Прошло четыре дня.

За это время Агат освоил около сотни новых слов и научился составлять предложения. Однако, это не помогло выяснить, почему он был закован в кристалл, и каково его предназначение в этом мире.

К Хик'Кэну на обеде подошел один из его бывших соседей, рассказав о установленном времени дуэли между ним и детьми Юсимо. Также он добавил, что приглашен и Джи, лично по просьбе Оцо. Дуэль должна состояться вечером этого дня, в специально отведенном месте.

-Но почему не в зале школы, где обычно Ёму проводит бои? -Поинтересовался Хик'Кэн.

-Э-э, он не хочет, чтобы закрытие всех дверей школы оставили на него. Ведь если проводить дуэль так поздно там, то он останется в ней последним!

-Но ведь ни разу так не было.

-А-а он ни разу последним и не оставался в тех случаях! У-у учителей было много работы, поэтому они задерживались, что позволяло задержаться и ему! -Несколько растерянно ответил тот.

-Ладно, мы придем.

-Отлично! Я передам ваше согласие мастеру-Ёму и господину Оцо!

Парень поспешно удалился.

-Он какой-то нервный. -Сказал Джи.

-С ним такое часто последнее время. Не знаю почему, но каждый раз, когда я вижу любого из четверых моей соседей на этой неделе, они суетятся и куда-то спешат. Может они так хотят посмотреть на нашу битву?

-Хех, а я тебя еще не видел в сражении в этом иллюзорном мире. Там гораздо легче драться, чем в реальности.

-Да! Я тоже такое заметил! Я даже научился создавать собственные заклинания там, хоть мне еще и нужно в этом много практиковаться.

-Микари, а с нами не хочешь пойти? Думаю, тебе там будут только рады.

-Извините, но сегодня я пообещала встретиться с одной подругой, как раз таки вечером. Да и если мы втроем будем сражаться, то это уже перебор.

В кабинете Юсимо.

*Что-то давно уже не было попыток убить меня. Неужели не осталось недовольных после последних изменений?* -Думала она, закрыв глаза и сидя на стуле. *Да нет, не может такого быть. Всегда найдутся недовольные. Тем более, я заставила учеников в Сенецсу учиться не только сражаться, а там лишь воины и есть, наверняка кто-то да попытается напасть.*

-У-ух, как же много донесений в последнее время.

Размышленья Юсимо прервала открывшаяся без стука дверь. В кабинет вошли Оцо и Шизи с блестящим оружием.

-Вы меня значит пришли свергнуть? -Слегка приоткрыв глаз, сказала им Юсимо.

-Мы пришли свергнуть тебя с должности разгребателя документов! Вставай и немедленно покинь этот кабинет!

-Прочь! -Добавила Шизи, вытянув свой бердыш, который практически достигал стола.

-Ухожу немедленно!

Юсимо встала и обняла двоих. После этого она осмотрела новые оружия детей и сказала:

-Даже лучше, чем старые. Жаль, конечно, что тот кристалл испарился, но здешние материалы не многим хуже.

-Ага, эти прям сверкают! Мы их только что забрали, и сразу к тебе пришли.

-Прекрасно. Не знаете, как там дела у имперцев с Агатом? Нужно еще что, или все идет как надо?

-Мы еще не виделись с ними, но через час у нас будет дуэль с Хик'Кэном и Джи! Там и узнаем, как все идет. Кстати, пришли мы не просто повидаться, а позвать тебя посмотреть на бой!

-Ох, дорогие мои, я бы с радостью, но сами видите – бумаг просто куча. Донесения идут отовсюду – то кто-то где-то перестанет работать, то змеи нападут на патруль, то патруль куда-то пропадет, а иногда вообще бессмысленные приходят, на которые я зря время трачу. Я уж думаю пересмотреть человека на должности разбирающего письма.

-Ладно, только ты не засиживайся тут слишком долго. Выглядишь ужасно уставшей, мам.

-Конечно. Я уйду сразу, как со всем разберусь. Ну, давайте, бегите на бой. Нехорошо заставлять гостей ждать.

Дети девушки вышли из кабинета и она снова уселась за стол с кучей бумаг.

