Не подозревая, что Рэйвен убила Брада, Озул проснулся, когда почувствовал, как что-то тянет его протезные руки.

Уххх

Он открыл глаза и удивлённо посмотрел на свои руки. Он заметил, что его руки были окутаны лозами дерева!

Мало того, виноградные лозы ещё и тянули его за руки, пытаясь спустить его с дерева, как будто они были живыми! Когда Озул попытался понять, в чём дело, он заметил, что лозы были связаны с одним из деревьев, которое отличалось от других!

Когда он пошевелил руками, лианы усилили хватку и замерли, как змея, обвиваясь вокруг своей жертвы.

Не имея другого выбора, он сделал клинок из Шара Чистоты и срезал эти лозы. Освободив руки, он спрыгнул с дерева, желая осмотреть окрестности.

По внешнему виду это дерево выглядело как любое другое обычное дерево в джунглях. Однако, когда Озул попытался ощутить его с помощью своих способностей, дерево казалось другим, чем те, что были в окрестностях. Он чувствовал его более живым?

Затем, Озул посмотрел на виноградные лозы, которые он только что срезал, и увидел, что они безжизненно лежат, больше не двигаясь.

Он приблизился к дереву и прикоснулся к нему, чтобы посмотреть, будет ли от него какая-нибудь реакция. Он подождал пару секунд, но ничего не произошло.

«Хм. Оно явно хотело утащить меня, так почему же оно не двигается сейчас?» - вслух удивился Озул.

Он также заметил, что Джинкс спит на той же ветке, что и он. Для более точного понимания Озул попытался ощутить что-нибудь ещё, что также давало то же ощущение, что и эти странные деревья.

Хотя видеть было трудно из-за тумана, это не мешало Озулу "чувствовать". Поэтому, Озул проверил всё вокруг, но он ничего не смог найти, пока не начал сосредотачиваться даже на маленьких растениях.

В этих джунглях деревья в основном имели толстые стволы, и все их корни были запутаны над землей, так что это маскировало мелкие растения.

Только когда он нашёл необычные, хорошо скрытые растения, Озул заметил что-то странное. Некоторые растения, как и странное дерево с живыми лозами, казались более живыми, чем другие!

Он подошёл к одному из таких растений и понаблюдал за ним с близкого расстояния. На нём было лишь несколько плоских листьев с пучком цветочных бутонов.

Только вокруг листьев он увидел шипы. И не только шипы, он так же увидел что из них сочилась белая жидкость!

«Неудивительно...» - сказал понимающим тоном Озул. Всё внезапно сложилось у него в голове.

Всё это приобрело ещё больший смысл, когда он понял, что эти странные растения окружают все странные деревья!

«Эти растения скрыты до такой степени, что даже профессионалы ничего не заметят после случайного взгляда на них». Озул попытался взглянуть на это место обычным взглядом, как это сделал бы кто-то другой.

Озул подумал, что наиболее вероятным сценарием было то, что люди шли в этой туманной части леса, не зная об этих растениях, они проходили мимо них, как ни в чём не бывало. В процессе колючки кололи их, медленно отравляя.

Белая жидкость, вероятно, была смертельным ядом, который делал людей недееспособными. Жертва, скорее всего, падала без сознания или умирала около дерева. Затем, виноградные лозы дерева обвивали жертву, убедившись, что она не двигается.

К такому выводу пришёл Озул. Это имело смысл, если принять во внимание, что виноградные лозы остановились после того, как он начал двигаться.

Но всё ещё оставался вопрос: почему виноградные лозы обвились вокруг него именно сейчас? Он спал здесь уже несколько часов.

В этот момент Джинкс проснулась, она несколько секунд разминала своё тело, после чего она села и посмотрела на Озула.

«Хм? Ты пришла сюда посреди ночи?» - спросил Озул, смотря ей прямо в глаза.

«...»

«Тогда, вероятно, это и было причиной ...» - пробормотал Озул, по-видимому, получив ответ от молчаливого взгляда Джинкс.

Он решил, что дерево, вероятно, почувствовало, что вокруг него что-то движется, поэтому лианы не начали делать свою работу. Лишь когда наступило утро, и прошло некоторое время, посел чего Джинкс перестала двигаться, виноградные лозы начали обвиваться вокруг него, думая, что все были без сознания или мертвы.

«А ещё этот туман, чтобы всё это скрыть» - сказал Озул, ещё раз осмотрев всё вокруг.

Причина, по которой он ещё не стал жертвой, вероятно, заключалась в том, что он бессознательно избегал этих растений. Но он не был уверен, что пострадает, если его ранят эти цветы, потому что он знал, что яд двигается через кровь, и ... и у него нет крови.

