Тенью был Соль Джиху.

С первого взгляда можно было сказать, что он был в плохой форме, и это еще мягко сказано.

Уже измученный предыдущей битвой, теперь он выглядел еще более гротескным из-за его тела отрицающего божественность. Трещины, похожие на паутину, покрывали поверхность его кожи.

Но для Соль Джиху было важно то, что его тело всё еще двигалось. Он выскочил из ямы и пулей вылетел вперёд в сторону Королевы Паразитов.

Королева Паразитов остановила свою руку и начала пробуждать свою энергию.

Она догадалась, что к этому моменту враг уже понял бы, какова её конечная цель. Словно доказывая правоту её теории, лицо Соль Джиху было наполнено яростью, когда он бросился на неё.

Конечно он был в ярости. Он планировал сражаться до смерти и впоследствии воскреснуть, но указанный метод только что стал невыполним.

Теперь в повестке дня Паразитов оставалось только одно: посмотреть, как Соль Джиху борется в последний раз, прежде чем он встретит свой конец, от которого он никогда не оправится.

Но это не означало, что они могли ослабить бдительность. По иронии судьбы, противник сейчас был опаснее, чем когда-либо.

[Отойдите назад! Уйдите как можно дальше!]

Королева Паразитов предупредила командующих армией, которые собирались прыгнуть на место действа.

[Я сама разберусь с ним.]

Когда Королева вытянула перед собой руку, Соль Джиху вытянул копьё.

Удар!

Тело Соль Джиху остановилось. Он увидел, что его копьё замерло в воздухе, даже не достигнув цели.

[Я не обязана сражаться с тобой.]

Раздался неторопливый голос.

[Ты всё еще продолжаешь это делать даже в таком состоянии... Ты действительно безумный пёс.]

[Я предполагаю, что ты хотел бы забрать с собой как можно больше, прежде чем вернуться в ничто.]

Королева Паразитов расправила пальцы.

[Забрать с собой одного или двух командующих армии, не совсем невозможно, поскольку ты принял мою энергию, хоть и насильно.]

“Кхык...!”

[Но ты действительно думал, что я позволю тебе добиться этого?]

Она уже разыграла все карты в руке. Теперь его смерть была лишь вопросом времени. У неё не было причин сражаться с ним, рискуя еще больше истощить свои драгоценные ресурсы.

[Когда ты отклонил моё предложение, я сказала тебе, что ты будешь драться, как собака, и умрёшь, как собака.]

Королева Паразитов продолжила, наслаждаясь вызывающим взглядом в глазах Соль Джиху.

[Хорошо, извивайся, как жук, пока не умрёшь. Мне не терпится увидеть выражение твоего лица, когда ты упадешь, не добившись своего.]

В уголке её рта расцвела насмешка.

Соль Джиху вызывающе нахмурился. Его левая рука, плотно державшая копьё, дрожала от гнева.

[Эта забавная техника, которая использует закон причинности... почему бы тебе не применить её на мне? Хотя я не могу сказать наверняка, она вероятно сработает.]

Фыркнув, Королева Паразитов собиралась поднять подбородок, как вдруг...

Уууу!

...Луч золотого света выстрелил из Копья Чистоты.

Энергия, выделяемая из копья, была не просто обычной ци меча. Эта была намного больше и намного плотнее, как десятки тысяч ци мечей, сгущенных в один.

Несмотря на то, что она высмеивала его, Королева Паразитов никогда не теряла бдительности. Тем не менее внезапный всплеск энергии застал её врасплох.

Демон Копья 8-го уровня, секретное искусство — Усиленное Ци Меча.

Золотистая усиленная ци прорвалась сквозь невидимый барьер, как ножницы режущие бумагу.

Королева Паразитов немедленно развернулась и высвободила всю собранную энергию.

Кааааач!

Высвободившаяся энергия врезалась в усиленное ци, изгибая его курс. При этом Королева Паразитов быстро сложила левое крыло поперек тела. В результате копьё разбилось не о сердце Королевы, а только о левую кость крыла.

Именно тогда Королеву Паразитов охватило тяжелое предчувствие. Она чувствовала, как пульсирует шрам на её лице. Как ни странно, она испытала то же чувство еще тогда, когда потерпела поражение при крепости Тигол.

