— Вот, ваш заказ. — дружелюбно положила на стол два подноса с едой молодая официантка. Получив от нас с Адамом благодарность, она зашагала обратно внутрь кафе.

Мой голодный друг не стал тянуть резину и принялся неряшливо пировать своей парой тарелок хорошо обжаренных стейков. В отличии от Адама, я довольствовался лишь чайной чашкой, незнакомого мне горячего напитка.

Игнорируя растворяющийся в воздухе над чашкой пар, я произвел слабенький глоток жидкости фисташкового цвета.

Моя голова пыталась воспроизвести, произошедшие недавно события.

“Попрощавшись” с тем стариком, мы с Адамом, при помощи моего любимого и единственного путеводителя - Индры, направились обратно в Нелеб.

«Хозяин, если честно, то не очень то я и доверяю мистеру Лайеру…» — прервала мои мысли Индра.

Пусть я имел предположения, почему она так думает, я все же спросил у нее. — «Как вы сказали, подозрительно уже то, что он наблюдал за тем как вас с Адамом чуть-ли не убили, появляясь при этом только в конце. Словно он пытается выставить себя героем» — отрывки воспоминаний моей битвы с ревером, отразились неприятным привкусом во рту.

«Помимо этого, принимая во внимание тот факт, что этот Охотник сумел догадаться о Даре Адама, я уверена, что наблюдая за битвой, о вас он узнал даже больше. Лайер знал, что вы откажитесь от его предложение, поэтому тем как уйти, своей угрозой он не оставил вам другого выхода, кроме как согласиться. Он очень умен, и это меня тревожит.» — отвечая на засевшие у меня в голове вопросы, закончила она. Нервно фыркнув, я начал массировать часть носа между глазами, переваривая добивающую мое настроение информацию, в своей и без того безнадежной ситуации.

«Разве не ты, кретинка, говорила мне, что этот старик не представлял угрозы?» — откровенно высказался я.

Не терпя оскорблений в свою сторону, она сердито ответила: «Эй! Не кретинка я, козел. Это во первых. Во вторых, я вам это говорила для того, чтобы вы не стали как обычно действовать опрометчиво. Не останови я вас тогда, вы бы снова убили бы сами себя!»

Имей я хоть на капельку меньше сдержанности, чем сейчас, я бы уже начал крушить и сжигать все вокруг, драконьим пламенем из-за рта. Запретив самому себе продолжать эту тему, я продолжил воспроизводить в голове недавние события.

По недолгой дороге в город, выяснилось, что с момента нашей битвы с реверами, прошла целая ночь. Конечно повезло, что мы не задержались еще больше, но у администрации здешней ассоциации Охотников, наше опоздание вызвало парочку вопросов. К счастью, или лучше сказать - благодаря моей гениальности, я додумался зачистить подземелье от кристаллов.

Они и послужили доказательством нашего успеха. Нам выдали деньги и мы завернули в ближайшее кафе, так сказать, отдохнуть на свежем воздухе.

Закидывая одну ногу на другую и укрываясь от весеннего солнца под зонтом, я разглядывал передвигающуюся в разные стороны толпу людей, диров, других рас и транспортов.

Так как, на данный момент было лишь раннее утро, такого же скопления как и в час пик, тут не наблюдалось. Кто-то спешил на работу, а кто-то просто вышел на прогулку с детьми. Пара охранников, вооруженных копьями и рыцарской броней разгуливала по городу, для сохранения порядка.

Помимо них, я еще заметил несколько групп, таких же вооруженных Охотников. Разница между ними и обычными людьми с гвардией, была в экипировке. Одни были покрыты кожанной броней с ржавыми мечами, другие металлическими пластинами, закрывающими жизненно важные места (экономная но не менее функционирующая защита), а кто-то обладал полным комплектом кольчуги и новыми на вид оружиями. Также, некоторые личности были окутаны магическими робами с подходящими под стиль длинными посохами. Пара карет, видимо важных личностей, катились по каменному тротуару, кто куда.

Издаваемый гул, этой текущей словно ручей массы, скорее успокаивал чем раздражал.

Кладя чашку чая, осколки воспоминаний пережитой мною битвы, заставили меня выдать про себя пару проклятий. Больше всего меня злило то, что я не смог получить за тех полулюдей денег. А я ведь чуть не умер!

