-Может еще несколько часов поболеть. -Сказал один из священников, вернувших авантюристов к жизни.

-С-спасибо…

Герои поднялись и осмотрелись. Все также стояла крепость, рядом с нею несколько других авантюристов-магов, священников и сама создательница испытания.

-Что это вообще было? Я даже не успела увидеть движения того элементаля.

-Я видел, что он начал двигаться сразу, как отскочила стрела. Я побежал к тебе и… все. После этого очнулся уже тут.

-Ну ладно. Надеюсь нам хоть немного золота дадут за эти четыре испытания. Пошли к ней.

Подойдя к женщина в платье, та сразу сказала:

-Видела часть вашего боя. У меня есть к вам несколько вопросов.

-Позвольте вначале спрошу я.

Женщина одобрительно кивнула.

-Как давно живущая в этом мире призванная, я видела много разных существ, и элементали не в исключение. Но что это за существо нас убило? Я не поняла ни его движений, ни его природы.

-Именно это я у вас и хотела узнать. Та комната была одним из испытаний, учитывающих способы прохождения прошлых. Я сделала все так, чтобы сила появившихся элементалей была равна уникальности способа решения головоломок. Не могли бы вы описать, как прошли первое испытание?

-Это то, в котором стена двигалась?

-Как я понимаю, его вы прошли даже несмотря на вашу ошибку. Взяв вы верный ключ, появился бы элементаль маны, разнеся дверь заклинанием – эбонитовый, телепортировавшись из комнаты – болотный. Их сила равна силе Сущности того, кто вывел группу из комнаты. Но появилось нечто, неизвестное даже мне, а исходя из его скорости и размеров, кого то из вас избрала очень древняя Сущность. Так как же вы выбрались из комнаты?

-А, да это у меня оружие залезло в дверь и открыло ее.

-Оружие залезло в дверь…? Я вообще при тебе не вижу того меча.

Джи призвал клинок и рассказал, что оно делало при нем.

-Живое оружие, имеющее собственный разум… Это подтверждает большинство моих теорий. Я бы хотела больше узнать об этом твоем… мече. Приходите сегодня в 20:30 во дворец, там вы получите свою награду и, возможно, сможете стать частью истории – открытие нового элемента не происходило уже несколько веков!

-За наградой мы конечно придем, но потом нам надо будет сразу идти, сегодня мы немного заняты вечером.

-Этот этап исследования не займет много времени. Да и к тому же, у меня самой дела этим вечером.

Авантюристы пошли обратно в город. Отойдя от крепости с испытанием, Микари сказала:

-Возможно я ошиблась на счет нее. Вчера ее аура устрашала, а сегодня достаточная приятная женщина. Хотя что то в ней все равно не то, но вот только что…

-Как ты это вообще определяешь? Для меня вот все люди, которых ты подозреваешь, одинаковы, вообще никакой разницы в них не вижу.

-Я отлично могу чуять чужую ману. Конечно не так, как маги, но Сущность охоты позволяет мне видеть ее след. Вот например когда мы впервые встретились – если бы я не заметила частицы твоей маны, тебя бы уже поглотил тот слизень. Также и с невидимым существом сейчас в крепости – оно скрывало свою ману, но приглядевшись, я заметила небольшой ее след.

-Полезная штука.

-Даже не представляешь насколько. -С довольным видом сказала девушка.

Вернувшись, Микари пошла осматривать город, а Джи вернулся в гостиницу и лег спать.

Вечером, в крепости, где все еще идет испытание:

Неизвестный, в темных металлических сапогах и плаще стоит перед рыцарем-паладином со сверкающим мечом. Паладин начал произносить заклинание, на что неизвестный поднял левую руку, кисть которой полностью покрыта темным металлом, и направил ее на противника. Рыцарь моментально пал, не имея на себе никаких повреждений, кроме небольшого ровного отверстия в шлеме с обоих сторон.

Вновь в гостинице:

Джи проснулся полностью отдохнувший. Микари не было в комнате, и не похоже, что она заходила. Ощущая небольшой голод, парень направился поесть в уже знакомое с утра место.

