Ряды армии Эдема также увеличились, и Тарифа и Айхола, теперь уже совместно правящие королевы, как Мартин издал указ всего два дня назад, быстро назначили Тареифа и Венгеля временными военными командирами, пока не будет заложен фундамент для более постоянных лидеров. В отличие от правительств людей, существовавших много столетий назад, правительств, которые обсуждали и маневрировали, месяцами принимая простые законы, которые помогли бы их народу, Тарифа и Айхола составили свой список для Высшего совета за один день, и теперь они увидят, действительно ли это сработает.

Легкобронированный Хоппер остановился перед зданием, в котором находился командный центр Эдема, Тарифа и Айхола вышли из него, а Дектон был на расстоянии вытянутой руки от них двоих. Здесь же находилось полдюжины драгун Высших Эльфов, и все они быстро повернулись к толпе мужчин и женщин, приближавшихся к ним по тротуару. Человек, возглавлявший их, был хорошо знаком Тарифе, отец Телана, возглавлявший отряд из почти дюжины эльфов, ни в малейшей степени не позволил недавним событиям поколебать его напыщенность. Он публично осудил Телана за его действия против Тарифы и ее отца и, как ни странно, все еще имел довольно небольшую поддержку от других высокопоставленных высших должностных лиц эльфов и трех членов Совета старейшин Высших эльфов, которые удобно отсутствовали во время нападения.

Анлейн шагнул вперед, пока два драгуна не преградили ему путь.

- Королева Тарифа, уделите мне немного вашего времени, если вам угодно!

Тарифа посмотрела на него горящими сапфировыми глазами.

- Нам нечего обсуждать с тобой.- Отрезала она.

- Мы направляемся на встречу. Добрый день!

- Не прогоняй меня, дитя мое!- Рявкнул Анлейн.

- У меня тут три старейшины Совета! Я все еще могущественный человек. Я...

Его слова оборвались, когда Тарифа внезапно встала перед ним, ее пять футов восемь дюймов роста позволили ей смотреть в его лицо с едва сдерживаемой яростью.

- Я убью тебя, когда мне будет угодно, жалкий маленький человечек!- Прорычала Тарифа.

- Ты для меня ничто! Ничто! И лакеи, которые следуют за тобой, которые когда-то называли себя старейшинами, больше не имеют власти, дурак! Верховный Король распустил все остальные советы, кроме того, который мы создадим. И этих дураков на нем не будет!

- Ты не имеешь права так поступать!- Рявкнул Анлейн.

- Ты...

- Не говори мне о правах после того, что сделал твой сын!- Тарифа чуть не закричала.

- Мой сын действовал по собственной воле! Я не имею к этому никакого отношения! Я...

- Ты просто лжец!- Отрезала Тарифа.

- Возможно, у меня нет достаточных доказательств, чтобы связать тебя напрямую, но будь уверен, я найду их.- Сказала Тарифа.

- А когда я найду твоего сына Анлейн, я отрежу его крошечный член и яйца и отправлю их тебе с курьером за то, что он сделал со мной и моим отцом.

- Да как ты...

- Следи за своим языком, гадюка!- Рявкнула Айхола, подходя к Тарифе.

- Тщательно подбирай слова, старик, ибо у Верховного короля много ушей. И поверь мне, когда я говорю это, что ты ему уже не нравишься.

Тарифа усмехнулась.

- И когда ты будешь разговаривать со своим сыном, Анлеин ... передай ему сообщение для меня. - Она заговорила, притянув Айхолу к себе и страстно целуя ее на глазах у всех, вызывая улыбки у драгунов и даже у Дектона.

- Скажи ему, что Айхола дала мне больше удовольствия своими пальцами, чем он тем маленьким уродством, которое он назвал членом. Я быстро доводила его и наблюдала, как подействовали лекарства, которые я ему давала, чтобы я могла броситься в объятия единственного человека, который заставлял меня кричать от восторга всякий раз, когда ее губы были на мне! Я умоляла ее позволить мне насладиться ею! - Тарифа улыбнулась, увидев выражение ужаса на лице Анлейна.

- Скажи это своему сыну, Анлейн. И скажи ему, что он должен молиться, чтобы это я нашла его первым, ибо если Айхола обнаружит его раньше меня, его смерть будет чрезвычайно мучительной и долгой.

- Ваше величество ... вы не можете распустить Совет старейшин.- Теперь заговорил один из тех, кто был с Анлейном.

- Вы...

- Эльфийский Верховный Король распустил совет дураков.- Тарифа рявкнула.

- Не то чтобы ты чего-то стоил, когда был в нем, Фальбас.

- А мы не...

-Если ты произнесешь эти слова, Я прикажу расстрелять тебя прямо здесь за подстрекательство к мятежу!- Тарифа зарычала, заставляя мужчину замолчать. - Возвращайся в свой город, Анлейн, и не возвращайся сюда, потому что тебе и твоим дружкам здесь не рады. Сейчас... Хорошего дня, господа.

Тарифа развернулась и зашагала прочь, крепко держа Айхолу за руку, а драгуны последовали за ней. Айхола наклонилась к ней поближе.

- Ты никогда не умоляла меня, моя любовь.- Она говорила шепотом.

Тарифа улыбнулась и посмотрела на нее с желанием в глазах.

- Может быть, я буду умолять сегодня вечером, госпожа.- Она заговорила.

Айхола ответила ей такой же улыбкой и наклонилась, чтобы потереться носом о ее шею.

- Я думаю, что это подходящий раб.- Она заговорила.

Они собрались в командном центре Эдема, где большой конференц-зал обеспечивал им наибольшую безопасность и простор. За столом сидели три короля эльфов, с которыми Мартин познакомился в окрестностях Лас-Вегаса, Тарифа, Айхола, министры Тимина и Треблар, Селена Торкрам и пять министров лесных эльфов, которые пережили вампиров и сражались вместе со своими людьми, прежде чем их заперли в комнатах для защиты во время последней битвы. Также присутствовали промежуточные кандидаты из двадцати трех поселений, которые состояли на семнадцать эльфов и шесть человек. Это было число, которому Тарифа сначала удивилась, так как многие поселения были сделаны из большего количества людей, а не эльфов. Однако она приняла его и ничего не сказала.

Тарифа и Айхола сидели бок о бок во главе прямоугольного стола, что они ненавидели, но остальные требовали.

- Как мы все знаем...- Начала Тарифа.

- Мартин и остальные отправятся в Спарту завтра утром. Я попросила провести это заседание сейчас, чтобы убедиться, что мы все согласны с решениями, которые мы приняли на этот счет. Мы сможем связаться с ним в случае необходимости ... но он верит в то, что мы можем сделать, и я лично не хочу терять эту веру. - Тарифа видела, как все они мягко кивнули.

- В прошлом мы были врагами ... но это уже в прошлом. Нам было дано будущее ... и я лично хотела бы, чтобы это будущее продолжалось.

- Если позволите, Ваше Величество...- Человек заговорил с дальнего конца стола. Тарифа узнала в нем представителя Аш-форка, самого крупного из поселений.

Тарифа кивнула: - конечно, Чарльз.- Сказала она.

Мужчина встал.

- Я слышал много людей, которые шептались о том, почему в поселениях больше эльфов, чем людей. Это странно, учитывая, что люди составляют большинство населения в поселениях. Я чувствую, что теперь должен ответить на этот вопрос в умах каждого.