СПАРТАНСКОЕ ТРАНСПОРТНОЕ СУДНО

2000 ФУТОВ НАД СРЕДИЗЕМНЫМ ОКЕАНОМ

Терон наблюдал, как пилот транспорта включил автоматическое управление полетом корабля и повернулся к нему лицом. Луна как раз всходила и отбрасывала на воду длинный свет.

- Я установил курс, который проведет нас вокруг основных скоплений радаров людей и Альянса на обоих берегах. Мы должны поддерживать эту высоту и скорость, чтобы избежать обнаружения, пока мы не достигнем бассейна Атлантического океана.- Объяснил спартанский пилот.

- Как только мы пересечем Атлантику, то сможем увеличить крейсерскую скорость. Может быть, мы уже знаем, куда летим?

Терон покачал головой.

- Пока нет, но скоро узнаем.- Ответил он.

- Терпение Командир.

Пилот кивнул:

- Мы ждали три тысячи лет, святой, и можем подождать еще несколько часов. Это правда?

Терон улыбнулся.

- Это действительно так.- Ответил он.

- Я буду сзади с остальными, если понадоблюсь тебе.

Пилот кивнул и повернулся лицом назад, когда Терон повернулся и направился к задней части корабля. Он остановился прямо в помещении для персонала и оглядел широкий простор внутреннего помещения. Их транспорт был рассчитан почти на триста человек, но сейчас на борту находилось только тридцать восемь. Спартанские Центурионы рассредоточились в задней части корабля, ближе всего к дверям. Все они носили матово-черную броню, которая покрывала все их тела, за исключением крупных суставов. Бронежилет был рассчитан на то, чтобы остановить большинство выстрелов из стрелкового оружия, которые обычно были у всех человеческих поселений вокруг Спарты. Хотя более тяжелые калибры оружия часто проникали в броню, способность брони изменять свою основную конфигурацию на молекулярном уровне позволяла владельцу перейти к его или ее альтернативной форме, чтобы исцелить, соответствуя их волчьей или медвежьей форме. Когда он был волком или медведем, доспехи покрывали большую часть тела животного, даже голову и шею, делая этих оборотней намного более смертоносными, чем те из его времени, у которых не было никакой защиты, кроме их ума и скорости.

Каждый Спартанец был одет в фирменный малиновый плащ длиной до пола и капюшон на плечах. Когда каждый Спартанец перемещался, мыс также менял свою конфигурацию. Он сливался с броней на спине волка или медведя, который носил его на молекулярном уровне. Никто не знает, откуда взялись эти доспехи, или как они появились, и насколько Терон знал, только спартанский Центурион чистой крови мог носить их. Многие другие дополнительные спартанские подразделения, гоплиты и пилоты были одеты в стандартную серую униформу и бронежилеты.

Кроме Ши виска, которую носил каждый Спартанец, каждый нес нерушимое, но складное копье из титанового сплава, которое покоилось в длинных ножнах на их ногах. Если копье было вытянуто вперед, то оно достигало шести футов в длину, и при нажатии на кнопку с одного конца выступал острый, как бритва, наконечник, а на другом конце был укреплен богато украшенный резьбой набалдашник. К противоположной ноге был привязан ритуальный спартанский нож с длинным лезвием, который мог легко разрубить человека пополам в сильных руках. Острое оружие и копье остались в далеком прошлом, но спартанцы не желали расставаться с этой частью своей истории. Факт, который заставил многих чистокровок первого поколения ходить с гордостью. Их главное оружие было надежно закреплено на спине каждого Центуриона.

Спартанское оружие легкой пехоты P190 было сокращенной версией основного оружия, которое носили спартанские гоплиты. Автомат-пулемет, стрелявший из взрывчатого вещества с опрокинутым безгильзовым патроном. Очень точно и чрезвычайно смертоносно, причем в руках спартанского Центуриона ... опустошительно почти для любого врага.

Терон никогда не станет отвлекаться от подготовки сегодняшних спартанских Центурионов. Все они, мужчины и теперь даже женщины, были взяты из своих семей в возрасте десяти лет и введены в спартанскую армию на церемонии Агoгe. Хотя это было далеко не так жестоко или травмирующе, как его Агоге почти три тысячи лет назад, это все еще было, насколько он знал, самым жестким и жестоким обучением, которое существует по сей день. Они отслужили двадцать лет в армии спартанцев, а потом, если захотят, могли бы перейти к другим целям в жизни. Многие из молодых мужчин остались, в то время как многие женщины, такие как Арисия, решили заняться различными профессиями. Единственными исключениями из этого правила были дети членов Сената, и когда он подумал об этом, его взгляд упал на Арицию.

