Метеориты падали с неба как дождь.

Челюсть Соль Джиху упала.

В Раю был только один Священник, который был способен использовать святое заклинание такого масштаба.

Не может быть!

Соль Джиху в спешке оглянулся назад.

Это было так, как он и думал. Он видел, как Со Юхуэй стояла вдалеке, крепко держась за Доказательство Каститас.

“Джиху!”

Со Юхуэй также смотрела на Соль Джиху, поэтому она закричала, как только он заметил её.

“Поторопись...!”

Она с трудом кричала, пока с неё лился пот.

"Соль Джиху сразу подумал: Почему здесь Юхуэй Нуна Но прежде всего он начал двигался. Им пришлось уйти отсюда, пока барьер удерживал искусственное солнце.

Он позвал Флоне, последовательно использовав Эфирный Сдвиг, чтобы добраться до Со Юхуэй, а затем взял её на руки, прежде чем безумно использовать Эфирный Сдвиг снова и снова.

В следующий момент...

Кун!

Сфера разбила барьер и врезалась в землю. В момент соприкосновения с землей сфера засияла и взорвалась светом как от лампы накаливания.

Вспышка!

Ослепляющее интенсивное скопление света в одно мгновение распространилось по всей территории. Свет превзошел Соль Джиху в мгновение ока, экспоненциально нагревая воздух и поджигая всё.

Спасительной милостью было то, что Соль Джиху удалось чудом спастись от источника взрыва, в то время как Со Юхуэй дала ему время.

“Джиху...!”

Среди мерцающего мира Со Юхуэй тронула Соль Джиху. Дальнейшее бегство не будет иметь значения, если оно не позволит им полностью выйти за рамки атаки и её последствий. В таком случае лучше было остановиться и сосредоточиться на превентивной защите.

Как только Соль Джиху перестал бежать, Со Юхуэй немедленно произнесла заклинание, создав вокруг них несколько слоев барьеров.

Вскоре, бушевала ужасающая жара. И воздух и их кожа кипели. Несмотря на то, что они находились внутри барьера, а волна жары была всего лишь последствием взрыва, казалось, что они находились в ошпаренной сауне.

Но, возможно, это было не так уж и плохо, учитывая, что камни вокруг них были сожжены дотла всего за несколько секунд.

[Фьюх~....]

Флоне с облегчением выдохнула из кулона.

[Если бы мы попали в это... черт, я даже не хочу этого представлять.]

Мир за барьером всё еще мерцал, как разбитая лампа, хоть они и выбрались из эпицентра взрыва. В противном случае они бы видели, как мир горит только в белом свете.

[Итак, есть враг, способный на что-то подобное..]

Флоне роптала от сожаления, бесконечно уставившись. По правде говоря, когда Соль Джиху уничтожил армию паразитов, она надеялась. Хотя она не была уверена, что произошло, насколько могущественным стал Соль Джиху, она чувствовала, что они действительно могут сбежать. Однако мощь, которую проявил враг, разрушило её надежду пополам.

Соль Джиху оторвал взгляд от своего окружения и повернулся к Со Юхуэй.

Некоторое время сосредоточившись, Со Юхуэй вытерла пот со лба тыльной стороной руки. Затем она оглянулась на Соль Джиху.

“Слава богу. Я успела.”

Со Юхуэй мило улыбнулась, но Соль Джиху пристально уставился, не сказав ни слова. Выражение лица Со Юхуэй упало, ясно почувствовав его взгляд, спрашивающий: Зачем ты пришла.

“...Что-то было не так.”

В конце концов она заговорила слабым голосом.

“Мы несколько раз сталкивались с Паразитами, но все они летели в одном направлении.”

“Только из-за этого?”

“Нас также поймали один раз.”

Соль Джиху нахмурился.

“Я в этом уверена. Летающий Паразит оглянулся на нас и даже встретился со мной глазами. Но он проигнорировал нас и улетел.”

Со Юхуэй тихо продолжила.

“У меня было скрытое подозрение, когда все Паразиты следовали по пути твоего побега. Но когда они не удосужились обыскать местность, я убедилась..”

Догадка Со Юхуэй не была ошибочной.

Когда она прибыла, Соль Джиху была окружена армией паразитов и даже сражалась против трёх командующих армии. Но еще более удивительным было то, что Соль Джиху ни в чем не проигрывал.

“В любом случае, что случилось? Ты... ты же не использовал этот куб, не так ли?”

“...Нет, не использовал.”

