Две недели, неудивительно, что герцог сказал, что самое быстрое время, затраченное на экспедицию, — один месяц. Даже если учитывать только время в пути, дорога туда и обратно заняла уже месяц. Не считая времени, необходимого для исследования руин, процесс займет больше времени.

«Это также, если учесть, что мы все используем верховых животных», — добавил капитан Салем.

«Маунты? Что, если у меня их нет?» — сказал Джек.

«Вы можете легко купить скакуна возле городских ворот», — сказал ему командир Квинт.

Герцог был гораздо более любезен: «Не беспокойтесь, вам его предоставят в день нашего отъезда».

— О, тогда хорошо, — сказал Джек, совершенно не стыдясь того, что он скряга.

— Так когда именно мы выезжаем? Он спросил.

«Утром через два дня. Вы можете использовать сегодня и завтра для любых приготовлений, которые вам нужны. Армия соберется у северных ворот, но я бы хотел, чтобы вы присоединились ко мне в моем особняке, прежде чем мы направимся к воротам. Пожалуйста, будьте вовремя.»

Затем Джек услышал голосовое уведомление о том, что он завершил квест «Ждите новостей от герцога Альфредо». В награду он получил лакомые кусочки монет и опыта. И без паузы уведомление сообщило ему, что он принял продолжение цепочки квестов, Сопровождать Герцога Альфредо в Храм Божественного Шквала.

«Погодите, мне не дали выбора принять или отказаться?» Джек сказал в своем уме.

— Ты собираешься отказаться? Он услышал голос Пениэля в своем сознании.

— Ну, нет, но…

— Тогда почему это важно? Пениэль ответил, не дав ему возможности закончить предложение.

«Теперь ты также не дал мне выбора, чтобы сказать то, что я хочу, — молча пожаловался Джек.

«Эта экспедиция также зарегистрирована как квест фракции, вы можете прийти в мой офис, чтобы забрать квест», — посоветовал ему командир Квинт.

Джек был благодарен, казалось, что эти высокопоставленные NPC перед ним пытались помочь ему повысить ранг его Фракции Королевства. Разговор об игре в пользу. Что ж, в данный момент он был единственным членом фракции королевства. Если они не считали его фаворитом, то другого под рукой не было. Тем не менее, он не мог не думать, не было ли что-то скрыто под слоем их опор.

— Прежде чем вы уйдете, — сказал герцог Альфредо, доставая странную штуковину в форме крошечной треугольной пирамиды.

«Что это?» — спросил Джек.

«Результат слияния,» ответил герцог.

«Слияние?» Сначала Джек был озадачен, а затем сказал: «Вы имеете в виду фрагменты карты? Они слились с этой штукой?»

Это было совсем не похоже на карту! — воскликнул Джек мысленно. Где, черт возьми, логика в трех кусках рваной бумаги, объединенных в кусок цельного металлического блока?

Герцог Альфредо коснулся части этой штуковины, и над ней появилось голографическое изображение. Джек посмотрел на него и увидел, что изображение похоже на карту с некоторыми текстовыми деталями, указывающими на некоторые ориентиры и названия областей. В центре этой карты был небольшой макет восьмиугольной формы.

Из этого восьмиугольника простирались четыре руки. Глядя на макет, Джек предположил, что эти четыре рукава были чем-то вроде дополнительных башен, вроде минарета, похожего на здание Тадж-Махала из его реального мира. Однако, поскольку коммандер Квинт описал это место как руины, он задался вопросом, сколько от его былого великолепия осталось на месте.

На этом восьмиугольном макете был письменный текст с упоминанием названия «Храм Божественного Шквала», сопровождаемый числами координат. Эта карта, плывущая перед ним, была местом, куда они направлялись через два дня.

Герцог Альфредо отключил устройство, и голографическая карта исчезла. Затем он предложил вещь Джеку.

Джек указал на себя и попросил удостовериться: «Вы мне его даете?»

Герцог кивнул: «Та же предосторожность, что и с фрагментами. Сумка с инвентарем вашего чужеземца сохранит его в безопасности, если что-то случится. Что ж.»

Джек думал, что мысли герцога были разумными. Он принял штуковину, похожую на пирамиду. Он осмотрел его, когда тот был у него в руке.

Память старца (особый артефакт)

Никаких объяснений? Он обратился к своей летающей энциклопедии: «Вы знаете, что это такое?»

«Нет, никогда не видел и не слышал об этом. Я даже не знаю, что такой предмет существует. Что-то здесь подозрительное…» ответил Пениэль.

