Двое мужчин, бросившихся к Озулу, понятия не имели о его силе. В их глазах он был просто невезучим свидетелем, от которого они должны были избавиться, потому что он увидел, что они делают.

Их лидер осматривал деревянный ящик, не обращая на это никакого внимания. В этом не было необходимости, так как для них это была обычная задача.

Бух... Бух...

Однако, он не мог не оглянуться, когда услышал, как на землю упали два тела вместо одного.

«Что ... » Прежде чем он успел что-то сказать, Озул взмахнул чёрным клинком, и человек замолчал навсегда.

Бух...

Его тело упало на землю, в тоже время Озул направился к нему, чтобы поднять коробку.

Они были всего лишь тремя Магами 5 ранга. Он даже не стал тратить на них свои слов, прежде чем мгновенно прикончить их.

Когда он поднял деревянную коробку, Озул понял, что вместе с этими тремя могут быть и другие люди, поэтому он через окно вернулся в свою комнату.

Даже оставив трупы в переулке, вероятно, никто их не найдёт, так как многие бродячие собаки и кошки готовы наброситься на любую лишнюю еду. Даже если бы кто-то наткнулся на гниющие трупы, к тому времени он был бы уже далеко отсюда.

Закрыв окно, он сел на кровать и осмотрел коробку, которую держал в руках. Она была сделана из чёрного дерева и была длиной всего в ладонь.

Он открыл её и обнаружил маленькую ветку, которая внезапно выпустила густой запах Маны. На маленькой и слабой на вид ветке было всего пять листьев — по два с каждой стороны и один посередине.

Озул чувствовал, как ещё более плотная Мана сочится из этих листьев, пока он наблюдал за ними. Через некоторое время он снова закрыл коробку, чтобы остановить высвобождение Маны.

Он с первого взгляда понял, что это за ветвь. Листья это ветви назывались Листьями Гармонии, которые использовались для лечения одного из самых смертоносных ядов на континенте. Почти любой, кто знал об этом, заплатил бы целое состояние лишь за один лист.

Озул знал об этом растении, так как лишь недавно начал читать книгу, и в ней должным образом описывалась эта трава. Если бы он не читал эту книгу, ему, возможно, пришлось бы проконсультироваться с профессионалом.

'Это было довольно неожиданно' - подумал Озул, так как почти не было информации о том, где росли эти Листья Гармонии. Он планировал обменять их в каком-нибудь аукционном доме.

Ему они были ни к чему, поэтому он поставил деревянную коробку на столик рядом с кроватью. Шкатулка, вероятно, была заколдована, так как не выпускала ни капли маны.

Он вернулся к кровати и закрыл глаза, даже не потрудившись что-либо сделать с телами снаружи.

——————

Это была их последняя остановка перед Нейтральными землями. Итак, группа уехала рано утром.

Прежде чем они покинули отель, Озул осмотрел окрестности и заметил, что вокруг никого не было. Как он и ожидал, спутники троих тоже последовали за ними. Однако, они лишь забрали тела и ушли искать виновников по всему городу.

Они не думали, что человек, который убил их, будет настолько бесстрашен, чтобы оставаться рядом.

Однако, ему было всё равно, найдут ли они его, так как они всё равно ничего не смогли бы сделать.

Вместе с группой он вскоре покинул город.

Озул взглянул на Клару, которая выглядела совершенно иначе, чем тогда, когда она была со своей горничной и телохранителем. Кроме того, она израсходовала всю свою запасную одежду, и её нынешнее платье было последним, что у неё было.

Казалось, что это был её первый раз, когда она заботилась о себе сама. Клара в тоже время выглядела не такой весёлой. Она хотела как можно скорее вернуться домой...

С другой стороны, Сирил и Марк были точно такими же, как когда присоединились. Для них было обычным делом путешествовать на большие расстояния. Но если бы не Клара, им бы не пришлось так сильно сбавлять скорость. Самое большее, им потребовалось бы пару дней, чтобы добраться до Нейтральных Земель.

Они не возражали провести здесь месяц, так как Маги становились более терпимыми, чем выше они поднимались.

'Ещё неделя, чтобы добраться до Нейтральных земель' - мысли Озула вернулись ко всему, что он знал об их пункте назначения.

Как следует из названия, у этих земель не было определённого правителя. Хотя они и назывались нейтральными, в них было всё, кроме мира.

Он вспомнил, что граф Оливер рассказывал им об этом месте.

...

Ранее.

«Вы хотели узнать больше о континенте? Отлично! У меня есть общая карта от моего отца!» - взволнованно воскликнул Оливер. Он не упустил бы эту возможность чему-то научить Озула и Рэйвен, оставив хорошее впечатление.

