Кареты мчались до места назначения на полной скорости.

Скорость Хорусов обученных для военных целей намного превосходила скорость нормальных Хорусов, которые тянули обычные кареты.

Конечно, пробежав день и ночь, они устали к тому времени, когда они проезжали Харамарк. Тем не менее, скорость команды экспедиции не замедлилась благодаря тому, что король Прихи приготовил для них новых Хорусов и кареты.

Команда сразу же пересела в новые вагоны и отправилась в герцогство Дельфинион.

Атмосфера внутри вагонов была молчаливой с тех пор, как они покинули Шахерезаду.

«Да, отец. Да. Я буду в порядке. Не волнуйся…».

Только голос Терезы можно было услышать, когда она тихо шептала в своей кристаллу связи.

Прихи не вышел, чтобы увидеть их. Зная важность этой операции, он не хотел задерживать команду, разговаривая с Терезой или снижать моральный дух с помощью слёзного шоу.

Тереза также знала это и сама позвонила отцу.

Соль Джиху наблюдала за Терезой, когда она время от времени улыбалась, разговаривая со своим отцом.

Его родители даже не знали о существовании Рая, но это не значит, что у него не было фигуры похожей на отца в раю.

Соль Джиху вытащил свой собственный кристалл связи и влил в него свою ману после долгих размышлений.

-Представитель?

«Эй, Ким Ханна, ты можешь позвать Мастера Джана к звонку?»

-Да, подождите.

Ким Ханна исчезла из кристалла связи, и вскоре в нём появилось знакомое лицо.

Между ними возникла тяжелая тишина. Соль Джиху молчал, несмотря на то, что попросил Ким Ханну позвать Джан Мальдонга, но Джан Мальдонг также ждал молча.

Это было потому, что между ними было молчаливое понимание.

Оглядываясь назад, у Соль Джиху никогда не было комфортной борьбы с паразитами.

Возможно, это было не так удивительно, учитывая огромную разницу в их силе, но Соль Джиху всегда вёл отчаянные, тяжелые бои. С огромными цунами, периодически угрожающими ему, его жизнь с тех пор как он вошел в рай, была серией испытаний.

Тем не менее, Соль Джиху каждый раз преодолевал такую безнадежность, и, достигал того, что другие считали невозможным, ему удалось перевернуть невыгодное сражение не один раз, а несколько.

И теперь человечество столкнулось со штормом, который был больше и яростнее, чем когда-либо прежде.

В ситуации, когда все признаки указывали на безнадежность, он преодолел отчаяние и встал со своим копьем.

Чтобы предотвратить восстановление Королевы Паразитов, он решил сражаться, как всегда рискуя своей жизнью.

...Верно, ничего не изменилось.

Причина, по которой Соль Джиху позвал Джан Мальдонга, несмотря на это... Потому что у него было ощущение, что это может быть последний раз, когда он мог видеть его лицо а он слышать его голос.

Хотя операция, безусловно, имела надежду на успех, атака в сердце вражеской территории, несомненно, было очень опасным начинанием.

"…Мастер."

К тому времени, когда Тереза закончила разговаривать с Прихи и повесила трубку, Соль Джиху нарушил долгую тишину.

«Есть кое-что, о чем я хочу поговорить с вами».

-Продолжай.

Джан Мальдонг ответил спокойно.

Соль Джиху достал прозрачный кристалл в форме куба из своего пространственного кармана.

—Это...

«Магический Квадрат Гармонии. Я показывал его вам однажды».

Зловещая темная энергия кружилась внутри прозрачного кристалла.

Глаза Джан Мальдонга сузились.

«Может быть…»

-Нет.

Джан Мальдонг отрезал Соль Джиху, прежде чем он смог что-либо сказать.

-Я сказал это раньше, и я скажу это снова. Ты никогда не должен использовать эту вещь. Разве я не сказал тебе выбросить это?

Джан Мальдонг торжественно продолжил.

-Конечно, я знаю, что ты хочешь сказать. Что у семи богов, должно быть, была причина для того, чтобы дать тебе его.

