ГОРНЫЙ ГОРОД

Тарифа посмотрела на министра Ралоа, когда та подошла к большому бронированному Хопперу, рядом с которым стоял он. Она была одета в длинное белое платье цвета слоновой кости, которое ниспадало вниз и касалось мягкой подошвы туфель, которые она носила. Платье было отделано золотым кружевом и сверкало в лучах раннего утреннего солнца. Дизайн и покрой платья заставляли его обнимать ее пышную фигуру как перчатку, подчеркивая каждый изгиб и контур. Вместо воротника на ней было колье, и платье распахнулось, когда оно опустилось вниз между ее упругими грудями, полностью обнажив ее широкую ложбинку и загорелую кожу. Айхола провела два часа раннего утра, заплетая свои волосы в четыре отдельных ряда по обе стороны от лица. Эти косы она затем плотно обернула вокруг головы Тарифы, как естественную корону, украшая их недавно собранными белыми лилиями. Это был обычай Дроу для такой прически, поскольку он означал обладание одним Дроу для другого в отношениях госпожи/рабыни. Поскольку Айхола решила отказаться от большинства древних ритуалов своего народа, она решила, что именно так будет демонстрировать свою любовь к Тарифе. Тарифа и Айхола договорились, что никто, кроме Святого, не будет знать, что на самом деле означают эти косы, и тогда Айхола проинструктировала Тарифу, когда она сделала то же самое со своими волосами, еще больше укрепив их отношения на все времена. Это был способ для них публично продемонстрировать то, что они чувствовали друг к другу, не раскрывая публично свои отношения полностью. Волнистые черные волосы Тарифы рассыпались по плечам, обрамляя ее безупречное лицо и потрясающие сапфировые глаза, спадая до середины спины.

- Министр Ралоа, вы решили сопровождать нас?- Воскликнула Тарифа, когда они приблизились к Хопперу. Айхола шла чуть позади и слева от Тарифы. На ней был простой темно-серый комбинезон с поясом, длинный плащ и капюшон, накинутые на плечи. Капюшон был опущен; ее мерцающие серебристо-белые волосы были заплетены в тугой конский хвост.

Ралоа ответил на ее слова легкой вымученной улыбкой и кивком головы.

- Прошло уже много лун с тех пор, как я покидал горный город. Я решил, что это будет приятная поездка.

Тарифа одарила его ослепительной улыбкой и положила свою руку на сгиб его локтя.

- Тогда я настаиваю, чтобы ты поехал со мной в моем Хоппере. Возможно, мы сможем использовать это время, чтобы позволить друг другу увидеть различные точки зрения по целому ряду вопросов.

Ралоа, казалось, был ошеломлен этим, и он быстро покачал головой.

- Я не осмеливаюсь предположить, что могу изменить твое мнение о чем-либо, моя королева.- Он запнулся.

- Я поеду с министрами Талами и Требларом, если это доставит вам удовольствие.

Тарифа поклонилась ему в ответ:

- Конечно.- Она говорила ровным голосом.

- Я надеюсь, что вы сочтете нужным проводить со мной время, пока мы находимся в Салине. Мы могли бы многое решить, если бы сели вместе.

Ралоа кивнул головой, - я согласен на твой зов моя королева.

Тарифа смотрела, как он возвращается к третьему Хопперу в ряду. Она взглянула на Айхолу, стоявшего справа от нее, - какой напыщенный. Он придет посмотреть на меня, чтобы силы, управляющие моим отцом и Теланом, могли следить за мной.- Пробормотала она.

- Должно быть, они считают меня безмозглым идиотом.

Айхола едва заметно улыбнулся.

- Ты так хорошо играешь свою роль, Усста ссинссригг(Моя любовь на языке Дроу). - Айхола говорила тихо, так что только Тарифа могла ее слышать.

Глаза Тарифы вспыхнули обожанием, когда она услышала, как Айхола назвала ее так. Айхолу удивило, что Тарифа, будучи королевой Высших Эльфов, прекрасно знала древний язык Дроу. Язык Дроу во многом отличался от обычных эльфийских слов, и очень немногие не-Дроу могли говорить на нем. То, что Тарифа была одной из них, только усугубляло их отношения с Айхолой. Они могли разговаривать почти исключительно наедине, даже в присутствии других людей, и никто не знал, что они говорят.

Тарифа обернулась посмотреть, как Ралоа садится в Хоппер дальше по колонне.

