Спустя одну палочку благовоний Цайлянь оказалась заблокирована в переулке. Позади нее не было пути для отступления, и путь ей преградили четверо мужчин в серой одежде. Она дрожала от страха, обхватив себя руками и взывая:

-Что... вы, ребята, хотите сделать? Я так боюсь.

Мужчина в серой одежде загнал Цайлянь в угол, достал кинжал и помахал им перед ее глазами, его глаза засветились яростным светом и он злобно сказал:

-Скажи, ты личная служанка Чу Си?

Она энергично покачала головой:

-Старшие братья, я совсем не знакома с Чу Си и не близка с ней. Я вообще не причастна к ее проделкам, пожалуйста, оставьте меня в живых, хорошо?

-Ты лжешь! - Мужчина в серой одежде прямо прижал кинжал к ее лицу: -Я дам тебе последний шанс, если ты не скажешь правду, я разрублю тебя на куски и скормлю собакам.

Цайлянь с готовностью перевела разговор с хорошего на плохое:

-Хорошо, я признаю, что я в союзе с Чу Си. Никто лучше меня не знает о том, что она сделала. Что вы хотите узнать? Я обязательно все скажу.

Мужчина в серой одежде огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никого нет, затем подошел к ее уху и спросил низким голосом:

-Ты так долго служишь Чу Си, ты когда-нибудь видела ее голой?

-А? Вонючий негодяй. -Цайлянь застенчиво прикрыла лицо: -Я порядочная девушка, я все еще хочу найти хорошего мужчину, чтобы выйти замуж, как ты можешь задавать мне такой постыдный вопрос? Так стыдно, так краснею, так нестерпимо ох ох ох ох....

Мужчина в серой одежде вдруг почувствовал, что у этой женщины не все в порядке с мозгами, и яростно зарычал:

-Скажи, у нее на руке есть следы от ногтей?

Цайлан в ужасе вытерла слезы:

-Какие следы от ногтей?

-Глупости, конечно, это следы от ногтей.

-Слева или справа?

-С обеих сторон.

-Сколько всего следов?

-Ты задаешь вопросы?

-Насколько глубоко или неглубоко? Кто поцарапал?

Человек в серой одежде ответил на ряд вопросов, прежде чем ответить, размахивая кинжалом в руке:

-Теперь это я тебя спрашиваю, говори.

ЦайЛянь дважды фальшиво всхлипнула:

-Есть еще вопросы?

-Нет.

-Подумай хорошенько, вдруг есть. Уверен, что нет? Что еще объяснил ваш хозяин?

-Почему ты несешь такую чушь?

-Потому что....- Улыбка на губах ЦайЛянь стала лукавой, и, взмахнув кистью, она достала из-за спины два кухонных ножа:

-Вы, ребята, закончили спрашивать, да? Теперь очередь тетушки.

-Ах...

Четыре жалких крика разорвали небо. Руки Цайлянь схватили полные кошельки нефритовых кулонов и других вещей. Она с отвращением просмотрела на них:

-Как ты смеешь быть шпионом, когда ты такой бедный? Куча бесполезных вещей…

Когда ее фигура постепенно исчезла, Чжао Ваньвань вышла из укрытия с игривой улыбкой:

-Стражи Фейю? Люди из Имперской гвардии? У Чу Си проблема или проблема Цай Лянь? Тск-цк…

-Айааа... Четверо серых мужчин, которые были сложены в круг и получили по носу и лицу, все еще лежали в переулке.

-Фейю Вэй действительно не стал бы иметь такой большой хвост. -Чжао Ваньван взглянула на них и двумя пальцами небрежно вынула из пояса лезвие: -Чу Си, ты мне должна.

Мгновение спустя она завернула окровавленный клинок в платок и, засунув его за пояс, вышла из переулка как ни в чем не бывало.

-Госпожа, как получилось, что вы исчезли в мгновение ока? Это меня до смерти напугало. -К ней поспешила служанка Бай Лу.

-Может быть, я была слишком поглощена размышлениями и неосознанно ушла далеко, пойдемте, отправимся в особняк герцога Вэй, чтобы найти этого сукиного сына Фу Цинъяна. -Чжао Ваньвань улыбнулась.

...