Соль Джиху покачал головой. Наконец он понял намерения Со Юхуэй. Должно быть, она беспокоилась, что он воспользуется Волшебным Квадратом Гармонии.

К сожалению, сейчас важно было не это.

“Почему ты вернулась?”

“Ну...”

“Ты не можешь просто отклониться от плана. Ты обычно не такая, Нуна.”

Соль Джиху говорил с жестким выражением лица. Голос у него был низкий, но он, казалось, был готов в любой момент закипеть. Это был голос Соль Джиху, когда он был в ярости.

“...Я знаю. Что, то что я сделала, неправильно.”

“Итак, ты знаешь.”

“А что насчет тебя?”

Соль Джиху закрыл рот.

“Я бы не отделилась от группы, если бы Паразиты двинулись, как сказал господин Филип Мюллер.”

Со Юхуэй спокойно продолжила.

“Но ты знаешь, что это не так. Я не знаю причины, но Паразиты нацелены не на стелу, а на тебя.”

“Это....”

“И ты пытался привлечь внимание врага, чтобы мы могли безопасно сбежать.”

При каждом ответе она забивала ему гвоздь в голову.

“Как руководитель команды экспедиции, естественно, что я беру на себя ответственность за эту операцию.”

Соль Джиху попытался протестовать.

“По такой логике я тоже виновата, поскольку спрятала стелу в Шахерезаде.”

Однако Со Юхуэй ответила наотрез.

Соль Джиху закрыл глаза.

“Но... это подвергает тебя опасности.”

Он глубоко вздохнул и прижал пальцы ко лбу.

“Ты можешь умереть.. Нет, смерть, это не проблема. Есть шанс, что ты..”

Соль Джиху не договорил, но было легко догадаться, что он пытался сказать. Со Юхуэй никак не могла не знать, что будет с людьми, захваченными паразитами.

“Ты беспокоишься обо мне?”

Когда Соль Джиху не ответил, Со Юхуэй выглядела застенчиво.

“Ты обещал, не так ли? Что ты будешь держать меня рядом и всегда будешь делать мне рамен.”

“Нуна, это...”

“Да, я хочу поесть твой рамен, поэтому пришла защитить тебя. Что в этом плохого?”

“...Ты серьезно?”

Ошеломленно спросил Соль Джиху. Конечно, Со Юхуэй только шутила, поэтому горько улыбалась.

“Конечно, я шучу.”

“Честно говоря, не то чтобы мысль о том, что всё это было в моей голове, не приходило мне в голову.. Все-таки я просто не могла убежать. Мой мозг говорил нет, но мои ноги просто не двигались.”

“Потому что я..”

Со Юхуэй закрыла рот, не закончив предложение. Затем она печально улыбнулась и слегка зажала щеки разочарованного Соль Джиху.

“В любом случае, это была бы другая история, если бы я не знала, но как я могу оставить своего пипстера позади и бежать, зная ситуацию?”

Соль Джиху раскрыл глаза и уставился на Со Юхуэй.

И тогда.

Гуооооооо!

Свет, покрывавший землю, утих, и поле их зрения расширилось.

Соль Джиху сжал зубы.

Продолжать ли им борьбу? Или временно отступить?

Это было не тяжелое решение.

Появилась Извращенная Доброта. Трудно было бы покончить с этим, даже если бы они бились, и что было бы, если бы еще один командующий армии появился посреди битвы, было ясно как божий день.

Особенно Сон Шихён. Если бы этот ублюдок увидел, что Со Юхуэй здесь...

Соль Джиху сжал зубы и энергично покачал головой. Оставляя в стороне всё остальное, то что только что произошло требовало его решения.

Пылающий шар размером с гору, созданный Извращенной Добротой, уменьшился до размеров холма.

Соль Джиху без минутной задержки достал из кармана лист бумаги. Это был один из предметов, которые Юн Сохуэй пыталась использовать до того, как её обезглавили. Свиток телепортации.

“Давай пока уйдем отсюда.”

Соль Джиху схватил Со Юхуэй за руку и разорвал свиток.

Сразу после этого вспыхнул небольшой свет, и они вдвоем исчезли.

Когда взрыв утих, в этом районе ничего не осталось. Лишь гигантская яма протяженностью в несколько километров похожая на провал грунта.

“...Так мы их упустили, хаа.”

Пробормотала Извращенная Доброта после сканирования земли внизу.

Вмешательство Звезды Похоти вышло за рамки её ожиданий. Она впервые за долгое время довела свою энергию до предела, поэтому было бы ложью сказать, что она не разочарована.