Позволит ли его тело таким химическим веществам проникнуть в его тело? Озул не был уверен, и он не хотел пробовать ничего подобного на себе.

Хотя сейчас было светло из-за дневного света, Озул чувствовал, что ночью было лучше, так как он действительно мог видеть больше в темноте, чем на свету.

«Ну, в зависимости от ситуации, это может быть интересно ...» - пробормотал он, приложив протез к подбородку.

«Стоит проверить» - сказал Озул, после чего он снова запрыгнуть на ветку дерева.

Хотя Озул выяснил большую часть того, что происходило в этом туманном районе джунглей, ему всё ещё предстояло выяснить, что делали эти лозы после того, как оборачивали жертву.

Он уже пытался осмотреться и понять, не сможет ли он найти какое-нибудь место, куда утаскивались тела, но он так ничего и не нашёл!

И если деревья не съедали всё, что они захватили, должно было быть какое-то место, куда лианы деревьев уносили тела. Озул подозревал, что это именно последний вариант, так как, хотя все странные деревья были на небольшом расстояниях друг от друга, и их лианы были связаны между собой!

В этом огромном беспорядке виноградных лоз Озул не мог понять, куда на самом деле лианы тащили мёртвые или бессознательные тела. Он мог бы проверить это, убив какое-нибудь животное, но вокруг него кроме флоры не было ничего живого!

Было очевидно, что какое бы животное ни наткнулось на этот участок джунглей, оно не уйдет отсюда живым. Все животные были либо мертвы, либо они заранее избегали этой области.

В любом случае, это был знак того, что это место было тут уже в течение долгого времени. Поэтому ему было трудно понять, появилось ли оно естественным образом или кто-то приложил к этому руку. Хотя последнее было маловероятно.

Каким бы он ни был мыслителем, у него не хватало подсказок, которые могли бы ответить на его вопросы, поэтому Озул решил использовать единственный вариант, который пришёл ему в голову — использовать себя в качестве приманки!

Он лёг на ветку, как и несколько минут назад, и закрыл глаза, чтобы уснуть. Ему не нужно было притворяться, что он без сознания, потому что он мог спать и быть в сознании. Это было всё равно, что убить двух зайцев одним выстрелом!

Озул лишь надеялся, что Джинкс не будет много двигаться в это время, так как это могло помешать странным деревьям делать своё дело.

Он не знал, верна ли его гипотеза, но это было всё, что он мог сделать сейчас. Он снова надел шляпу на голову и скрестил протезные руки, после чего сразу же погрузиться в сон.

После того, как он закрыл глаза, Джинкс встала и подошла к нему, после чего она устроилась у него на коленях и свернувшись калачиком, тоже заснула. Им двоим, не потребовалось и секунды, чтобы уснуть. Казалось, что не было никого, кто мог бы победить этих двоих в соревновании по сну!

Время шло, незаметно пролетели несколько часов.

Озул открыл глаза, когда почувствовал, что его тащат. Он не пытался делать никаких дополнительных движений, так как это потенциально могло привести к тому, что виноградные лозы снова остановятся. Эта ситуация была именно тем, что он и хотел!

Ему просто нужно было спокойно лежать, пока виноградные лозы приведут его туда, где он действительно сможет найти какие-то реальные подсказки обо всём этом. Озул знал, что любопытство - плохая привычка, но он уже давно не следовал любопытству!

Когда он осмотрелся, то почти ничего не увидел, так как виноградные лозы обвивали и его лицо. Через некоторое время он понял, что всё ещё находится в лесу, и его тащат по земле, так как он слышал звук сухих листьев, который шуршали под ним.

'О? А где Джинкс?' - удивился Озул, почувствовав, что она не вместе с ним.

'Хотя, она не захотела бы, чтобы её так тащили...' - в конце концов, Озул просто пожал плечами и снова закрыл глаза!

Просто лежать так и осознавать, что тебя тащат на большое расстояние, было не слишком рискованным для Озула. Более того, ему даже было нетрудно поспать в таком состоянии.

Если бы кто-нибудь ещё увидел его прямо сейчас, они бы подумали, что он, вероятно, сошёл с ума! Но они не знали, что Озул был достаточно уверен в своей силе, чтобы противостоять даже магу 9 ранга, как он мог опасаться каких-то растений?

'Хмммм. Если бы со мной была Рэйвен или Блейз, я мог бы попросить их разбудить меня, когда мы прибудем туда...'  - подумал Озул, прищёлкивая языком.

Но как раз в тот момент, когда он собирался затеряться в стране снов, Озул вдруг почувствовал что-то рядом с собой...