В последнее время Луна испытывала нечто странное.

Каждое утро, когда она подходила к своему шкафчику, чтобы взять учебники, она находила внутри кусок хлеба.

То же самое происходило накануне и позавчера.

Несмотря на то, что она съедала хлеб за обедом, на следующее утро всегда находился еще один кусок.

Это не позволяло ей голодать, но постепенно она начала чувствовать беспокойство.

Кто бы это мог быть?

Не бывает услуг без цены.

Это Луна неоднократно слышала от своего отца.

Конечно, он говорил это, чтобы закалить свою наивную дочь, но Луна не была полностью согласна с этим утверждением.

Волшебник, которого она встретила, не ожидал ничего взамен за то, что дал ей свою волшебную книгу.

Луна верила, что люди иногда оказывают услуги, не ожидая ничего взамен.

Однако это было лишь иногда. Если это продолжается, значит, на то есть причина.

— Как странно... — Луна уставилась на хлеб в своем шкафчике.

Кто-то определенно положил его туда.

Если бы хлеб лежал в шкафчике с первого дня его использования, она могла бы подумать, что это магический шкафчик, который дублирует хлеб.

Но хлеб появился только после того, как она получила его от кого-то.

Таинственный светловолосый мужчина.

Она подозревала, что это может быть он, так как хлеб в ее шкафчике был таким же, как тот, который она получила в тот день.

Но почему?

Почему он положил туда хлеб?

Чтобы выставить себя в выгодном свете? Если бы он хотел завоевать ее расположение, он бы подошел к ней напрямую, а не оставался незамеченным.

— Хм-м-м-м...

— Луна!

— Ах! — Луну внезапно кто-то обнял сзади. Это была ее подруга Рика.

— Рика, доброе утро.

Рика была простолюдинкой, но она очень хорошо ладила с Луной.

Луна считала себя ближе к простолюдинке, чем к благородной, поскольку принадлежала к низкоранговой дворянской семье.

Она не считала себя похожей на высокопоставленных дворян.

Луна чувствовала себя более похожей на простолюдинов, чем на таких людей, как Руди Астрия, которого она видела на занятиях по теории магии.

Такой образ мышления позволил ей еще лучше поладить с Рикой.

— Почему ты так хмуришься?

Рика прижалась к спине Луны и ткнула пальцем в ее нахмуренный лоб.

Луна посмотрела на нее и открыла рот.

— Рика, что бы ты сделала, если бы незнакомец продолжал дарить тебе подарки?

— Что? — выражение лица Рики опустилось, когда она услышала это.

— Нет, нет, это не серьезно. Просто...

— Как они дарят тебе подарки?

— Это не про меня. А вдруг что-то подобное случится? Просто что если? Поняла?

Чувствуя, что Рика может создать проблемы, Луна сказала белую ложь с благими намерениями.

— Хорошо, хорошо. Так как ты его получила? — Рика отмахнулась от вопроса.

— Ну... Это было в моем шкафчике...

— Эна!

Как только Рика услышала слова Луны, она схватила ее за запястье и бросилась в класс.

— Рика?

Эна, которая читала книгу в классе, обернулась на голос Рики.

Рика, студентка магического факультета, отличалась от Луны, так как Эна была студенткой алхимического факультета.

— Слушай, Луна сказала…

Рика быстро подбежала к Эне и объяснила ситуацию.

Эна выслушала слова Рики и на мгновение замешкалась, прежде чем заговорить.

— Преследователь, да?

— Верно? Не так ли?

— А... нет! Это просто предположение, верно? Догадка?

Луна посмотрела на двух серьезно размышляющих людей и продолжила оправдываться, размахивая руками.

— Да, это просто предположение. Но этот человек — преследователь, разве нет?

Рика согласилась с предположением Луны, но продолжила довольно реалистичным советом.

— Как насчет того, чтобы обратиться за помощью в студенческий совет или дисциплинарный комитет?

Эна тоже согласилась. Столкнувшись с таким реалистичным советом, Луна тоже начала размышлять.

— Но все же, не зайдет ли это слишком далеко?..

— Луна! Что если он внезапно нападет на тебя?

— Нападет... кажется, это слишком... но, может быть, лучше быть осторожной?

Рика говорила оживленно, в то время как Эна выражала свое беспокойство.

Луна отчасти согласилась с ними.

Казалось, необходимо быть осторожной.

— Хорошо...

Несмотря на то, что она согласилась, Луна чувствовала себя неловко из-за того, что внезапно навесила ярлык преследователя на того, кто помог ей, не причинив никакого вреда.

