Пару часов авантюристы читали купленные книги, пока Микари не прервала сей приятный процесс:

-Скоро уже идти к Кёруй. Пошли в таверну поедим, а после к ней.

За обедом Джи спросил:

-Ну и как тебе книга?

-Не могу сказать, что она полностью стоит своих денег, но довольно неплохо. Мне нравится ее сюжет и как выглядят персонажи, но уж слишком много разврата.

-Да? В тех, что я читал, вообще ничего такого не было. И… насколько он там показан?

-Ну… там был главный герой, который встретил девушку, но подумал, что она парень, а после…

Микари покраснела, но потом резко ответила:

-Вот дочитаю, отдам тебе книгу, и ты сам прочитаешь! А мне взамен дашь одну из своих, где нет такого!

-Хех, хорошо, хорошо.

-В любом случае, контракт тут взять практически невозможно, а делать что-то весь день придется. Буду тоже читать эти книги.

Доев заказанную еду, герои направились в лавку Кёруй. Та удивилась их раннему приходу:

-Оу, вы сегодня рано. Я не против начать прямо сейчас, но если придет клиент, то немного отвлечемся.

-Да, конечно, без проблем.

Спустившись в подвал здания, Кёруй начала занятие:

-Я придумала, как и помочь тебе в развитии твоих магических способностей, так и продвинуться в своем исследовании.

Учитель достала кристалл размером с ладонь из ящика в углу комнаты.

-Это вещь крайне редкая и за нее пришлось отдать немало киндо, но результат должен окупиться. Слышали когда-нибудь об осколках души великих магов?

Авантюристы отрицательно помахали головой.

-Когда погибает волшебник с высоким параметром магии, от его тела еще некоторое время будет исходить мана. Кристаллы же – лучшие средства для ее поглощения. Этот хоть и был наполнен от малоизвестного мага, но для новичков, вроде вас, это самый быстрый способ увеличить ваш запас маны в разы.

-Подождите, вы сказали, что это осколок души. Это точно законно и все в таком духе…?

-Законно – да, человечно ли – кого это волнует. Не было доказано, что вместе с маной уходит и душа, а название пошло от неопытных и начинающих магов, которые и распространили слух по всему миру.

-Ну тогда ладно… Но как его используют?

-С этим все просто. Джи, встань к той стене.

Парень подошел к указанному месту, после чего Кёруй кинула кристалл ему под ноги и тот разбился.

-А!? Могли бы и предупредить!

-Ха-ха-ха! Уж извини, не могла не сделать такое! Обожаю смотреть на реакции учеников на подобные вещи!

-Это и был способ его применения?

-Именно так. Мана из кристалла, при выходе из него, ищет ближайшее новое вместилище, коим как раз таки и был ты. Но в твоем случае мана должна была перейти сразу же в меч. Позволь я проверю.

Заклинанием Кёруй осмотрела характеристики Джи. Его показатель маны так и остался на нуле.

-Все верно. В тебе нет ни капельки маны, даже после поглощения кристалла. А теперь проверим кое-что.

Кёруй призвала двух гоблинов и быстро что-то написала на двух листах бумаги, после чего передала листки своим ученикам.

-Попробуйте произнести эти слова про себя, трижды. После этого, Микари – направь указательный палец правой руки на гоблина и вновь произнеси слова, а Джи – направь на гоблина меч. Микари начнет первая, а ты, Джи, вначале посмотри на результат ее заклинания.

Микари начала произносить написанные на листке слова:

-Тьма. Пустота. Внемли моим словам, о, сущность распада! Пусть враг мой будет поражен худшим из проклятий – паралич!

Из пальца девушки вылетел кривой серый луч, который с несколько секундной задержкой попал в гоблина. Монстр, не издавая ни звука, упал на пол, без возможности как-либо пошевелиться, а его тело стало будто каменным. Через секунду после падения он встал как ни в чем не бывало.

-Неплохой результат. Теперь ты, Джи.

Парень произнес те же слова, что и Микари. Из меча вылетел точно такой же луч, и результат был абсолютно тот же.

-Теперь заклинание сотворю я, а ты повтори. «Распад – паралич!»

Гоблин моментально упал словно статуя, но в отличии от прошлых заклинаний, он так и не смог двинуться.

После Джи произнес то же заклинание, после чего меч моментально залез обратно в ладонь. Через десять секунд гоблин смог встать, а Кёруй уже начала что-то записывать в книгу. Когда она закончила записи, то воодушевленно сказала:

-Твой живой меч является практически самостоятельным магом с собственным разумом! Он может сотворить любое заклинание независимо от его сложности, но также, как и все, ограничен маной!