«Да ладно вам Хозяин, не стоит переживать по пустякам. Зато, вы наконец сумели перейти на Голубое ядро» — слушая подбадривание Индры, мое внимание обратил на себя заказавший очередную тарелку еды Адам.

«Какая разница. Ничего толком не изменилось. Пока я, за все это время добрался лишь до голубого ядра, Адам уже успел открыть Полноценный этап Синего» — нахмурился я. Пусть и немного пессимистично с моей стороны, но я был прав.

Открытие голубого ядра, не изменило мою ситуацию с недостатком маны ни на дюйм. Да, качество маны изменилось, что означало, на использование стихии уходило чуть меньше энергии, а сила атаки становилась мощнее, но это почти ничего не значило.

У меня до сих пор уходит слишком много маны на такие банальные приемы, как дуга стихийных дротиков (название я сам придумал). Моя задница до сих пор наслаждается жизнью, лишь благодаря моему навыку поглощения маны в движении, в ином случае я бы давно умер.

Единственным приятным подарком для меня был тот факт, что теперь, после преобразования ядра, находясь вне сознания мана восстанавливается автоматически. Это значит, что смерть из-за отключки мне не грозит.

Прихлебывая остатки бодрящего напитка, я положил чашку на свою чайную тарелку.

— Ты чего? — вопросительно хмыкнул я, в ответ на казалось бы грустный взгляд Адама.

На подносе перед ним лежала небольшая башня из нескольких пустых тарелок, а его лицо было покрыто пятнами еды.

Придя в себя, он неловко уставился в свои ноги, что-то бормоча себе под нос. — Эм, это… прости меня, за произошедшее в лесу. — я уже было спросил в чем дело, но Индра меня остановила. По ее просьбе, не задавая лишних вопросов и скрестив руки, я позволил ему продолжить.

— Еще до того как я стал Охотником, у меня была эта проблема. Мне сложно убивать. — одна его рука сжимала часть штанов, а другая, восстановленная, была привязана к телу специальной тканью для дальнейшего лечения.

— Мне всегда говорили продолжать бороться с этим чувством жалости, что в один день я переборю эту слабость и стану полноценным Охотником. Но, вот уже прошло несколько лет, а все как раньше. — его ладонь сжалась еще сильнее.

— Я пытался сбежать от реальности, вынуждая самого себя верить в то, что мои противники всего лишь хищники, что они не чувствуют боли. Именно поэтому я и не брал заданий против обычных людей. Даже просто вспоминая о произошедшем с ревером, мне становится тошно. — буря разных эмоций вырвалась из него. Подавленность, безнадежность, обида, огорчение и под конец, направленное на себя - презрение. Я тихо наблюдал за тем, как ребенок наконец снял со своих плеч эту возложенную самим собой гору ответственности.

Смешок подавленности вырвался из уст Адама, вместе с прокатившейся по щеке слезой, после секундного молчания. — В конечном итоге, из-за моей глупости и нерешимости, ты чуть было не лишился жизни. Как же я жалок… — не проронив ни слова, я положил свою ладонь на золотистые волосы Адама, тем самым озадачив его.

«Хозяин, это не то,» — не успела Индра закончить, как мой натянутый средний палец критически врезался в голову Адама, от чего тот икнул и перекосился. Потирая свою голову после моего щелбана, он обратил на меня свой вопросительный взгляд.

— Ты чересчур самокритичен, в таком то возрасте. Не беспокойся понапрасну, Адам. Милосердие не может быть плохой частью тебя, напротив, это необходимый фундамент, для построения твердого характера. — с большим пальцем вверх, произнес я последнюю часть, которую мне продиктовала Индра.

Слишком уж непривычно для меня.

— Возможно ты прав, но… — его взгляд снова направился под стол, словно он готовился быть обруганным. — Помнишь, когда я говорил, что готов использовать свой Дар чтобы спасти нас? Я солгал. Далеко в глубине души, я не был готов пожертвовать собой, ради твоего спасения. Я не просто жалкий лгун, я еще и трус. — на этот раз, в его словах не чувствовалось какой-либо ненависти к себе. Он не хотел плакать или злиться, просто пытался показать мне свою “слабость”.