Чувствуя себя униженной снова, правая рука Королевы Паразитов с огромной силой ударила Соль Джиху.

Пощёчина! (каждый раз когда я в копании с девушками начинаю шутить...)

Кровь разлетелась повсюду, Соль Джиху снова был подброшен в воздух от силы удара. Он покатился по земле дюжину раз, прежде чем наконец остановится.

Секунду Соль Джиху лежал совершенно неподвижно, как труп, но вскоре поднял голову и поднялся, прижав левую руку к земле. Королева Паразитов была поражена, наблюдая за всем этим издалека.

"Он использует мою божественность, даже не впитав её полностью....

Она не ошиблась. Мана Соль Джиху была истощена, но божественность, которую она вложила в него, осталась, и именно её он использовал, чтобы сформировать предыдущую атаку. Неудивительно, что она почувствовала угрозу. Это была её собственная энергия.

"Я была права".

С её стороны было мудрым решением приказать командующим армией остаться на месте. Из них, по крайней мере четверо из пяти не смогли бы избежать этой атаки, которая могла бы привести к их смерти.

Королева Паразитов решила противостоять Соль Джиху в лоб. Возможность её поражения практически отсутствовала, пока она оставалась в своём собственном доме.

Но конечно, у её оппонента был свой план.

Соль Джиху быстро огляделся в поисках новой цели. Но уже сейчас командующие армии отходили от него как можно дальше, как и приказала Королева.

И тогда.

“Хах?”

“Стой на месте.”

Внезапно Извращённая Доброта схватила Сон Шихёна на руки, развернулась и быстро полетела мимо Соль Джиху.

Соль Джиху не упустил такой возможности. Он сразу же начал их преследовать. Вскоре эти трое стали ни чем иным, как далёкими точками.

Скорость полёта Извращённой Доброты, увеличенная магией ветра, действительно была очень быстрой. Но, опираясь на божественность, Соль Джиху был еще быстрее.

Извращённая Доброта проигнорировала протест Сон Шихёна и взглянула себе за плечо. Соль Джиху почти догнал их держа копьё над головой.

Увидев это, она сразу же произнесла заклинание, которое готовила всё это время. Пара командующих армией исчезла до того, как Копьё Чистоты смогло добраться до них.

Соль Джиху остановился и быстро осмотрелся.

Извращённая Доброта плыла рядом с Королевой паразитов с Сон Шихёном на руках.

Казалось, она использовала заклинание телепортации за несколько секунд до того, как копьё настигло их.

Понимая, что все его усилия напрасны, Соль Джиху дрогнул от гнева.

“Пошла ты.... Как ты смеешь использовать меня в качестве приманки...?”

Задыхаясь и умоляя о воздухе, Сон Шихён пренебрежительно бормотал.

“Прости меня. Не знаю почему, но он выглядел так, будто шёл за тобой.”

Извращённая Доброта показала мрачную улыбку.

“И кажется, я была права. Видишь ли ты этот растерянный взгляд на его лице?”

Хыыыыаааа!

Внезапно рёв ярости Соль Джиху разнёсся по окружающему полю.

“Боже...”

Вместо того, чтобы жаловаться, глупый смех вырвался изо рта Сон Шихёна. Он действительно чувствовал себя довольным. Это было почти похоже на возмездие за то, что Соль Джиху избил его ранее во время их боя.

И неудивительно, что Соль Джиху разозлился. Его враг играл с ним, заставляя его тратить своё время, когда у него его особо не было с самого начала.

[Что ты там делаешь?]

Королева Паразитов отреагировала на это.

[Почему бы тебе не напасть на меня, чтобы я могла снова наказать тебя? Или ты предпочитаешь играть в догонялки с моими детьми?]

Её голос был полон насмешек. Королева Паразитов снова начала собирать энергию, ожидая ход врага.

Она думала, что Соль Джиху сразу же, как и раньше, придет к ней, но, к её удивлению, он остался совершенно неподвижным.

Он смотрел только на Королеву Паразитов и пятерых командующих армией, его глаза пылали от ярости, но его ноги твердо стояли на земле.

Прошло короткое молчание.

Внезапно Соль Джиху сделал нечто совершенно неожиданное.