Придя туда, там оказалось гораздо меньше людей, чем было утром. Заказав небольшой ужин, Джи сел за один из столов. Рядом сидящая группа авантюристов обсуждала прошедшую тренировку:

-То испытание с шаром вообще нечестное было!

-Да! Нельзя такое вставлять в еженедельную тренировку!

-Она специально сделала такое, чтобы лишь те, кто избраны Сущностями могли пройти дальше!

-Слышали вообще, что она ответила по поводу него? «Любой, кто хорошо разбирается в магии, мог пройти его без проблем.» Бред какой то! У нее всегда лишь маги высоких рангов и проходят!

-А я видела того, кто убил босса! «Улучшение слуха» себе наколдовала и услышала у организаторши, что победил тот парень в полностью черном снаряжении!

-Да не может этого быть! От него даже я не ощущал ману! И оружия у него при себе никакого, и на мастера боевых искусств он точно не похож!

-Вся эта тренировка была подстроена! Никто до босса не дошел значит, а какой то неизвестный никому новый авантюрист в одиночку убил его!

-Вот поймаем его сегодня за получением награды, если он вообще посмеет явиться, и проверим на что он способен!

-Да!

Джи поужинал и вернулся в гостиницу. Войдя в комнату, его сразу встретила Микари:

-О, вот и ты. Я думала, что застану тебя спящим, а ты хоть что то делал.

-Плохого ты обо мне мнения…

-Я пока гуляла, нашла кое-что. Один из сыновей фермера похоже вез книги из магазина, который недавно открылся у нас в городе. Подумала, что тебе захочется купить несколько. Ну а если нам таки повезет и за те испытания мы получим много денег, я и сама почитаю пару этих книг, узнаю хоть, что в них такого.

-Ты точно не пожалеешь!

Дождавшись назначенного времени, герои отправились во дворец получать награду. Стража пропустила авантюристов без вопросов, но внутри, на удивление, не было толпы получающих заслуженные деньги участников испытания. К вошедшим подлетела небольшая искра:

-Госпожа ждет вас, следуйте за мной.

Сгусток света полетел на второй этаж и авантюристы направились за ним. Он остановился у одной из дверей, которая открылась сама перед искрой. Пройдя в кабинет, героев сразу встретила взглядом пригласившая их женщина. Дверь за ними закрылась, а искра испарилась подлетев к своей хозяйке.

-Вам крайне повезло в моем испытании – я создала его для магов, а вы прошли целые четыре комнаты ни используя и частично связанные с магией способности. За все, что вы сделали, вы получаете 900 киндо. К девушке у меня нет вопросов, а вот ты,

избранник древней Сущности и обладатель оружия забытых времен, являешься очень интересным экземпляром.

-Спасибо за деньги, но у нас занятие через полчаса, а потому я останусь вместе с ним.

-Как хочешь, времени это все равно много не займет. Я начну с небольшого осмотра, призови, пожалуйста, свое оружие.

Джи сделал как сказала женщина.

-«Оценка материала», «Оценка качества», «Происхождение».

После произнесенных заклинаний, на лице волшебницы возникло удивление. Повторив заклинания еще дважды, она удивилась еще сильнее.

-Похоже твое оружие и вовсе оружием не является. У него нет ни качества, ни создателя, ни конкретного материала. Можешь убрать клинок, теперь я задам тебе несколько вопросов. Первый, и самый важный – какая Сущность тебя избрала?

-Ну, с этим небольшая проблема – я не знаю.

-Как это не знаешь? На одного из забытых либо проклятых ты уж точно не похож, а без Сущности ты бы никак не прошел испытание с шаром так быстро.

-Ну уж вот так вышло, что я появился, а в фолианте об этом ничего не написано.

-Ладно, а навыки ты хоть какие то использовал? Они как магия, только произнесения не требуют. Хотя если ты их использовал и сражался с тем преступником, то скорее всего это заметил.

-И их тоже не знаю…

-Видимо, придется с тобой как с одним из забытых действовать. Подожди немного, я найду одну вещицу.

