Лишь когда снова наступила ночь, Клайв позволил группе отдохнуть. К настоящему времени конвой уже находился на границах района, который ранее был покрыт туманом.

Во время путешествия было много встреч с дикими Зверьми, но, к счастью, они не представляли угрозы для группы.

Хотя Клайв хотел, чтобы группа продолжала двигаться, пока они, наконец, не окажутся вне опасности, он также знал, что не стоит рисковать, двигаясь ночью. Способности ночных Зверей к скрытности заставляли даже магов 7 ранга оставаться начеку!

На этот раз они нашли небольшой ручей, протекающий через джунгли. Пространство вокруг него было в основном лишено густых деревьев, поэтому группа решила разбить лагерь именно здесь. Это было идеальное место для отдыха после непрерывной ходьбы в течение всего дня.

Клайв не хотел, чтобы группа разбивала здесь лагеря, так как ручей был опасным местом для отдыха. Звери в джунглях всегда знали, где находится источник пресной воды. И это означало, что им придётся иметь дело с большим количеством Зверей, чем обычно, если они останутся здесь на ночь.

Но он не мог сказать "нет", когда Клара настояла на том, чтобы установить палатки в этом месте.

У всех наёмников была разная реакция. Некоторым было всё равно, где они отдохнут, они просто хотели упасть на землю, в то время как некоторым даже хотелось остаться на ночь возле проточного водоёма.

Тем временем троица была так же безразлична, как и всегда. Рэйвен и Блейз весь день улыбались из-за своих недавних улучшений. Наконец-то они стали достаточно сильны, чтобы хоть чем-то помочь Озулу. Ничего лучшего в это время произойти и не могло.

С другой стороны, Озула тоже всё устраивало. Он мог чувствовать больше аур, чем обычно, в окружающей местности, но это было лишь из-за потока, который протекал здесь.

С пятью чёрными, как смоль маленькими сферами, движущимися прямо перед его глазами, он нашёл место у ближайшего дерева и сел, прислонившись спиной к стволу.

«Может, мне поставить палатку?» - спросила Рэйвен, пока Блейз осматривался вокруг в поисках чего-нибудь необычного.

«Лучше так» - тихо сказал Озул, смотря в небо. После стольких дней он наконец смог ясно разглядеть небо. Он хотел насладиться этим какое-то время.

Рэйвен тоже посмотрела на небо, но она просто не могла наслаждаться так, как делал Озул. Луна отражалась от почти неподвижного потока, создавая пленительную сцену, которая соблазнила бы любого великого художника континента.

Однако, она также знала, что Озула не волновала ни одна из этих сцен. Всё, на что он хотел смотреть - это пустота за Луной и всеми этими звёздами.

Хотя иногда даже Рэйвен приходилось признавать, что, когда она слишком долго смотрела в огромное ничто, что-то внутри неё подталкивало её к этой пустоте. Что это было? Она не была уверена. Она могла лишь возложить ответственность за это на Озула, который вероятно повлиял на её подсознание.

Когда Блейз вернулся, осмотрев окрестности, он увидел, что Озул пристально смотрит в небо, а Рэйвен - на Озула.

Пять сфер Шара Чистоты продолжали двигаться взад и вперёд в разных направлениях, в то время как Озул даже не особо фокусировался на этом. Постепенно у него вошло в привычку двигать ими подсознательно.

Чем больше подсознательного контроля он имел над Шаром Чистоты, тем лучше это было для него. Потребовалось бы слишком много времени, чтобы защититься от любых скрытых атак, если бы он сначала подумал о создании щита. Но если бы всё это было инстинктивно, потребовалась бы лишь сотая доля секунды, прежде чем он был бы завёрнут в чёрный кокон.

Наёмники медленно разбивали лагеря и брали под охрану территорию вокруг них. В тоже время, в процессе создания лагеря, им пришлось убить некоторых Зверей, которые скрывались поблизости.

Клара открыла окно своей деревянной хижины, сидя на стуле и смотря на большую Луну в небе, время от времени поглядывая в сторону Озула. Через некоторое время она смогла лишь сокрушённо вздохнуть и закрыть окно, чтобы отдохнуть.

———————

Вот так прошла ночь, и наступил день.

Как обычно, Звери всегда просыпались первыми, и группа уже слышала их рёв.

«Собираемся!» Крик Клайва заставил всех вскочить на ноги. Через несколько минут конвой снова был готов к выходу.

Эта рутина повторялась каждый день, и время начало течь, словно ветер.

В мгновение ока прошло целых две недели!

За это время у группы не было никаких захватывающих встреч, о которых можно было бы упомянуть.

Рэйвен и Блейз попытались ознакомиться со своими новообретёнными способностями, в то время как Озул делал своё обычное дело, ни о чём не заботясь.

