Император Миндэ в последние дни не имел аппетита, но, видя, как Чу Си с удовольствием ест, он тоже проголодался и съел немного легкой еды.

- Что хорошего в овощах и тофу? Давай, будем есть мясо…

Чу Си, увидев, что он может есть, заставила его съесть немного баранины, а в конце настаивала, чтобы он выпил две миски супа с голубями. Незаметно он переел. Император Миндэ, наконец осознав это, потрогал свой живот:

- В будущем я действительно не могу есть с тобой, ем все больше и больше.

Чу Си выпила чаю, чтобы помочь пищеварению, и положила салфетку обратно на поднос:

- Есть больше — это нормально, я могу зарабатывать и содержать вас.

- Пф… — Император Миндэ выплюнул чай: - Кхм-кхм, ты будешь содержать меня? Мне нужно, чтобы ты меня содержала? Какая наглость.

Чу Си стала еще наглее:

- Разве пожилым людям не нужно, чтобы дети их содержали? Это всего лишь добавить пару палочек для еды. Когда вы состаритесь, я могу содержать и вас.

Император Миндэ с презрением посмотрел на нее:

- Хм-хм-хм, ты, чиновник пятого ранга, сколько у тебя жалования? Ты будешь содержать меня.

- Ничего, я могу брать взятки.

- Ты еще собираешься брать взятки?

- Жизнь тяжела, еще нужно содержать отца, придется брать взятки.

- Ха-ха-ха-ха… — Император Миндэ видел много коррумпированных чиновников, но чтобы кто-то так открыто говорил о взятках, это было впервые. Он не смог сдержать смеха: - Ты что, жалуешься мне на бедность? Ли Фугуй, подари Чу Шанъи сто лянов золота.

«…» — Честное слово, она не специально пришла за деньгами, просто хотела развеселить императора.

- Что? Не рада?

Чу Си не смогла сдержаться:

- Я в шоке от внезапного богатства. Думаю, я могу улучшить ваше и моих родителей питание с трех лепешек и солений до мясных пирожков и кукурузной каши.

Император Миндэ засмеялся еще громче:

- Ты действительно заботливая, вот так ты собираешься содержать?

Чу Си посмотрела на него с укором:

- Я согласна содержать вас, и это уже хорошо, не придирайтесь.

- Да-да, ты согласна содержать меня, и это уже хорошо. В отличие от моих сыновей, которые только и думают, что могут забрать у меня. - Император Миндэ задумчиво посмотрел на нее: - Юээр, ты думаешь, я слишком их баловал, или они просто подражали мне?

Кругами да около, но этот опасный вопрос все же не удалось обойти. Чу Си пожала плечами и улыбнулась:

- Я всего лишь женщина, что я могу понимать в этом? Но, глядя на историю, я всегда считала, что заслуги и ошибки императора нельзя оценивать по одному моменту. Если бы я оценивала, то пожертвовать родственными чувствами ради стабильности страны — это великая любовь. Я восхищаюсь этим, но и жалею.

Император Миндэ снова посмотрел на Чу Си. Если слова «восхищаюсь» были лестью, то «жалею» — это искренние слова. В этом мире, наверное, только она считала его жалким. В конце концов, только она видела в нем настоящего человека. Иногда у нее могли быть свои интересы, но она искренне заботилась о нем.

Они еще немного поговорили, и снаружи пришел евнух:

- Ваше Величество, министр чиновников просит аудиенции.

Министр чиновников пришел обсудить вакансию заместителя министра обороны. Бывший заместитель министра был замешан в деле князя Сянь и теперь уволен, возможно, его даже казнят. Император Миндэ поручил министерству чиновников предложить несколько кандидатов.

- Ваше Величество, эти люди выбраны министерством чиновников, пожалуйста, взгляните.

Министр чиновников подал несколько толстых докладов, и император Миндэ, увидев их, почувствовал головную боль и привычно сказал:

- Чу Си, прочитай мне.

Чу Си не стала отказываться и под удивленным взглядом министра чиновников открыла доклад и начала читать. Министерство чиновников предложило три кандидатуры, и Чу Си читала их биографии. Император Миндэ, выслушав, по-прежнему откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, спросив:

- Что ты думаешь?