Женщина подошла к сундуку и начала в нем что то искать, а Джи тем временем шепотом спросил у Микари:

-Что это за забытые такие? То, что она собралась делать, вообще безопасно?

-Не бойся, забытые – это те, кто как ты не знают, какой сущности служат. Про то, что она собралась делать я не знаю, но уверена, что ничего страшного.

Волшебница нашла искомое и положила объект в коробке на стол. Оттуда она достала небольшое кольцо.

-Надень это, пожалуйста. Кольцо соберет всю информацию о твоем теле и способностях, а после я передам их себе.

Надев и подержав кольцо на пальце какое то время, Джи отдал его обратно, и женщина также надела кольцо. В ту же секунду, как аксессуар сел на ее палец, она тут же его сдернула, кинула в коробку и закрыла ее.

-Без понятия, что это с тобой такое, но однажды я смогу выяснить… У тебя сейчас голова не болит?

-Да вроде нет…

-А вот у меня после твоей Сущности будет. Ни одна из известных мне Сущностей не имеет такого пожирающего разум голоса, даже не представляю, как ты вообще можешь это выдерживать каждый день своей жизни.

Микари вмешалась в разговор:

-А я как то не замечала никаких болей в голове и подобного когда Сущность говорила мне что-либо. Или я неправильно поняла, о чем вы говорите?

-Не совсем так. Видишь ли, каждый платит свою цену за благословение Сущностей. Помимо цели, которую обязан выполнять избранник, есть и другие эффекты. Кто то испытывает головные боли каждый день, кто то вечную усталость, у кого то нет возможности использовать заклинания выше базового уровня. Как я заметила в своих исследованиях, чем сильнее Сущность, тем выше цена быть ее избранником. Вот например ты – какой Сущности ты подчиняешься?

-Я избранница Сущности охоты.

-Был у меня тут один избранник охоты. У него было невероятно много энергии – мог практически не спать, бегать хоть весь день, а любую цель мог легко найти по следу из маны. Знакомое описание?

-Да… Вы прямо меня и описали.

-Ну вот, как я и говорила. Цена же за это – невозможность полноценно остановиться. Он с момента получения благословения постоянно путешествовал из города в город, не мог даже на стуле у меня в кабинете посидеть смирно.

-И у меня также…

-Возвращаясь к Сущности, избравшей парня – такие «симптомы» благословения ни у кого другого я не замечала. Может ты замечал что то похожее по описанию на то, о чем мы сейчас говорили?

-Ну… Возможно я устаю быстрее, чем обычный человек?

-Не похоже как то, что это цена за столь великую Сущность…

-Джи, у тебя ведь с показателем потенциала какая то странность была? Может это?

-А да, точно. У меня все характеристики равны единице и двойке, а потенциал минус единице.

-Минус единица? Это уж точно уникальная цена благословения. Тогда все сходится – редкая древняя Сущность и несвойственное никому другому проклятье. Но все равно остается под вопросом одна вещь – почему же ее звучание настолько невыносимо? У меня была пара людей, имеющих дар великих Сущностей, но их голос через это кольцо я могла выдержать… Ох, что то мы заговорились. И вам и мне уже бежать пора. Идите, я пока заполню кое-что. Если захотите продолжить участие в моем исследовании, то приходите в «Магию и удовольствие».

Авантюристы покинули кабинет и через несколько секунд Микари осознала сказанное женщиной:

-Она сказала «Магия и удовольствие»… Мы же туда сейчас и идем!

Вновь войдя в кабинет:

-А вас случаем не Кёруй зовут?

-Да, а что?

-Мы ученики ваши новые! В «Магии для всех!» нам сказали, что вы обучаете волшебству!

-Ооо! Замечательно! Давно я не обучала авантюристов не знающих магию! Думаю, мы получим огромное удовольствие от этих занятий! Подождите меня пару минут, я внесу небольшие правки в бумаги об исследовании и по пути я расскажу вам основную суть уроков.

Через несколько минут Кёруй закрыла толстый журнал и он сам улетел на полку. Она вместе с учениками вышла из кабинета и закрыла дверь призванным светящимся ключом, который после этого испарился в воздухе.