Было много раз, когда ему хотелось снова уйти одному, но он останавливался лишь потому, что понимал, что маловероятно, что он найдёт что-то интересное.

В эти дни группа была ещё более быстра, так как прошёл целый месяц, а они лишь непрерывно смотрели на деревья. Они просто хотели как можно быстрее выбраться из этих джунглей и посмотреть на другие пейзажи.

К счастью для них, это будет их последний день в этом Старом Шепчущем Лесу. Клайв сказал группе, что скоро они выберутся из этого леса.

Группа была вне себя от радости, услышав эту новость. Им также повезло, что в этих джунглях они так и не встретили ничего шепчущего.

Деревьев было не так много, как раньше, так как в какой-то момент их путешествия они снова начали двигаться к границе леса. В этот момент они шли беспрепятственно и беззаботно, так как почти не было Зверей, который осмеливались бы встать у них на пути.

Тех, кто по ошибке пересекал их путь, без всякой пощады убивали.

Озул с закрытыми глазами наслаждался пением птиц. Однако, Рэйвен и Блейз удивлялись, как он мог так свободно ходить, ничего не видя.

Даже то, как он избегал веток или кустов удивляло их. Они также были уверены, что у него действительно были закрыты глаза.

«Наконец-то!»

«Даааа... Мы действительно вышли?!»

. . .

Внезапно Озул открыл глаза, услышав крики из группы впереди.

Он посмотрел вперёд и заметил, что действительно видит, как количество деревьев начинает уменьшаться. Вместе с Рэйвен и Блейзом он пробрался вперёд и заметил, как в какой-то момент деревья просто исчезли!

Это было так, как если бы лес протянул границу, и ни одному дереву не разрешалось расти по другую её сторону!

Перед ними был небольшой скалистый утёс, с которого открывался вид на всё вокруг. Поднявшись на вершину утёса, Озул развернулся и увидел, что линия деревьев простирается далеко вдаль.

«Это действительно необычно...» - пробормотал Озул. Он не сомневался в странности Старого Шепчущего Леса, но он ожидал от него чего-то большего.

Но он не понимал, что был просто слишком силён для этой части джунглей! Самыми сильными здесь были лишь Звери 7 ранга! Лишь рискнув войти ещё глубже, он мог бы столкнуться с некоторыми реальными опасностями.

Когда он спустился, наёмники собрались вокруг Клайва, так как он ничего не сказал им о том, как они будут действовать после этих джунглей.

«Все успокойтесь, и, как вы все можете видеть, мы уже прошли наш самый сложный маршрут. Пройдёт совсем немного времени, и мы окажемся на Нейтральных Землях!» Клайв обвёл взглядом окружающих наёмников и продолжил:

«Хотя я знаю, что вы, люди, потеряли своих дорогих братьев, я обещаю, что награда будет того стоить!» У всех наёмников при этих словах загорелись глаза.

Если бы это был кто-то другой, Клайв не попытался бы использовать эту карту, опасаясь, что они сочтут эти слова за оскорбление. Однако, он также осознавал, что имеет дело с наёмниками. Обычно им было бы всё равно, даже если бы вся их команда погибла, если бы они получили немного денег в качестве компенсации.

И это было правдой для большинства наёмников, так как даже у Барри была улыбка на лице, он полностью забыв о злобе в своём сердце.

«Итак, что теперь?» - спросил Озул. Он знал, что Клайв просто выдаст какую-нибудь чушь о вознаграждении, но он желал узнать, что они будут делать дальше...

Клайв заметно съёжился от этого, он повернулся лицом к Озулу «...Что?»

«Я спросил, каким маршрутом мы пойдём дальше?» Озул объяснил свой вопрос, когда заметил, что Клайв действительно хотел избежать этого.

«... О-о, это. Хорошо... мы, конечно, пройдём через Разделяющие горы» - с некоторым трудом сказал Клайв.

И, как он и ожидал, все взгляды устремились на него в тот момент, когда он упомянул Разделяющие горы.

«О? В последний раз, когда я проверяла, я видела город слева отсюда, который также имел маршрут, связанный с Нейтральными землями» - добавил Рэйвен.

«Ах, это! Хаха... Ну, да. Мы изначально планировали пройти по этому маршруту. Однако, в последнюю минуту мне сообщили, что в городе Фер возникли некоторые проблемы. Так называется тот самый город» - ответил Клайв.

'Хм. Кого он пытается обмануть?' - подумал Озул, так как ему не нужно было полагаться на свою способность чувствовать эмоции, чтобы понять, что Клайв лжёт.

«Да, да! Я знаю, о чём вы все, возможно, думаете. Но мы уже прошли через Старый Шепчущий Лес. Разделяющие горы ничто по сравнению с этим!» - сказал Клайв, пытаясь разрядить обстановку...