Он повернулся и стал бежать в обратную сторону.

[Ой!]

Королева Паразитов произнесла удивлённый восклик.

[Ты убегаешь?]

Она спросила провокационным тоном, но Соль Джиху не остановился. Свою внутреннюю ярость он сосредоточил на побеге. Ему не потребовалось много времени, чтобы полностью исчезнуть за горизонтом.

[Так он не хочет чтобы мы играли с ним. Какая у него жалкая гордость!]

Королева Паразитов фыркнула.

“Ваше Величество!”

Сон Шихён в спешке закричал.

“Вы позволите ему уйти?”

[Хм....]

Королева Паразитов подняла голову к небу. Всё, что она увидела, должно быть, было хорошими новостями, потому что экстатическая улыбка озарила её лицо.

[Бежит по пустыне, пока не упадёт и не умрёт несчастной одинокой смертью.... Звучит как смерть, подобающая бешеному псу, согласны?]

“Нет, я не согласен.”

Сон Шихён покачал головой.

“Мы должны схватить его и убить.”

[Нет, я этого не допущу.]

“Что?”

[Наш план удался.]

Королева Паразитов ответила просто. Она косвенно подчеркнула, что Сон Шихён больше не имеет такого же авторитета, как она, потому что их миссия завершена.

[Я понимаю, почему ты хочешь убедиться, что он мёртв, но... ты видел.]

Королева продолжила.

[Ты видел, как я не ослабила бдительности, когда он выскочил из этой ямы и попытался пронзить моё сердце.]

И всё же концентрированная энергия легко проникла в её барьер.

[Его мощь тогда была больше, чем твоя и мощь командующей 7-й армии. Даже меня это застало врасплох.]

“Однако.”

[Я уже отказалась от стелы и потратила дополнительные силы ради этой миссии. Если мне придется снова встретиться с ним лицом к лицу, конечно, я не проиграю, но моя божественность понесёт больший урон.]

“Но...”

[И если по какой-либо случайности я буду вынуждена потратить энергию, которую использую для подавления Клятвы... Это существенно ограничит то, что я смогу сделать в будущем.]

[Еще не всё. Как известно, он лжив. Возможно, он хочет, чтобы ты последовал за ним, просто чтобы он мог схватить тебя.]

Сон Шихён закрыл рот.

Королева Паразитов была права. Он чувствовал, как пульсирует рана на его груди. Если бы к этой технике добавилась яростная божественность... Одна только мысль об этом вызвала озноб в позвоночнике.

Королева Паразитов опустила взгляд. Когда она увидела, как Сон Шихён нервно кусает губу, она положила руку ему на макушку, а затем отдернула её назад.

Теперь, глядя на небо, Сон Шихён расширил глаза. Вид изменился, и он увидел вселенную. А потом....

“Ахх.”

Свет мерцал в глазах Сон Шихёна, когда он увидел звезду в центре небесной сферы.

[Ты видишь это?]

Королева Паразитов спросила, и Сон Шихён кивнул. Теперь он выглядел гораздо непринужденнее.

“...Это же не изменится внезапно, верно?”

[Сверхновая является самой яркой из всех звезд, но на самом деле её яркость вызвана взрывом, который звезда производит в конце своей жизни.]

Королева Паразитов убрала руку с головы Сон Шихёна.

[Взорвавшаяся звезда может затем стать туманностью, нейтронной звездой или чёрной дырой.... Но звезда сделала свой выбор. Это судьба, выбранная ни кем иным, как самой сверхновой. Поэтому она не изменится.]

Сказала она голосом, полным уверенности.

"Сама сверхновая....

Лицо Сон Шихёна упало. Каким-то образом эта фраза его беспокоила, но он быстро покачал головой. Человеком, которого он видел и пережил, не мог быть кто-то другой, кроме Соль Джиху.

“...Я понимаю.”

[Хорошо.]

Увидев, что Сон Шихён убеждён, Королева Паразитов обернулась.

[Как бы мне ни хотелось похвалить вас за успех миссии, ваша работа еще не завершена.]

Следующей её целью было истребление насекомых, вторгшихся на её территорию.

Чёрный Соль Джиху бежал.

