~~ Эй! Неужели наш Болли вернулся? ~~ поприветствовался на незнакомом мне языке, сидящий на стуле единственный рыцарь поста.

Если быть честным, то язык не повернется, назвать этого человека с железным шлемом, который был в полтора раза больше самой головы - рыцарем. Дырявая кожаная… броня?… ну или просто кожа какого-то монстра покрывавшая некоторые части тела. Железные, ржавые ботинки, и под конец, обычный металлический меч в ножнах на поясе мужчины. Да там даже острый конец был сломан.

Двухметровая стена города, которую охранял мужчина старше меня, но тем не менее ниже ростом, своим видом не уступала даже дырявой “броне” псевдо-рыцаря. Заросший толстым слоем мха, камень в виде стены, казалось развалился бы стоило мне только приложить хоть немного усилий. Не менее странным было то, что вход в город не имел никаких ворот, или хотя бы преграды для нежеланных гостей.

~~ Ох, з-здравствуйте господин Гондольф. ~~ резко поклонившись, прокричал на кайрисском языке охранник, ~~ Что такая личность как вы делает здесь, во второй зоне? ~~

~~ Тебя это не касается нищий ~~ презренно прошипел Гондольф, смотря на еще ниже поклонившегося мужчину, сверху вниз.

Достаточно приподняв свою голову, охранник краем глаза изучающе осмотрел нас с Адамом, и почти шепотом обратился к Болли: ~~ Это еще кто такие?~~

~~ Не беспокойся о них, пускай пройдут, ~~ ответил Болли пытаясь разогреть ситуацию и повернувшись к нам, на общем языке произнес: — Можете идти без меня —

~~ Ну раз ты так говоришь… а, кстати! Вчера вечером на тренировочной площадке… ~~ оставив Болли беседовать вместе со своим, судя по всему, товарищем, мы с остальной частью команды отправились за покрытые растениями, каменные стены.

Внутри город выглядел не лучше, нет, если выражаться точнее, то ситуация здесь была хуже некуда. Словно я попал в то самое мексиканское гетто из американских фильмов. Единственная широкая дорога, покрытая песчаной почвой, с обеих сторон которой находились то одноэтажные, то двухэтажные дома, имеющие разные оттенки песочного цвета.

Их вид тоже оставлял желать лучшего. Побитые окна, вовсе не присутствовали в некоторых помещениях. Дырявые деревянные двери, издающие раздражающий скрип при любом движении. Некоторые здания имели мосты из веревок и досок, соединяющие такие же помещения по другую сторону дороги. Неплохим дополнением ко всему этому были крысы, тараканы и другие виды разных живностей, показывающих не очень хорошую гигиену города.

Большая часть жителей попавших  нам на глаза, моментально прятались либо в свои жилища, либо за маленькие междомовые проемы, стоило им увидеть позолоченного мужчину верхом, бросающего презирающий взгляд на каждого прохожего.

С разных сторон доносились крики о помощи и мольбы о милосердии, а само пространство было заполнено гнилым запахом.

Больше всего, это место напоминало собой гетто именно из-за тех самых переулков, каждый из которых прятал в себе не один нарушенный запрет. Мертвые и не очень, человеческие и нечеловеческие тела находились практически в каждом переулке. Живые, либо находились на грани жизни и смерти (по разным причинам, будь-то наркотические средства, или же физическое и сексуальное насилие), либо были агрессорами, решающими жить первому типу, или умереть.

Были и группы людей, продававшие другим разного вида товары: рабы, наркотики, органы и другие нелегальные, или быть может легальные продукты.

«Это…» — шокировано произнесла Индра. Хоть в нашей прошлой жизни она не раз сталкивалась с такого рода вещами, но в отличии от меня, она не привыкла к этому.

И, видимо не собиралась…

Вспомнив про моего чересчур добро сердечного друга, я ожидал еще одну проблему в виде злого Адама, пытающегося надрать зад всем плохишам. Но, к моему большому удивлению, обернувшись я не увидел ничего такого. Адам все также сидел позади очкастого Гена который также, как и Ева, не обращал внимание на происходящее, время от времени устало хлопая глазами. Он выглядел невероятно уставшим, еле-еле держа себя в руках чтоб не заснуть.