-Ну что же, раз мы теперь обучаемся вместе, я бы хотела узнать о вас побольше.

-Я Микари, а это Джи. Мы из Айнцфера, это город к югу отсюда. Я путешествую по миру уже три года, а Джи был призван несколько недель назад.

-Отлично, но я хотела бы узнать о том, как вы сражаетесь.

-А… зачем вам это…?

-Мне нужно узнать ваш стиль боя и затраты энергии в битве чтобы подобрать заклинания. Или у вас уже есть мысли по этому поводу?

-Вообще, я хотела изучить атакующую магию на случай невосприимчивости противника к моим атакам, но тот учитель был чем то занят. Поэтому, я хотела бы заклинания, которые могут убить, а не обездвижить и всякое такое.

-Прекрасно тебя поняла. В нынешние дни почти никто не верит в проклятия, как возможность полноценно победить в бою, а не просто приблизить себя или отряд к победе. Я научу тебя паре заклинаний, способных убить даже голема. А как насчет тебя, Джи?

-Ну, я магии особо еще не видел, а потому хотел бы вначале узнать, что можно изучить.

-Что ж, хорошо. Тогда я расскажу вам основы использования заклинания и владения своей маной, а там вы уже и сами поймете, что вам нужнее. Вся магия в мире делится на пять типов – атакующая, защитная, целебная, усиливающая и ограничивающая. На последней я как раз таки специализируюсь и буду обучать вас ей. Сила заклинаний зависит от вложенной в них маны и типа маны применяющего заклинание. Всего есть шесть видов маны, доступной людям, эльфам и дворфам.

Обычная – течет в телах большинства. Она может быть использована для применения любого типа заклинаний, но никак не сочетается с ними. Вероятно, именно такая и у вас.

Гибкая – довольно редкий вид маны. Волшебники с такой маной способны применить гораздо больше заклинаний, но их сила будет абсолютно такой же, как и у обычной.

Конечно, запас маны все еще играет основную роль, а потому новичок с гибкой маной никак не применит больше заклинаний, чем мастер с обычной.

Взрывная – магам, появившимся с такой маной, дан лишь один тип заклинаний – атакующий. Они не способны использовать никакой другой тип, но их заклинания намного мощнее, чем у других. Но в убыток тому такие маги не способны использовать много заклинаний за бой – эта мана тратится в разы быстрее других типов. Их максимум обычно от одного до трех заклинаний за бой, в редких случаях, если маны у них много, то еще несколько.

Святая, или же очищенная – уникальная мана. Обладателей таким типом маны в мире насчитывается лишь около сотни. Невероятно редкая, но и невероятно почитаемая в обществе – такие волшебники могут только лечить других, но им подвластны даже самые требовательные заклинания.

Одной из преподающих магию в Гаичине крайне повезло – двое, кого она учила, имели такой тип маны.

Еще ходит легенда о проклятом маге, который скитается по миру уже несколько сотен лет. Те, кто с ним встречался, рассказывали о его потрясающих способностях в магии исцеления. Одним движением руки он может оживить недавно умершего и исцелить тяжелейшие раны. В давние времена практически не было тех, в ком течет святая мана. Вероятно, этот проклятый – один из тех людей.

-Кажется, мы встречали его. Он тогда исцелил Микари и меня, а после просто ушел, не дав даже отблагодарить. Микари тоже сказала, что это мог быть он.

-Вполне возможно. Я продолжу.

Нечестивая – немного более часто встречающаяся, чем святая. Людям с такой маной доступны лишь ограничивающие заклинания. Однако она практически бесконечна и заклинания с нею намного мощнее чем у других. Но, к сожалению, далеко не все понимают как ее правильно использовать.

Я, кстати, обладательница нечестивой маны.

Последний же тип, встречающийся у коренных обитателей этого мира – мана буйства. Некоторые зовут ее второй кровью, но это достаточно неточное описание. Ее обладатели – воины, так как им недоступны никакие заклинания, кроме усиливающих. В основном, воины не отличаются большим запасом маны, а потому и применять много заклинаний они не способны. Вот только у обладателей маны буйства странная особенность – чем больше крови они теряют и получают ранений, тем больше у них становится маны в бою, а потому и думать о запасах маны им не приходится.