— Ай! — на этот раз, щелбан прилетел прямо в лоб. — Если когда-нибудь наступит день, когда я буду нуждаться в твоей жертве, можешь врезать мне по голове. А пока, перестань ныть и соберись. — пусть я так и сказал, по словам Индры, то что Адам задается вопросом о своих моральных ценностях - нормально.

Он все еще ребенок, ребенок, который возложил сам на себя обременительный долг. По сравнению с его ровесниками с земли, язык не поворачивается назвать Адама таковым. Даже на фоне большинства взрослых людей, он выделяется. Единственное что его интересует, это приют в котором он родился и в который он посылает большую часть своего заработка. Ради других он не только жертвует собственной жизнью и отбирает другие, он пытается побороть собственные слабости и страхи. Рано или поздно, ему нужно было бы высказаться кому-то об этом.

— Хмх, считай, что тебе повезло встретиться со мной. — хмыкнув, прошептал про себя я. — Это конечно хорошо, что у тебя доброе сердце и все дела, но для того чтобы выжить в этом мире, особенно работая Охотником, тебе придется взглянуть в глаза реальности.

— О чем это ты? — прекратив тереть собственный лоб и пройдя обратной частью ладони по щеке, Адам встал, а я позвал официанта для оплаты нашего завтрака.

— Настало время Охоты на охотников. —

***

Солнце спряталось за густыми облаками. Текущий с одной стороны сильный ветер ворошил мои без того неуклюжие волосы. Мой взгляд гулял по развалинам второй зоны Нелеба.

Пускай они и выглядят как развалины, в них все же жили люди. Немало.

Группа измазанных пятнами грязи детей, бегала по переулкам района воруя буханки хлеба с лавки, в то время как ее владелец выкрикивал на них не очень приятные слова.

Картина была такой же, как и в первый день нашего прибытия в город, только на этот раз улица отличалась от предыдущей. Взрослых было практически не видно, большинство из них пряталось в своих готовых вот-вот развалиться домах.

— Это… — произнес Адам, рассматривая как зашедшие за угол дети, начали жадно делить между собой свою добычу.

— Из-за того, что мы снимаем наш отель в безопаснейшем месте второй зоны, с момента нашего прибытия в этот город, тебе не удалось увидеть что здесь по настоящему происходит. — начал я ему объяснять, удерживаясь обеими ногами за край шпильки заброшенной башни, пока сам Адам, рукой держался за тот же металлический стержень, стоя на кирпичный пластинах постройки.

Как оказалось, место в котором мы с ним проживали, находилось под крылом Евы, или так мне это объяснила работница отеля. Именно поэтому, такого беспорядка как в остальных частях второй зона там не было, да и сама дорога к воротам первой зоны, также была чиста от разного рода банд или дилеров. На самом деле, с силой и характером Евы, неудивительно что она пользовалась большим авторитетом среди местных жителей и шаек.

— Наша с тобой задача, устранить главу одной из ветвей крупнейшей криминальной группировки города. Учитывая что это миссия начальной Про. Лиги, проблем у нас это вызвать не должно. — я объяснил Адаму нашу задачу, но казалось будто его это вовсе не интересовало. Немного наклонившись, он спрятал свое лицо за золотистыми волосами.

— То, что ты сейчас видишь, умирающие от голода бездомные дети, убивающие друг друга в переулках за дозу наркотического вещества мужчины, и торгующие своим телом женщины. Все это - результат человеческой жадности. —

Спрыгнув на каменный ободок верхушки башни, я продолжил. — Я выбрал это задание для того, чтобы показать тебе насколько может быть злосчастным человек и для того, чтобы ты понял, в нашем мире слабость - грех. Я знаю что тебе неприятно сидеть здесь и наблюдать, как эти люди умирают, но ты должен увидеть последствия решений сильного человека. — немного сурово с моей стороны, но по другому никак. Если прямо сейчас я не сниму с наложенные на него в детств, розовые очки, то вместо меня это сделает сама жизнь, а сделает она это безжалостно.

«Не нравятся мне ваши способы, Хозяин» — заговорила Индра.

«Знаешь ли, тебе ничего никогда не нравиться. Если ты думаешь, что мы с ним нарядимся в героев и начнем спасать каждого встречного, то и сама знаешь что ошибаешься. Всех в мире спасти невозможно»

Индра уже хотела оспорить мои слова, но заговоривший после мгновенной тишины Адам ее прервал. — Что это значит, “сильный человек”?