-Иии… это хорошо? Он сразу пропал, как только я применил то заклинание.

-Это просто чудесно! Мне не хватает совсем чуть-чуть информации для успешного завершения своей работы! Но а что же для тебя, так можешь считать, что у тебя безграничный потенциал в магии. По сути, тебе нужно только развивать свой запас маны, который будет передаваться оружию, и узнавать новые заклинания. Ты можешь стать одновременно и воином и волшебником!

-Оно, конечно, звучит круто и все такое, но даже с этим поглощенным кристаллом у меня меч стал небоеспособным за одно заклинание, какое уж тут развитие, если я и гоблина не смогу убить после этого…

-Ох, прости, забыла кое-что сказать. То заклинание, что ты повторил – одно из самых затратных среди всех в классе ограничивающей магии, так я еще и сократила его практически до минимума, а потому и его стоимость выросла в несколько раз. Не удивительно, что после него твоему мечу стало плохо. Если бы заклинание попытался применить ты, и каким-то образом смог бы его сотворить в таком варианте, то результат был бы гораздо хуже. Оно и до гоблина не смогло бы долететь, так еще и ты мог бы впасть в кому.

-К-кому…? От своего же з-заклинания…? -Испугалась Микари.

-Это не так страшно, как звучит. Обычно она длится максимум пару недель, да и пока ты в ней, от тебя будет исходить мана, а потому даже если такое произойдет где-то вдалеке от города, тебя все равно смогут найти проходящие рядом маги. В любом случае, воздержитесь от применения сложных заклинаний. Вам пока что только что-то простенькое и колдовать.

-Вы вчера говорили, что придумаете, как сможете меня обучать.

-Да, это безусловно, но имеется одно но. Сегодня ты обучаться уже не сможешь. Обучается скорее твое оружие, а не ты, но сегодня, как ты уже и сам понимаешь – оно не в состоянии. Я могу рассказать вам обоим, почему заклинание, которое написано на листках, и то, которое применила я, настолько разные по произнесению, но одинаковые по смыслу. Хоть сейчас вам от этого и не будет толку, но тема крайне важная для любого мага.

-Да! Хочу также быстро колдовать, а не читать десяток слов! -Воодушевленно ответила Микари.

-Тогда слушайте. Возможно вам будут непонятны некоторые моменты, но если продолжите обучаться и тренироваться, то рано или поздно вам пригодится этот урок.

Как я уже и говорила, все заклинания зависят от представления результата магом. Если не верить в тот исход, который вы хотите – то и заклинание ничего не сделает. Это главный закон всей магии мира, который никто не способен обойти.

Самая же основа заключается в сочетании слов. В тех заклинаниях, что вы применили, есть часть – «сущность распада». Она определяет главную цель заклинания. Сущность Распада привнесла в мир свои заклинания, а потому в их начале лежит просьба Распаду даровать свою силу. В обмен на ману, Сущность оказывает влияние на мир.

Опытные маги меняют структуру текста заклинания, потому что уже в совершенстве знают, как сработает заклинание на тот или иной объект. Но иногда и они используют изначальные варианты. Это связано с тем, что укороченные версии всегда требуют гораздо больше маны.

Возможно вы заметили, что даже сами лучи заклинания у нас были разные. Микари не хватило маны и на самую дешевую версию, и из-за этого изменились все эффекты заклинания. У паралича изменениям подвержены длительность, точность и скорость, которые все как раз таки ухудшились.

Если говорить кратко – чем короче заклинание, в сравнении с его изначальной версией – тем больше маны на него требуется, а от ее нехватка результат может выйти крайне слабым.

-А если узнал заклинание впервые в уже коротком формате, то это как-то влияет на его стоимость маны?

-Это зависит от самого заклинания. Изначально они все были длиной в несколько десятков слов, но за столетия использования и изучения крайне сильно изменились.

В основном все заклинания, состоящие из одного либо двух слов, в своем изначальном варианте были слишком дешевыми. Например такое как «барьер» создавалось слишком долго, а стоило все также дешево, вот люди и сократили его до минимума.

По слухам есть и те маги, кто способен применять некоторые заклинания и вовсе без слов, но я даже не представляю, сколько маны у них на это уходит. Ближе всех к этому демоны, но и среди них у меня нет знакомых, кто способен на такое.

Поэтому узнай ты заклинание хоть с одним словом, хоть с десятком – его стоимость все также будет зависеть от его самого первого варианта, в некоторых случаях даже утерянного.

-Получается любой сможет применить заклинание, если узнает его изначальный вариант и будет иметь хоть немного маны?