Есть еще один тип маны, но за все время был замечен лишь один человек с такой маной. Божественная. Ее владелец был сильнейшим волшебником которого когда-либо видел свет. Он знал все заклинания того времени и создал еще столько же, придумал теорию о магии мира, обучил тысячи волшебству и многое другое. Большинство считает его воплощение Сущности магии, но, как известно, воплощения не показываются людям и живут практически вечно, а он был обычным человеком. Его зовут Махоуни, он жил в Забытые времена.

Некоторые считают, что у всех воплощений Сущностей божественная мана, но подтвердить это невозможно, так как и исследовать воплощение является практически невыполнимой задачей.

Слушая учительницу, герои пришли к ее магазину. Кёруй открыла дверь также, как и во дворце и все спустились в подвал здания. Он был достаточно просторным и напоминал комнату для экспериментов.

-Хоть вам эта информация пока что не к чему, но я не могу не упомянуть еще один тип маны – демонический. Как можно понять из названия, он присущ демонам. Может вы уже видели демона в бою?

Микари некоторое время подумала, но после отрицально помахала головой.

-Ну оно и не удивительно. Демоны часто скрываются под видом обычных людей и маскируют свою ману. Особенность их маны в том, что без нее они не смогут выжить. Если демон потратит много маны, или кто то заберет ее у него, то это может привести к его гибели. Больше особых свойств у нее нет, но, как известно, все демоны имеют огромные запасы маны, а потому и колдовать в бою они могут также много, как и люди с гибкой маной.

На этом с описанием маны все. Сейчас же я на практике покажу вам основные виды ограничивающей магии и как эти заклинания меняются от затрат на них. «Призыв – гоблин».

У стенки тут же появился небольшой зеленый монстр, ничем не отличающийся от тех, что видели авантюристы.

-У ограничивающей магии есть несколько основных направлений – атака, которая является слабейшей среди всех направлений, защита, контроль и иллюзии.

Под атакой у ограничивающих заклинаний подразумевается отравление цели, постепенно убивая ее изнутри. В отличие от других типов заклинаний, у ограничивающих эффект, направленный на прямое убийство цели, очень слабый. Вот например – «Заражение!»

В гоблина прилетел небольшой зеленый снаряд, но он никак не отреагировал. Прошла минута, но с существом все также ничего не произошло.

-Как видите, эффекта практически нет. Я применила продвинутое заклинание и вложила чуть больше маны, но все равно даже обычному гоблину не наносится вред. Он, конечно, минут через двадцать или тридцать умрет, но в бою столько времени прожить непросто. Я же придумала специальные заклинания для прямого убийства цели. Мое любимое – «Гниение разума!»

Снаряд фиолетового цвета попал в гоблина, от чего тот сразу же схватился за голову и через несколько секунд упал замертво и испарился.

-Основная идея волшебства – ваше воображение. Если вы способны представить себе заклинание и то, какой эффект оно окажет на существо – ваше заклинание сработает. Однако в пылу боя практически невозможно полноценно создать образ заклинания у себя в голове, и уж тем более не зная слабости вашего противника. Создать свое заклинание удается далеко не всем, а потому люди предпочитают учить обычные, уже знакомые человечеству и проверенные в тысячах битв.

-Получается даже мы можем создать новые виды заклинаний?

-Ну, так то да, но как я и говорила – это крайне сложно. Пока что я буду учить вас паре простых из типа атаки, раз вам нужно прямое воздействие на цель. Но перед этим позвольте я посмотрю вашу ману более детально.

Кёруй взяла Микари за ладонь и через несколько секунд отпустила.

-Весьма неплохо для той, кто впервые собирается изучать магию.

-Ну, я же стрелы из магии создаю, вот и улучшается потихоньку.

После этого она проделала тоже самое с Джи, но его ладонь она держала гораздо дольше.