— Не будь так строг к себе. Ты должна признать, что иногда случаются вещи, о которых ты не знаешь, — пытался утешить ее Джек.

«Нет, ты не понимаешь. Внутри меня был источник знаний. В этом мире не должно быть ничего, о чем бы я не знал… Если только это не инопланетная сущность».

«Какая инопланетная сущность?»

«Что-то не от мира сего… Подобно твоему божественному моноклею и тому, что дает тебе второй класс».

«Хм… Ну, ладно», — подумал он, складывая вещь в свой инвентарь.

«Это довольно беззаботно с твоей стороны», — пошутил Пениэль.

«У меня есть принцип. Если она не может быть решена, то не стоит об этом беспокоиться, — ответил Джек.

Однако была одна проблема, которую он мог решить. Вопрос командования тремя сотнями человек. У него уже был опыт командования небольшим отрядом авантюристов в прошлых играх, но такой отряд обычно состоял из десяти человек или меньше. Он не был уверен в командовании небольшой армией, если только такое командование не могло быть распределено и делегировано.

«Можно ли мне взять с собой в эту экспедицию других пришельцев?» — спросил Джек.

Три NPC одновременно повернулись к Джеку, а затем переглянулись. Казалось, в их зрительном контакте было молчаливое понимание.

Герцог был тем, кто заговорил: «Хорошо. Я даю вам право набирать ваших людей. Вы можете направить их прямо к Северным воротам, где армия собралась утром через два дня».

«Это круто», — прокомментировал Джек. «Им также будут предоставлены маунты?»

— С этим проблем нет, — сказал герцог.

«Если у вас больше нет вопросов, как насчет того, чтобы мы направились в мою офисную башню?» — сказал коммандер Квинт.

Джек согласился с ним, и они направились туда. Командир снова позволил Джеку доехать с ним до места. В этом месте он выполнил процедуру и принял квест фракции «Экспедиция в Храм Божественного Шквала».

Джек извинился после подписания квеста фракции. Он сам вышел из дворянского квартала. По пути он разослал сообщения всем, кто был в его списке друзей, за исключением тех, кто занимался только своей вспомогательной работой, таких как Элли, Шеф-повар, Фэйрдил Дилан, и тех, кто состоял в гильдии, таких как Серебряное Крыло и Уильям Веллингтон. Все они согласились встретиться. Он назначил им время встретиться сегодня вечером в Логове Ворона, их частой таверне в деловом районе Терат.

В ожидании ночи он пошел и запасся зельями, едой и магическими камнями. Не забыл он запастись и железной рудой. Им предстояла дальняя экспедиция, у армии должна быть мобильная станция, позволяющая восстанавливать прочность их снаряжения, но он все же предпочитал иметь под рукой запас руды на всякий случай.

Он также использовал кузнечную мастерскую и улучшил все свое снаряжение, кроме Storm Breaker, до 31-го уровня. Поскольку он уже был 21-го уровня, он мог использовать снаряжение 31-го уровня. Однако он потерял приличное количество руды из-за нескольких неудачных попыток, даже с помощью Рунического камня вероятности.

После того, как он закончил со своим снаряжением, у него все еще оставалось достаточное количество железной руды, половину которой он использовал для изготовления точильных камней. Другую половину он оставил на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы починить прочность своего оборудования в дороге. Он создал 28 брусков. С помощью Рунического Камня Улучшения 8 из этих 28 точильных камней были улучшенной версией.

Он также пошел в магазин Magic Scroll, чтобы купить несколько свитков. Он купил те, к которым привык: Magic Wall, Wall of Vines, Magic Bind, Wind Jet, Heal и Regeneration. Был доступен один свиток Огненного шара, поэтому он сразу же схватил его. Он также купил несколько новых свитков Haste и Group Haste.

Затем он пошел в магазин Magic Association, чтобы купить еще несколько разрушительных бомб. Он вкусил чудеса этих бомб в действии. С этим инструментом в своем инвентаре он чувствовал себя в дороге намного безопаснее. Он также купил еще одну бутылку зелья сброса. К сожалению, в магазине больше не было Фигурки Огненной Рыси.

Следуя предложению Пениэля, он также купил несколько новых инструментов под названием Disarm tool, а также запасся большим количеством отмычек.

Он потратил около тридцати пяти золотых монет на все эти покупки, снова опустошив свою стопку монет.

Покончив со всеми приготовлениями, он спросил Пениэля: «Ты ведь знаешь направление этого Храма Божественного Шквала, верно?»