Перед тем как лечь спать, она обняла подушку и задумалась.

— Точно... Я чувствую себя виноватой за то, что просто получила его помощь, так что я должна хотя бы поблагодарить его.

Однако утром ждать перед шкафчиком было страшновато.

Как сказала Рика, что если он нападет на нее?

А если он увидит, что она ждет у шкафчика, то может и не подойти.

— Может, мне... спрятаться и наблюдать?

Луна решила спрятаться и присматривать за своим шкафчиком на следующее утро. Она хотела узнать, кто этот человек.

На следующий день Луна проснулась рано и спряталась, наблюдая за своим шкафчиком.

Ее маскировка была несколько неуклюжей, но заметить ее было трудно, если только не обращать на нее пристального внимания.

— А?

Первым, кто появился возле шкафчиков, был Руди Астрия.

Он подошел к своему шкафчику и взял несколько книг.

— Он проснулся раньше, чем я думала…

У Луны сложилось впечатление, что Руди был чем-то вроде правонарушителя на их уроке теории магии.

Она слышала о нем только плохие слухи от других людей, поэтому думала о нем как о нарушителе спокойствия.

Но то, что он вставал рано и брал книги, заставляло думать о нем как об образцовом ученике.

— Ну, в конце концов, он лучший ученик...

Независимо от его отношения, он был лучшим учеником.

Даже если его талант был достаточно велик, чтобы занять первое место, для этого нужно было приложить усилия.

Он даже превзошел вундеркинда, принцессу Риэ, и стал лучшим учеником.

— А?

Но было что-то странное.

Маленький бумажный пакет в его руке. Луна никогда не думала, что Руди Астрия может быть человеком, дающим ей хлеб.

У них не было никакой связи.

У них был только общий класс по теории магии и один факультатив.

Их социальный статус был совершенно разным.

Оценки? Об этом не нужно было думать.

— А, должно быть, он принес это для себя, чтобы поесть.

Бумажный пакет был обычным, который выдают при покупке хлеба в магазине.

В нем не было ничего особенного.

Как и предполагала Луна, Руди достал из шкафчика книгу и повернулся к классу.

Луна перевела взгляд на вход, ожидая, когда начнут прибывать ученики.

— О, точно.

Руди Астрия, который направлялся в класс, внезапно повернулся и медленно пошел к шкафчику Луны.

— …

Точно.

Виновником был Руди Астрия.

Если подумать, Руди выглядел точно так же, как описание первокурсника, о котором говорили старшекурсники.

Острые глаза и светлые волосы.

Луна наблюдала, как Руди положил хлеб в шкафчик и исчез.

Она направилась к своему шкафчику, возможно, он положил его в чей-то другой шкафчик.

Однако она все правильно поняла.

В ее шкафчике лежал бумажный пакет, а в нем — теплый, свежеиспеченный хлеб.

В ее голове пронеслось одно слово: «Почему?»

Почему Руди Астрия положил хлеб в мой шкафчик? Луна не могла понять.

— Уф...

Она думала, что ее беспокойство уменьшится, когда она узнает, кто оставил хлеб, но оно только возросло.

С того дня Луна начала обращать внимание на Руди.

Руди Астрия оказался более обычным, чем она ожидала.

Он внимательно слушал на уроках и не обращал внимания на окружающих.

Казалось, у него не было друзей, так как каждый день он обедал в одиночестве.

После занятий он сразу же возвращался в общежитие и не выходил оттуда.

Он был слишком обычным по сравнению со слухами.

Нет, скорее даже не обычным, а каким-то жалким.

Она наблюдала за ним уже три дня, но ни разу не видела, чтобы он с кем-то общался.

— Луна!

Пока она глубоко задумалась, к ней подошла Рика, сигнализируя, что урок уже закончился.

Было время обеда. Рика и Эна каждый день приглашали ее пообедать с ними, но она всегда отказывалась, ссылаясь на то, что у нее есть дела или она на диете.

Вместо этого она ела хлеб, который Руди оставил для нее в пустом классе.

— Ты хочешь пообедать?..

Несмотря на ее постоянные отказы, они все равно пригласили ее пообедать вместе с ними.

В последнее время даже выражение их лиц казалось извиняющимся, когда они спрашивали. Луна чувствовала себя виноватой за то, что всегда отказывалась, и думала, что должна хотя бы поесть как следует.

— …Хорошо!

Выражение лица Рики стало ярче. Луна пошла в кафетерий со своими друзьями.

Войдя туда, она увидела Руди, который ел в одиночестве, и вокруг него никого не было.

