- Он поцеловал тебя своими губами!- Воскликнула Эндит.

Тарифа схватила ее за руки.

- Эндит, пожалуйста! Молчи!

Эндит быстро огляделась, смущенная тем, что говорит так громко. Она повернулась к своей королеве и подруге.

- Он поцеловал тебя?

Тарифа кивнула.

- Я ... Эндит меня никто никогда не целовал.- Тихо сказала она.

- Так оно и было ... это было божественно. Это было почти чересчур. Я не могла остановить ощущения, которые пронзали меня. Я стала такой мокрой, что он, должно быть, почувствовал мое возбуждение, если его чувства так остры, как говорят другие.

- Что случилось дальше?

Тарифа посмотрела на нее.

- Я ... Я не знаю. Он просто остановился и бросился прочь.

- Он ... он просто остановился?- Изумленно спросила Эндит.

- Тарифа ... ни один человек не способен противостоять женщинам-эльфам.

- Он не совсем человек.- Тарифа сказала ей.

- Он обладает невероятным контролем над своими эмоциями. Я чувствовала, как зверь внутри него рвется наружу, чтобы взять меня прямо здесь, на полу этого ангара. И я тоже хотела его. О... я тоже хочу его, Эндит. Я... Я чувствую, что меня тянет к нему сексуально, как никогда раньше в моей жизни. Я никогда не испытывала таких чувств ни к одному мужчине.

- Ты его почти не знаешь, Тарифа!- Эндит заговорила.

Тарифа медленно кивнула.

- Я знаю, и это единственное, что меня удерживает.- Честно ответила она.

- Это единственное, что удерживает меня от того, чтобы броситься в его объятия и подчиниться ему так, как он пожелает. Я не могу этого объяснить, Эндит.

- Тарифа ... святейший говорил ... он сказал, что ты встретишь того, для кого предназначена.

Тарифа посмотрела на нее и покачала головой.

- Это не он.- Тихо ответила она.

- Да, я чувствую к нему сексуальное влечение, но он совсем другой Эндит, и именно поэтому я должна уйти.- Сказала она.

- Я должна выяснить, кто и что это за люди, и узнать, есть ли Мартин ... если Мартин-тот, о ком говорил святой. - Тарифа посмотрела на нее.

- Ты должна вернуться и рассказать совету, что происходит.

Глаза Эндит расширились.

- Я не сделаю ничего подобного!- Воскликнула она.

- Я не собираюсь покидать тебя. Что я скажу совету? Что вы пытаетесь выяснить, будут ли эти нелюди союзниками нам? Они будут смеяться надо мной из своих покоев. Я могу послать Домака. Ему можно полностью доверять, и нам нужно только сказать ему то, что нужно знать совету. Есть ли какой-то способ связаться с ними, если совет продолжит работу, не посоветовавшись с тобой?

Тарифа посмотрела на нее.

- Я спрошу Мартина.- Она говорила тихо.

- С их технологией, я уверена, что получится, у них есть передатчик, который может достичь Луны.

- Разумно ли доверять этому человеку, Тарифа?- Спросила Эндит.

- Все это может быть тщательно продуманным заговором, чтобы захватить тебя. Чтобы поработить тебя и выставить перед нашим народом в цепях, как какую-нибудь гаремную девчонку.

Тарифа долго смотрела на нее. Эти самые мысли не раз приходили ей в голову, вплоть до того момента, когда Мартин поцеловал ее. Тот единственный поцелуй, украденный дыханием, значительно изменил ее взгляды.

- Я ... Я могу доверять ему, Эндит. Это... как будто я чувствую его внутри себя. Он никогда не причинит мне вреда, и я чувствую, что он никогда не позволит причинить мне вред. Это очень странно Эндит, как будто...

Слова Тарифы были заглушены сигналом тревоги, который зазвенел в ангаре. Тарифа и Эндит быстро вскочили на ноги, готовые к действию.

- Мы должны идти этим путем, быстро!- Сказала Тарифа, беря Эндит за руку.

Тарифа повела Эндита в командный центр, где они нашли Джули в кресле за пультом управления, в то время как Мартин и остальные собрались вокруг.

... триста метров и приближается, - объявила Джули.

Мартин уловил персиковый запах Тарифы, когда она вошла в командный центр, и повернулся, чтобы посмотреть на нее.

- Я думал, это был кислотный дождь.- Он заговорил.

- Так и есть.- Ответил Тарифа.

- Разве что-нибудь может передвигаться в таком большом количестве во время этих бурь?- Спросил Мартин.

- Только... Глаза Тарифы расширились.

- Клянусь богами, это должны быть кочевники!

Глаза Мартина сузились.

- Почему у меня такое чувство, что мне не понравится то, что ты мне сейчас расскажешь.

- Кислотные кочевники, - объяснила Тарифа.

- Это звери, которых альянс отбросил как неудачные эксперименты. Их генетическая структура позволяет им противостоять дождю. Они-единственные существа, способные преодолеть эти бури, не лишившись плоти и костей.

- И почему именно альянс пытался их создать?- Спросила Аня.

Тарифа встретилась с ней взглядом.

- В прошлом веке мой народ открыл тайный путь в пышную долину в пустошах.

- Погоди минутку, что за Пустошь?- Спросила Джули.

- Что это за чертовщина?

- Это область, которая до Великого пожара состояла из штатов Канзас, Небраска, Оклахома, Техас, Миссури и нижней половины Колорадо. - Тарифа им сказала.

- Из-за большого количества ядерного оружия и электростанций в этих шести штатах, когда начался великий пожар, он буквально пропитал всю эту область ядовитой радиацией. Мои люди нашли в Пустошах очень плодородную долину, но единственный известный им способ добраться до нее-это пересечь пустоши, и она полна кислотных бурь, которые заставляют бледнеть ту, что над нами. Они попытались создать монстра, который мог бы пережить бури. Они создали кислотных кочевников.