*У-ух, может и вправду – просто скинуть на кого-нибудь всю эту работу, а самой пойти отдыхать? Нет, какой же я пример буду подавать свои людям. Если я так сделаю, то лидер из меня никакущий.*

Через несколько минут раздался стук в дверь.

-Войдите.

В дверном проеме показался мужчина с кружкой испускающего пар напитка.

-Госпожа вождь, я принес вам кофе.

-О, это ты, Гемен. Что-то письма ты мне отсортировал не понять как. Полно всякой чепухи и того, что вполне может решиться и без моей помощи.

-Прошу простить мою некомпетентность, но люди настаивают получить именно ваше мнение.

-Так скажи им, что у назначенных мною лидеров, мнения совпадают с моим. А кофе поставь, за него спасибо. Можешь идти.

Мужчина сделал, как велела Юсимо, и вышел, что-то тихо прошептав себе под нос.

*Умеет же он вовремя искупить вину. Пусть посидит на своем рабочем месте еще пару дней, если исправится, то не буду увольнять. Да и кофе такой вкусный он готовит…*

Юсимо зевнула, при прочтении очередного донесения.

Тем временем, Джи и Хик'Кэн вышли из дома и через десяток минут уже пришли в оговоренное место. Постучавшись, авантюристы услышали знакомый старый голос:

-Входите, входите.

Это было небольшое здание, внутри которого места хватило бы лишь на десяток человек. В нем были развешены и постелены ковры и горели несколько фонарей, а на стуле за столом, который занимал достаточно много места этого тесного помещения, сидел сам организатор дуэли – Ёму Юи.

-Остальные скоро придут, можете пока присесть.

Оба авантюриста уступили место Агату.

-Спасибо вам. -Уверенно ответил тот.

-Хм-м, а кто этот мужчина?

-Я имя – Агат. -Хоть и не правильно составив предложение, протянул он руку.

-Это Агат. Тот, за кем мы прибыли в северные земли. Он не знает наш язык, но за эти несколько дней уже почти выучил его.

-Охо-хо, потрясающе! -Восторженно ответил Ёму и пожал Агату руку. -Даже я так не смог в свою молодость, хотя я был одним из лучших в изучении древних языков.

Повисла неловкая тишина – никто не знал, о чем можно поговорить в ожидании, и тут Ёму начал:

-Что ж, не будем тянуть. На самом деле никакой дуэли не будет.

-Что это значит? -Взволнованно спросил Джи.

-Ох, прошу мен, простить, я неправильно выразился. Дуэль будет, но не с тем, с кем вы думали.

-Не с Оцо и Шизи? А с кем тогда?

-Давайте не будем с этим спешить. Позвольте я расскажу все с самого начала.

-Ну ладно, выкладывай.

-Когда вы пришли в северные земли, вы видели, что у нас делают с иноземцами. Распорядок наш тоже видели, и даже участвовали в нем – с утра на учебу, вечером домой, и так каждый день. Не кажется ли это вам несколько… бесчеловечным?

-Ну… у вас здесь, действительно, все совсем иначе, но это прозвучало очень агрессивно…

-Боюсь, что без агрессии в таких вопросах не обойтись. Так было далеко не всегда. Когда-то северные земли были лишь ограждены от мира, и то, из-за климата этого места – не многим нравилось здесь жить, в ужасной стуже. Но с приходом к власти Юсимо, дочки Родира Созоосенрюку, все пошло в ужасном направлении.

Она закрыла нас непроглядной бурей, ввела закон об убийстве всех жителей империи, что приходят сюда, и самое ужасное – ограничение на обучение. Раньше в северных землях было полно магов всех видов, люди изучали, что хотели, становились тем, кем хотели, а сейчас либо в стражника, либо в историка.

-Так к чему это все? Зачем ты нам это рассказываешь?

-Я уверен, что вы будете не против помочь мне в одном деле. Я планирую вернуть северным землям их былое величие. Но этого не сделать, пока здесь правит Юсимо.

Тем же временем у Микари:

-Ха-ха-ха, да ну, здесь и такое раньше было? -Весело общалась эльфийка со своей подругой из группы, идя по улице.

-Ты даже не представляешь, как здесь все изменилось за десяток лет! Я хоть почти ничего и не застала, но, как говорят более взрослые местные, раньше в Созенрюку даже был дом магии, где показывали фокусы!

