Такими темпами, Совешу попробует сделать Эвели третьей императрицей, забрать моего ребенка и развестись со мной. Так же, как это произошло с Императрицей Навье! Я должна действовать мудро и хладнокровно. Во время замужества, у Императрицы Навье был роман на стороне, так что после развода она сразу уехала с тем мужчиной. Я же посвятила себя только Совешу, поэтому нахожусь в затруднительном положении.

Рашта быстро перерыла свою шкатулку с драгоценностями и достала большое, красивое сапфировое колье, чтобы наградить горничную, что сдала коллегу.

- Это мне?

- Да.

- Такое красивое…

- Делай с ним, что хочешь, продай или оставь себе. Кстати, твоя мать в тюрьме, так?

- Хм? Да.

- Я использую свои привилегии, чтобы выпустить её.

***

Я привыкла к большой нагрузке, и помощники также приспособились к моему режиму работы. Благодаря этому, эффективность и скорость работы, естественно, увеличились.

Теперь у меня была уверенность, что заодно смогу выполнять и некоторые другие задачи. Я приказала помощнику отправить письмо Великому Князю Капмену, чтобы обсудить вопросы торговли с Руибтом.

Великий Князь ответил примерно через четыре часа, после чего мы переписывались три или четыре раза в день.

Через несколько дней помощник с сомнением спросил:

- Не лучше ли встретиться лично?

- Как только будет необходимо. Пока мне нечего сказать лично.

Я небрежно придумала оправдание, откладывая встречу с Капменом.

Тем не менее, со временем мои помощники считали такое поведение все более странным.

Содержание писем становилось все больше, а переписка все чаще. Мои помощники, кажется,  были встревожены. «Они сражаются?»

К счастью, прежде чем их подозрения стали сильнее, Уильям и Маллони пришли с отчетами о расследовании.

Я расположилась за рабочим столом и медленно прочитала отчеты. Сначала Маллони, затем Уильяма.

Оба преемника косо смотрели друг на друга и с тревогой ожидали моего ответа. На их лицах читались серьезность и осторожность.

Мгновенье спустя, я спросила обоих, положив руки с отчетом на стол.

- Вы проводили расследование вместе?

Оба в недоумении покачали головами.

Посмеиваясь, я передала его отчет Маллони, а её — Уильяму.

- Хотите прочитать?

Меньше, чем через три минуты их лица застыли.

Было предельно ясно, их отчеты действительно похожи, даже ошибками.

- Я не знаю, кто кого скопировал, но это плохой выбор. Я провела собственное расследование, и в ваших отчетах много некорректной информации.

Маллони и Уильям выглядели озадаченными. Сложно было сказать, кто притворялся, а кто нет, так как оба сохраняли довольно убедительное выражение лица.

- Это расследование — позор. Я разочарована. Вам лучше уйти, я сама позабочусь об этом.

Я умышлено говорила резко и приказала обоим покинуть это место.

Ночью, Хейнли смеялся, когда я рассказала ему о случившемся.

- Я не такими их представлял. Как неожиданно.

- Ты находишь это смешным?

- Как я и сказал, я не мог представить, что такое произойдет.

Положив голову на его грудь, я подняла руку и потянулась к щеке.

- Но был ли отчет действительно так плох?

- Не настолько плохо. Я просто попробовала их обмануть.

Хейнли улыбнулся, прищурившись, как будто прочитал мои мысли.

- Ты сделала это, чтобы найти того, кто скопировал отчет. Он будет первым, кто посетит тебя.

Я кивнула и укусила его за щеку. Теперь, когда подобное произошло, мне оставалось сделать только одно.

Жаль, меня не посетила Маллони.

- Моя королева? Я нервничаю, когда ты кусаешь меня за щеку с таким серьезным видом. Такое чувство, будто ты пытаешься оторвать её.

***

Прошло три дня, но, вопреки ожиданиям, ни Маллони, ни Уильям не пришли ко мне. Оба казались умными.

Итак, что мне сейчас сделать… Я тщательно размышляла, пока шла, как вдруг услышала шепот. Но содержание было очень странным.

- Призрак. Ты уверен?

- Ох, как страшно. Не говори такого. Я не смогу ночью выйти!

- Это правда. Я не знаю, как много людей уже видели это!

- Я тоже об этом слышала. Говорят, это призрак мужчины с короной на голове.

- Правда? Тогда, возможно это Покойный Король Уортон III.

- Почему он стал призраком?

- Ходят слухи, что Его Величество Хейнли отравил Покойного Короля.

Первая часть была забавной историей. Даже в Восточной Империи, время от времени возникала суета из-за призрачных явлений. Но во второй части виделся злой умысел.

Хотя я слышала эти слухи, все же не могла поверить, что их перемешали с историей о призраке.

Тотчас на ум пришли дворяне, поддерживающие Кристу. Были ли они теми, кто распространял слухи? Криста уехала в Компшир, но многие дворяне и должностные лица, которые поддерживали её, остались здесь.

Поскольку они поддерживали Кристу, если бы она внезапно потеряла всю свою силу, они оказались бессильны. Возможно ли, что они нацелились на Хейни в попытке изменить ситуацию?

Но я выглядела единственной, кого это беспокоило. Когда я пришла увидеть Хейнли около обеда, он уже знал о слухе. Тем не менее, он, казалось, не считал, что с этим связаны помощники Кристы.

Напротив, он с огоньком в глазах сказал мне.

- Моя королева, ты боишься призраков?

- Если да, я могу быть с тобой от заката до рассвета.

П.П. Почему-то мне пришел в голову фильм с очень похожим названием -_-

- Не переживай. Я не боюсь.

- Это призрак, тебе не страшно?

- Не совсем.

- …

- Хейнли?

- На самом деле, я напуган, Моя королева. Так… ты останешься со мной от заката до рассвета?

- Ты не думаешь, что с этим связаны сторонники Кристы?

- Конечно, я думаю, что стоит также расследовать это. Но кроме этого, я боюсь, Моя королева. Я верю в призраков.

Действительно, как только зашло солнце, он остался со мной в комнате даже когда я работала или читала.

- Мне страшно, можем ли мы принять ванну вместе этой ночью, Моя королева?

- Нет.

П.П. Как резко Т_Т. Сердце Навье без боя не сдается

Пусть это и вызывало подозрения, Хейнли вел себя, словно действительно боялся призраков.  Поэтому я решила раскрыть настоящую личность призрака ради него.

Посреди ночи, я пошла со своей охраной туда, где появлялся призрак.

Я не спала в общей спальне, чтобы не беспокоиться, что разбужу Хейнли.

Тем не менее, в предполагаемом месте появления призрака уже были другие посетители.

- Ищите внимательно. Здесь должно быть устройство.

Хейнли был первым, кого я увидела.

- Что, если это действительно призрак?

Маккена был следующим.

- Призрака нет. Мне все равно, если он появится.

Кто этот мужчина, который выглядит как мой муж, и без колебаний говорит, что призрака нет?

Хейнли, которого я знала, дрожал от страха перед ним.

Должна ли я рассматривать эту сторону мужа как его третью личность?

П.П. Возможно, имеется ввиду, что у него есть личность беззаботного Хейнли, Квин, а тут еще и хладнокровный Хейнли

- Но Ваше Величество, если призрак покойного Короля появится, что мы будем делать?

- Посыпем солью.