С тех пор, как он развернулся, он бежал так быстро, как только мог. Он даже заблокировал чувства до такой степени, что у него начали трястись ноги. Ему нужно было уйти как можно дальше от врага, и все это для подготовки к будущему.

Прежде чем выпрыгнуть из ямы, Чёрный Соль Джиху спокойно оценил ситуацию. Какое бы решение он ни принял, то, что ему пришлось рисковать жизнью, осталось неизменным. Но даже если бы он решил противостоять Королеве Паразитов, мог бы он добиться результатов, соответствующих его усилиям?

Нет, подумал Чёрный Соль Джиху. Враг не был глупым. Королева Паразитов, которую он знал, была склонна принимать наиболее рациональные решения в данных обстоятельствах. Иногда она могла быть на удивление смелой, но большую часть времени она перестраховывалась и делала лишь логичный выбор.

И в этот раз, Королева Паразитов приказала командующим армии отойти. А затем она усилила бдительность, потому что знала, что если она просто подождёт истечения времени, Соль Джиху умрёт без необходимости еще больше истощать свои ресурсы.

Что если бы он сразился с ней? Тогда он смог бы в какой-то степени навредить ей, но это ни в коем случае не было наградой, достаточной для того, чтобы он отказался от своего права на воскрешение. Итак, Чёрный Соль Джиху выбрал последнее что мог, сбежать.

Он использовал усиленное ци меча как своего рода провокацию. Всё, что сделала Королева Паразитов, соответствовало его ожиданиям. А Чёрный Соль Джиху убежал только после того, как притворился, что сражается, чтобы противник не заподозрил, что побег был его целью с самого начала.

"Я не думаю, что они преследуют меня..."

Чёрный Соль Джиху организовывал свои мысли во время бега.

То, что уже произошло, невозможно было отменить. Прошлое изменить не удалось, но будущее можно. Всё зависело от того, что он будет делать теперь.

Соль Джиху собирался скоро умереть. Чтобы вернуться в Рай, ему нужно было одно желание. Проблема заключалась в том, что Королева Паразитов полностью повредила тело Соль Джиху. Сначала ему необходимо решить эту проблему, чтобы сделать свое воскрешение стоящим.

Следует отметить, что уровень существования Королевы Паразитов был выше, чем у Семи Богов. И этот разрыв между ними увеличился еще больше после того, как она пожрала Главное Божество.

Это была простая правда. Настройка воскрешения, созданная Семью Грехами, возвращала землян в то состояние, в котором они находились незадолго до своей смерти.

Если бы божественность Королевы Паразитов стала причиной его смерти, он бы вообще не волновался. Он мог просто умереть, а потом воскреснуть.

Но Королева Паразитов была чрезвычайно дотошна. Она позаботилась о том, чтобы атаки командующих армии, а не её божественность, стали основной причиной смерти Соль Джиху.

Она также использовала лазейку в настройке воскрешения, чтобы дать ему нужное количество божественности, ровно столько, чтобы не убить его напрямую.

Это означало, что даже если он воскреснет, божественность Королевы всё равно останется внутри тела Соль Джиху. Поэтому ему придется полагаться на желания, чтобы вернуть своё тело в нормальное состояние.

Но Чёрный Соль Джиху не мог точно сказать, сколько ему понадобится. В худшем случае даже двух будет недостаточно. Воскрешение по правилам, установленным законом причинности, и стирание божественности Королевы Паразитов силой Семи Грехов были, в конце концов, совершенно разными вещами.

Ему, вероятно, удастся получить одно. Но если ему нужно было больше чем одно....'

Было нереалистично предполагать, что Соль Джиху сможет получить более одного желания. Он даже не был уверен, сможет ли он его получить.

Чем больше думал Чёрный Соль Джиху, тем яснее становилось, что он должен каким-то образом убрать инородную энергию, обитающую внутри него, прежде чем он умрёт. Даже если он не мог убрать её вообще, он должен был уменьшить её как можно больше, прежде чем истечет время.

Треск!

Ход мыслей Чёрного Соль Джиху продолжался бесконечно, пока он внезапно не упал и не перевернулся на неровной поверхности земли под ним.

“Блять....”

Зарыв лицо в землю, Чёрный Соль Джиху тихо выругался.

