- Я не остановлюсь!- Снова рявкнула Тарифа.

- Я устала от его отказа отвечать на простые вопросы. Я устала от его жестокого отношения к другим людям. Он ничего не знает о Союзе и о том, на что они способны. Он... - Тарифа обернулась, чтобы посмотреть на него, но обнаружила, что он стоит прямо перед ней, его темные глаза исчезли, а на их месте сверкали зеленовато-золотые шары. Длинные клыки торчали из-под его губ, и Тарифа удивленно ахнула, отступая назад, пока не смогла сдвинуться со стола.

- Мне больше семисот лет, Тарифа из Высших Эльфов, - тихо произнес Дектон, но в его словах была такая твердость, какой ни Тарифа, ни Айхола никогда не слышали.

- И я знаю гораздо больше о том, на что способен Альянс, чем ты когда-либо узнаешь юная эльфийка. Мы сражаемся с ними уже более трех тысяч лет, наш народ терпит их плети, их цепи, их бессмысленные убийства и изнасилования наших женщин. - При этих словах сапфировые глаза Тарифы широко раскрылись.

- Когда-то мы были их рабами ... так же, как и вы, как и многие из ваших людей до сих пор. Мы ненавидим их всеми фибрами своего существа. Когда-то мы построили город ... большой город под названием Спарта ... самый большой город в Греции. И когда пришло время для Союза, как вы теперь называете их, чтобы собрать наш народ для рабства, наш король отказался. Он взял 300 наших лучших воинов и их оруженосцев, чтобы сражаться с другими, кто хотел быть свободным. Его звали Леонидас. Наш народ сражался рядом с людьми в тот день и каждый последующий день. Мы всегда держим в секрете нашу истинную сущность, но всегда откликаемся на зов свободы, исходящий от всех народов. - Теперь Дектон подошел к ней ближе, его лицо было всего в нескольких дюймах от ее широко раскрытых глаз.

- Мы ждали появления потомка Леонида почти три тысячи лет. Мартин - это его потомок, и то, что вы видите сейчас в нем, - это его спартанская кровь; кровь, которая горит ненавистью к вампирам, которую вы даже не можете понять. У нас в Спарте есть три преступления, которые считаются самыми гнусными из всех; изнасилование женщины занимает первое место в этом списке. Мы очень жестокие ... да... мы очень жестоки ... без сомнения. Ибо только мы знаем истинную природу врага, с которым сражаемся, и именно эта жесткость и жестокость позволили нам выжить на протяжении тысячелетий. Вы думаете, что видели акты жестокости Тарифа ... может быть, когда мой Царь вернется, он покажет тебе, что живет в его душе, в его мыслях, в воспоминаниях Леонида. Он обязательно их обнаружит ... ибо его кровь горит вместе с родом Леонида, и в тот момент, когда он коснется испуганной земли Фермопил, он узнает об этом. Он очень высокого мнения о вас обоих, и, возможно, он покажет вам те ужасы, которые мы пережили за все это время. Я гарантирую, что то, что вы видели до сих пор, будет бледнеть в сравнении с этим.

- Мое предложение ... до того, как ты так яростно велела мне молчать ... Я собирался сказать: "отвези Селену туда, где Диэнек тренирует сотню". Это далекое и неизвестное место, и она будет там в безопасности, пока мы не разберемся с Грэмом. - Дектон глубоко вздохнул и отступил назад.

- Мой король просил меня защитить тебя и Айхолу. Это я и сделаю ... и я сделаю все, что сочту необходимым, чтобы защитить тебя, каким бы жестоким или диким ты это ни считала, потому что он чувствует то же, что и я ... что вы очень важны, и потому что он попросил меня об этом. Но не стойте, осуждая меня или мой народ и наши пути. Мои дочери-близнецы старше тебя на несколько сотен лет, и я не потерплю от них твоей наглости. Я совершенно определенно не потерплю этого от вас. Ты ничего не знаешь о моем народе ... о народа моего короля-ничего о том, кто мы такие ... что движет нами ?.. и пока ты этого не сделаешь, я предлагаю держать свое мнение о них при себе!

Дектон отступил назад, его глаза снова стали нормальными. Тарифа стояла с широко раскрытыми глазами, а Айхола подошла к ней и взяла за руку. Он долго смотрел на них.

- Я подвел свою пару-волка, когда пытался защитить ее.- Тихо сказал он, пристально глядя на них.

- И они забрали ее у меня. Они бесконечно насиловали ее в течение двух недель, а потом разрезали, как животное. Я не позволю им забрать у меня вас двоих. И как мой Король ... Я полностью уничтожу любого, кто попытается это сделать.

Дектон быстро подошел к двери конференц-зала и подождал, пока она не открылась, прежде чем повернуться обратно.

- Тарифа... ?- Он подождал, пока она повернется и посмотрит на него.

- Я не то, что вы называете геномом. И Мой король тоже. Мы - нечто гораздо более удивительное, и, возможно, однажды ты поймешь это, когда перестанешь бояться неизвестного.

Дектон повернулся и вышел из комнаты.

Тарифа повернулась и посмотрела на Айхолу.

- Нья Истел ... что случилось?- Тихо спросила она.

- Что он имел в виду? Если он и Мартин не являются геномами, то что же это такое?

Айхола взяла ее руки и поднесла к губам, нежно целуя костяшки пальцев.

- Мне следовало сказать тебе раньше ... Мартин просил меня не делать этого. Но ты должна знать это сейчас.

- Мартин просил тебя не говорить мне, что именно?- Тарифа заговорила.

- Что ты имеешь в виду?

- Мартин ... Дектон ... Дэнни ... Жюли... все те, что мы считали геномами? - Айхола покачала головой.

- Это не так.

- Тогда кто же они?

Айхола встретился взглядом с ее сапфировыми глазами.

- Тарифа, они оборотни.

СПАРТА

Мартин стоял во внутреннем дворике виллы, глядя в небо, с кружкой кофе в руке. На нем были только свободные черные брюки, Луна отбрасывала на землю белый свет.

"... боюсь, что я слишком привязываюсь, сир."

Мартин отхлебнул кофе.

"Как же так, Дектон?"

"Я... Я начинаю испытывать чувства к ним обоим."

"И ты думаешь, что это плохо?"

"Я не хочу терять свое преимущество в защите их."

"Я думаю, что это сделает тебя более сосредоточенным, мой друг. И ты доказали это сегодня при нападении на них". - Сказал Мартин, повернувшись к Арисии, Ане и Дайзе в гостиной. Все они были обнажены, простыни почти не прикрывали их безупречную кожу. Спина Дайзы была прислонена к одной из кушеток, Арисия сидела между ее ног, пока Дайза расчесывала ее волосы мягкими движениями гребня. Аня лежала на спине, положив голову на бедро Арисии. Они с Арисией держали в руках блокноты с данными и зачитывали пункты, на которые отвечали все трое.

"Как вы это делаете, сир? С королевами?"

"Ты убедишься, что они подготовлены настолько, насколько ты можешь их подготовить, и ты доверяешь их мастерству и тому, чему ты их научил. - Ответил Мартин.

"И у тебя есть вера в богов."

"Сир..."

"Я не заменю тебя, Дектоа. Они стали доверять тебе, и те чувства, которые ты испытываешь к ним, сделают вас сильнее. Я верю, что Айхола расскажет Тарифе, кто мы теперь, после того, что ты им рассказал. По словам ее матери, она всегда была упрямой и дерзкой. Это одна из причин, почему она такой сильный лидер. Айхола тоже, а может быть, даже больше."