Неожиданный вопрос Адама, на мгновение заставил меня задуматься.

— Сильный, или же могущественный человек это тот, кто своими действиями может лишить жизни других людей. Сила не всегда бывает физической. В своей жизни ты можешь встретить тех, кто слабее тебя магически и физически, но при этом, у тебя не получиться навредить им, как бы ты не пытался, ни телу, ни духу. — сказал я. — Конечно, есть и те, кто пытаются казаться сильными, внушая это другим и самим себе, но это уже другой разговор. —

Где-то в сотне метров перед нами, находился заброшенный, двухэтажный особняк с разбитым окнами и растущим промеж кирпичей мхом.

Пока я рассматривал охраняемую парой вооруженных мужчин базу криминалов, Адам углублялся в свои мысли, показывая это недовольной гримасой. — А ты, Луки, сильный человек? — наконец спросил он.

— Хм? — бросив на него через плечо быстрый взгляд, я продолжил осматривать здание. С ухмылкой пробормотав себе под нос вопрос Адама, я ответил ему. — Хмх, оставлю это тебе на размышление, а сейчас, у нас есть кое-что важнее. — спрыгнув с башни, я приземлился на крышу здания песочного цвета.

Следуя за мной, Адам и я приблизились к нашей цели.

— Эй вы! Валите отсюда пока я вас не убил. — заметив нас, один из охранников угрожающе направил в нашу сторону кончик своего меча.

Оба мужчины с татуированными лицами почти ничем не выделялись от других таких же бандитов, но кое-что интересное все же было. А именно, второй из них имел у себя на ремне маленькую деревянную палочку.

«Магический пистолет» — напомнила мне Индра. — «Предмет, по зову маны выпускающий из себя пулю воздуха. Одно из главных оружий современных преступников»

— Луки, подожд… — Адам надеялся меня остановить, но он не успел. Не давая глупому джентльмену схватиться за свое оружее, оставляя за собой потоки ветра я рванул к нему.

Скрутив воедино свои два пальца, я под наклонном воткнул их мужчине в сонную артерию, его палочка не успела активироваться.

Как только тело бездыханно упало на землю, мое внимание на себя обратил нападающий на меня с криком второй бандит. Увернувшись от его меча изгибом спины, мои пальцы также вонзились в его шею.

Не найдя подходящих слов, Адам озадаченно наблюдал как и второй труп упал в объятия земли.

— Ты убил их? — спросил он, уже зная ответ.

— Идем, я покажу тебе как нужно сражаться. — встретившись с ним взглядом, я повернулся и направился к двойной двери в особняк.

«На втором этаже находятся трое человек, в числе которых судя по всему их босс. На первом этаже количество людей достигает пяти. Четверо в разных углах здания, а один приближается к нам. Также есть подвал, но… думаю вам лучше самим это увидеть» —проинформировала меня Индра.

Если буду остерегаться их волшебных палочек, проблем возникнуть не должно. Адам пусть лучше пока просто понаблюдает. Нужно показать ему, что его слабость может отправить его прямиком в могилу.

Не оставляя Адаму другого выхода кроме как молча двигаться за мной, я толчком ноги растворил двери, откидывая подошедшего человека куда-то назад.

— Какого хера? — влетевший в лестницу посреди огромного зала преступник, обратил на себя внимание своих товарищей. Вставая со стульев, они все тянули свои руки то к магическим пистолетам, то к кинжалам. — Охотники! На нас напали Охот… —  обрывая такого же как и его товарищи татуированного мужчину на полуслове, я широкими шагами рванул к нему.

— Когда находишься перед своим врагом, в первую очередь нужно наблюдать за каждым сдвигом его тела. — с этими словами, я вцепился в запястье направленной на меня руки, так сильно, что мужчина с хрустом уронил свой деревянный жезл.

— Один единственный, точно нанесенный удар, заберет жизнь твоего врага даже без чрезмерного применения силы. — мои скрещенные пальцы влетели прямо в бок шеи мужчины, отнимая его жизнь.

