ДОДЖ-СИТИ, ШТАТ КАНЗАС

Дэнни снял с глаз макробинокль и посмотрел на темные тучи, собирающиеся на востоке. До того как комета прошла мимо Додж-Сити, его население насчитывало всего около тридцати тысяч человек, и теперь это была всего лишь пустая оболочка. Обветшалые здания и фабрики были единственным признаком когда-то шумной мясной промышленности, которая поддерживала город. Ветер пронесся по улицам, сдувая вековой мусор вокруг заброшенных союзников и дорог, и ни одно окно не осталось на месте, даже зазубренные куски давно исчезли.

Дэнни лежал рядом с Венгелем и Тари на разбитом и заросшем сорняками мосту, который когда-то был шоссе через город. Все они были одеты в камуфляжную форму пустынного типа, чтобы лучше сочетаться с преобладающей местностью, которая была в изобилии в Пустошах. Они сидели почти на том же самом месте последние шесть часов, изучая обветшалое здание фабрики менее чем в миле отсюда. Выветрившиеся и едва разборчивые слова "Национальная говядина" выделялись на боку завода.

- У меня ничего нет.- Наконец заговорил Дэнни.

- Я тоже ничего не вижу.- Венгель заговорил, опустив бинокль.

Тари отвел взгляд от длинных линз, которые держал в руках, и посмотрел на Дэниела.

- Дэниел ... мы провели здесь шесть часов, осматривая это здание, и не увидели никаких признаков жизни. Это не сулит ничего хорошего.

- Я согласен.- Заговорил генерал.

- Здесь почти сто десять градусов тепла. Мы не видели никаких признаков энергии для запуска холодильных агрегатов, и наши три другие команды сообщили то же самое. Никаких машин ... никаких признаков транспортных средств ... даже охранников и разведчиков не было.

Дэн медленно кивнул, - что означает одно из двух. Мы выбрали неверное место ... или нас обманули.

- В таком случае это ловушка, и они где-то здесь ждут, чтобы мы сделали первый шаг. Это означает, что кто бы здесь ни был, он очень хорошо обучен, чтобы не выдать свою позицию, и это, вероятно, также означает, что мы в меньшинстве.- Заговорил Венгель.

- Да.- Согласился Дэн.

- Мы не можем получить отдачу тепла от Раптора из-за высокой температуры внутри здания, что означает, что мы слепы, как гребаные летучие мыши.

- Здесь что-то есть.- Тихо сказал Тари.

- Я это чувствую.

- Если это то место, где они держали сыновей Тареифа ... там должны быть некоторые признаки движения транспортных средств, движения ног или некоторые признаки жизни. Они не могут оставаться внутри все это время, особенно учитывая жару в зданиях в середине дня.- Заговорил генерал.

- Эта жара может лишить жизни любого ... даже такого, как ты, Дэниел.

Дэн кивнул: -

Тут нет никаких возражений.- Он заговорил.

- Мои яйца уже достаточно вспотели, просто сидя на этом солнце.

- Давайте предположим, что информация верна.- Заговорил Венгель.

- А почему мы не видим никаких внешних признаков над землей?

- Под землей!.- Тари заговорил, повернув голову, чтобы посмотреть на них.

- Так и должно быть.

- В Додж-Сити нет метро и железной дороги.- Заговорил Дэнни.

- Дроу прав.- Сказал генерал.

- Но...- Глаза Дэна сузились, - канализационная система!- Он заговорил.

- Трахни меня ... и почему я раньше об этом не подумал?

- Это позволит им беспрепятственно передвигаться по всему городу.- Сказал Тари.

- А также убедиться, что на поверхности нет никаких признаков того, что они здесь.

Дэн дернул головой.

- Команда свинца. Двигаясь очень осторожно люди, я хочу, чтобы вы проверили свои области люков или канализационных входов, которые показывают признаки недавнего использования. Будьте очень осторожны люди, я все еще не уверен, что это не ловушка. Свяжитесь со мной, если у вас что-то есть. У вас есть десять минут.

Дэн снова поднес бинокль к глазам и передвинул его на самый верх десятиэтажного здания на Западе. Он мог только разглядеть ствол снайперской винтовки из-под городского камуфляжного одеяла и очертания своей сестры-снайпера и ее эльфийского корректировщика.