"В любом случае, этот мальчишка действительно стал в ряд с нашими силами..."

Хотя Искаженная Доброта полностью уничтожила армию паразитов своим заклинанием, она с самого начала внимательно наблюдала за битвой.

Не говоря уже о жуках и тараканах, даже гидры были свергнуты странным мастерством, а командующая шестой армии тоже чуть не погибла.

Если бы она не вмешалась, и Вульгарное Целомудрие, и Взрывное Терпение погибли бы здесь сегодня.

"Командующий 2-й армии не солгал".

На этот раз она не оправдывалась, поскольку все сражались в меру своих способностей. Тот факт, что они были отброшены, несмотря на это, означал, что противник был силой, которая могла без особых усилий подавить одного или двух командующих армией.

Звезда, которая развивается, чем больше её загоняешь.. Поэтому он стал сильнее того времени, когда мы сражались в Шахерезаде?

“Не собираемся ли мы гнаться за ними?”

Взрывное Терпение подлетела и спросила, в то время как Извращенная Доброта была потеряна в мыслях.

“Разве ты не видела это только что?”

Извращенная Доброта ответила слегка измученным взглядом.

“Тебя и командующую Шестой армии использовали в качестве приманок, а я использовала самое сильное заклинание в своём арсенале. Несмотря на все это, ему удалось сбежать отсюда живым.”

Самая яркая звезда, герой, находившийся под защитой всего мира, не погибнет так легко.

“Тогда...”

“Мы отступим и реорганизуемся.”

“О-Отступим?”

Взрывное Терпение удивленно спросила в неверии.

“Это приказ Королевы.”

Извращенная Доброта апатично парировала.

“Если я потерплю неудачу, она сказала, что командующий Первой армии был бы прав.”

“И я согласна. Если мы будем преследовать его без плана только потому, что загнали его в угол, мы будем только ускорять его рост.”

Она говорила с силой.

“Возможно, его росту невозможно помешать сейчас, когда мы его загоняем, но мы не можем идти по этому пути. Нам нужно более эффективно использовать наши ресурсы.”

Паразитам нужна была более методичная тактика, чтобы обеспечить кончину Ярчайшей Звезды.

[Где мы?]

Флоне осмотрела местность.

Не было возможности узнать их точное местоположение, но было легко сказать, что они не покинули территорию Империи. Это произошло потому, что свиток Юн Сохуэй представлял собой лишь свиток телепортации на короткие расстояния. Его сделали для использования в экстренной ситуации для побега.

Положительным моментом было то, что они не могли видеть поблизости врагов.

“Черт возьми! Нам нужно изменить маршрут нашего пути...”

Маленький Цыплёнок вылез из кармана Соль Джиху и повернул голову влево и вправо.

Флоне пристально смотрела на Маленького Цыплёнка, прежде чем закричать в гневе.

[Эй, разве ты не слишком резок?]

“Что?”

[Соль и я сражаемся изо всех сил, но ты...!]

“Хмпф, глупая соплячка, ты забыла, что я израсходовал свою энергию, путешествуя от убежища и назад по Виа Лактеа?”

Маленький Цыплёнок также повысил голос.

“Думаешь, я сижу здесь, потому что хочу? Что ты хочешь чтобы я делал, когда мне нужно восстановить свою энергию? Не то чтобы я даже успевал усваивать питательные вещества.”

[Но...! Ладно, ладно. Тогда когда ты сможешь снова трансформироваться?]

“Трансформация на мгновение ничего не даст. Мне нужно собрать больше энергии, если я хочу сохранить форму феникса хотя бы на час.”

Когда голос Флоне немного утих, Маленький Цыплёнок резко парировал и ударил клювом.

“Не будь нетерпеливой. Эта битва будет долгой. Нам нужно смотреть на вещи в долгосрочной перспективе, а не выкладываться в одном бою.”

“Было правильным выбором не выложиться на полную только что. Может быть, я слишком ориентирован на результат, но эй, наше подкрепление пришло в идеальное время.”

Затем Маленький Цыплёнок пробормотал: "Хотя почему она пришла, это другое дело".

Флоне повернула голову.

Со Юхуэй стояла перед Соль Джиху и усердно проверяла наличие травм.

“Удивительно. Против такой огромной армии ты едва ранен... Но просто чтобы быть в безопасности...”

“Можешь немного поднять руку, Джиху? Позволь мне посмотреть твой бок.”

И тогда.

Сидевший, как каменная статуя, Соль Джиху вдруг раздраженно покачал рукой.