— Ублюдок! — зарычал его товарищ в нескольких метрах справа от меня. Из его магического пистолета со свистом вылетела вращающаяся сфера воздуха. Выступив немного вперед, воздушная пуля лишь коснулась кончиков моих растрепанных волос, после чего, со стуком врезалась в стену каменного помещения.

Хм, почти тоже самое, что и обычный пистолет с Земли, только вот шума и отдачи не имеется. Единственным и крупным минусом можно назвать то, что зарядов там в среднем не больше двадцати, после этого палочку можно в мусорку.

Так как в обычных магазинах такое не купить, мне придется поискать у кого-то информацию о таком оружии. Хотелось бы разузнать побольше об этом.

Пока я обдумывал свои будущие планы, один из пары другой стороны здания, также выстрелил в меня своим магическим оружием, в то время как второй, вытащив из ножен свой кинжал, с криком побежал ко мне. Зрачки мужчины передо мной расширились, когда я за мгновение оказался перед его вытянутой рукой. Схватив руку полуголого торса, я притянул ее под себя и ловким движением оказался у него на плечах. Ногами удерживая его в удушающем захвате, я при помощи рук, с хрустом вывернул его шею.

— Лови свою подружку. — резко наклоняясь вперед, тем самым перемещая вес своего тела, я совершил кувырок, кидая уже мертвое тело в бегущего ко мне мужчину с кинжалом.

— Так, о чем это я говорил? А, да. — стряхивая с себя пыль, я приблизился к двум валяющимся на полу телам, одно из которых пыталось откинуть от себя другое. — Всегда держи ухо востро. Если врагов несколько, упустишь одного из виду и, в большинстве случаев - умрешь. — добавил я, пока фиолетовая игла из пламенной молнии на кончике моего пальца, вонзилась прямо в лоб лежачего мужчины, заканчивая тем самым его жизнь.

Несколько воздушных пуль, со свистом рассекая ветер полетели в меня со стороны последнего бандита. — И последнее на сегодняшний урок, проявление жалости к врагу, самая глупая и одновременно опасная ошибка, штраф которой - смерть. — хлестким махом руки, я отправил каждый воздушных заряд в потолок особняка. Конечно без повреждений не обошелся мне мой трюк, но пара гематом ничего не значат.

На кончике моего пальца снова появилась игла стихии, и на этот раз ее целью оказалась голова, со страхом стоящего в другом конце комнаты разбойника.

«Не хочется вас расстраивать, но кажется Адаму это вовсе не интересно» — сказала Индра. Он стоял у входа в здание, держа свой взгляд на когда-то шелковом ковре здания, покрытым грязью и пылью. Он не решился смотреть как я делаю всю грязную работу.

— Видимо ты все еще не готов. — с разочарованным вздохом произнес я. Оставив Адама на своем месте, я повернулся на огромную лестницу посреди зала, а точнее пришедшего в сознание, все еще живущего бандита.

— Не убивайте меня, прошу вас! — со слезами на глазах произнес молодой на вид паренек. — Я больше не покажусь Ассоциации Охотников на глаза и ничего никому не скажу, только умоляю, позвольте мне жить! —

После нескольких секунд молчания, я ответил. — За кого ты меня принимаешь? — уставив на него указательный палец ладони в форме пистолета, я создал на кончике стихийную иглу.

— Стой! — наконец обратил внимание на происходящее Адам. — Он сказал, что будет хранить молчание и прекратит этим заниматься. К тому же он ничего нам не сделал. Тебе нет смысла убивать его. —

Милосердие, да? Меня никогда не мучило это чувство “хороших людей”, поэтому я и понятия не имею через что проходит Адам. Быть может, причина этого в том, что в основном, все мои противники больше злодеи чем герои. Но стоит добавить, его доверчивость немного раздражает.

Перекинув свой взгляд с бандита на Адама, мне в голову пришла идея.

Повернувшись спиной к молящиму о пощаде мужчине, я раздвинул свои руки в разные стороны в знаке отступления. Адам уже было хотел меня поблагодарить, но произошедшее за моей спиной, остановило его на полуслове. — Осторожно! —

С пронзающим кожу звуком, острый кончик немного изогнутого лезвия вышел из лицевой стороны моего торса, в нескольких сантиметрах правее сердца. Не подавая виду я наблюдал, как Адам застыл от шока, готовясь вот-вот рвануть мне на помощь.

