Девять Первых мест Ся Чанцю поспешно сказал: «Я не это имел в виду… Если мы знаем себя и своих врагов, мы можем избежать проигрыша сражений. Я знаю, что у вас есть непостижимая база культивирования, старый старший, и что она намного превосходит двух сэров, но… нельзя недооценивать и Девятый Храм.”»

Лу Чжоу погладил бороду и кивнул. Он посмотрел на Ся Чанцю и сказал, «Давайте послушаем.”»

Ся Чанцю кивнул и сказал, «Девятый Храм находится в округе Цзяньнань. Это единственная крупная секта, которая имеет власть над одним местом. Мелкие секты в округе Цзяньнань подчиняются Девятому Храму. Есть девять главных залов, и каждый главный зал простирается на 1000 футов. Это Небесный Зал, Креп-Миртовый Зал, Восточный Равнинный Зал, Зал Высшей Гармонии, Зал Мира, Зал Перемирия, Бесконечный Зал, Зал Плененного Дракона и Зал Тайн.… Когда Девятый Храм был на пике своего развития, все девять его Первых Мест были элитой сами по себе. Затем, когда он угас, первые четыре Первых Места исчезли, оставив четыре свободных места. Несмотря на это… оставшиеся пять Первых Мест сохранили Девятый Храм и по сей день.”»

Маленькая Юаньэр пересчитала свои пальцы и сказала: «Это удивительно. У нас есть только четыре павильона в Павильоне Злого Неба… Это слишком мало.”»

«…”»

Ся Чанцю кивнул и сказал, «Они действительно потрясающие. Монастырь Тысячи Ив подобен богомолу по сравнению с деревом, которое является Девятым Храмом.”»

— в замешательстве спросил Лу Чжоу, «Они умерли? Люди во владениях красного лотоса тоже умирают от старости?»

Ся Чанцю неловко ответил, «Это нормально в течение жизни. В области красного лотоса даже величайший культиватор не мог преодолеть великий предел в 3000 лет.”»

Что — то шевельнулось в Лу Чжоу. — Это тот же самый великий предел, который имеет домен золотого лотоса? Если это так, то столкнется ли домен золотого лотоса с тем же великим пределом и в будущем? Тем не менее, домен красного лотоса слишком развит по сравнению с доменом золотого лотоса. В конце концов, он честно сказал: «Я думал, что культиваторы красного лотоса живут долго…”»

Ся Чанцю был потрясен. Он подумал про себя: «Старый сеньор даже не думает о 3000 годах. Похоже, что прогресс культивирования в домене золотого лотоса намного превосходит прогресс в домене красного лотоса. Даже два его ученика так могущественны. Неужели старый мистер находится за пределами стадии Десяти листьев? Безумцы в Небесном военном суде, как известно, лгут. Они сказали, что золотой лотос хочет вторгнуться, но ясно, что это домен красного лотоса делает вторжение. Теперь, когда посланные ими люди потерпели поражение, владения золотого лотоса пришли для расплаты. С этой мыслью он был полон решимости держаться за этого могущественного потенциального покровителя.

«Продолжайте, — Лу Чжоу жестом велел Ся Чанцю продолжать.»

«Помимо пяти Первых Мест, есть также 18 старейшин. Каждые три года среди старейшин будет выбираться Первое Место, которое будет отвечать за один зал. На днях Чжу Сюань прорвался на сцену с Девятью листьями в середине битвы. Я предполагаю, что он планирует захватить вашего способного ученика, чтобы заявить о своих заслугах и обеспечить его заявку на Первое Место. Что касается сотрудничества…” Ся Чанцю покачал головой и не закончил фразу.»

«Мастер… Мы должны прорваться! Все выглядит не очень хорошо для Старшего Брата!” — с тревогой воскликнула Маленькая Юаньэр.»

— подхватила Конч, кивая, как цыпленок, клюющий зерна с земли., «Девятая Старшая Сестра права. Мы должны прорваться!”»

Старейшины беспомощно посмотрели на двух молодых леди.

Лу Чжоу проигнорировал Маленькую Юаньэр и Раковину, когда спросил, «Кто хозяин Девятого Храма?”»

«Король Цзяньнаня, Сиконг Бэйчэнь…”»

В голосе Маленькой Юаньэр звучало любопытство, когда она сказала, «Похоже, он сильный. Сколько у него листьев?”»

«Сиконг Бэйчэнь уже много лет не проявлял своей силы: 1500 лет назад он боролся за восемь Первых мест и победил, успешно став новым мастером зала. В то время он уже был Десятилистным культиватором, а 1000 лет назад в последний раз проявил свою силу. Он отбил армию из 300 000 чужеземных племен. После этого его имя стало известно в Великом Тане”, — сказал Ся Чанцю.»

Маленький Юаньэр. «…”»

Старейшины позади Ся Чанцю вздохнули. Все они были старейшинами, но старейшины другой стороны были слонами, в то время как они были просто муравьями. Их вообще нельзя было сравнивать.