-Я согласен с этой логикой, но ты должен рассмотреть разницу между своим текущим состоянием и тем, каким ты был тогда.

Соль Джиху был 5-го уровня во время специального учебника, но сейчас он был 7-м уровнем. Это не было простой разницей в уровнях, так как теперь он был в совершенно новом царстве.

Нынешний Соль Джиху был достаточно сильным, чтобы избавиться от командующего армии, такой как «Вульгарное целомудрие», которая была слаба в ближнем бою.

-Ты бы приобрёл мощную силу, если бы тогда использовал Магический Квадрат Гармонии, но после прохождения испытаний на пути Души ты получил еще более мощную силу.

"Да."

-Что важно, так это то что эти две силы имеют разное направления роста.

Сила, которую даст Магический Квадрат Гармонии своему пользователю, исходит от эффекта обратного потока.

Хотя Соль Джиху не мог вспомнить это, он использовал силу эффекта обратного потока один раз, во время войны в долине Арден.

Изменив поток маны, это позволило ему набрать взрывную силу в течение ограниченного времени. В результате его тело стало разорванным до такой степени, что оно считалось невосстановимым.

-Я знаю, что ты сказал, что это временно контролируется, но это также означает, что ты потеряешь контроль в тот момент когда пересечешь край. И всё это основано на твоём бывшем состоянии.

Это могла быть другая история, если бы он использовал его, прежде чем он нарастил и укрепил свою основу. Но в тот момент, когда его рост приближался к завершению после того, как он поднимался за шаг за шагом, внезапно принять энергию обратного потока только разрушит всё, чего он достиг до сих пор.

Это было то, о чем беспокоился Джан Мальдонг.

Более того, когда он видел, что случилось с телом Соль Джиху после войны в долине Арден, он мог только отвергать использование такого опасного предмета.

—Джиху, ты уже в определенной степени завершен. Возможно, ты сможешь временно получить мощную силу, соперничающую с богом, приняв эту тьму, но единственное что тебя ждёт, будет смерть.

-Даже если ты каким-то образом выживешь, недавно введенная энергия не исчезнет из твоего тела. Это означает, что ты получишь тело, которое не сможет сражаться.

Соль Джиху ударил губами. Он вспомнил, как Чёрный Соль Джиху сказал, что должен забыть о изучении Берсерка, если он хочет использовать Магический Квадрат Гармонии. Чёрный Соль Джиху даже отказывался учить его Тысяче Громов.

Два учителя, которые направляли его в его нынешнее состояние, оба были категорически против использования Магического Квадрата Гармонии.

-Поэтому пожалуйста, не используй эту вещь! Нет, выбрось её сейчас же!

Более того, он не мог заставить себя сказать «нет», когда Джан Мальдонг практически умолял его.

"…Хорошо."

Соль Джиху вздохнул, а затем симулировал улыбку.

«Не беспокойтесь об этом».

-…Хорошо.

Джан Мальдонг всё еще выглядел неловко, но больше ничего не сказал.

«Тогда я скоро вернусь».

-Береги себя.

Соль Джиху попрощался, как будто он собирался прогуляться в соседнем парке, и Джан Мальдонг ответил спокойно, как и всегда.

Звонок завершился.

Соль Джиху положил кристалл связи в свой карман. Так же, когда он собирался положить Магический Квадрат Гармонии обратно в пространственный карман...

«Почему ты не выбрасываешь его?»

Он вздрогнул от внезапного вопроса.

Тереза пристально смотрела на куб, который был на полпути внутрь пространственного кармана.

«Ты же не планируешь использовать эту вещь… не так ли?»

Спросила она.

Это была не только Тереза.

Пэк Хэджу, Со Юхуи, Ын Юри, Чонг Чохонг, Фи Сора... он не мог понять, почему только женщины ехали с ним в карете, но все они смотрели на него с тем же сомнительным взглядом.

Что ж, учитывая, как тихо было вокруг, было не удивительно что они слышали его разговор с Джан Мальдонгом.