-Ух ты! В империи таких нет! А что за фокусы?

-От обычного телекинеза, до смертельно опасных трюков – маги поедали лаву!

-Во-оу, это и вправду опасно. Хоть я и не очень разбираюсь в магии, но, скорее всего, они создавали внутри что-то типа телепорта или барьера, поэтому лава и пропадала.

-Ну вот, всю тайну раскрыла. Очень жаль, что это было одно из первых зданий, что убрали. Теперь оно используется как обычный многоместный дом. Ну все, вот и мое общежитие, пока, Микари!

-Пока, завтра еще увидимся.

Идя домой, девушка проходила мимо особняка Юсимо. Она почувствовала легкий запах огня, что было совсем не свойственно для этих мест.

*Хм? Пахнет… дымом? Что-то горит?*

Микари осмотрелась вокруг, но ничего не заметила. Она пошла в сторону усиления запаха и увидела яркий свет в одном из окон особняка.

*Пожар!*

Девушка быстро вбежала в здание, в котором был лишь главный вход. Внутри, как обычно, ходило несколько работников, которые, судя по их неспешной походке, еще не подозревали о происходящем.

-Здесь пожар в левом крыле, в самом углу здания! -Сказала она первому попавшемуся рабочему.

-Пожар? Почему мне не сообщили? -Удивленно сказал он. -Пошли со мной.

Они быстро побежали по коридору в левой части особняка. Открыв дверь, вышло огромное количество дыма и открылся вид на уже сильно разросшийся огонь.

-Вот черт! Пожар! Пожар на складе! -С криками побежал мужчина обратно в холл.

Микари тоже вернулась туда и услышала крик на втором этаже. Среди коридора в луже крови лежала одна из служанок, а в конце, где был кабинет Юсимо, открыта дверь.

Пройдя дальше, девушка заметила еле стоящую на ногах Юсимо, а рядом с ней одетого, как работник, мужчину, державшего нож.

-Все как и предполагал мастер, одним лишь ядом тебя не убить. Придется тебе настрадаться перед смертью! -Крикнул он и бросился на Юсимо.

Вновь в небольшой хижине, разговор между Ёму, Джи и Хик'Кэном:

-Ты что, хочешь убить Юсимо?

-Именно так. Но, вы и сами прекрасно видели, насколько она сильна. Еще в детстве она стала лучше всех и во владении магией, и в ближнем бою мечом-сосулькой, и в защите, и в нападении. Ее словно питает какая-то неведомая сила. Даже десятка таких бойцов, как я, не хватит, чтобы убить ее. Но это разговор лишь о ней. Ведь на ее стороне также и ее дети – Оцо и Шизи, что уж там говорить, вдвоем они не намного слабее ее.

-И зачем ты нам такое предлагаешь? Сам же говоришь, что это самоубийство.

-О-ох, а у меня есть план, как ее победить. Вернее, он уже приведен в исполнение.

Ёму открыл дверь в хижине. За ней с закрытыми глазами сидели Оцо и Шизи.

-Эти двое нам не помешают. Они еще долгое время будут считать, что находятся на дуэли с вами. А Юсимо, тем временем, сильно пострадает – сторонник моих идей уже подал ей яд. Впрочем, яд ее не убьет, а лишь ослабит. Пожар должен выманить ее из дома, где мы, в том числе и вы, сможем без особых проблем добить ее. Ну, что скажете? Вернете спокойствие в северные земли? Конечно, за это я вас награжу, как только стану новым вождем.

-Ты должно быть…

-Вы спятили! -Немедленно выкрикнул Хик'Кэн. -Северные земли прекрасны, а любая война и перевороты ведут лишь к истощению людей и ужасным последствиям! В истории полно доказательств этому! Ваши действия несут необдуманный характер и влекут лишь приближение нового явления Раздора! -Запыхавшись и покраснев, от нехватки воздуха, удивил всех трех слушающих демон.

-Хм-м? А ты необычная персона, демон. Не думал, что в тебе есть такое. Как жаль, что вы отказались. Ну, раз я вам все уже рассказал, по старческой глупости, мне придется… убить и вас. -Спокойно сказал Ёму, моментально призвав себе в руку меч.

Его удар был невероятно быстр и настолько сильный, что от хижины остались лишь нижние части стен и фундамент.