За прошедшие годы Сюй Мэй не смогла полностью забыть своё прошлое и своих первых двух детей. Близнецы были для неё преградой, через которую она не могла переступить, и в то же время — кошмаром, которого не хотела вспоминать и признавать.

— Спасибо, что нашли детей и вырастили их, — сказала Сюй Мэй господину Циню. — Если возможно, я хотела бы забрать их к себе. Я выполню свой материнский долг. Это будет хоть какая-то компенсация за то, что я им задолжала.

Нынешняя Сюй Мэй была куда более зрелой, чем раньше. Она тщательно обдумала этот вопрос: сейчас её семья живёт в достатке, а муж знал, что у неё есть дети от прежних отношений. Проблем с тем, чтобы забрать Су Бэй и Сяobao, не должно быть.

Слова Сюй Мэй чуть не вызвали у господина Циня приступ ярости.

— «Спасибо» госпожи Ли тут неуместно. Сяобэй и Сяobao — мои дети. Заботиться о них — моя обязанность, и благодарности от посторонних мне не нужно.

Он согласился встретиться с Сюй Мэй только чтобы дать биологической матери шанс объясниться, а не для того, чтобы позволить ей требовать опеку.

— Кроме того, — холодно произнёс Цинь Шао, — кажется, госпожа Ли до сих пор не осознаёт, что Сяобэй и Сяobao — наследники группы «Цинь». Даже просто с их долей акций они могут купить сто компаний семьи Ли.

— Так что уберите свою милость. Моим детям она не нужна.

Если бы Сюй Мэй нашла детей и забрала их к себе, когда они ещё жили в деревне в бедности, господин Цинь бы ничего не сказал. Но теперь, когда одна из них — принцесса семьи Цинь, а другой — наследный принц, разве им нужно жить на подаяние семьи Ли?

Услышав эти слова, лицо Сюй Мэй побледнело: хоть и резко, но сказано было по делу.

С текущим статусом и положением в обществе дети не нуждались ни в чьей жалости или милости. Более того, господин Цинь оказался хорошим отцом. Судя по рассказам Ли Ман’эр о Су Бэй и Су Сяobao в школе, Сюй Мэй понимала, что близнецы живут хорошо и счастливо — и без неё.

— Простите. Я недостаточно всё продумала, — прошептала она.

— Можно… мне увидеть их? — попыталась спросить она. — Если бы я могла хоть раз взглянуть на них, мне было бы легче на душе.

— Нет. Ради их блага я не позволю вам встретиться. — И мои дети не хотят вас видеть.

В глазах господина Циня промелькнула тень удовлетворения: Сяобэй и Сяobao, несомненно, были гораздо ближе к отцу, чем к «матери». Когда они уехали из деревни, они пришли искать именно его, а не Сюй Мэй.

—

Цинь Шао уже собирался позвать помощника, чтобы проводить гостью, но Сюй Мэй замялась, а затем наконец рассказала то, что давно хранила в памяти:

— Сунь Яньчэн причастен к убийствам.

Поскольку Сунь Яньчэн хотел использовать детей Сюй Мэй, чтобы шантажировать Циня Шао, он не прогнал её в день свадьбы. Он продолжал обманывать Сюй Мэй и спрятал её во временном жилье. Именно там Сюй Мэй случайно подслушала разговор Сунь Яньчэна с каким-то неизвестным мужчиной.

— Я не знаю, кто был тот человек, — сказала Сюй Мэй. — Но он выглядел опасным. Они обсуждали план подстроить автокатастрофу и убить акционера Jihua International. Другого топ-менеджера якобы довели до самоубийства кредиторы. Это тоже было заранее спланировано…

Разговор, который она тогда услышала, потряс её до глубины души. Хотя она враждовала с Лин Юй и прибегала к грязным методам, максимум, что она делала — нанимала «водяную армию», чтобы опорочить соперницу. А убийства — это было за гранью её понимания.

В тот момент Сюй Мэй наконец осознала: Сунь Яньчэн — мужчина, которого она любила, тот самый нежный актёр, к которому тянулись миллионы — на самом деле дьявол в человеческом облике.

Это стало главной причиной её стремительного побега.

Сюй Мэй рассказала Циню Шао некоторые детали того, что услышала:

— Не знаю, будет ли эта информация вам полезна. Но Сунь Яньчэн, вероятно, нацелился и на вас. Если сможете — прошу, не оставляйте это безнаказанным.

Цинь Шао внимательно посмотрел на Сюй Мэй, не говоря ни слова.

Хотя Сюй Мэй говорила, скорее, ради собственной безопасности, её слова были важны. Когда тот акционер и топ-менеджер погибли, их смерть серьёзно пошатнула позиции Jihua International. Цинь Шао уже тогда подозревал, что это не просто несчастные случаи, а чьё-то злонамеренное вмешательство. К сожалению, у него не хватало улик, а Цинь Цзиньго и Чэнь Сюэян всячески мешали расследованию, и ему пришлось отложить дело.

Теперь, следуя подсказкам Сюй Мэй, он мог бы засадить Сунь Яньчэна за решётку.

Очень хорошо.

— Как и прежде, группа «Цинь» обменяет полученную от вас информацию на одну услугу, — сказал Цинь Шао.

Сюй Мэй прекрасно поняла, что под «прежде» он имел в виду видео, которое её муж передал господину Циню. Именно благодаря той услуге их ювелирный бизнес смог быстро закрепиться на местном рынке.

— Господин Цинь уже много сделал для нашей семьи. На этот раз я ничего не прошу. Просто хотела рассказать то, что знаю, — ответила Сюй Мэй.

— У меня есть свои принципы. Вы можете попросить любую услугу. Конечно, кроме опеки над моими детьми.