Он что, заболел?

«Врят-ли хозяин» — высказалась Индра, возвращая себя в руки, — «Кажется у него начинается преобразование ядра»

Черт, как я мог забыть про это! Он все это время откладывал этот акт!

Когда пользователь маны становиться на грань прорыва на следующий уровень ядра маны, его состояние становится нестабильным, и в итоге пользователь маны теряет сознание.

Адам уже достиг Синего ядра, цвет его маны подтверждал это. Но его ядро все еще не преобразовалось, Адам сдерживал его, чтобы не упасть без сознания посреди вероятных врагов. Это было сродни удерживать себя от чихания, но при этом не позволять этому чувству исчезнуть. Если оно исчезнет, то ядро Адам может в лучшем случае деградировать, а в худшем - лишить его жизни в агонии.

— Грязные второсортные жители — пробормотал Джошуа (оказывается Гондольф это фамилия), обращая на себя мое внимание.

С одной стороны, его слова меня интересовали, с другой же, я переживал за состояние Адама. Ему срочно нужно предоставить безопасное место.

— Жителей этого места - второй зоны, называют второсортными. — никто ничего не спросил, но длинноносый все равно потрудился пояснить. На самом деле, он не был таким плохим парнем, как казалось на первый взгляд. Джошуа просто не любил криминальных личностей и, видимо, простолюдинов. — Этих грязных смердов оградили от другой части города, из-за того, что они пытались взять под контроль город. В итоге - они гниют здесь, как чертовы крысы. —

«Смотри,» — обратился я к Еве, — «вот что из себя представляют последствия человеческой, природной жадности. Теперь эти люди служат примером для других жителей, делая шансы на революцию еще меньше»

«Неужели вы верите словам человека, который родился с золотой ложкой во рту и, скорее всего, еще с детства судил людей по их финансовому положению и социальному статусу?» — разозлилась Индра, — «Чтоб вы знали, вы сейчас выглядите как старик, наивно верящий во все, что весит ему на уши экран телевизора»

«Ты же сама прекрасно знаешь, что меня не волнует кто жертва в этой ситуации. Возможно ты права, эти люди - жертвы коррумпированного правительства. Я не пытаюсь оправдать ни одну из сторон, я всего лишь говорю, что всему виной - человеческая жадность. Не важно - кто начал, а кто нет. Важно то, что в конце концов победил тот, кто жаднее.» — парировал я, наблюдая как пара детей в лохмотьях шустро передвигались по маленькому мосту с одного здания в другое.

«Ну если жажду свободы, из-за которой с большой вероятностью и произошел конфликт, можно назвать человеческой жадностью, то будь по вашему» — мысленно пожала она плечами. Звучит это дружелюбно, но я чувствовал ее сердитость к моим словам. — «Немного пессимистичный ход мыслей, но учитывая ваш характер - это вполне нормально»

«Приму это за комплимент» — ответив Индре, я заговорил уже вслух. — Мы остановимся здесь. —

Если мы продолжим просто шляться за Евой, то Адам, стараясь не терять сознания, может навредить своему ядру маны, что в свою очередь поставит под вопрос его будущее как Мага и Охотника.

— Вы уверены? — не снимая с себя свою маску безразличия, спросила Евгения и остановила лошадь.

— Ага, вы уже итак выполнили свою часть сделки, поэтому нет смысла чтобы задержаться вместе. — объяснил я, спускаясь с жеребца и указав пальцем на также слезающего с жеребца Гена, Адама, добавил — Да и как видишь, мой товарищ немного подустал. Нам нужно в первую очередь найти отель.

— Раз вы ищите отель, то не лучше ли снять его в первой зоне? Кто знает что с вами может случится пока вы будете отдыхать в номере здешних отелей. — посоветовал нам Джошуа, неприветливым взглядом осматривая затихшие от нашего присутствия окрестности. Я же говорил, он плохо относится только к тем, кто в его понимании - преступник.

