Лу Чжоу поднялся на ноги и со скоростью света покинул Зал Консервации.

Ночь была приятной. Если не считать редких птиц в небе, в королевском дворце было очень тихо.

Вокруг никого не было; очевидно, голос был передан ему из другого места.

Лу Чжоу проследил за направлением передачи голоса. Когда он поднялся на вершину дворцовой стены, он посмотрел на дворцовую стражу, прежде чем тихо произнести: “Выходите».

Лань Сихэ, одетая в простое, но элегантное длинное одеяние, появилась в воздухе напротив дворцовой стены.

Лу Чжоу посмотрел на нее. Цвет ее лица был намного лучше по сравнению с их последней встречей, но все еще было очевидно, что она не полностью восстановилась.

“Прошло всего полгода с нашей последней встречи, но мастер павильона Лу снова постарел”, — сказал Лань Сихэ со слабой улыбкой, явно чувствуя удовлетворение от изменения внешности Лу Чжоу.

“Мне жаль вас разочаровывать. Это просто маскировка», — прямо сказал Лу Чжоу, который мог видеть ее мысли насквозь.

Лань Сихэ был слегка озадачен. Немного помолчав, она сказала со вздохом: “Многие люди стремятся к молодости, но терпят неудачу в своих попытках. Однако мастер павильона Лу совершенно другой…”

Лу Чжоу не ответил на эти слова. Вместо этого он спросил, не оглядываясь вокруг куста: “Почему ты пришел искать меня посреди ночи, мастер Башни Лан? Ты даже проделал весь этот путь от Совета Белой Башни”

“Эта война не похожа на битву между земледельцами. Вы готовы мысленно, мастер Павильона Лу?” — спросил в ответ Лань Сихэ.

“Есть ли разница?”

«конечно.» Лань Сихэ улыбнулась, посмотрев на луну и сказала: “Мы оба можем умереть…”

Выражение лица Лу Чжоу осталось прежним; он был невозмутим. Он погладил бороду и обвел взглядом королевский дворец.

Лань Сихэ продолжал говорить: “Твой ученик прислал мне сообщение. Интересно, это была идея мастера павильона Лу?”

Лу Чжоу ответил: “Си Вуя представляет меня…”

Улыбка Лань Сихэ была ослепительной, как луна, когда она сказала: “Я не ожидала, что у Мастера Павильона будет день, когда ему придется просить о помощи…”

— Попросить о помощи? Что за чушь написал Старик Седьмой в письме? Лу Чжоу слегка нахмурился. Тем не менее, он ничего не сказал. Поскольку он не знал точного содержания письма, было лучше пока промолчать. Более того, он доверял своей ученице, поэтому не спешил разочаровывать Лань Сихэ в ее представлениях.

Улыбка Лань Сихэ исчезла, когда она продолжила говорить: “Му Эрти и Альянс Тьмы и Света долго ждали этого шанса. Они хотят объединить домен черного, белого и красного лотоса. Время от времени морские звери из Бесконечного океана устремлялись к востоку от владений красного лотоса. На этот раз они определенно воспользуются приливом морского зверя…”

Она помолчала мгновение, прежде чем сказала: “У Лидера Альянса Темных и Светлых, Фан Руокси, одиннадцать Карт рождения; у Му Эрти 12 Карт рождения. Исходя из количества приливов зверей, будет по крайней мере один император зверей и четыре короля зверей. Мы легко можем справиться с остальными, но император зверей-это не то, с чем мы с тобой можем справиться…”

“Император зверей?” Лу Чжоу приподнял бровь.

Лань Сихе посмотрела на него сложным взглядом, прежде чем медленно объяснила: “Подумай об этом так. Обычный зверь похож на обычного человека; свирепый зверь похож на земледельца. Гигантский свирепый зверь обладает живым сердцем. Свирепые звери с жизненными сердцами, которые обеспечивают более 1500 лет жизни, считаются Животными Карты рождения; Короли зверей-это те, чьи жизненные сердца обеспечивают более 2000 лет жизни. Императоры зверей… Жизненные сердца императоров зверей обеспечивают более 5000 лет жизни, так как их продолжительность жизни составляла от 8000 до 10 000 лет… «

После того, как Лань Сихэ закончил говорить, она посмотрела на Лу Чжоу, как будто пыталась что-то понять по выражению его лица. Увы, выражение его лица было таким же; невозможно было сказать, был ли он счастлив или грустен.

“Так ты думаешь, что умрешь?” Лу Чжоу на себя не рассчитывал.

Лань Сихэ сказал: “Моя жизнь все равно подходит к концу, и я уже давно видел жизнь и смерть. Мастер павильона Лу, у вас такая сильная жизненная энергия. Ты не боишься?”

Лу Чжоу погладил бороду и сказал: “Лань Сихэ, с момента нашей первой встречи и до сих пор ты все тот же. Ты слишком снисходителен для своего же блага; ты слишком высокого мнения о себе и слишком свысока смотришь на других…”

Если бы не тот факт, что она была женщиной-Мастером Башни Совета Белой Башни, Лу Чжоу сказал бы, что она не имеет права смотреть свысока на других.