Он приказал Альберту, который пошёл в его кабинет, и принёс старую и немного потрёпанную карту.

Альберт разложил карту на квадратном столе. Лёгким взмахом руки пыль исчезла, и Оливер, Озул и Рэйвен встали вокруг стола.

«Итак, это наш континент?» - с любопытством пробормотала Рэйвен. Оливер кивнул, тоже смотря на карту.

Она была не очень детализирована и имела лишь общие очертания по всей суше.

Даже если карта не была детализирована, на ней было несколько очень характерных мест, отмеченных более тёмными цветами. Во-первых, их Королевство Серебряная Птица было отмечено в верхней правой части карты.

Четыре неровные линии протянулись по всей земле, разделяя её на четыре гигантских куска. Эти куски всё ещё были соединены, но эти линии указывали на что-то, чего Рэйвен и Блейз не понимали.

В середине эти линии не пересекались напрямую. Вместо этого посередине был отмечен ещё один кусок круглой земли. Эти линии сходились вместе с тем круглым участком земли.

«Может, начнёшь объяснять?» - настаивала Рэйвен, заметив, что Оливер в оцепенении смотрит на карту.

Кхм

«Простите мою грубость. Как видите, это наш континент, Эгон». Оливер начал с того, что представил название их Материка.

Озул и Рэйвен кивнули, со скучающим видом смотря на него.

«Хорошо, хорошо. Я потороплюсь. Смотрите, вот наше королевство. И вы, возможно, думаете, что означают эти линии...» - сказал Оливер, указывая на линии, которые разделяли континент на четыре почти равные части.

И снова дуэт лишь кивнул.

«На этой старой карте есть много вещей, о которых не упоминается. Однако эти линии - не просто что-то на карте. На самом деле это четыре таких района континента, через которые почти никто не осмеливается проходить» - объяснил Оливер, вероятно, думая о том времени, когда его учили этим вещам.

«Почему?» - спросил Озул.

«Всё в основном потому, что эти места слишком опасны. Через некоторые из них даже невозможно пройти, если только вы не маг 8 ранга. Эти четыре области, по какой-то странной причине, простираются от этой круглой земли до окраин нашего континента» - Оливер провёл пальцем по одной из линий.

Причина, по которой маги 8 ранга могли перемещаться по этим областям, заключалась в их способности летать.

«Конечно, есть и другие места, ещё более опасные, чем эти четыре области. Однако они отмечены, потому что лишь четыре из них тянутся так далеко, что делят весь континент на четыре части» - сказал Оливер, подчёркивая разделение, вызванное этими областями.

«А что насчёт этой круглой области?» - спросила Рэйвен.

«Я как раз к этому и подхожу. Это место имеет большое значение для всего материка. Из-за разделения, вызванного этими четырьмя областями, эта средняя область является единственным местом, которое соединяет все четыре части континента» - объяснил Оливер.

«Только из этой небольшой информации, я думаю, вы уже понимаете важность этого участка земли» - сказал Оливер, в тоже время дуэт кивнул.

«Было много войн за господство над этой землёй, но никому никогда не удавалось добиться успеха. После сотен лет непрерывных войн и интриг эта область была названа Нейтральными землями» - сказал Оливер, немного опасаясь историй, которые он слышал об этом месте.

«Тогда, какая там политическая ситуация?» - поинтересовалась Рэйвен.

«Как я уже говорил ранее, нет никого, кто мог бы полностью получить контроль над этим районом. Однако, многие крупные державы со всего материка всегда присматриваются к этому месту. После стольких войн люди начали понимать, что это ни к чему их не приведёт, поэтому все, у кого были возможности, выбрали для управления меньшие территории».

«Конечно, они не перестали хотеть взять эту землю под контроль, но открытого кровопролития больше нет. Поскольку войны привели лишь к тому, что каждая сторона потеряла свои ресурсы, поэтому сейчас, они ограничиваются лишь интригами и схемами» - описал Оливер.

«И...  Какие там самые заметные группы?» - спросил Озул.

«Как я уже говорил ранее, державы со всего мира создали свои базы в Нейтральных землях. Есть Церковь, Династия Леонардов, Семья Ашинов и даже Секты! Короче говоря, группа даже не считается достаточно могущественной, если она никогда не пыталась получить кусок этого сладкого пирога» - назвал несколько самых могущественных групп по всему материку Оливер.

«А как насчёт Королевства Серебряная Птица? Разве император Лютиен не Маг 9-го ранга?» - спросила Рэйвен. Ей было любопытно, если все жаждут Нейтральных Земель, то почему такой человек, как Император, остаётся в этом королевстве.

«Ну, это национальные секреты. Даже я не знаю о них, хахаха ... » - неловко усмехнулся Оливер.