- Бог ... - ты со мной?

Дэн заметил почти незаметное движение руки в перчатке: - я думала, что поймаю несколько подмигиваний, Дэнни. Это необычно скучно здесь, учитывая, что ты привлекаешь так много внимания.- Ответил женский голос.

- Тгуил как раз собирался начать исполнение "восхода Луны", которому я его учила.

Дэн улыбнулся:

- Трина ... поверни прицел примерно на десять градусов к северу и скажи мне, Видишь ли ты сухое русло реки.

Дэн наблюдал и ждал. Если бы он не знал, что искать, то никогда бы не заметил медленного устойчивого движения ствола оружия или движения очков-корректировщиков слева от оружия.

- Да, - тихо сказала Трина, - много песка и грязи, больше ничего. Стены канала выглядят так, как будто они не видели воду в течение многих лет.

- Ты можешь разглядеть стены канала позади этой фабрики?- Спросил Дэн.

- Секунду.

Дэн наблюдал за ней несколько мгновений, наблюдая, как ее руки очень медленно поправляют штатив 20-миллиметровой снайперской винтовки.

- Ну, здравствуй.- В трубке раздался голос Трины.

- Дэнни, у меня две машины ... похоже, что легкие бункеры стоят снаружи того, что кажется старым входом в служебный туннель для канала.

- Цели есть?- Спросил Дэн.

- Ни одного в виду, - ответила она.

- Однако Тгуил видит множество следов на земле при помощи своего телескопа-разведчика.

Дэн посмотрел на Венгеля, и тот кивнул.

- Так и должно быть.- Он заговорил.

- Мы...

- Один из четырех. Понял?

Дэн быстро поднял руку.

- Давай Вчетвером.

- Шкипер ... Я сижу на канализационной решетке в задней части сарая для техобслуживания. Он прохладный на ощупь.- Раздался чей-то голос.

- Он ведет под землю. Само собой разумеется, что это было бы круто.- Дэн ему сказал.

- Нет ... ты не понимаешь этого. На нем есть иней!- Раздался чей-то голос.

- Как будто там внизу какие-то трубы с охлаждающей жидкостью. Я тоже чувствую легкую вибрацию. Там, где растаял иней, земля вокруг покрова мокрая.

- Ты можешь открыть кран на крышке?- Спросил Дэн.

- Сейчас над этим работаю, будьте готовы.

Дэн снова посмотрел на Венгеля: - мысли?

- Именно об этом я и думал.- Заговорил он.

- Если я держал пленников, которых не хотел, чтобы нашли, то пустоши-идеальное место. И если бы не было никаких внешних признаков того, что я был в этом районе, то кочевники не стали бы приходить сюда, принюхиваясь.

Тари кивнул.

- Я согласен.- Сказал он.

- Эта область Пустошей печально известна своими сейсмическими колебаниями со времен Великого пожара. Кочевники, если бы они двинулись через город, не обратили бы на это никакого внимания.

- Четыре ... как далеко от главной фабрики вы находитесь?- Спросил Дэн.

- Двести метров к востоку, Шкипер. Этот навес для технического обслуживания находится на краю грузового двора.- Тихо произнес голос на заднем плане.

- Шкипер, мы получаем сигнал из крана. Похоже, это какой-то туннель. Поношенный... но определенно сделано человеком, и это ведет прямо к фабрике.

Дэн кивнул:

- Это наша точка входа, ребята. Это под землей. Все команды сходятся к месту нахождения четвертого. Очень тихо люди ... мы не хотим никого будить прямо сейчас. Поддерживайте радиомолчание, если только вы не заняты. Бог... ты следишь за этим входом и дай мне знать, если кто-нибудь принесет цветы.

- Вас понял, Шкипер. Могу ли я впустить их, если это розы? Я люблю розы.- Послышался в ответ голос Трины.

Дэн тихо хмыкнул.

- Я обязательно принесу тебе цветы, Бог.- Он говорил, глядя на Венгеля, который качал головой. Он и Тари слышали все разговоры, поскольку все они шли по одному командному каналу.

От себя: извините за такой перевод, очень тяжело даются переводы организации операций.