Со Юхуэй в испуге сделал паузу. Она выглядела немного ошарашенной.

“Джиху....”

Соль Джиху почему-то покраснел от шеи до самого лица.

“Ты... всё еще злишься...?”

Соль Джиху тихо взглянул на Со Юхуэй. Он уронил голову и погрыз нижнюю губу, прежде чем посмотреть на небо и глубоко вздохнуть.

Он повторил это пару раз, прежде чем наконец взглянуть прямо на Со Юхуэй.

“...Нуна.”

Потом, он нервно спросил.

“Кто ты?”

“Хмм?”

“Не притворяйся, будто ты не понимаешь, о чем я говорю. Кто ты?”

“Ч-Что ты имеешь в виду так внезапно?”

“Пипстер.”

Соль Джиху заговорил с силой.

“Ты так сказала. Как я могу представить, что я оставлю своего пипстера и сбегу.

Со Юхуэй моргнула.

“Откуда ты знаешь это слово?”

“...Ха?”

“Пипстер. Это то, что знает только моя семья. Это прозвище, которое у меня было с юных лет.”

Со Юхуэй замерла. Глаза её расширились, и она прикрыла рот рукой.

Соль Джиху не пропустил реакцию Со Юхуэй, которая ясно показала, что у неё есть отговорка. Он убедился.

“Ты мой отец? Или мать?”

“Ты Хён? Или Джинхи?”

“Или... ты Сонхва? Или Сынхэ?”

“...Н-Нет.”

“Тогда, кто?”

Соль Джиху стиснул зубы.

“Я, я услышала это.”

Под давлением его духа Со Юхуэй выпалила.

“Ты это услышала?”

“Д-Да, я услышала это давным-давно.. Это звучало мило, поэтому я вспомнила об этом... Должно быть, я сказал это неосознанно, потому что продолжала говорить это в своей голове...”

Глаза Соль Джиху сузились. Объяснение Со Юхуэй не имело никакого смысла. Даже если бы она говорила правду, от кого бы она могла это услышать?

“Не лги.”

“Я не лгу!”

“Это прозвище знает только моя семья. Означает ли это, что член моей семьи землянин, и Нуна знакома с этим человеком?” (сударь, да вы шерлок)

“Это....”

Соль Джиху плотно закрыл рот и пристально посмотрел на Со Юхуэй. Он не собирался двигаться до того, как она скажет ему правду.

Закусив на некоторое время бедную нижнюю губу, Со Юхуэй в конце концов сдалась.

“Джиху.”

“Скажи это.”

“Послушай меня, пожалуйста.”

“Я слушаю, так что скажи это.”

“Хорошо, я скажу тебе. Итак, пожалуйста.”

Со Юхуэй продолжила.

“Это не то, что я могу объяснить быстро. Это не закончится через десять или даже двадцать минут. Это не то, что я могу объяснить в нашей нынешней ситуации. Наша жизнь важнее, верно?”

“Я клянусь именем Луксурии. Я отвечу на любой твой вопрос, как только мы вернёмся домой живыми.”

“Итак, пожалуйста, давай пока сосредоточимся на побеге, хорошо? Поскольку мы вчетвером работаем вместе, выбраться отсюда живыми не должно быть невозможным.”

Со Юхуэй умоляла искренне и отчаянно.

Она не ошибалась. Конечно, сейчас не время упираться и вести дискуссию когда Паразиты способны появиться в любой момент.

“Хаа..”

Соль Джиху, яростно вопивший, в который раз вздохнул и заговорил.

“Окно статуса.”

“Позволь мне хотя бы увидеть твоё окно статуса. Ты можешь показать его мне если позволишь, верно?”

“Ты хочешь увидеть моё окно статуса...?”

Соль Джиху сильно кивнул.

“Я также поклянусь именем Гуллы. Просто покажи мне окно своего статуса. Тогда я больше ничего не скажу и сосредоточусь только на побеге.”

Со Юхуэй выглядела противоречиво.

Это тоже не разрешено?

Когда не было ответа даже через некоторое время...

“Нуна!”

Соль Джиху нетерпеливо крикнул и в гневе активировал свою Врожденную Способность.

В этот момент почему-то...

Это потому, что его мана поднялась до ранга EX? Или это было потому, что Со Юхуэй позволила это?

Девять глаз оценивающих будущее, больше не считали Со Юхуэй бесцветной.

Выскочило окно её статуса, и из её тела вырвалось несколько цветов.

В то же время...

Вспышка!

Перед ним развернулся экран.