- Usstan orn l'amith popping ukt sokoya lotha tresk'ri vel'drav l' draeval chu(Я буду наслаждаться уничтожая его довольно маленький мир, когда придет время.).- Тихо ответила Тарифа.

Уголки губ Айхолы слегка изогнулись в улыбке.

- Было бы очень интересно посмотреть на Таринию энду(Королева моего сердца).- Она тихо заговорила, снова переходя на общий эльфийский язык.

Тарифа обернулась, когда ее мать вместе с Уолтером Карсоном подошла к Хопперу. За ними шли два драгуна, которых она не узнала. Тарифа склонила голову перед Уолтером.

- Святой , мое сердце согревается, когда я вижу, что ты сопровождаешь нас.

- Я должен поблагодарить тебя, дитя.- Уолтер ответил:

- Тебя и твою мать. - Выражение его лица не изменилось, но Тарифа ясно увидела, что он узнал косы в ее волосах и те, что были в мерцающих белых локонах Айхолы.

- Я вижу, что время было хорошо для тебя, дитя.- Он заговорил, наклонившись и поцеловав ее в лоб, как делал это с самого детства.

Тарифа улыбнулась и сжала его руки, когда Драгун из команды Кантеля вышел из-за спины и открыл бронированную дверь внутрь.

- Мы готовы выезжать, моя королева.- Он заговорил.

Тарифа кивнула и повернулась, чтобы войти в машину. Айхола подождала, пока Полина и Уолтер войдут в хоппер, прежде чем она двинулась туда. Она преградила драгунам путь и ткнула большим пальцем в хоппер позади них.

- Ты можешь вернуться туда.- Приказала она.

- Нам было сказано оставаться со Святым всегда, ведьма Дроу.- Рявкнул Драгун, глядя на Айхолу с нескрываемой ненавистью.

Айхола ласково улыбнулась ему, нисколько не испугавшись.

- Если ты не планируешь ехать сверху, то тебя только что подбросили к следующему Хопперу.- Она спокойно ответила ему.

- Может быть, в следующий раз, но я сомневаюсь.

Айхола забралась внутрь и захлопнула бронированную дверь как раз в тот момент, когда Драгунский офицер начал протестовать. Она закрыла люк и села рядом с Тарифой на одну из внутренних скамеек. Бункер MV9 был очень просторным внутри, обеспечивая каждый комфорт с плюшевыми диванами и небольшим баром. Он был бронирован даже больше, чем обычный MV9 из-за того, что это был транспорт королевы. Когда Айхола устроилась рядом с ней на мягком сиденье, Тарифа постучала по бронированному стеклу, отделявшему их отсек от кабины Хоппера. Полина и Уолтер смотрели, как люк скользнул в сторону, открывая обветренное лицо Кантеля.

- Мы можем уехать, когда вы пожелаете, моя королева. Я сам проверял машину, и вы можете говорить свободно в течение всей поездки.

- Спасибо, Кантель. Ты можешь ехать.- Ответила Тарифа.

Прежде чем заговорить, Полина подождала, пока закроется перегородка.

- Он. .. возможно, это не очень мудро-противостоять драгунам, поставленных к Святому, Айхола.- Сказала Полина, глядя на нее с выражением крайнего удивления.

- Нам пришлось потянуть за многие ниточки, чтобы Совет позволил Святому сопровождать нас.

Айхола спокойно встретила ее взгляд.

- Вы бы предпочли, чтобы я пригласил драгуна, и мы проехали весь путь до Салины в молчании, королевская мать?- Спокойно спросила она.

- Я только хотела сказать... Но ... - начала было Полина, удивленная почтительным тоном Айхолы, обращенным к ней.

- Я прекрасно знаю, что ты имела в виду.- Почтительно сказала Айхола.

- Ты не доверяешь мне, или тому, что ты думаешь о моих мотивах. Будь уверена, что опасения необоснованны. Моя единственная забота в этой поездке-безопасность Тарифы. - Айхола взглянула на Уолтера.

- Прости меня, святой человек.

Уолтер усмехнулся:

- За что?- Спросил он, когда Хоппер качнулся вперед и они начали двигаться.

- Ты делаешь то, что должна, Айхола. Меньшего я от тебя и не жду.

Айхола посмотрела на Тарифу:

- Досст ильхар Кен Наут хол унс'АА усста ссинссригг.(Твоя мать не заботится обо мне, любовь моя.)