Лань Сихэ слегка нахмурился и спросил: “Мастер павильона Лу, ты уверен в том, что убьешь императора-зверя?”

Лу Чжоу не ответил на ее вопрос. Ему вспомнился Кун в Бескрайнем океане. Карта Смертельного Удара могла бы справиться с Куном, но это полностью истощило бы его энергию. Цена была слишком высока, и это отражало силу Куна. Если бы императоры зверей тоже были такими, ему пришлось бы дважды подумать.

Наконец, Лу Чжоу спросил: “Ты не можешь иметь дело с императором зверей?”

Лань Сихэ покачала головой и сказала: “Я не могу его убить, но он и со мной ничего не может сделать… Во время Великой экспедиции в Пустоту участники столкнулись с императорами зверей… четыре императора-зверя…”

“…”

Основываясь на словах Лань Сихэ, сила императора зверей должна быть выше, чем у культиватора Тринадцати Карт, но не намного.

Судя по этому сравнению, сила Королей Зверей должна быть выше тринадцати очков судьбы, но она не должна быть намного выше.

Лу Чжоу спросил: “Если придет император зверей, ты собираешься сидеть и ждать своей смерти?”

Лань Сихэ сказал: “Да”. Она помолчала мгновение, прежде чем сказала: “Это дело домена красного лотоса; оно не имеет никакого отношения к Совету Белой Башни. Честно говоря, есть еще одна причина, по которой я пришел сегодня”.

“Говори».

“Не сердись, мастер Павильона Лу. Однако я советую вам не вмешиваться в это дело. Я восхищаюсь вами и не хочу, чтобы вы лишились жизни из-за этого дела. Пусть пока у Му Эрти будет домен красного лотоса. Когда звериные приливы отступят, тебе будет легко вернуть домен красного лотоса вместе с твоей базой культивирования…” — спокойно сказал Лань Сихэ.

Надо сказать, что никому не пришло в голову подождать, пока звериные приливы отступят, прежде чем сделать шаг. Это была довольно хорошая идея, но было также много вещей, которые могли пойти не так.

Лу Чжоу спросил: “Что, если я буду настаивать на вмешательстве?”

Лань Сихэ тяжело вздохнул и сказал: “Это то, чего я от тебя жду…”

«Раз уж ты это знаешь, в чем смысл твоего совета?”

“Нет ничего плохого в том, чтобы попытаться”. Лань Сихе пожал плечами. После короткой паузы она сказала: “Совет Белой Башни может помочь Павильону Злого Неба, но у меня есть одно условие. Мастер павильона Лу, я прошу вас сначала выслушать меня, прежде чем вы решите…”

Лу Чжоу погладил свою бороду и сказал: “Говори».

Лань Сихэ сказал: “Я бы хотел, чтобы Мастер Павильона занял должность Мастера Башни Совета Белой Башни».

Дул ночной ветер, и ярко сиял лунный свет.

Когда лунный свет упал на лицо Лань Сихэ, на мимолетное мгновение Лу Чжоу, казалось, увидел признаки старения в Лань Сихэ; в уголках ее глаз появились морщинки и пряди седых волос.

Лу Чжоу не сразу отказался от Лань Сихэ. Вместо этого он спросил: “Разве тебе не осталось жить еще пять лет?”

Лань Сихэ покачала головой и тихо сказала: “Возможно, три года… Я хочу найти нового Мастера Башни, прежде чем умру. Только с этим, Великий Мин, Совет Белой Башни, Совет Черной Башни и Великий Юань смогут обрести мир…”

“Ты, кажется, ненавидишь войну”.

“Я ненавижу это… очень, — сказал Лань Сихэ, — мне тоже не нравится убивать людей, но есть много вещей, в которых я не имею права голоса…”

“Это хорошая идея…”

“Мастер павильона Лу, вы согласны?” В голосе Лань Сихэ послышался намек на радость.

Лу Чжоу покачал головой и сказал: “Боюсь, я недостаточно квалифицирован, чтобы быть Мастером Башни Совета Белой Башни».

Лань Сихэ была разочарована, когда услышала эти слова. Она посмотрела на освещенную луной дворцовую стену. Кто знал, что творилось у нее в голове в это время?

Лу Чжоу добавил: “Однако… Есть один человек, который имеет право быть Мастером Башни Совета Белой Башни…”

“Кто?” — спросил Лань Сихэ.

“Е Тяньсинь», — сказал Лу Чжоу.

“Ее?” Лань Сихе вспомнила, как впервые увидела женщину в белых одеждах с такими же белыми волосами. “Если бы это было раньше, я бы согласился с тобой…”

Лу Чжоу сказал: “Нет необходимости беспокоиться о ее силе или базе развития. Она моя ученица; кто посмеет прикоснуться к ней?”

Лань Сихэ был ошеломлен.

Лу Чжоу продолжал говорить: “В любом случае, сейчас нет смысла говорить об этом. Возможно это или нет, будет зависеть от работы Совета Белой Башни…”