Задний двор резиденции герцога Вэя.

А Цю. Фу Цинъянь чихнул и потер нос суетясь:

-Несмотря на жаркую погоду в последнее время, вы простудитесь, если выпьете лед. Ваше Высочество, пожалуйста, будьте осторожны.

Сидящий напротив Се И уже прикрыл рот и нос белоснежным платком, когда чихнул, и с отвращением отодвинулся на задний план:

-Тебе не кажется, что кто-то проклинает тебя за спиной?

Фу Цинъянь вытер руку, взял шахматную фигуру и поставил ее на черно-белую шахматную доску:

-Есть много людей, которые проклинают меня за моей спиной, например, семья лорда Сюя, которая была переписана и изгнана несколько дней назад.

-У тебя все еще есть лицо?- Се И поднял на него глаза.

-Я самоотвержен и предан своей стране, почему у меня нет лица? — уверенно сказал Фу Цинъянь.

Се И улыбнулся:

-Ты читал все военные сводки с востока?

Фу Цинъянь небрежно ответил:

-Это естественно, ваше высочество, когда я хоть раз откладывал ваши дела?

Се И щелкнул кончиками пальцев по черной шахматной фигуре, казалось, наблюдая за игрой:

-Сегодня утренний суд, отец послал меня и Лао Ци в министерство хозяйства, чтобы проконтролировать зерно, что вы думаете?

-Что еще я могу думать? Принцесса Чэнь хорошо поработала.

-Хм?

Фу Цинъянь пожал плечами и сказал:

-Министр внутренних дел - важная должность, и повышение от министра кажется близким, но на самом деле это далеко не так. Давайте возьмем Чу Сююаня в качестве примера. Он был Цзиньши и сначала был просто главой Министерства финансов, а затем работал местным судьей, прежде чем стать министром, он также работал министром зерна.

Се И улыбнулся, но не сказал, продолжая играть в шахматы, пока в курильнице горели прекрасные благовония из агарового дерева.. Белый дым завивался, отражая на его лице лучи заходящего солнца.

-Согласно императорской практике найма людей, Чу Сююань, даже если ты хочешь заниматься министерством домашнего хозяйства, ему не хватает обучения, по крайней мере, чтобы сделать еще один срок в качестве министра или местного губернатора. Принцесса Чэнь хороша, заимствует власть, чтобы сделать власть, жива и тащит за собой китайский министерский орден и Юэ Вана и других, провоцируя горячую голову Его Величества дать должность секретаря департамента домашнего хозяйства Чу Сююань.

-Да, я и раньше думал, что должность министра внутренних дел достанется тому, кого я назначу, и что Чу Сююаня, по всей вероятности, придется отправить на обучение. -В этом вопросе Се И действительно был уверен в Чу Си. Мысль императора была тщательно продумана, все имеющиеся силы были использованы по максимуму, а старый лис из Приказа центрального министра был спровоцирован до такой степени, что не смог удержаться на ногах.

Фу Цинъянь сказал:

-В конце концов, ему не хватает старшинства, на этот раз использование войск на востоке - важное событие, его величество боится, что не сможет выполнить некоторые поручения. Вы с Юэ Ваном - королевские сыновья, принцы первого класса, отправьте вас двоих, чтобы вы, естественно, передали ему город.

-Мне просто интересно, почему отец предпочел отправить меня в город?

-А что тут удивляться? Его Величество также боится, что последний случай с едой повторится, поэтому он не чувствует себя спокойно с тем, кого посылает. Так уж вышло, что у вас двоих есть неприязнь. Вместе с министром внутренних дел под началом Сянь Вана и верным ему министром внутренних дел вы вчетвером образуете фракцию, будете контролировать друг друга, и никто не посмеет оплошать. -Эти рассуждения были понятны всем членам династии.

Се И мягко улыбнулся, опустил глаза и мягко сказал:

-Но... министр на самом деле мой, и Чу Сююань тоже знает правила. Мы втроем, естественно, ставим государственные дела на первое место. Что касается короля Юэ... Семья Чжэн еще нет. Как я могу вынести возвышение семьи Инь и принца Нина, прожив жизнь, закрывая небо одной рукой?

Сердце Фу Цинъяня дрогнуло:

-Хм?