Еще в пути, он поверил в подлинность наших личностей и изменил свое отношение на более-менее дружелюбное.

С одной стороны Джошуа прав. Учитывая то, что мы увидели чуть ранее, слишком опасно находится на этой территории. А мы, вдобавок, не из этих окрестностей и не знаем здешнего языка. Очень рискованно оставлять Адама в таком состоянии одного. Кто знает что с ним может произойти, пока я буду исследовать город.

Благо, ночью я могу присмотреть за ним ведь спать не собираюсь.

Но с другой стороны, я вовсе не уверен в том, что нас хотя бы пустят на территорию первой зоны, принимая во внимание наш с Адамом внешний вид.

Исходя из слов Джошуа, не тяжело понять, что людям из второй зоны заходить на территорию первой - строго запрещено. Да и даже если мы покажем наши карты Охотников, нас скорее всего воспримут за нелегалов, что будет еще хуже, беря во внимание ухудшающееся состояние Адама.

— Нет, это будет слишком долго, — заявила Ева, переводя свой взгляд с хромающего Адама, на меня. — Вам лучше не терять времени, если не хотите столкнутся с дегрдацией ядра.

— Так у тебя преобразование ядра? — удивленно поправил свои очки Ген. —  Это объясняет твое состояние. Тогда вам и вправду стоит быстрее остановится где-то.

— Ха-ха, — уставше выдал из себя Адам. Ему точно не было до смеха.— Простите за доставленные неудоб… —

Не закончив свою фразу, она потерял контроль над телом и чуть было не упал на землю. Ген попытался ухватится за Адама, но видимо физически он сильно уступал мне. Я моментально добрался и схватил за шкирку, закинув его левую руку себе на плечо.

— Не хотелось бы еще больше мешать вам делать ваши дела, но не могли бы вы подсказать нормальное место для ночлега.  — обратился я за помощью к команде Евы.

Немного задумавшись, сама Ева, указала в пальцем в один из переулков и сообщила: — На втором повороте налево, а потом направо. Дальше пройдя некоторое время, вы выйдете на маленькую узкую улицу, в которой почти сразу же встретите небольшой отель с табличкой у двери. Не беспокойся, дом крайне отличается от других, так что проблем возникнуть не должно.

— Прекрасно. — произнес я, — Тогда на этом и попрощаемся. —

Хорошо, Лукиан. Надеюсь мы еще встретимся. — развернув свою лошадь, она начала движение в изначальную сторону, ведя за собой Гондольфа.

— Удачи вам — помахал рукой Ген, направляясь за своими товарищами.

Не теряя лишний раз еще больше времени, игнорируя взгляды толпы, я направился в указанный Евой переулок, который крайне отличался от остальных тем, что был более тихим и чистым.

«Кстати, где она установила наше место встречи?» — обратился я к Индре.

После нашего с Евой разговора прошлой ночью, мы с ней толком и не беседовали. Видимо, она решила сделать вид, будто-бы этого разговора и не было, для большей секретности. Единственное что Ева сказала - это место встречи, в которое я должен прийти, как только буду готов.

«Она говорила что это огромный бар второй зоны, под названием “Дева Мария”»

— Тск — произнес я, — «И как нам найти его…»

— Прости что тебе приход… укх…укх… — закашлял Адам.

— Тихо. Тебе лучше сосредоточится на повышении цвета ядра. Остальное можешь оставить на меня — пробормотал я уже потерявшему сознание Адаму.

За указанным Евой поворотом, я ускорил свой темп ходьбы.

«Их трое. Не пользователи маны» — коротко проинформировала меня Индра.

Быстро же они отреагировали. Неужели мы выглядим настолько слабыми? Или это из-за того, что я только что общался с человеком почти полностью покрытым золотой броней и верхом на пони? Хотя, на самом деле, это скорее всего и то и другое.