"Я чувствую, что зашёл довольно далеко....

Ему удалось поднять верхнюю часть тела и заглянуть за плечо.

После короткого момента размышлений....

"Мне, вероятно, следует начать сейчас. Я чувствую, как мои силы истощаются...'

Чёрный Соль Джиху медленно поднял руку в воздух. Он достал из своего Пространственного Кармана прозрачную коробку.

[Волшебный Квадрат Гармонии]

...Поскольку формула была составлена с учетом обратной энергии, нельзя сказать, что она идеальна. Но несмотря на то, что это несовершенная формула, если пользователь принимает риск и пытается его контролировать, он сможет временно контролировать конфликтующие энергии.

В настоящее время внутри кристалла бушует энергия Абсолютного Зла.

Чёрный Соль Джиху внимательно прочитал объяснение. Этот кристалл стал причиной того, что он сделал такой выбор.

На Пути Души он неоднократно говорил Соль Джиху никогда не использовать его, но...

"Кто ж знал, что я окажусь здесь?"

Чёрный Соль Джиху горько улыбнулся. Ему хотелось бы еще немного подумать, но времени не было.

"Забавно, вся моя жизнь это авантюра".

Чёрный Соль Джиху недолго жаловался про себя, прежде чем опуститься в сидячее положение. Он глубоко вздохнул, а затем ввёл свою ману в коробку.

Вспышка! Волшебный квадрат, нарисованный на кристалле, начал излучать яркий свет.

Чёрный Соль Джиху закрыл глаза и сосредоточился на потоке энергии. Вскоре он почувствовал, что энергия Абсолютного Зла это смесь всей сущности Семи Грехов, и она медленно течёт из Магического Квадрата Гармонии в него.

Всё своё внимание он сосредоточил на происходящем процессе. С этого момента даже самая маленькая ошибка может стать точкой невозврата.

С использованием Магического квадрата Гармонии внутри Соль Джиху теперь было в общей сложности три энергии.

Сущность молнии, божественность Королевы Паразитов и Абсолютное Зло.

Чёрный Соль Джиху погрузился в размышления.

В его сознании не было сомнений, что если он оставит божественность и Абсолютное Зло в покое, они объединятся в одно целое и станут совершенно новой силой.

Но это хрупкое тело никогда не смогло бы удержать такую огромную силу. Даже сейчас оно было на грани краха, поэтому было совсем несложно представить, что произойдет, если божественность станет сильнее, чем сейчас.

"Я не должен позволять двум силам сосуществовать."

Ведь и сам этот поступок был достаточной азартной игрой. Чёрный Соль Джиху решил действовать, как первоначально и планировал. Он предпочел нейтрализацию сосуществованию.

Когда Чёрный Соль Джиху решился, он немедленно активировал свой метод культивирования маны.

Демон Копья 8-го уровня, навык класса — Техника маны обратного потока.

Магический квадрат Гармонии заставил сосуществовать две конфликтующие энергии и посредством силы отталкивания, порожденных этим действием, позволял своему пользователю использовать ману с обратным потоком.

Чёрный Соль Джиху планировал использовать свою технику на двух энергиях исключая божественность.

Другими словами, он менял то, что уже было поменяно. Дважды подряд поверните на 180 градусов, и вы окажетесь прямо там, где начали.

Что может означать только...

БУМ!

Верхняя часть тела Чёрного Соль Джиху раскачивалась взад и вперёд.

“Кхык!”

Кровь хлынула из его носа. Поначалу казалось, что две энергии находятся в гармонии, но мир длился недолго. Одна из двух энергий начала сильно тереться о другую.

“Хыыааа...!”

Даже едва держась, Чёрный Соль Джиху инстинктивно знал, что его решение было правильным.

По количеству, божественность Королевы была наименьшей. Но это была самая плотная и мощная из всех энергий в его теле. Несмотря на яростную атаку Абсолютного Зла, которая представляла собой концентрацию семи тёмных аспектов, она даже не сдвинулось с места. Скорее, божественность поглощала зло каждый раз, когда оно приближалось.

Лицо Чёрного Соль Джиху медленно нахмурилось.

"Несмотря на то, что я заблокировал свои чувства".

