Му Хэн всё ещё был в той же одежде, что и раньше, и спокойно вошёл в зал. Хотя он не носил оружия, он был острым, как обнажённый меч. Се Хао, увидев его в военной форме, невольно нахмурился. Се И улыбнулся и поднял бокал в его честь:

— Седьмой брат, ты выглядишь не очень хорошо, может, тебе нездоровится?

— Верно, мне нехорошо, я пойду первым. — Се Хао уже совсем не хотел притворяться и собирался уйти.

— Представление только начинается, седьмой брат, куда ты спешишь? — Се И легко потянул его обратно на место.

— Что ты делаешь? — Се Хао не ожидал, что у него такая сила, и его буквально втащили обратно.

Восемь императорских гвардейцев, стоящих неподалёку, увидев это, тихо убрали руки с рукоятей мечей, как будто ничего не произошло.

— Ничего, просто хочу выпить с тобой, седьмой брат. — Се Шао тоже подошёл с бокалом, зажав его с двух сторон.

— У меня нет настроения пить с вами.

Он повернулся, чтобы уйти, но замер на полпути, потому что к его жизненно важному месту был приставлен кинжал. Се Хао сразу же исказился:

— Се Шао, ты посмел пронести оружие во дворец?

Се И, не меняя выражения лица, улыбнулся:

— Это просто нож для нарезки фруктов из дворца моей матери, какое это оружие? Но пятый брат — человек военный, он не знает меры, так что если ты будешь двигаться, я не могу гарантировать, что ничего не случится.

Се Шао серьёзно кивнул:

— Верно, все знают, что я военный и всегда действую грубо, так что седьмой брат, лучше сиди спокойно.

Лицо Се Хао стало чёрным, как смоль, но он был зажат между ними и не мог пошевелиться. Он внимательно осмотрелся и понял, что многих людей не хватает. Отца Му Хэна не было, князя Кэ не было, наследника нового генерала Пиао Ци, герцога Лу, тоже не было, и даже министр обороны куда-то исчез... Се Хао сразу же запаниковал, но было уже слишком поздно. Помимо того, что его зажали между Се Шао и Се И, позади него оказался ряд императорских гвардейцев, среди которых был даже командир. Посмотрев на сторону своей матери, он увидел, что там ситуация была аналогичной, и даже евнухи, наливающие вино, казалось, обладали боевыми навыками.

Се Хао: шок.jpg

Всё произошло слишком быстро и слишком скрытно, и даже если кто-то заметил, они просто подумали, что Се Хао, как обычно, поссорился с Се И, и не знали, что на самом деле произошло. С другой стороны, Му Хэн уже вошёл в зал. Император Миндэ, увидев его, явно был в хорошем настроении и с улыбкой сказал:

— Парень, куда ты пропал? Почему только сейчас пришёл?

Му Хэн, поклонившись, улыбнулся:

— Ваше Величество знает, что ваш слуга всегда был недисциплинированным. Сегодня по дороге я встретил красивую девушку и так увлёкся флиртом с ней, что опоздал.

Император Миндэ рассмеялся:

— Какая же это красивая девушка? Расскажи мне. Если она действительно хорошая, я могу устроить помолвку.

Чу Си, услышав это, почувствовала, как сердце ёкнуло. С того момента, как появился Му Хэн, у неё было плохое предчувствие. Теперь, когда он заговорил об этом, она почти знала, что он собирается сделать.

— Ваше Величество, ваш слуга хотел бы попросить...

— Ваше Величество, вы несправедливы. Молодой маркиз храбро сражался и заслужил награду, но разве принц Чэнь, усердно работавший в Министерстве финансов, не заслужил? Как говорится, сначала нужно навести порядок дома, а потом уже заботиться о внешних делах. Даже с наградами, разве не должно быть порядка? — Видя, что он вот-вот произнесёт эти слова, Чу Си не смогла сдержаться и поспешила прервать его.

