«...мне не повредит рассказать тебе...» - вдруг загадочно рассмеялся мужчина.

Озул растерянно посмотрел на него, когда в воздухе внезапно появились маленькие искорки, осветившие фигуру человека 9 ранга.

Это небольшое шоу заставило Озула почувствовать Элемент человека перед ним, но он сосредоточился на его лице. Этому мужчине на вид было лет тридцать с небольшим, в отличие от того, что можно было подумать о Маге 9 ранга. По какой-то причине, когда он посмотрел на него, он показался ему немного знакомым.

У него были немного растрёпанные чёрные волосы с чёлкой, доходившей до серебристых глаз. На его лице появилась лёгкая улыбка.

«Я не представился, не так ли?» - сказал мужчина, после чего добавил: «Ну, я Раймонд Ашин».

Раймонд стоял с лёгкой улыбкой, ожидая реакции Озула. Но вопреки тому, что он ожидал, Озул просто уставился на него, после чего он равнодушно кивнул головой.

Вухх...

«Ты ничего не знаешь и о семье Ашин... Конечно, ты не знаешь!» - немного раздражённо сказал Раймонд.

Озул стоял неподвижно, ожидая его объяснений. Он просто хотел знать, как его принадлежность к семье Ашин влияла на его предыдущее заявление.

«Как мой партнёр, ты должен знать, что даже при таком большом количестве держав, конкурирующих за Нейтральные земли, есть только 3 основные фракции, которые наиболее вовлечены. Есть Церковь Света, династия Леонардов и, наконец, семья Ашин, и мы занимает далеко не последнее место» - объяснил Раймонд.

«Семья Ашин, как ты можешь подумать, не является королевством или какой-либо организацией. Это просто семья, которая очень долго сохраняла свою историю» - кратко описал Раймонд.

«Итак, сколько человек 9-го ранга на вашей стороне?» - спросил Озул.

«Мой младший брат тоже Маг 9 ранга. Он управляет семьёй как глава, в то время как не многие знают обо мне. Есть он, я и две Секты; у каждой из них есть мастер Секты 9-го ранга. Итак, всего 4» - ответил Раймонд.

Сейчас Озул был немного удивлён. Даже младший брат этого человека был Магом 9-го ранга!

Было удивительно, как лишь одна семья смогла позволить себе вырастить двух человек такого уровня. Хотя он не сомневался в словах Раймонда, просто это было неожиданно.

Раймонд тоже был удовлетворён, наконец-то увидев изменение в выражении лица Озула.

«Впечатляет» - похвалил Озул.

«Хех, другие семьи лишь знают, что семья Ашин имеет только трёх человек 9-го ранга на своей стороне. Как я уже сказал, мало кто знает обо мне, поэтому лишь немногие знают, что Орден Сумерек находится под властью семьи Ашин» - с жестокой улыбкой заявил Раймонд.

«Но так же, как и вы, разве Церковь не может также скрывать свою силу?» - спросил Озул. Если семья Ашин могла это сделать, было бы разумно предположить, что Церковь Света могла сделать то же самое.

«Ну, возможно, я не буду этого отрицать. Но помни, я говорил тебе, что мы семья с очень долгой историей. Это не всё, что мы можем предложить...» - беззаботно заявил Раймонд. Он не стал объясняться, но Озул понял, что у них, вероятно, были и другие силы.

Однако, он не стал расспрашивать Раймонда об этом. Он стал 5 Магом 9 ранга в союзе семьи Ашин, но это не означало, что он будет активно участвовать в их борьбе за власть.

Он ничего не выиграл в их битвах, поэтому Озулу было неинтересно знать, что ещё у семьи Ашин было в рукаве.

Они лишь приблизительно измерил силу двух сторон; никогда нельзя было спрогнозировать битву между людьми 9-го ранга.

«В любом случае, я пришлю тебе список вещей, которые в будущем потребуются моей организации» - сказал Озул, вставая со стула и направляясь к двери.

«Очень хорошо» - произнёс Раймонд.

Озул как раз открыл дверь и собирался выйти, когда Раймонд вдруг кое-что вспомнил.

«Я чуть не забыл спросить тебя о твоём имени» - сказал Раймонд.

Озул не останавливаясь, сказал: «Озул Эшфолл...».

Он вышел из комнаты, не подозревая, что глаза Раймонда расширились при упоминании этого имени.

Прежнее серьёзное лицо Раймонда исчезло, его заменило ошеломлённое выражение. Как раз когда он вышел из оцепенения, уже было слишком поздно останавливать Озула, так как он уже давно ушёл.

'Возможно ли, что это он...? Нет... Этого не может быть; он должен быть мёртв...'

«Сирил! Марк! Идите сюда!» Раймонд очнулся от своих мыслей и немедленно закричал.

