Клара застыла с противоречивым сердцем. Озул не прерывал её размышлений, пока она несколько минут напряжённо смотрела вверх.

«Как...  Как ты можешь быть настолько уверен, что у Церкви есть твои руки?» - спросила она.

«Это бессмысленный вопрос... Если Церковь не имеет моих рук, то ты можешь просто забыть о том, что я сказал. Но если они у них, разве их не следует вернуть мне?» - спокойно объяснил Озул. Конечно, он не ожидал, что Клара поможет ему вернуть конечности. Он лишь хотел, чтобы она посмотрела правде в глаза.

«Но! Но зелья восстановления помогают тысячам людей по всему континенту! Как ты можешь забрать это обратно, не принимая во внимание эти несчастные жизни?!» - ответила, немного взволнованная Клара.

В конце концов, она была более склонна убедить Озула не забирать руки обратно.

«И кто ты такая, чтобы указывать мне, что я должен делать с тем, что принадлежит мне?» - слегка прищурил глаза Озул. Она была наивна, как он и ожидал.

Клара была ошеломлена его вопросом. Потому что это была правда! Она не имела права указывать, что делать. Как член Церкви Света, она могла распространять учения, но заставлять кого-то делать что-то под влиянием Церкви было не более чем тиранией.

«Как ты можешь... Церковь - это ... »

Озул не дал ей закончить, пока она нервно пыталась найти слова, чтобы что-то сказать.

«Церковь делает это для благополучия масс? Используя то, что принадлежит мне, они копят сокровища с помощью зелий и всё ещё экспериментирую с ними. Так благородно...» - сказал тоном, пронизанным сарказмом Озул.

«Эй! Ты продолжаешь говорить, что Церковь делает это для их же блага, но какие у тебя есть доказательства для таких утверждений?!» - наконец не выдержала Клара. Она выросла в Церкви, и её именно там всему учили, поэтому ей не нравилось, когда он оскорблял Церковь.

«О? У меня нет доказательств, но неужели ты настолько невежественна? Зелья, которые попадают в массы - самого худшего качества. Ты когда-нибуть сравнивала зелье, которое есть у тебя, и у наёмников?» - спросил Озул.

Клара молчала, так как на самом деле ничего такого не заметила.

«Зелье восстановления, которое есть у тебя, в сто раз лучше, чем может купить любой крестьянин. Конечно, ты этого не знаешь, так как никогда его не покупала... Но возможность заполучить в свои руки зелье такого качества, как у тебя, требует, чтобы аристократы заплатили бесценными сокровищами» - усмехнулся он.

«Эти бедные, беспомощные, тысячи умирающих людей... сколько жизней им пришлось бы отработать, чтобы заплатить за то, чтобы хоть мельком увидеть что-то столь дорогое?» - добавил Озул, когда лицо Клары стало пустым.

Высказав своё мнение, Озул вздохнул. Он действительно старался изо всех сил, чтобы так много говорить.

Тупо уставившись в воздух перед собой, Клара не сопротивлялась, когда Озул вывел её из комнаты, а затем закрыл дверь.

Она была встревожена и дезориентирована. Хотя то, что сказал Озул, имело смысл, она не могла просто так внезапно изменить свои чувства к месту и людям, с которыми она выросла.

Это было всё, что он мог ей сказать. Он знал, что она всего лишь наивная принцесса, которой ещё предстоит увидеть, что люди прячут за своими дружелюбными улыбками.

Сейчас от неё зависело, захочет ли она продолжать верить в лицемерие или начнёт задавать вопросы. В любом случае, ему было всё равно. По крайней мере, с этого момента она перестанет проповедовать ему о том, чтобы помогать всем и каждому.

В отличие от предыдущего отеля, в этом номере были шторы, но они были в плохом состоянии.

Озул лёг на кровать и закрыл глаза лишь тогда, когда почувствовал, что Клара ушла. Ранее она в оцепенении просто стояла за дверью.

Уже темнело, и Озул решил поспать. Сейчас он был не в настроении читать книгу.

Прежде чем лечь спать, он напряг свои чувства, чтобы осмотреть соседнюю комнату, в которой жили Сирил и Марк.

Как обычно, эти двое пили, курили и болтали. По их весёлому настроению, никто никогда не поверил бы, что они были убийцами.

...

На следующий день, рано утром группа покинула отель.

Покинув город, Озул снова повёл остальных в том же темпе, что и раньше. Он проигнорировал странное поведение Клары во время путешествия.

Она всю дорогу молчала и ничего ему не сказала после того, что случилось вчера.

Клара не могла смотреть ему в глаза, так как то, что он сказал, действительно имело смысл. Однако, она не могла принять решение исключительно на основании его слов.

