Мартин посмотрел на него широко раскрытыми глазами, когда Джулия встала и подошла к нему.

- Ты. .. - ты хочешь сказать, что у меня есть родители?- Ахнула Джулия, - мать и отец?

Уолтер кивнул:

- Вообще-то я их очень хорошо знаю. Так же я знаю твоих родителей, Дэниел, - ответил он.

- И где же они?- Спросила Джулия.

- Я ни с кем не общался почти пятьсот лет, но они жили в Спарте, когда я видел их в последний раз.- Ответил Уолтер.

- Именно там живет большинство наших людей.

- Но моя команда морских котиков ... а как же они?- Заговорил Мартин.

- Дефект в геноме был очень реален.- Снова начал Уолтер.

- Я так и не смог выяснить, что же именно заставило их начать ломаться. Когда ты увидел, что это происходит с другими командами, ты предположил, что это не происходит с тобой из-за вашей предполагаемой ДНК животного.- Уолтер покачал головой.

- Это не случилось, потому что ты не был геномом. Ты взял на себя смелость обратить остальную часть вашей команды, которая на самом деле умерла бы, если бы ты этого не сделал. - Уолтер встретился с ним взглядом.

- В сущности, ты сделал их своими братьями и сестрами. И сделав это, ты спас их жизни, и сформировали самую первую спартанскую центурионскую единицу, которая не была чистой кровью, все с укоренившимся чувством долга и чести, которые есть у каждого спартанца, не говоря уже о чрезвычайно смертоносной группе мужчин и женщин, я бы предложил даже для наших элитных Центурионов-перевертышей. И у них у всех есть одна вещь, которую я не мог обеспечить.

- И что же это было?- Спросил Мартин.

- Непоколебимая и беспрекословная воля и желание защитить тебя, - сказал ему Уолтер, - чего бы это ни стоило.

- Это никогда не входило в мои намерения!- Рявкнул Мартин, поднимаясь на ноги.

- Я. .. я и понятия об этом не имел...

- Конечно же, нет! Так же как никогда не было намерением Леонида, чтобы его солдаты умирали за него без всяких вопросов, - рявкнул в ответ Уолтер.

- Он был там, потому что для нас было величайшей честью и славой умереть на службе у нашего короля, защищая его жизнь. Любой из нас с радостью отдал бы свои жизни, чтобы спасти его, не колеблясь ни секунды. Это не то, что он просил или требовал. Это то, что он внушил всем нам. Из-за того, кем он был. То же самое, что сделали бы Даниэль, Джулия и любой из тех, кто остался. Скажи мне, что я ошибаюсь.- Он скользнул по ним взглядом, на мгновение коснувшись каждого из них и не увидев никого, кто мог бы опровергнуть то, что он только что сказал. Никто не издал ни звука и не пошевелил ни единым мускулом, потому что все знали, что это правда. Уолтер принял это молчание за ответ и продолжил:

- Как только я узнал, что ты сделал...

- Жди. .. - а ты знал?- Спросил Мартин.

- Конечно, я знал. Я почувствовал их осознание в тот момент, когда они стали волками! Я кое-чему научился за три тысячи лет своей жизни, знаете ли.- Уолтер казался почти возмущенным.

- А ты что думал? Что я был каким-то здоровенным молодым самцом, который все это придумал, чтобы развлечь тебя!- Прогремел он.

- Значит, нас стало больше?- Тихо спросил Мартин.

- Еще что-нибудь?- Сказал Уолтер.

- Ты слушал меня, Мартин? Есть целый город нашего народа, тысячи нас, из каждой расы на этой планете, из каждой культуры. В отличие от многих рас, живших в прошлом, мы никогда не заботились о цвете кожи или культуре человека, пока они уважали нашу собственную, когда они были обращены. По прошествии веков мы отошли от жестокой, а иногда и жестокой жизни, которую вели спартанцы, но сохранили верность своим традициям. Я не разговаривал с управляющим с тех пор, как прошла комета, но я бы предположил, что за прошедшие с тех пор столетия многие эльфы, которых я создал, или дети, которых они породили, присоединились к нашему числу. Так же, как и ты сейчас, Дизея. Я действительно создал эльфов, чтобы они были физически желанными во всех отношениях для мужчин. И оборотни ничем не отличаются. У нас одни и те же потребности и желания, хотя временами они значительно сильнее, и втайне я надеялся, что эльфы станут постоянной частью спартанского общества. Именно вампиры под видом Союза разрушили то, что я начал, превратив это во что-то злое. Люди-это проклятие этой планеты, и бывают моменты, когда я сомневаюсь в приказе моего короля мне защищать их и их свободу.- Уолтер посмотрел на них.