— Умри хренов Охотник — рыкнул мне на ухо мужчина.

— Не переживай. Я не нуждаюсь в твоей помощи. — обратился я к Адаму. Схватив мужика за волосы, я силой перекинул его прямо на пол передо мной. Вместе с дребезгом костей и земли под собой, бандит выдал секундный, пред смертельный крик. Когда я вытащил из себя хорошо вонзившийся кинжал, рана не кровоточила и вместе с одеждой, затянулась прямо на глазах. Мне все больше и больше нравится моя покупка.

Мой осуждающий взгляд, заставил Адама виновато покоситься.

Не то чтобы я был зол на него, просто нужно дать ему понять, в чем же он ошибся. Не знаю кто его воспитывал, но могу сказать, что его почти не ругали.

«Его и не за что ругать, Хозяин. То, что вы можете без задних мыслей убивать налево и направо, не значит что каждый на такое способен. Войдите в его положение» — поругала меня Индра. Обдумав ее слова, я чеша затылок начал подниматься по лестнице, жестом указывая Адаму двигаться за мной. Немного поколебавшись, он все же перешагнул через труп, направляясь за мной.

Быть может я пересек черту? Эта идея вошла мне в голову спонтанно, поэтому я и не очень-то вдумывался в подробности. Он ведь и так винит себя в произошедшем во время битвы с реверами. Тск, раздражает. Просто покажу ему, чем занимается этот мусор и буду надеятся, что он наконец начнет делать лучше для самого себя. Тяжело менять таких добрых, доверчивых и милосердных людей. — Главное не перестараться. — пробормотал я.

Добравшись до толстой двери из дерева, я не стал крушить ее, а вместо этого просто повернул ручку.

— Что это вы там устроили, придур… — послышался голос женщины пожилого возраста из другого конца комнаты. — Ты кто такой, молокосос? — морщинистая старуха, накрашенная темной помадой, снимая очки отложила читаемые документы в сторону. Стоящие по обе стороны прямоугольного стола два человека в масках в виде черных мешков, начали доставать из своих ножен серебряные мечи.

— Бросайте оружее в сторону и падайте на колени, или этому Охотнику придется лишить вас жизни. —

После моих слов, старое лицо женщины искосилось в страхе, слова застряли в горле, а тело начало трясти. — Н-нападайте! Убейте этого говнюка! — по приказу старухи, цепи на шеях обоих людей засветились фиолетовыми символами, после чего они ринулись в мою сторону.

Так вот они, “рабские ошейники”? Не ожидал увидеть их так скоро.

В моей правой ладони появилось багровое лезвие, которое сразу же начало издавать треск, образуя вокруг себя электрические заряды в форме трещин. Приблизившись ко мне, две личности одновременно замахнулись своими мечами, планируя располовинить меня на несколько частей. Вместо этого, они лишь задели мое остаточное изображение. Увернувшись от совместной атаки, я оставил своих врагов смотреть по сторонам.

— Идиоты, он над вами! — выпалила старуха, но уже было поздно. Используя потолок помещения как опору, я прыгнул прямо между своими противниками, при этом оборачиваясь в воздухе. Я приземлился на колено, а отрезанные головы покатились по комнате.

— Н-н-не может быть! — произнесла вспотевшая старуха, подбирая свои последующие слова. — Вместе, эти два раба по силе равны Охотнику Начальной Про. Лиги… ты чертов ребенок! — практически выплевывая эти слова, она достала из шкатулки магический пистолет, только вот этот уже имел на себе синие иероглифы, которые засветились, как только старуха влила в них ману.

«Осторожнее, хозяин. От этого предмета исходит больше маны чем из других» — предупредила меня Индры, на что я одобрительно кивнул.

Пока волшебная палочка создавала сгусток ярко-синей энергии, я не стал терять времени, и покончил все одной иглой стихии. Тело старухи замертво приземлилось обратно на стул.

— Глупо думать, что я возьму и позволю подготовить какую-то там смертельную атаку.

«Вообще-то, по законам нашего жанра, я должен был по крутому отбить эту атаку…» — подумал я, пока багровый меч вернулся в пространственное хранилище.

Хотя не стоит забывать, я делаю только то, чего сам хочу!

Звук стошнившего у двери Адама, привлек на себя мое внимание.