«Джиху, дай мне это. Я буду держать его».

Со Юхуи протянула руку.

Слегка ошеломленный, Соль Джиху заблокировал её руку.

«Нет, я его придержу».

«Что? Ты забыл, что сказал дедушка только что?»

«Эй, просто выбрось это. Какой смысл хранить его? Оно всё равно звучало бесполезным».

Фи Сора и Чохонг высказали свои жалобы.

"Тсс!"

Ын Юри посмотрела на него и резко задышал так, будто говорила, что она на ругает его, если он не послушается.

Соль покачал головой, посмеиваясь над идеей, что такой слабый взгляд заставит его передумать.

«Вы никогда не узнаете…».

"Что это было?"

Чохонг подняла брови.

«Я не говорю, что использую его. Я могу отдать его кому-то другому».

«Тогда дай мне его. Сейчас. Это нормально, верно?»

«На самом деле я думаю о том, чтобы отдать его Хьюго».

«…Чего, как будто я в это поверю».

Чохонг ворча отвернулась.

Со Юхуи продолжала тянуться к кубу с лицом полным недоверия, но она не смогла прорваться через защиту Соль Джиху. Её волнующий взгляд не исчезал, даже когда он пообещал, что не будет его использовать.

Пэк Хэджу также смотрела на пространственный карман Соль Джиху.

Только когда кареты остановились чтобы дать Хорусам небольшой перерыв а Соль Джиху продемонстрировал, что разговаривает с Хьюго, их взгляды пропали.

Хьюго сказал, что будет трудно использовать его во время экспедиции, и что он рассмотрит его использование после этого, схватив руки Соль Джиху и поблагодарив его.

Точно так же, кареты снова отправились в герцогство Дельфинион.

Экспедиционная группа преодолела первый неровный участок без заминки.

Паразиты не должны были закончить развёртывание своих войск на границе герцогства Дельфинион, поскольку четыре кареты проехали через границу без помех.

Это было огромным облегчением, так как команда ожидала, что по пути вступит в несколько стычек.

Как только кареты пересекли границу, команда побежала через территорию герцогства Дельфинион без отдыха и, наконец, прибыла в пункт назначения.

Лаборатория всё еще была похоронена под огромной полостью, похожей на провальную скважину, но спуск вниз не нёс много проблем.

Найдя вход, Соль Джиху возглавил команду экспедиции внутри лаборатории.

«Чёрт, я никогда не думал, что снова буду находиться здесь».

Хьюго тихо ворчал, потому что у него были плохие воспоминания об этом месте.

«Фиктивное укрытие находится в складском помещении в исследовательской зоне…»

Команда продвигалась вперёд, используя карту, которую Арбор Муто нарисовал для них.

Когда они наконец обнаружили складскую комнату, Тереза выбежала вперёд и изменила положение кирпичей.

Клац. Наряду со звуком открывшегося механизма блокировки, в стене была дыра.

«Я удивлен, что ты всё еще помнишь это».

«Ну, мой мозг такой же красивый, как и мое лицо, и такой же сексуальный, как и мое тело».

Тереза подмигнула.

«Шучу. Трудно забыть воспоминания, которые оставляют тебе сильное впечатление. Я долго дрожала в страхе в этом месте…»

Тереза мягко засмеялась и толкнула стену, и её участок развернулся, как вращающаяся дверь.

С другой стороны была видна длинная лестница, и когда они спустились команда оказалась перед дверью.

Укрытие, которое они наконец нашли, выглядело точно так же, как в последний раз, когда они его посещали.

Ын Юри побежала к алтарю, как только она вошла в комнату.

После долгого изучения волшебного круга она произнесла заклинание и рухнула.

Должно быть, она пошла поговорить с Розелль в мире снов, чтобы обсудить способы улучшения магического круга.

«Быть здесь снова заставляет меня вспомнить те неловкие моменты».

Тереза выпустила крошечный, смущенный визг с покрасневшими щеками.