-Как я и думала, с тобой что то не так. Твоя мана даже со стороны выглядит крайне необычно, а при полном осмотре и вовсе вызывает одни лишь вопросы. Попробуй также как и я применить «Заражение».

Кёруй призвала еще одного гоблина.

-«Заражение!»

Произнеся заклинание, ничего не произошло.

-Попробуй еще раз, но постарайся тщательнее представить результат.

Вновь повторив заклинание, все вышло точно также, как и в прошлый раз.

-А теперь призови оружие и попробуй вместе с ним.

Сделав, как сказала учитель, результат удивил авантюристов. Клинок изверг небольшой, такой же как у Кёруй снаряд и попал в гоблина.

-То-то я не могла прочитать твою ману. Похоже твое оружие поглощает ее и в обмен заменяет тебе резервуар и катализатор. Ты ведь раньше никогда не применял заклинания?

-Нет, я и участвовал то лишь в паре битв…

-Явление, конечно, не уникальное, но такие оружия встречаются даже реже чем носители святой маны. Теперь попробуй применить и известное лишь мне «Гниение разума».

Джи произнес заклинание и клинок изверг такой же фиолетовый шар, как и Кёруй. Гоблин схватился за голову, упал на колени, а после и всем телом на пол и начал кататься в агонии. Лишь спустя полминуты он перестал и испарился.

-Оружия-катализаторы забирают в себя ману владельца и позволяют ему применить любое заклинание, которое он хоть единожды видел. Считай, что по мастерству ты уже достиг уровня мага-мастера, но вот по запасу маны ты явно еще и до середнячка не дотягиваешь. «Гниение разума» придумано мною специально против существ подобных людям. Оно не оказывает никакого эффекта на зверей, неорганических существ и тех, кто не способен хоть палку в руки взять. Его стоимость опущена до минимальных значений, а потому и эффект должен быть полноценным даже на низких уровнях маны. Боюсь, что все, чему я могу тебя научить – так это показать заклинания, а ты их запомнишь и применишь с помощью своего оружия. Все, что ты можешь тренировать – так это твой запас маны, в чем никто из известных мне в Гаичине людей помочь не сможет.

-А те 20 золотых вы берете за каждое занятие?

-Да, но для тебя и твоей подруги я готова проводить их бесплатно до фестиваля, если ты согласишься продолжить участие в моем исследовании. А также, если я смогу открыть что то новое в процессе исследования, я порекомендую вас как участников для фестиваля магии и расскажу об одном из испытаний на этом мероприятии.

-За предложение спасибо, но мы уже и так получили возможность участвовать там. Но раз уж уроки будут бесплатными, то я не против помочь вам.

-Оу. И за что же вы получили право быть участниками? Случаем ли не за того разыскиваемого ученика, которого вы сдали вчера?

-Именно за него.

-Повезло вам поймать его в последние дни перед фестивалем. Дэнгар уж хотел назначить награду в десять тысяч киндо за его голову, а тут вы за неделю до фестиваля. Он наверно за это и разрешил вам участвовать – кучу денег сохранили дворцу.

-Так выходит, что если бы мы приехали на день позже, то получили бы целых десять тысяч киндо… Это ж какую бы броню я смогла купить на такие деньги… -С грустью сказала Микари.

-Подождите, нам говорили, что приз за победу в фестивале – это возможность учиться у одного из придворных магов. Но почему тогда вы преподаете всем за такую низкую стоимость?

-А я и не являюсь придворным магом. Во дворце я лишь заменяю жену Дэнгара, пока та беременна, а также имею собственную комнату под мое исследование. Да и знают меня там практически все, поэтому никто и не против.

-Вот оно как.

-Ох, и еще кое-что. Сегодня я смогу полноценно обучать только Микари, поэтому ты можешь идти, Джи. Завтра я придумаю, что с тобой делать, так что приходите снова вдвоем, также вечером.

-Ладно. Микари, я тогда в гостиницу сразу, можешь делать все, что тебе надо, я не проснусь от шума в комнате.

-Что то я вообще не удивлена…

Возвращаясь по темным улицам, Джи услышал, как кто то копается в мусорке.