— Ч-что… нет, как ты можешь вытворять такое? — вытирая со своего подбородка остатки, он встал на ноги. Растерявшись после непонятно мне вопроса, я дал ему продолжить. — Неужели ты так легко отнимаешь чужие жизни, лишь потому, что тебе за это дадут деньги? Я знаю, они могут быть нехорошими людьми, но разве можно за это лишать их жизни? Это ты и имел в виду про “сильного человека”? — высказался Адам. Судя по его содержащим в себе обиду глазам, и разгневонному лицу, было легко понять, что вопрос был риторическим. Он и вправду винит меня в убийстве этих людей.

Пусть меня это и рассердило, из-за собственной сдержанности и просьбе Индры, показывать я этого не стал, всего лишь вышел из комнаты и, схватив его за шкирку, потащил за собой вниз по лестнице. Поняв свою ошибку, он не стал сопротивляться и позволил мне привести его к двери со стороны длинных ступеней первого этажа.

— Знал ли ты, как устроен подпольный мир? Насколько он бесчеловечен к обычным людям? — сказал я, силой отрывая металлический замок, запертой двери. — Проституция, одна из главных доходов большинства криминальных организаций, является идеальным примером. —

Как только дверь открылась, автоматически включился свет показывая узкую лестницу в подвал. Спускаясь вниз, я продолжил. — Найти жертву с отчаянным положением дел - легко, еще легче - сделать из нее самого настоящего раба. Как только ты попадаешь в руки такого рода мошенников, выйти из их хитрых лап становиться невозможно. Можешь ли ты представить, что даже твое тело не принадлежит тебе? Чувство беспомощности и сожалений пожирают тебе с каждым прожитым днем, но сделать ты ничего не можешь, даже покончить со всем, если ты понимаешь о чем я. —

Переступив с последней ступеньки, я активировал механизм, осветляя бетонный подвал. Десяток пар глаз со страхом смотрели на нас, одновременно уползая в разные углы квадратной комнаты. Каждая девушка обнимала другую. Их дыхание, также как и их тела, безостановочно дрожали, то ли от холода, то ли от страха. Откровенная одежда на каждой из них, показывала на публику разного рода телесные увечья. Некоторые уже зажили, некоторые были нанесены недавно.

— Для чего охотники убивают хищных животных? Для того, чтобы обычные люди как они, могли жить в мире. Тоже самое и с преступниками. Я не говорю, что между людьми и животными нету разницы, я лишь хочу сказать, что убив одного, ты спасешь других. Тебе лишь необходимо понимать, кого нужно лишить жизни, а кого - нет. В этом тебе помогут твои собственные чувства. —

На этот раз, диктовка Индры мне не понадобилась. Вместо этого, все что я сказал Адаму, я сказал, представляя ежедневные упреки Индры. Мне то не требуется какая-то великая причина, чтобы убить кого-то.

Подчиняясь приказам старых ублюдков в прошлой жизни, я не собираюсь плясать под чью-то дудку в этой. К тому же, у меня есть цель…

Скрип деревянной ступени, вернул меня в реальность, напоминая о паршивом положении девушек.

Самое смешное в этой ситуации то, что помогать им никто не собирается. Единственная причина по которой ассоциация Охотников выдала это задание в том, что они лишь хотят предотвратить рост этой организации. Законы города запрещают какой-либо контакт между жителями второй и первой зоны, поэтому им не остается ничего, кроме как жить с этим. Ну, как говориться “слабость - грех”.

«Когда вы себя так ведете, мне так и хочется ударить вас по лицу, Хозяин» — не сдержала

свой гнев Индра.

«Как только получишь свое тело, так и сделаешь» — ответил ей я, после чего, еще больше пугая до смерти дрожащих девушек, прочистил горло. — Вы свободны, можете делать что вам угодно. —

Не веря моим словам, они все еще сжимали друг друга. Оставив все как есть, я посмотрел на Адама. С момента, когда он увидел то, о чем я ему и говорил, он не выдал и писка. Его пустой взгляд говорил о том, что он полностью погрузился в свои мысли.

Я уже собирался уводить нас оттуда, как вдруг Индра обозлилась на меня еще больше обычного.  «Вы же не собираетесь вот так вот оставлять бедных девушек?!» — от ее мысленного, оглушающего крика, мне пришлось прочистить ухо.

