ГОРНЫЙ ГОРОД

Назвать столицу высших эльфов огромной было бы преуменьшением. Пока Тарифа вела Мартина и остальных к главным воротам, они могли ясно видеть город, простиравшийся до самого горизонта. Большая часть города была построена на самих деревьях, в то время как большая часть также занимала землю. Там были массивные мосты, протянувшиеся на сотни футов в поперечнике, и огромные дорожки, которые вились вверх вокруг вековых деревьев. В некоторых частях города были металлические и бетонные фундаменты, а в других, казалось, даже сами корни деревьев были построены. Впечатляющим было бы не то слово, которое описывало бы его достаточно хорошо, и это отразилось на их лицах, заставив драгунских солдат улыбнуться про себя. Драгуны видели много впечатляющих вещей в лагере Мартина, и видя его реакцию на их город, они поняли, что он не так высокомерен, как они сначала думали.

Тарифа, ее мать и половина драгунов пошли в одном направлении, и Тарифа бросила тоскующий взгляд на Мартина. Он улыбнулся ей, не обращая внимания на то, куда идет. Толстая низко свисающая ветка ударила его прямо в лицо и выбила из седла, что он приземлился на спину. Тарифа и ее сестра наблюдали за происходящим, и они оба расхохотались, как и оставшиеся с ними драгуны. Даже команда Мартина не смогла сдержать смех и наблюдала, как их Шкипер сел на задницу с очень смущенной улыбкой на лице.

Мартин поднял на них глаза.

- Не очень-то он похож на всадника.- Он произнес это с широкой улыбкой на лице, а потом рассмеялся вместе с остальными.

Это не осталось незамеченным ни драгунами, ни эльфами, которые видели его неудачу, и это показало им, что Мартин легко шутил над собой и не считал себя выше других.

Мартин привел с собой восемь членов своей команды, включая Аню. Они первыми прибыли на землю и почти всегда работали вместе. Аня стала их дежурным врачом, и теперь все знали, что она спит и с Дэнни, и с Джули, и хотя это их нисколько не беспокоило, все знали, что она по-прежнему безумно влюблена в шкипера. Все они были одеты в полные бронежилеты и несли оружие, перекинутое через плечо. По-видимому, не было ничего необычного в том, чтобы передвигаться по планете в тяжелом вооружении, и эльфы, казалось, совсем не беспокоились о том, что все они были очень хорошо вооружены.

Полдюжины эльфов увели их лошадей, и они вошли в большой лифт рядом с главным входом. Глаза Мартина умело обводили оборонительные позиции и огневые точки, которые были установлены, его лицо не выражало никаких эмоций. Он знал, что его команда делает то же самое. Одна из самых первых вещей, которым их научили, была в том, как исследовать цель и как сделать ее более защищенной. Лифт нес их прямо вверх с невероятной скоростью, и они поняли, что он был приведен в действие чем-то вроде гидравлической платформы. Радама вернулся вместе с ними, и он увидел удивленное выражение лица Мартина, когда они поднимались.

Радама многое узнал за те три дня, что провел с Мартином и геномами, а также с людьми. Он был лейтенантом Королевской гвардии и одним из самых хорошо обученных эльфийских воинов в их рядах. За первые несколько часов прогулки с Мартином по территории лагеря он понял три вещи. Он узнал, что Мартин питает отвращение к любой помпезности, и большая часть его команды и многие люди называли его не по званию, а по имени. Он узнал, что человек, с которым он шел, был квинтэссенцией воина, и Радама узнал, что его боевая подготовка была полностью ниже того, что эти геномы знали и были способны делать. Зная, что Радама решил изучить все, что мог, он пришел в восторг, когда понял, что геномы более чем охотно обучают его.

- Подъемник управляется центральным управляющим компьютером, расположенным на третьем уровне.- Он заговорил, встав рядом с Мартином.

- А сколько здесь уровней?- Спросил Мартин.

- Всего девятнадцать, но это включает в себя самый верхний уровень, который простирается над деревьями и представляет собой не что иное, как наблюдательные и посадочные площадки для воздушных кораблей, которые у нас есть. Мы можем поднимать и опускать их, если самолеты Альянса будут обнаружены нашим радаром.- Ответил Радама.

- Ваши оборонительные меры превосходны.- Мартин честно сказал ему об этом.

- А кто их проектировал?

- Я это сделал.- Резко ответил Тареиф из-за их спин.

Мартин повернулся и посмотрел на него.

- Безупречно, сэр.- Сказал он.

- Лейтенант Радама, вы больше ничего не расскажете нашим гостям, если не получите особых указаний. Это понятно?- Тареиф заговорил.

Радама склонил голову перед тарифом:

- Как прикажешь.- Он заговорил.

Мартин встретил сверкающий взгляд Тареифа своим спокойным взглядом, совершенно не боясь этого человека.

- Это был комплимент, сэр.- Сказал он.

- Я не нуждаюсь в ваших комплиментах по поводу моих оборонительных позиций, командир.- Рявкнул Тареиф.

- Ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о моих людях, ни об их способностях. Ты же чужак!

Мартин медленно кивнул.

- Да, это так. Посторонний человек, который может сказать вам, что если вы подрежете ветви на некоторых деревьях, вы можете установить минометы, которые должны охватить всю долину, а также три мили периметра вокруг этого города.

Его глаза расширились, как и глаза нескольких драгунских солдат и Радамы. - Как ... ты ничего не знаешь о наших оборонительных возможностях! То, что ты говоришь, - чепуха!

Мартин улыбнулся:

- Отметины от 120-мм миномета оставляют очень четкие следы на любой поверхности где они ударяют, сэр.- Мартин ему сказал.

- Пока что я видел только девять...

- Я уже отметил шесть.- Заговорил Дэнни.