Ю Шангрон слегка нахмурился. Если все было так, как сказал Ся Чанцю, это означало, что его Старший Брат вошел в логово льва. Его Старший Брат был в опасности!

Лу Чжоу тоже был внутренне потрясен этим. — Значит, в Девятом Храме действительно есть культиватор с Десятью листьями! Он что, Таинственная Небесная элита?

За пределами стадии Десяти листьев культиватор должен был бы сформировать Тысячу Вращающихся аватаров Царств, прежде чем войти в Таинственное царство Небес. Кружащийся аватар Тысячи Миров был уникален для Таинственной Небесной элиты.

«Раз Девятый Храм так силен, зачем им нужен мой ученик? Не лучше ли убить их немедленно?” — удивился вслух Лу Чжоу.»

Ся Чанцю был слегка ошеломлен. Он сказал, «За последние 500 лет Девятый Храм пришел в упадок. Четыре из девяти Первых Мест отошли в прошлое, оставив пятерых, которые также находятся в своих золотых годах… Более того, Небесный Военный суд и Летающий Звездный Дом подобны солнцу в полдень. Они находятся на стремительном подъеме; это особенно верно для Небесного Военного суда. Улучшение их силы за последние 300 лет было зрелищем.”»

«Небесный военный суд…” — пробормотал себе под нос Лу Чжоу., «Небесный военный суд изобрел Небесный шаттл. Действительно, к ним нельзя относиться легкомысленно.”»»

Тиан Буджи добавил, «Мы должны начать с того сумасшедшего 300 лет назад…”»

«Сумасшедший?”»

«Более трех столетий назад в Небесном военном суде был сумасшедший. Его зовут Ло Сюань. Этот человек впервые придумал идею чужих миров, которая была безумной темой в то время. Его избегал и прятал Небесный военный суд. В конце концов он пропал. Небесный шаттл был одним из его творений.”»

Лу Чжоу подумал о Ло Шиине и записках, которые она оставила. Судя по почерку, она не была похожа на сумасшедшую. Вместо этого она была гениальным исследователем с авантюрным духом. Однако грань между сумасшедшим и гением всегда была размыта. Николай Коперник, который придумал гелиоцентризм, был хорошим примером. Когда его ученик Джордано Бруно опубликовал свои открытия, его сожгли на костре.

«Поэтому я умоляю тебя не быть безрассудным, старый сеньор. Я не думаю, что жизнь твоего способного ученика в данный момент находится в опасности.” Ся Чанцю посмотрел на Юй Шангрона. «Если бы они хотели что-то сделать, то послали бы своих людей искать и этого твоего ученика.”»»

Остальные кивнули.

Маленькая Юань’эр надулась, прежде чем сказать: «Учитель, так мы спасем Старшего Брата или нет?”»

Ю Шангрон снова нахмурился. Прежде чем учитель успел ответить, он спокойно сказал: «Конечно мы должны спасти Старшего Брата… Если Девятый Храм осмелится прикоснуться хоть к одной пряди волос на его голове, я залью это место кровью. Я всегда высказывал свое мнение, не ходя вокруг да около. Пожалуйста, простите мою прямоту.”»

Старейшины монастыря Тысячи Ив покачали головами.

Что — то шевельнулось в Ся Чанцю. Он посмотрел на Лу Чжоу и осторожно спросил, «Старина старший, ты… ты уверен?” Он не знал, насколько силен старик. Однако, основываясь на отношении учеников старика, мог ли старик быть… культиватор с десятью листьями? Это был еще один животрепещущий вопрос, который не давал покоя членам монастыря Тысячи Ив. В конце концов, если ученики старика были так сильны, как мог учитель быть слабым?»

Лу Чжоу спокойно погладил бороду. Он не ответил на вопрос. Вместо этого он сказал: «Я очень устала.”»

«…” Ся Чанцю, который начал чувствовать себя взволнованным, сдулся, как только услышал слова Лу Чжоу. Естественно, он не позволил своему разочарованию отразиться на лице. Он приказал, «Приготовьте комнаты для наших гостей.”»»

«Понял.” Тянь Будзи вывел людей из Павильона Злого Неба из Ярмарочного зала.»

Лу Чжоу медленно встал, выпрямив спину. Его длинные одежды ниспадали до ног, а седые волосы рассыпались по плечам. Положив руки за спину, он сказал нейтральным тоном: «Через пять дней я побываю в Девятом Храме. Ты пойдешь впереди. — сказав это, он повернулся и ушел.»

Ся Чанцю был ошеломлен, как деревянный цыпленок.

Старейшины были так же ошеломлены, наблюдая, как Лу Чжоу уходит.

В этот момент Цзи Фэнсин снова вспомнил слова Юй Шангрона и Юй Чжэнхая. Он что то пробормотал себе под нос, «Действительно ли он… несравненный?”»