— Ладно, ладно. Только не кричи. — в моей ладони появился маленький мешок, заполненный звенящими монетами. Кинув немалую сумму денег в центр комнаты, я хлопнул Адама по спине. — Дальше вы сами, леди. —

Оставляя девушек в изумлении, мы с ним вышли из подвала, затем из здания, направляясь обратно в ассоциацию Охотников.

Заскочив в ассоциации Охотников, я забрал награду за задание и мы отправились в наш отель. За все время ходьбы, мы не проронили между собой ни слова. Адам все также был погружен в свои мысли, достаточно глубоко, чтобы не обращать внимание на происходящее.

Мы лежали в своих кроватях, расположенных в разных углах комнаты. Пока я медитировал свое ядро, смотря в потемневший от ночного времени потолок, повернутый к стене Адам, молча лежал, но не спал.

«Так что вы думаете?» — спросила меня Индра. «Собираетесь стать “его” учеником?»

«Мне тоже “он” не нравиться, но пойми, Лайер один из сильнейших существ этой планеты, мы с тобой знаем что это правда. Пусть он и странный, его помощь мне необходима. Нет, не только мне, но и тебе с Адамом тоже»

Не принимая мое объяснение всерьез, она лишь произвела издевательски смешок. — «И это вы меня обвиняете в резкой смене мнений?»

«Завязывай» — ответил я, закидывая руки за голову. Краем глаза посмотрев, как укрытый одеялом Адам, время от времени издавал заглушенное хныканье. «Мои знания маны, не лучше знаний здешнего неандертальца. Я знаю, что без меня, Адам не согласиться учиться у Лайера, ахя не собираюсь препятствовать раскрытию его потенциала как гениального мага»

Поставив точку в нашем споре, я зевая встал с кровати. — Что-то не спиться мне. Пойду-ка прогуляюсь. —

Закрыв за собой дверь, я простоял за нею несколько секунд. Сначала оттуда послышалось легкое хлюпанье носом, которое вскоре заменилось проливающим слезы рыданием. Обдумывая плач Адама и произошедшее во время последней миссии, я зашагал по скрипучему, прямо в сторону лестницы. Винить мне было себя не в чем, но по правде говоря, на душе было паршиво.

«Все таки, вы правы. Будет лучше обучиться магии» — добавила Индра, пока я осматривал нефритовое кольцо.

-- С точки зрения Лайера --

Находясь над ночными облаками, бушующий ветер улетал в сторону, стукаясь об окружающий меня пузырчатый барьер. Кроме ночного неба, в округе не было почти ничего. Почти. Чуть вдалеке позади меня, куда-то в сторону медленно двигался невиданный глазами обычных людей огромный круглый объект. Настолько огромный, что на его каменной поверхности можно было бы построить целую страну, кто-то даже может перепутать его с луной. Это было Неживое Подземелье, уничтожить которое возможно только после смерти Короля Подземелья*, а там он целой Угрозы Геноцида.

((Король Подземелий - термин используемый Охотниками на Подземелья, обозначающий Главного Монстра Подземелья))

Но я здесь не за этим. Люди как-нибудь да разберуться.

Как только я открыл глаза, перед моим правым зрачком предстало несколько кругов из магических иероглифов. Вращающиеся в разные стороны, темные круги из символов вдруг застыли на месте. — Готово. Сейчас и поговорим, император Реверна - Вильгельм Кьольшер. —

В один миг, видимость пространства в моем глазу словно уменьшилась в разы. Из-за высокой скорости моего передвижения, казалось будто бы сама картина ночного неба втянулось мне в глаз.

Как только сверхсветовое перемещение прекратилось, я оказался огромной комнате, прямо перед длинным овальным столом, окруженным разными личностями. Хозяином этого стола был никто другой, как сам император Реверна.

Мое неожиданное прибытие вызвало секундный шок у каждого присутствующего, кроме самого императора.

— С вашего позволения, господин Вильгельм, я присяду? — подвинул я находящийся передо мной стул. Каждый в комнате либо доставал имеющееся оружее, либо суетливо передвегался за спину своего правителя. Похоже разговор здесь был важным, так как большинство членов стола были известными личностями по всему миру, или же помощниками императора.