Соль Джиху горько улыбнулся.

Он не мог отрицать это, так как он и Тереза спланировали побег, с Терезой одетой только в небольшую цепь на её обнаженном теле, а он только со сломанными доспехами поверх нижнего белья.

«Если бы мы сдались тогда и решили счастливо обосноваться в этом месте… Разве ты не думаешь, что у нас уже было бы трое детей?»

«Нет, мы бы оголодали до смерти задолго до этого…»

«С двумя сыновьями и дочерью~»

Тереза не слушала, но Соль Джиху не останавливал её. Хотя она смеялась и улыбалась снаружи, он мог видеть, насколько жесткими были мышцы её лица.

Вскоре они войдут на вражескую территорию. Он решил, что Тереза пыталась облегчить своё напряжение любыми возможными способами.

В этот момент Ын Юри вскочила с пола. Она подползала в центр алтаря, прежде чем сосредоточить ману на кончике пальца расширяя магический круг, который был нарисован на нем.

Все молча ждали, видя как сильно она сконцентрировалась на своей задаче.

Сколько времени прошло?

К тому времени, когда магический круг вылез за границы алтаря и заполнил треть комнаты, Ын Юри медленно встала.

"…Готово."

Она вздохнула, вытирая бусинки пота со лба.

«Потребовалось некоторое время, чтобы выпрямить деформированный путь. Я как можно больше увеличила предел веса и изменила метод активации, чтобы он был мгновенным».

Это значило, что волшебный круг теперь легко выдерживал всю команду, и маг не должен был бы оставаться позади, чтобы сохранить магический круг.

«Я избавилась от ограничения по времени, но мне также пришлось избавиться от механизма самостоятельного заряда, который делал его многоразовым… По словам учителя, мы не сможем использовать его снова. Нам также придется изменить волшебный круг в пункте назначения».

«Это нормально. Мы все равно используем волшебный круг только тут и один раз в месте назначения».

Соль Джиху говорил спокойно. Затем он активировал Девять Глаз Оценивающих Будущее. Волшебный круг, который модифицировала Ын Юри, был желтым.

'Требуется внимание, ха...'

Он ожидал увидеть цвет опасности. Был шанс, что цвет изменится до еще более опасного цвета, когда они прибудут на другую сторону. Но независимо от того, какой цвет может быть, тот факт, что им надо идти, не изменится.

«Хотя мы можем использовать его только ограниченное количество раз, это ничем не отличается от заклинания телепорта. Ын Юри, не так ли? Ты выглядишь уставшей. Должен ли я запустить магический круг?»

«Конечно, вперёд».

«Хорошо тогда…»

Филипп Мюллер подправил свои очки и посмотрел на Соль Джиху.

"Пошли."

Соль Джиху кивнул головой и пошел вперед.

«Мне нужен один человек здесь… нет, ты иди туда, Унни».

Как только все стали на места, к которым их привела Ын Юри, Филипп Мюллер встал в центре волшебного круга и влил свою ману в круг.

Когда мана быстро растеклась, волшебный круг начал излучать слабое сияние.

Вскоре, в то время как яркий свет окрасил всё поле зрения в белый…

Вууун!

Волшебный круг выплюнул внезапный крик.

В то же время яркий взрыв света поднялся и проглотил команду экспедиции целиком.

Комната, которая в одно мгновение стала яркой, снова стала тёмной менее чем за две секунды.

К тому времени, когда укрытие восстановило свой первоначальный цвет, на алтаре никого не осталось.

Когда Соль Джиху открыл глаза, его встретил незнакомый пейзаж.

Виа Лактеа. Это было название места, с которым был связан магический круг, и предположительно это был густой лес, где бесчисленное количество деревьев делали область похожей на Млечный путь.

Но независимо от того, сколько он оглядывался, он не мог видеть ни одного пучка травы, а тем более целое дерево. Единственными деревьями, которые он видел, были искушенные, полые останки, которые были прерывисто разбросаны.

Окружение было совершенно серым, как будто он смотрел на мёртвый мир.