Оба прибежали, Марк сразу же начал защищаться: «Босс! Мы просто выполняли миссию. Мы не виноваты, что он был Магом 9 ранга! Была миссия, вернуть его живым, и мы сделали это ... »

«Заткнитесь и слушайте». Раймонд не дал ему продолжить и сказал: «Идите и выясните, есть ли где-нибуть семья, хотя бы отдалённо связанная с фамилией Эшфолл».

Хотя дуэт был сбит с толку, они не стали подвергать сомнению его приказы и выскочили из комнаты со скоростью даже большей, чем когда они вошли.

Ранее они думали, что их Босс сурово накажет их за то, что они привели человека в их штаб без разрешения, поэтому они придумали множество оправданий, и то, в котором они обвинили миссию, было наиболее реальным.

Однако, их Босс не обратил на это никакого внимания, и им было поручено лишь это странное задание. Если бы кто-то ещё попросил их найти эту информацию, дуэт попросил бы любого человека ниже их, но это был приказ от Босса. Так что у них не было другого выбора, кроме как выполнить эту миссию лично.

Не то чтобы это причиняло им неудобства. Напротив, это было что-то, что помогло им избежать наказания; дуэт был более чем счастлив, выскочить из комнаты.

Тем временем Раймонд серьёзно размышлял о чём-то.

——————

- Раймонд -

Несколько минут назад эти два идиота откуда-то привели парня 9-го ранга.

Марк рассказал мне о его отношениях с Церковью и группой Королевства Серебряная птица, Марк объяснил свои мысли о том, что его отношения с ними казались не очень хорошими.

Совсем наоборот, между ними, казалось, пробежала недобрая искра.

Я был доволен и был готов выслушать всё, что он хотел сказать, только по этой простой причине, но, разговаривая с ним, я понял, что недобрая искра была не такой простой, как я думал.

Этот ублюдок-манипулятор опять сделал что-то.

Недоразумение было устранено, и ему следовало уйти. Однако, мне вдруг пришла в голову случайная мысль попросить его присоединиться ко мне.

Я задал этот вопрос лишь вскользь, так как у нас, казалось, были общие враги.

Однако, я не ожидал, что он действительно согласится!

Хм? Я слишком параноидален, или мне показалось, что этот человек с самого начала стремился к этому? В любом случае, мне было выгодно даже лишь то, что моим союзником будет ещё один 9-й ранг.

Его характер был достаточно хорош. Даже когда он был Магом 9 ранга, он был достаточно предан своему делу, чтобы делать всё самостоятельно, а не оставлять это подчинённым.

Я видел, как многие люди с силой теряют себя в удовольствии и перестают совершенствоваться. Они слишком привыкают к своей власти и начинают стагнировать, и наступает время, когда они становятся бесполезными. Я не очень люблю таких людей.

Если человек не улучшается, он, безусловно, приходит в упадок.

Преданность этого человека была впечатляющей для мага 9-го ранга. И на самом деле, было бы хорошей идеей стать с ним партнёрами.

Не говоря уже о том, что его предложение действительно было заманчивым. Если бы он действительно смог создать успешное агентство по сбору информации, которое действовало бы по всему континенту, я бы каждый раз экономил астрономическую сумму, используя его.

Когда он закончил перечислять всё, в чём они будут сотрудничать, мои взгляды на него во много раз отличались от прежних.

Мне не понравилось, когда в его голосе прозвучало разочарование в нашей силе. Поэтому я не мог не объяснить ему о своей семье.

Насколько я мог судить об этом человеке, он казался заслуживающим доверия.

Мне хотелось увидеть его удивлённое лицо, когда я расскажу ему о своей другой личности, но я забыл, что этот человек на удивление не был осведомлён даже о простых вещах в Нейтральных Землях.

Хотя мне пришлось кое-что объяснить, его удивлённое выражение лица стоило затраченных усилий.

Он встал, немного поговорив о разном, и начал выходить из комнаты. Лишь в этот момент я вспомнил, что, даже после того, как произнёс целую вступительную речь о себе, я всё ещё не спросил его имени.

«Озул Эшфолл...»

Услышав эти слова, мои мысли на секунду замерли. В самом имени не было ничего плохого.

Однако, я помню дорогого мне человека, который когда-то использовал фамилию Эшфолл.

Это была не кто иная, как моя покойная сестра Сильвия! Перед её смертью мне сообщили, что она использовала фамилию Эшфолл вместо Ашин.

Нет! Должно быть, это совпадение, что у этого человека такая же фамилия!

Я знаю, что были новости о её сыне, но в тот день он умер вместе с ней! Нет ни малейшего шанса, что это он!

Но... что, если есть хоть малейшая вероятность того, что он действительно связан с ней?

Да, я должен докопаться до правды!

Когда я вышел из оцепенения, то заметил, что Озул уже ушёл.

Ну, это не то, о чём я должен спрашивать его напрямую, не имея каких-либо доказательств. Я уверен, что в любом случае это просто совпадение...

«Сирил! Марк!» - крикнул я, желая, чтобы они вошли.