- Однако это не тот приказ, от которого я когда-либо откажусь, независимо от моих личных чувств. Они впустили вампиров во внутренние коридоры власти еще до того, как комета прошла мимо, и после этого уже нет способа избавиться от них. - Уолтер рассмеялся, увидев, как Мартин посмотрел на него. - Вы, должно быть, думаете, что я какой-то сумасшедший старик, чей разум был выжжен во время полета кометы.

- Такая мысль приходила мне в голову, Уолтер.- Честно ответил Мартин.

- Я имею в виду ... .. все, что мы видели и делали в стороне ... это все действительно далеко отсюда.

- Так оно и есть.- Ответил он.

- Ты и есть волк Мартин ... способный принимать форму человека. Ты чувствуешь запах, когда кто-то лжет. Неужели я сейчас ЛГУ?

- Нет.- Без колебаний ответил Мартин.

- Все сводится к тому, чтобы не бояться неизвестного, мой король.- Он заговорил.

- Ты должен перестать называть меня так.- Сказал Мартин.

- Я не сделаю ничего подобного! Я заботился о двадцати двух потомках рода царя Леонида, и только у тебя есть такая же аура. Та же самая сила! Та же воля! Только у тебя!- Он уже почти кричал.

- Мы знали, что один из них придет! Мы три тысячи лет ждали человека, который разделял бы мысли и воспоминания нашего Короля и его стремление! Скажи мне мой Король ... почему вы видите возвышающиеся стены черной скалы и грохот разгневанных морей. Вы когда-нибудь были в таком месте? Почему вы видите образы Ариции в своих умах? Она ведь очень красивая, правда? - Уолтер почувствовал, что Аня и Дизея теперь пристально смотрят на него, и на их лицах тоже отразилось удивление.

-И она действительно любит тебя. Каждого из вас.- Сказал он, глядя на Аню и Дизею.

Мартин внимательно посмотрел на него.

- Что .. что вы теперь об этом думаете?

- На "Рапторе"... когда Аня коснулась вашего с Дизеей сознания ... Я также смог увидеть эти изображения. Это Фермопила, Мартин! Как это было, когда мой Король и наши 300 впервые прибыли. Еще до начала сражений! Если ты заглянетшь глубже, в то место, куда ты не хочешь идти, ты увидишь остаток этих образов. Ты должен будешь пойти туда в конечном итоге, чтобы реализовать свой истинный потенциал, но до этого времени просто знай это. Ты-мой Король ... и каждый оборотень, вся Спарта узнает тебя в одно мгновение. Не проси меня не уважать тебя.

Мартин довольно долго молчал. Он чувствовал прикосновение рук Аньи и Дизеи на своих плечах и спине, и их пальцы посылали успокаивающее тепло сквозь него.

- Святой...- Теперь уже мягко заговорила Дизея.

-Ты. .. однажды ты сказал мне, что создал эльфийского Верховного короля с ДНК из родословных королей. Является...

Уолтер встретился с ней взглядом.

- Когда прилетела комета, я был потерян. Я думал, что подвел своего короля во всех отношениях. Я не знал, что ты пережил, Мартин, и в своем горе я использовал твою ДНК, чтобы сделать эльфа Верховным Королем. У него был сын, но Альянс убил его прежде, чем сын смог иметь детей. Ко времени его смерти я понял, что Мартин и другие все еще живы на Луне, и я знал, что они вернутся, и я никогда не создавал другого.

Изумрудные глаза Дизеи остановились на Мартине.

- Nauta Melme ... это будет означать ... ты-эльфийский Верховный Король.- Она говорила очень тихо.

- Мелда Мин ... Уолтер просто сказал, что он никогда не делал другого. - Тут заговорил Мартин