СТОЛИЦА ВЫСШИХ ЭЛЬФОВ

ГОРНЫЙ ГОРОД

Тарифа вошла в свой личный кабинет в сопровождении нескольких помощников, включая отца и мать. Она не была счастлива, и это было заметно по ее походке и сжатым челюстям.

- Я хочу знать, где Ралоа раздобыла эти записи.- Твердо заявила она.

- Миледи ... она заявила, что они были в библиотечном архиве.- Ей сказала женщина-помощник.

Тарифа уселась в кресло за большим письменным столом и покачала головой.

- Я-королева.- Сказала она.

- Я перерыла все архивы в библиотеке и ни разу не наткнулся на записи, подобные той, что сегодня представила Ралоа.

- Тарифа, она сказала, что эти записи дал ему святой.- Сказала Полина.

- И именно поэтому я знаю, что он лжет.- Сказала Тарифа.

- За все те годы, что королева правила нашим народом, святой никогда не оставлял записей ни для кого, кроме королевы. Именно так он все и устроил, мама. Любую информацию, которую он хотел передать нашим людям, он сначала передавал королеве. А потом она относила его в совет старейшин. Никогда за последние почти пятьсот лет он не делал этого по-другому. Он сам мне об этом говорил. Это был его способ гарантировать, что королева никогда не потеряет своей привлекательности или власти.

- И что же ты предлагаешь?- Спросила ее Полина.

- Я ничего не предлагаю.- Сказала Тарифа.

- Ралоа считает меня дураком. Она так долго была членом совета, что считает, что должна править, и что она намного умнее всех остальных, особенно таких глупых женщин, как я. Она откуда-то раздобыла эти записи, но не из наших архивов.

- Ее логика действительно кажется извращенной.- Сказал Тареиф, усаживаясь в кресло напротив стола дочери.

- Почему она сразу отвернулась от союзника, который может оказаться решающим в нашей войне с Альянсом?

- В этом нет никакого смысла.- Тарифа повернулась к одному из своих помощников.

- Я хочу, чтобы вы провели тщательное расследование. Я хочу знать, где находился министр Ралоа все то время, что мы были в лагере Мартина. С кем она разговаривала и что делала.

- Как далеко мы можем зайти, Ваше Величество? - Мужской помощник попросил.

- Идите как можно дальше, не открывая ей ни себя, ни других.- Ответила Тарифа.

- Она вела себя очень странно в последние месяцы, и я начинаю уставать от этого.

- В чем ты подозреваешь ее, дочь?- Спросил Тареиф.

Тарифа посмотрела на отца.

- Я кое-что подозреваю, но пока у меня нет фактов, подтверждающих мою правоту, я ничего не скажу.- Она ответила.

- Тарифа, ты же не веришь, что старейшина совета замышляет против тебя заговор?- Спросила Полина.

Тарифа посмотрела на мать.

- Да, я знаю это, может быть, даже больше.- Ответила она.

- Многие из них были недовольны теми законопроектами, которые я приняла. Они наложили вето на некоторые из них, но только для того, чтобы народ на референдуме отменил свое вето.

- Ты говоришь о предательстве Тарифа.- Ей сказал отец.

- Я знаю, о чем говорю.- Тарифа заговорила. Она подняла глаза, когда военный адъютант постучал и вошел в кабинет. Он направился прямо к ее столу, даже не задержавшись, чтобы отдать дань уважения Тари. В руке он держал датапад.

- Отчет, который вы просили, Ваше Величество.- Он заговорил.

Тарифа взяла у него блокнот.

- Никто не знает?- Спросила она.

- Мы провели расследование в полной тайне, Миледи.- Ответил офицер.

- Только пятеро из нас знают его назначение.

- Благодарю Вас, капитан.- Тарифа заговорила, повернувшись, чтобы прочитать блокнот.

- Тарифа, что это ты делаешь?- Спросила Полина, переводя взгляд с молодого офицера на свою дочь.