Арисия была младшей из пяти детей, рожденных Арионом и Макарией. Арион принадлежал к первому поколению чистокровок, его отец погиб в Фермопилах рядом со своим королем. Макария происходила из рода Геркулеса и Деианары, и Терон не сомневался, что именно там юная Арисия черпала свою силу. Арион поклялся в верности Спарте после смерти своего отца и с великой честью участвовал в последующих сражениях. Когда он стал слишком стар, чтобы выйти на поле битвы, он стал членом Сената. Именно здесь он проявил себя передовым мышлением и открытым умом, а также самым стойким сторонником изменения со временем, закрепляя свой народ в богатой культуре своего прошлого. Арион был причиной того, что в пределах Спарты было так много музеев и высших университетов. Он верил, как и его покойный король, что человек может измениться вместе с будущим, но все еще оставаться привязанным к прошлому. Он служил в спартанском Сенате почти две тысячи лет, пока его старший сын Лаэрт, старший спартанский офицер-Центурион, не был осужден за изнасилование молодой волчицы, которая якобы отвернулась от него. Лаэрт был изгнан из Спарты, его отец лишился места в Сенате и всего богатства. Это было все, что Терон мог сделать, чтобы удержать своих трех других сыновей в Спартанской армии, поскольку они оказались хорошими офицерами. Сейчас... ни один чистокровный Альфа-волк не подумает взять Арисию в супруги, и многие, если не все бета-волки увидят ее ниже себя и будут спариваться с ней только для удовольствия. Никто не дал бы ей того, чего хотела каждая волчица, и это были дети. Ни один не чистокровный не возьмет ее в качестве своей главной пары, снова видя ее бесчестной и способной только доставить им удовольствие. Единственным мужчиной, проявившим интерес к Арисии, был Мидлан. Его отец был старшим членом Сената, и, как сказала Тхр'вон, Мидлан считал себя превосходным альфа-самцом. Он преследовал Арисию уже почти десять лет, постоянно вынюхивая, ожидая, когда она достигнет возраста, когда она сможет спариться. Теперь, когда она прошла этот рубеж, он все больше и больше настаивал на том, чтобы она стала его парой. К ее чести, Арисия отвергла все его авансы, которые, казалось, только разозлили его еще больше.

В последнее время он доставлял неприятности ее родителям, которые теперь владели небольшим торговым магазином на одной из самых оживленных улиц Спарты, и Мидлан использовал статус своего отца как сенатора, чтобы доставлять неприятности, отгоняя клиентов шепотом и завуалированными угрозами. Терон знал, что Мидлану нужна Арисия только из-за ее молодости и красоты, поскольку он мог использовать ее как своего рода трофей. Терону было грустно видеть, что ей приходится это терпеть, но он ничего не мог поделать.

Тхр'вон сидела с Арисией, и они тихо разговаривали, Тхр'Вон была любознательным эльфом, пытаясь узнать все, что она могла, о новых способностях Арисии.

Терон перевел взгляд туда, где стоял второй эльф из их компании. Кмила, улыбаясь, сидела между двумя громадными медведями-оборотнями. Она была еще одной эльфийкой, которая жила в Спарте на протяжении веков, обращенная старшим Альфой второго поколения, погибшим в результате несчастного случая во время восхождения пять лет назад. Это привело к тому, что Кмила стала замкнутой, как и Тхр'вон, она нежно любила своего волка-самца, тем более что он никогда не брал другого после нее. За последние два года она начала приходить в себя от навязанного ей самим страха и снова стала тем веселым эльфийским офицером, каким ее знали спартанские Центурионы. Она была сильным телепатом и исключительным целителем, обученным самой Тхр'вон, а также исключительной внешностью женщиной даже для эльфа, с темно-каштановыми волосами и серо-зелеными глазами. Из-за ее все еще относительно молодого возраста, за Кмилой ухаживали многие из третьего и четвертого поколений Альф, но казалось, что ее единственный интерес теперь лежит к брату Арисии Андреусу, чистокровным поколением, и хотя многие все еще искали ее внимания, она не приняла ни одного из них за то, что было дано Андреусом.