Се И знал, что она не стала бы шутить в такой момент, и, поняв, что у неё есть причина, встал и громко сказал:

— Отец, у вашего сына нет заслуг, но есть труд. Я тоже хочу попросить награду.

Се Хао нервно ёрзал, собираясь сбежать, но уже подготовленный принц Фу с улыбкой подошёл и сел рядом с ним:

— Седьмой брат, давай выпьем.

Се Хао внутренне был в панике: пить, блин. В зале Му Хэн тоже что-то заподозрил и высокомерно посмотрел на Се И:

— Это я первым попросил награду у Вашего Величества, а вы, ваше высочество, пользуетесь своим положением.

Се И улыбнулся в ответ:

— Молодой маркиз может просить награду, почему же я не могу? Хотя я и не могу выйти на поле боя, я всё же работаю в Министерстве финансов, чтобы у всех не было забот. Даже если у меня нет заслуг, труд всё же есть.

— Но это я первым попросил награду.

— Тогда уступите мне, молодой маркиз, — Се И тоже почувствовал что-то неладное и не отступал.

— Почему?

— Потому что я пришёл раньше вас.

— Хм, — Му Хэн фыркнул и сразу же повернулся к императору Миндэ: — Ваше Величество, ваш слуга защищал дом и страну, это его долг, и он не смеет просить наград. Он только хочет, чтобы Вы устроили ему свадьбу. Ваш слуга влюблён...

— Ваш облик неподражаем, моё сердце радуется, выйдешь за меня? — Он не успел договорить, как услышал голос Чу Си.

Му Хэн инстинктивно обернулся и увидел, что она стоит перед Се И, смотря прямо на него, и серьёзно говорит:

— Если это не получится, тогда я выйду за тебя.

Зрители, евшие арбузы: — ... Делать предложение при всех было уже шокирующе, но чтобы женщина первой делала предложение мужчине — это было ещё более шокирующе. Это действительно... Ладно, это Чу Си, в этом мире нет ничего, что она не смогла бы сделать.

Се И, услышав её первые слова, не слишком удивился, но когда она произнесла это, он широко раскрыл глаза и не поверил своим ушам:

— Ты... что ты сказала?

Чу Си глубоко вздохнула и изо всех сил громко сказала:

— Се И, я, Чу Си, выйду за тебя, хорошо?

Её ясный голос разнёсся по каждому углу, и каждый в зале мог чётко его услышать. Му Хэн, если любил девушку, скакал по всему городу, чтобы все знали. Чу Си, если любила мужчину, тоже хотела объявить об этом всему миру, открыто и честно. Это было и обещание Се И, и способ отрезать все другие мысли. Раз уж дело зашло так далеко, я выйду замуж, так уж и быть. В конце концов, я люблю только его одного.

Се И почти дрожа выдохнул, взял её за руку и опустился на колени, твёрдо сказав:

— Ваш слуга и Чу Си любят друг друга, наши семьи равны, прошу Ваше Величество устроить нашу свадьбу.

— ...

Император Миндэ думал, что устроит им свадьбу, но никогда не ожидал, что всё начнётся так. Хотя весь Яньцзин знал, что у них есть связь, но так открыто заявить об этом было действительно не очень красиво.

— Ваше Величество... — императрица Чжоу толкнула его.

— ... — Толкай меня сколько угодно, я немного ошеломлён, дай мне немного времени. Как только император замолчал, все остальные тоже замолчали. Как раз танцы прекратились, и в зале воцарилась странная тишина.

Вдовствующая императрица Сюй мягко улыбнулась, встала и медленно произнесла:

— Старшая девушка Чу умна и образованна. Когда я впервые увидела её на банкете, я сразу поняла, что она хорошая девушка и очень подходит Ию. Но тогда она была ещё слишком молода, и я подумала, что не стоит торопиться. Но раз сегодня такой радостный день, почему бы не устроить двойное счастье? Сёстры Чу выйдут замуж одновременно, это будет прекрасная история.