Министр чиновников уже хотел ответить, как вдруг услышал, как Чу Си спокойно сказала:

- Ваше Величество, можно только так посмотреть.

- Что значит “можно только так посмотреть”? — Император Миндэ на самом деле спрашивал министра чиновников, но ее ответ был интересным.

- Заместитель министра обороны — важный чиновник, и по закону нужно проверять три поколения и родственные связи. Министр Лю представил только их личные биографии, так что можно только так посмотреть.

Министр чиновников поспешил встать на колени и попросить прощения:

- Ваше Величество, данные о трех поколениях и родственных связях этих кандидатов я уже передал в кабинет министров…

Не успел он закончить, как Чу Си перебила:

- Это империя Вашего Величества или кабинета министров?

«…» — Министр чиновников дернулся: - Ваше Величество, в последнее время вы плохо себя чувствовали, и я не хотел вас беспокоить такими мелочами.

Чу Си легкомысленно посмотрела на него:

- Если Ваше Величество, несмотря на плохое самочувствие, лично интересуется этим, вы считаете это мелочью? Министр Лю, вы действительно неспособны или просто обманываете императора?

- Ваше Величество, прошу прощения. - Министр чиновников сразу покрылся холодным потом.

Император Миндэ махнул рукой, чтобы он встал:

- Она всего лишь девчонка, что она может понимать? Просто болтает.

Чу Си нахмурилась:

- Ваш слуга не болтает, ваш слуга говорит правду.

- Ты еще права, да? Тогда скажи, как министр Лю обманывает меня?

- Ваш слуга, всего лишь девчонка, что понимает в этих хитросплетениях? Но я думаю, что умышленное сокрытие данных о трех поколениях и родственных связях — это подозрительно. А еще посмотрите на этого Ма… его биография идеальна, он затмевает двух других… — Намеренно выделить одного человека — такой прием часто использовали старые министры в Фэнго. Сокрытие данных о трех поколениях может быть случайностью, но, скорее всего, у этого человека есть что-то, что нельзя раскрывать.

- Вот как… — Император Миндэ многозначительно посмотрел на министра чиновников: - Ты слышал слова Чу Шанъи?

- Ваш слуга слышал.

- Первые несколько фраз.

- э…

- Если Ваше Величество, несмотря на плохое самочувствие, лично интересуется этим, вы считаете это мелочью? — Чу Си любезно напомнила ему.

- Ваш слуга виноват. - Министр чиновников почтительно поклонился, прося прощения, но краем глаза посмотрел на Чу Си. Все говорили, что ей выпала честь писать за императора, но теперь она начала участвовать в политике и играть с императором в дуэт. Хорошо, что она женщина, если бы она была мужчиной, он бы подумал, что это незаконный сын императора, которого готовят в наследники. После того как министр чиновников удалился, император Миндэ спокойно посмотрел на Чу Си:

- Ты поняла, что этот старый лис играет со мной?

Она смущенно потрогала шею:

- Ваш слуга просто не могла смотреть, как он в такое время издевается над вами, вы… ваш слуга больше не посмеет.

- Ничего, продолжай читать, я буду диктовать, а ты записывай.

Чу Си стала еще более смущенной:

- Это… против правил, я всего лишь глава Чжайсингэ, может, вы вызовете какого-нибудь ученого?

Император Миндэ многозначительно сказал:

- Эта империя принадлежит мне, и я решаю, что соответствует правилам.

Чу Си: «…» Я действительно пришла позаботиться о старшем, а не получить повышение. Столько докладов, сегодня я снова сломаю руку.

o(╥﹏╥)o Она даже не придала этому значения, но в столице снова начался переполох.

Чу Шанъи не только писала за императора, но император перед принятием решений спрашивал ее мнение и даже прислушивался к нему. Это уже серьезно. В нашей династии отменили систему секретарей и евнухов, и хотя несколько ученых помогали составлять указы, в основном все дела император делал сам. Чу Си неожиданно появилась, и это имело огромное значение. Самое страшное — это ее отношения с принцем Чэнь…

Поэтому через несколько дней Чу Си с радостью получила обвинения.