Ее взгляд остановился на Руди, который молча и в одиночестве ел свою еду.

— Луна?

— А... что?

— Так ты сообщила о преследователе?

Луна слегка замешкалась с вопросом Рики.

Она подумывала сказать, что это было просто ее воображение, как в прошлый раз.

Однако обе они, похоже, не поверили в это.

Если она скажет, что это ее воображение, они будут волноваться еще больше.

Должна ли она сказать своим друзьям, что это Руди Астрия дал ей хлеб?

Сказав при этом, что не понимает его намерений.

Луна на мгновение задумалась, но вскоре сдалась.

Репутация Руди в академии была наихудшей.

Однако Руди, которого она видела, не казался таким уж плохим человеком.

Она видела его совсем недолго, но не нашла в нем ничего странного.

Луна пристально смотрела на Руди, который вышел из кафетерия после еды в одиночестве. Затем она приняла решение.

В конце концов, Луна решила сказать белую ложь.

— Теперь он ничего в него не кладет.

— Правда? Он слышал наш разговор?

— Может быть?

— Это жутко... В любом случае, будь осторожна какое-то время. Он может прийти, чтобы домогаться тебя.

— Э-э-э... Ладно!

Луна закончила свой день и вернулась в свою комнату.

Она не понимала, почему Руди Астрия так себя вел.

Луна разобралась в ситуации с помощью информации, которую она собрала на данный момент.

Во-первых, как сказала Рика, неправильно считать его преследователем.

Она постоянно наблюдала за ним, но их взгляды никогда не встречались.

Он просто прилежно учился.

— Может... ему нужен друг?

Руди Астрия не мог ни с кем хорошо ладить.

Если бы он был обычным человеком, то не стал бы так представляться во время урока.

Его слова были очень провокационными.

Обычный человек знал бы это.

Луна сделала предположение.

Может быть, ему не хватает социальных навыков?

Будучи ребенком высокопоставленного дворянина, неужели он никогда не заводил друзей обычным способом?

Возможно, он хотел бы завести друзей, но не знал, как это сделать.

И то, что он дал ей хлеб, могло бы показать, что он хочет с ней подружиться.

Когда она подумала об этом, пазл, казалось, сложился.

— Точно! Я буду его другом.

На следующий день решимость Луны пошатнулась, когда она увидела Руди.

Луна заметила Руди Астрию, идущего впереди.

Она попыталась подойти к нему, как и накануне вечером.

Однако у нее возник вопрос.

«Как... вы заводите друзей?»

Обычно они становились друзьями, не осознавая этого.

Она никогда не подходила к кому-то напрямую и не говорила: «Давай дружить!»

Более того, этот человек был мальчиком.

Луна, у которой никогда не было друга-мужчины, задумалась, как к нему подойти.

«Правильно! Давай пойдем в класс вместе!»

В общем, на этот урок они должны ходить вместе.

Она подумала, что могла бы хотя бы предложить ходить на занятия вдвоем.

Итак, Луна медленно подошла к Руди.

Затем она потрепала его по спине.

Руди Астрия повернул голову и посмотрел на нее.

— Ах!

Вопреки планам Луны, ее тело застыло на месте.

Руди Астрия посмотрел на нее, как бы спрашивая, что происходит.

Разум Луны превратился в камень.

«Что я хотела сказать... Ах, да!»

Луна едва успела открыть рот.

— Эм... привет?

Да. Начни с медленного приветствия...

— ...

Что она должна сказать дальше?

Ее разум был пуст.

Когда острый взгляд Руди пронзил ее, ей стало страшно.

«Я хотела спросить, не хочешь ли ты вместе посещать этот класс».

— Это, это занятие!

В панике Луна не смогла правильно сформулировать свои слова и в итоге издала лишь один крик.

Руди Астрия наклонил голову, глядя на нее с выражением: «О чем ты говоришь?»

Чувствуя необходимость объясниться, Луна протянула к нему книгу, которую держала в руках.

«Этот... этот идиот!»

Луна была шокирована собственными действиями, и ее лицо покраснело.

Она быстро придумала новый план.

«Давай... давай попробуем в следующий раз!»

Не объясняясь, Луна бросилась в класс.

Даже войдя в класс и после окончания урока, Луна ничего не сказала Руди.

Она просто побежала обратно в общежитие, как только закончился урок.

Луна вошла в свою комнату и убедилась, что ее соседей по комнате там нет.

— ...Что я только что сделала?

Луна легла на кровать и натянула одеяло до подбородка.

Только звук ног Луны, пинающих одеяло, наполнял комнату.