Ей хотелось вернуться и самой узнать, правда ли то, что он сказал, или нет. До тех пор, она могла лишь неловко избегать разговоров об этом.

Кларе нравился Озул, и именно в этом причина конфликта в её сердце. Если бы это не был кто-то, кто несколько раз спасал ей жизнь, она бы немедленно отклонила любые претензии к Церкви.

Естественно, Озул учёл, что Клара всем расскажет, что рука принадлежала ему. Он всё ещё рассказал ей об этом, потому что это не было бы большим сюрпризом для людей Церкви.

У императора Лютиена были достаточно хорошие отношения с Церковью, чтобы он мог отдать им хотя бы одну руку, поэтому он не сомневался, что, вероятно, он также сообщил им о Озуле.

Самое большее, они попытались бы что-то придумать, но он был уверен, что справится со всем, что они ему приготовят.

Сирил и Марк почувствовали напряжение в атмосфере, но, как обычно, предпочли промолчать.

Группа путешествовала в течение нескольких дней с одной и той же рутиной. Озул переключался между тем, чтобы иногда читать книгу, а иногда просто спал во время отдыха.

Так прошло три недели.

На этот раз группа не останавливалась ни в одном другом городе или населённом пункте по пути. За эти три недели не произошло ничего примечательного.

Озул спросил Марка, и тот сказал ему, что, вероятно, им потребуется максимум неделя, чтобы войти в Нейтральные земли.

Им пришлось изменить направление, по которому они двигались, после того, как Марк сказал ему, что они войдут в город, если не изменят свой маршрут. Это не заставило бы его передумать, но Марк сообщил ему, что это также знаменитый город, в который люди заезжали, следуя обычным маршрутом в Нейтральные земли.

Поэтому группа сделала небольшой крюк вокруг города и просто увеличила скорость, чтобы преодолеть большее расстояние.

По пути Озул был счастлив. За это время его никто не потревожил, так что он мог расслабиться.

Сирил и Марк слушали практически всё, что он говорил. С другой стороны, после того дня у него не было никаких контактов с Кларой.

Хотя Клара чувствовала себя неловко всякий раз, когда смотрела на него, Озулу было всё равно. Он был доволен тем, что она не пыталась заговорить с ним.

Они уже вышли из леса, так что деревьев было не так много, как раньше. По этой же причине им пришлось бежать по земле.

«Хм?» Озул внезапно замедлился, посмотрев в определённом направлении.

«Что-то случилось?» - шёпотом спросил Сирил, но Марк покачал головой, так как ничего не почувствовал.

«Что находится в том направлении?» Озул указал на то место, куда он смотрел.

Вопрос, очевидно, был адресован Марку, так как он был единственным, кто хорошо ориентировался и знал географию большинства мест.

До сих пор, не было ни одного города или посёлка, который он не смог бы назвать. Хотя у Мага был ненормально высокий IQ и умственные способности, больше чем у обычного человека, всё равно было удивительно, что Марк потратил время, чтобы запомнить название и местоположение почти каждого поселения.

И это было ещё не все. Он также знал отдельные, но полезные районы большинства из этих городов или посёлков!

Даже такому человеку, как Сирил, который был с ним почти весь день, приходилось обращаться за помощью к карте, чтобы выяснить, где он находится.

«В той стороне? Хм... О! Там должен быть город Шоуэлл - примерно в двадцати минутах ходьбы отсюда» - ответил Марк.

И снова он точно знал название города, и сколько времени займёт путь туда, и всё такое. Он был как живая и дышащая карта этой местности.

«Там есть что-нибудь интересное?» - поинтересовался Озул. В конце концов, всё зависело от его настроения.

«Ну что ж, в этом городе не может быть ничего интересного, что вы могли бы найти интересным» - ответил Марк, намекая на базу культивирования Озула.

Поскольку дуэт думал, что Озул был Магом 9-го ранга, они также предположили, что он был намного старше, чем выглядел. Ему, вероятно, может быть сотни лет, и они никогда не узнают его возраста, так как это может быть просто какая-то техника таких старых монстров.

Поэтому он пришёл к выводу, что ничто не может заинтересовать такого старого монстра, как он, в маленьком городе, который даже не был отмечен на карте жирными буквами.

«Хотя это город приличных размеров» - добавил Марк, после чего он отступил, а Сирил последовал за ним.

'Хм... неважно' - подумал Озул, пожимая плечами. Три недели созерцания деревьев уже немного наскучили ему.

«Давайте просто остановимся в этом последнем городке, а затем двинемся дальше...» - сказал Озул, после чего изменил направление в сторону этого города Шоуэлл, остальные же последовали за ним, словно утята за своей матерью.