«Я сразу начну модификацию».

Оглянувшись вокруг этого района, Ын Юри начала работать над магическим кругом, как будто тут было больше не на что смотреть.

«Как ты думаешь, сколько времени это займет?»

«50… нет, 40 минут. На этот раз это должно быть быстрее, так как я уже знаю что делать».

Соль Джиху кивнул.

«Я ничего не вижу».

Маленький Цыплёнок, который вернулся с патрулирования с неба, приземлился на плечо Соль Джиху и заговорил.

«Я не вижу ни одной крысы бегающей вокруг. Я почти не могу поверить, что это территория паразитов».

«Нет ни одной?»

«Нет. Моя способность чувствовать зло стала намного лучше с тех пор, как я развился в подростковый возраст. Я могу даже чувствовать тех, кто скрывает себя или находятся под землей, но в этом районе нет ничего».

Это было не слишком сложно принять, учитывая, что паразиты развертывали свои войска вокруг длинной границы Федерации и человечества.

Соль Джиху активировал свою врожденную способность, чтобы быть в безопасности, и его глаза немедленно сузились.

'Красный….'

Рекомендуется немедленное отступление.

Вся территория стала малиново красной, как будто крича об опасности.

Соль Джиху быстро организовал свои мысли. Теперь они должны были быть быстрыми.

По словам членов, которые участвовали в экспедиции за императорской клятвой в прошлом, они были обнаружены в тот момент, когда они ступили на эту территорию.

Это было потому, что Империя отличалась от других, занятых паразитами территорий, это была местность, где пребывала Королева Паразитов, и место, которое она превратила в своего рода божественную область.

Это не было бы проблемой, если бы они проникли на территорию паразитов, в то время как Королева Паразитов была недееспособна, но, к сожалению, Королева Паразитов была в сознании и здравии.

«Итак, что дальше?»

«Мы придерживаемся нашего плана».

Соль Джиху четко ответил на вопрос Филиппа Мюллера.

Затем команда экспедиции разделилась на две группы.

Первая группа останется в укрытии. Единственный способ сбежать, теперь, когда они зашли так далеко, - это использовать магический круг телепортации.

Хотя маленький цыплёнок сказал, что вокруг ничего не было, он мог обнаружить зло только в радиусе нескольких километров.

Если бы они путешествовали вместе, а волшебный круг был уничтожен, все было бы напрасно, поэтому им нужно было оставить несколько участников, чтобы защитить укрытие.

Вторая группа возьмет на себя роль входа в катакомбы и извлечения стелы.

По оценкам Пэк Хэджу, потребуется около половины дня или около шести часов, чтобы добраться до места назначения. Тем не менее, её оценка была основана на том, чтобы добраться до места пешком. Команда экспедиции имела способ значительно сократить необходимое время.

«Маленький цыплёнок».

«…Черт».

Маленький цыплёнок явно не хотел этого делать, но он не жаловался, учитывая серьезность ситуации.

Он пробудил свою энергию, и наряду с взрывом света дух Аркуса проявил своё истинное тело.

Преобразовавшись в большого феникса, маленький цыплёнок вытянул свою длинную шею и проворчал.

«Поспешите. Я могу оставаться в этой форме немного дольше, когда я нахожусь в подростковом возрасте, но даже так у меня есть только час или два».

Флоне подняла Соль Джиху, в то время как остальные быстро прыгнули на спину Феникса.

«Эй, ты, с маской. садись спереди. Ты была тут раньше, так что ты должна знать путь, верно?»

Пэк Хэджу молча кивнула.

«Хорошо. Ты можешь сказать мне, куда лететь. Все, держитесь крепко».

Феникс поднял свое тело. Флоне также поднялась, крепко держа Соль Джиху.

И так далее…

«Мы сохраним это место в безопасности! Так что быстрее возвращайтесь!»

«Эй, Соль! Будьте осторожны!»

Феникс взлетел в небо, когда его провожали участники, оставшиеся в укрытии.