Они не обладают ядрами маны, а это значит, даже с Адамом на руках проблем быть не должно.

Заметив что я ускорился, мои преследователи последовали моему примеру и тоже поспешили.

Зайдя за очередной угол, я еще крепче схватил Адама, ускорился и на этот раз неплохо так рванул вперед. Удивившиеся преследователи остались далеко позади.

— Черт! Не дайте ему уйти, придурки! — злобно прокричал мужской голос.

Быстро добравшись до конца переулка, я вышел на ту самую узкую улицу о которой и говорила Ева. Смотря по сторонам, я пытался увидеть нужное здание.

Не похожее на другие…

Это заняло пару секунд.

В нескольких метрах от меня, в выстроенному ряду из однотипных одноэтажных домов песочного оттенка, выделялось трехэтажное здание, сделанное из дерева и камня.

Это оно!

Подобравшись к деревянной двери чуть выше меня ростом, я без стука ворвался внутрь, заставляя дверной колокольчик звенеть.

— Куда они убежали?! — донесся за дверью тот же мужской крик.

— Кажется вон туда. Идем быстрее! — заявил еще один мужчина, после чего шум их шагов отдалялся до тех пор, пока полностью не исчез.

— Фу-ух — выдохнул я, осматривая тепло освещенный коридор и такую же прямую, маленькую стойку слева от входа, за которой не наблюдалось никого.

Мы же не зашли в чужой дом? Было бы довольно неприятно…

Стоило мне подумать об этом, как дверь чуть дальше от стойки, открылась. Из нее вышла молодая, красноволосая девушка.

— Добро Пожаловать дорогой клие… — счастливая улыбка на лице девушки, быстро исчезла, стоило ей увидеть мое одеяние.

— Если ты пришел попрошайничать, то вали отсюда да поскорее. — раздраженно выдохнула она, собираясь вернутся обратно в комнату из которой она пришла.

— Как грубо, — не удивился я ожидаемой реакции, — Я слышал тут можно снять комнату на время.

— Че? У тебя хоть деньги ес… — и снова не закончила свою фразу красноволосая, как я кинул на стойку золотую монету. На табличке позади нее были написаны цены за жилье, на общем языке. Золотой монеты нам с лихвой хватит на пару дней.

— Чего же желает мой дорогой клиент? — счастливо произнесла девушка, моментально оказавшись за стойкой.

— Нам комнату на двоих — проигнорировал я бессовестное поведение рабочего.

Адам пробудет некоторое время без сознания, поэтому мне нужно будет следить за ним, что легче делать в одной комнате. Пусть этот отель мне и посоветовала Ева, лучше всегда быть начеку.

Я итак уже совершил много ошибок.

— Ох, эм — неуверенно произнесла девушка, переводя свой взгляд то на Адама, то на меня — Это довольно интимный вопрос но… вам комнату с двумя кроватями или…

— Двумя, — с отвращением на лице, коротко ответил я, стараясь игнорировать внутренний истерический смех Индры.

— Ох прошу простить меня за эту глупость. Тогда вот ваши ключи, — надеясь побыстрее сменить тему, положила на стойку ключи красноволосая. — Первая комната справа, на следующем этаже. Также, туалет и ванна являются общими, но так как в данный момент на втором этаже кроме вас нет никого, вы можете пользоваться ими когда захотите.

Вам что-нибудь еще нужно? — закончила она.

— Принеси мне нормальную одежду и не думай, что я не знаю что итак переплатил тебе за жилье.— удивил я своей проницательностью работницу. Схватив ключи с привязанным к ним деревянным брелком, я направился к П-образной деревянной лестнице, в конце прямого коридора. Поднявшись на нужный мне этаж, я открыл первую правую дверь, и зашел в снятые апартаменты.

— Успокоилась наконец? — раздраженно выдал я, осторожно положив Адама на одну из кроватей обычной на вид комнаты с окном между мебелью.

«Фу-у-ух. Простите меня хозяин, давно я так не смеялась» — все еще хихикая произнесла Индра.