Тарифа посмотрела на мужчину снизу вверх.

- Эта информация верна?- Спросила она с недоверием в голосе.

- Наш старший судебно-медицинский эксперт сам подтвердил результаты, Миледи.- Ответил офицер.

- Результаты абсолютно точны.

Тарифа повернулась, чтобы посмотреть на мать и отца, и ее лицо стало пепельно-белым.

- Тарифа, что случилось?- Спросила Полина, подавшись вперед в своем кресле.

- Нападения на наших людей в прошлом году, - сказала Тарифа.

- Все это время мы думали, что это лесные эльфы.

Тареиф кивнул.

- Это были лесные эльфы.- Сказал он.

- Мы нашли доказательства использования оружия и тактики лесных эльфов.

Тарифа поднялась на ноги и посмотрела на военного помощника.

- Скажи им.- Тихо спросила она, прежде чем подойти к маленькому прилавку за своим столом и налить себе бокал вина.

Эльфийский капитан посмотрел на Тареифа.

- Все внешние признаки указывали на то, что деревни были поражены мастером войны лесных эльфов, Тареиф. Оружие лесных эльфов, следы ног, даже части их униформы, оставленные на виду, чтобы нам не пришлось подозревать кого-то еще.- Он сам им сказал.

- После нападения в Биллингсе Королева тайно приказала мне привести группу судмедэкспертов в тамошнюю деревню.

- Нападение на деревню в Биллингсе было совершено больше месяца назад.- Заговорил Тареиф.

- С тех пор было три нападения!

Капитан кивнул:

- Мы посетили каждое место после нападения, после того, как тела наших людей были увезены передовыми патрулями и хопперами. Мы вернулись с последнего объекта только сегодня утром, наша миссия была выполнена в тайне.

- Но зачем это делать?- С какой целью? - спросил Тареиф.

Тарифа посмотрела на отца.

- Папа ... а что, если я скажу тебе, что лесные эльфы не были ответственны за эти нападения?

Глаза у него расширились, и он поднялся на ноги.

- Эти нападения на наш народ были жестокими и дикими. Стоять здесь и говорить, что они не были совершены лесными эльфами, граничит с самой изменой.

- Это не так, - уверенно ответила Тарифа.

- Мастер войны, наша команда обошла все места.- Заговорил капитан.

- Мы собрали лучших криминалистов, которых смогли найти, команду из Пасифики и прямо здесь, в Маунтин-Сити. Эти нападения были сделаны так, чтобы казалось, что они были совершены лесными эльфами, когда их не было. Тот, кто проводил их, был очень хорош в том, что они делали, скрывая свою истинную личность, используя только оружие и тактику лесных эльфов, сражаясь так, как это делают лесные эльфы. Они хотели, чтобы мы думали, что это были они.

- Но почему?.. ?- Спросила Полина.

- Чтобы развязать войну между лесными эльфами и нами.- Ответила Тарифа.

- А что может сделать война между нами и лесными эльфами для кого-то еще?- Спросила Полина.

- Вот оно что...- Полина замолчала, когда ответ пришел к ней, и ее глаза расширились.

Когда речь заходила о таких вещах, Тареиф соображал гораздо быстрее, и лицо его было сердитым, и он крепко сжимал кулаки:

- Альянс.- Прошипел он.

Тарифа медленно кивнула.

- Они хотят развязать войну между нами и лесными эльфами.

- С какой целью?- Снова спросила Полина.

- Они знают, что хотя мы превосходим численностью лесных эльфов, воины Дизеи гораздо лучше обучены, чем большинство наших сил.- Сказала Тарифа.

- И хотя альянс никогда не мог проникнуть в глубь леса и победить нас, они знают, что лесные эльфы могут это сделать. Они могут проникнуть в наши города и нанести ущерб нашей обороне и нашим военным силам. Людей мы легко обнаружим, а вот лесных эльфов, замаскированных под высших эльфов, - нет.