-Практически верно. Однако существуют заклинания и такой силы, что даже их самые длинные для произнесения версии будут требовать сотни уровней запаса маны. Практически все они запрещены согласно мировому соглашению, а их тексты хранятся в тайне даже от королей. Если однажды побываете в городе-кольце Ранггнаре, то знайте, что защищен он именно одним из таких заклинаний, а на его создание потратили ману целых четыре мага-мастера.

-Ооо, я там была, чудесное место! Но если такие заклинания запрещены по всему миру, то почему никто не против того огромного купола над городом?

-Так уж сложилось, что и заклинание было наложено до запрета, и сам город настолько огромен, что его можно считать отдельным государством, которое не имеет отношения к соглашению. Несколько лет назад барьер города и вовсе обновляли, но никто не посмел ничего предъявить Саргону – правителю Ранггнара. Ввязаться в войну с Ранггнаром – ужасная идея, что понимают все другие короли, а сам Саргон и вовсе по силе равен авантюристу десятого ранга.

-Значит Ранггнар настолько влиятельный город… Надо будет туда еще разок съездить и посмотреть, как он поменялся за пару лет.

(Джи)-Ты не против, что я с тобой поеду? Мне даже интересно стало посмотреть на этот барьер и «город-кольцо».

-Когда поеду, тогда и позову. Но даже не думай, что я еще раз за свои деньги тебя повезу куда-нибудь…

-Хм-хм. -Издала легкий смешок Кёруй. -Можешь идти, Джи. Сегодня для тебя вряд ли будет еще что-то полезное. Надеюсь, что завтра мы сможем закончить с исследованием, и я смогу обучать вас полноценно.

Джи вернулся в гостиницу, а через несколько часов и Микари. Оставшееся время до следующего урока прошло без каких-либо интересных событий.

Вновь в подвале лавки Кёруй:

-Я собрала воедино все результаты моих экспериментов и наблюдений и практически готова завершить исследование. Остались лишь несколько неизвестных мне моментов, которые я, думаю, сегодня получится раскрыть.

-Можно тогда уж узнать, в чем конкретно я принимал участие? Вы так много говорили про исследование, но про его суть практически ничего.

-Ох, да, прости за держание тебя в неведенье. В моей работе есть две основные идеи – Сущности и их вещи, разбросанные по миру, а также живые оружия. Про Сущности информации у меня и так было достаточно, хоть и узнать ту, что выбрала тебя, было бы крайне интересно, а вот оружие твое вызвало появление нового элемента на тренировке. Да и как оказалось оно гораздо живее остальных.

-Выходит, вы уже узнали, что это был за элемент?

-К сожалению нет. Но о живых оружиях у меня подтвержденной информации теперь полно. Может однажды, благодаря моей работе, появится кузнец, способный создавать их. Узнать, что за элемент призвало твое оружие, кажется мне невыполнимой задачей, так как те методы, что я уже использовала, были крайним вариантом. Ну да ладно, не хочу вас задерживать. Завершим исследование, а после начнем урок.

Кёруй осмотрела клинок Джи, задала несколько вопросов, вновь попыталась применить к нему различные методы оценки, но оружие все так и не давало о себе никакой информации. Записав результаты сегодняшнего исследования, она поблагодарила авантюристов и начала обучать их волшебству.

Микари она давала различные книги и рассказывала о том, как легче и правильнее применять заклинания, уязвимости существ к тем или иным ограничивающим заклинаниям. Для Джи она показывала различные заклинания и несколько вариаций их произнесения, также упоминая, к чему уязвимы те или иные существа, но уже не останавливаясь на одной ограничивающей магии.

Помимо этого, она также сказала о двух испытаниях на грядущем фестивале магии.

Первое – испытание с магической коробкой. Его цель – как угодно открыть выданную коробку. Она неуязвима к слабым и средним вариациям заклинания, открывающего замки, а по прочности она превосходит даже сталь. Кёруй также сказала, что для Джи это испытание вряд ли будет сложным, и наоборот – оно будет самым простым – из-за его оружия, способного открыть и более сложные замки.

Второе же испытание не будет столь легким. Бесконечный лабиринт, имеющий лишь один верный путь, может оказаться крайне большой проблемой при прохождении испытаний фестиваля. Его стены не уничтожить никакой магией, а верную дорогу найти практически невозможно без знания многих элементов волшебства. От простого следа маны до древних рун – обнаружить правильный путь для не разбирающихся в этом авантюристам будет очень тяжело.

-Больше вам рассказать не могу. Эти части были созданы мной, и я надеюсь, что вы сможете с ними справиться после моих уроков.

Оставшиеся дни до фестиваля магии прошло по обычному – чтение книг, хождение в таверну за едой, вечером уроки у Кёруй. И вот настал день праздника.