Когда его контур и кровеносные сосуды разорвались, неописуемая боль пронеслась по его телу, как цунами. Его тело начало распухать, и кровь хлынула из ран, которые еще не зажили.

Внезапно его настигло сильное головокружение. У него болела голова, и он чувствовал себя легкомысленным. Когда капли пота начали падать ему на лицо, он подумал, что действительно может умереть от сильного кровотечения.

"В моей прошлой жизни... это было ничто...!"

Чёрный Соль Джиху сжал зубы. Он активировал технику маны обратного потока, чтобы помочь усилить Абсолютное Зло, неустанно борющееся с божественностью Королевы Паразитов.

"Выдержи это...!"

Мгновение спустя две нити энергии, чёрная и белая, изверглись из тела Соль Джиху, как ураган. Пряди переплелись по спирали и стали окружать тело, из которого они вышли.

Последовало ожесточенное перетягивание каната. Всякий раз, когда свет и тьма сталкивались, они нейтрализовали друг друга и исчезали. Большая часть двух энергий была потеряна по мере продолжения этого цикла, но несколько оставшихся величин были поглощены обратно в тело Соль Джиху.

Бум! Бум! Бум!

Со временем столкновения усилились, и лицо Чёрного Соль Джиху становилось бледнее и бледнее.

И всё же он остался совершенно неподвижным. Именно его просьба поставила в такое положение единственного друга. Это было меньшее, что он мог для него сделать.

Он сосредоточился на продолжении использования техники маны обратного потока в течение самого длительного времени, пока две энергии наконец не утихли.

Чёрный Соль Джиху медленно открыл глаза.

Не прошло и часа, но он выглядел как минимум на десять лет старше.

Он смотрел прямо вперёд с ошеломленным взглядом, прежде чем внезапно задрожать.

Он чувствовал себя опустошенным теперь, когда всё, что его наполняло, исчезло.

“Фуухх...”

Хрюкнув, он тыльной стороной руки вытер кровь, капавшую изо рта. Он чувствовал себя так, будто с десяток раз умирал и каждый раз возвращался к жизни, без преувеличения.

"Это сработало...?"

Не было возможности узнать наверняка. Единственное, что было достоверно, это то, что весь контур Волшебного Квадрата Гармонии был искажён.

Тем не менее, это было в тысячу раз лучше, чем хранить божественность Королевы Паразитов в себе. Все его внутренности были жестоко изрезаны, но его тело было в клочья задолго до того, как он воспользовался волшебным квадратом. Он должен радоваться тому, что ему удалось что-то сделать, пока не стало слишком поздно.

"Я сделал всё, что мог".

Теперь остальное зависело от Соль Джиху и его товарищей.

Чёрный Соль Джиху уронил голову со вздохом. Он чувствовал себя легко, как будто его только что освободили от тяжелого бремени.

'...Стоит ли мне сейчас лечь?'

Внезапно Чёрный Соль Джиху посмеялся. Он заметил, что, вопреки его желанию, его тело извивалось, чтобы встать.

"Хорошо, хорошо, я понял".

Он пошатнулся на ногах и внезапно моргнул. Только теперь он понял, что в воздухе витает пара сообщений.

"Ну... Думаю, нечему удивляться, учитывая количество ударов.. Подождите минутку, а что идёт после EX...?'

Чёрный Соль Джиху горько улыбнулся. Прислонившись к копью он сделал долгий вдох.

"Я так устал....

Он не хотел ничего, кроме как просто лечь и закрыть глаза. Но хозяин его тела хотел, чтобы он встал и пошёл.

"Ты действительно что-то".

Казалось, он хотел вернуться живым, несмотря ни на что.

'Хорошо. Пойдем....'

Чёрный Соль Джиху сделал шаг вперед, используя копьё как трость.

Но вскоре его сознание начало угасать, а зрение помутнело.

Он посмотрел на собственное тело полузакрытыми глазами.

Его губы скрутились в слабую улыбку.

“Хорошая работа....”

Бормоча про себя, он шаг за шагом шёл к горизонту.

“Ты преуспел....”

Он шел по полю, название которого никто не знал, а его ноги тряслись.

“Правда....”

Одинокий и опустошенный, он шёл..

С одним копьём и двумя ногами.