Морроу кивнул.

- Весьма вероятно, Адмирал. Они никак не могли связаться с нами, несмотря ни на что. Огонь и жара разрушили бы любые коммуникации, которые они могли бы предпринять, и учитывая тот факт, что Эдем был недавно введенной базой, когда комета прибыла, само собой разумеется, что любой выживший, кто знал о нашем существовании, пришел бы к выводу, что комета уничтожила и Эдем.

- Судя по сообщениям, которые мы получили, нам следует действовать крайне осторожно.- Теперь заговорила Джули, наклонившись вперед.

- Крушение Раптора уничтожило наш самый мощный приемник, но все наши вторичные приемники получают одно и то же. Похоже, что конфликт происходит на Среднем Западе Соединенных Штатов, поскольку мы получаем много трафика между военными подразделениями. Ничего такого мы никогда не слышали, но они используют военные позывные и говорят с военной точностью. Мы также фиксируем некоторые передачи в низких диапазонах, которые указывают на недружественную активность, распространенную на обширной территории. Мы много раз подбирали термины рабство и эльфы.

- Эльфы, - потрясенно спросил Билл.

- Ты имеешь в виду, как в детских книжках?

Джули пожала плечами.

- Ничего конкретного, Адмирал, но эти термины употреблялись в одних и тех же предложениях довольно часто. Может быть, это какой-то код.

- Мне не нравится тот факт, что рабство бросают так, как оно есть.- Билл заговорил.

Мартин кивнул.

- Один этот факт говорит о том, что мы должны быть осторожны.- Он заговорил. - Если мы перенеслись на четыреста пятьдесят лет в будущее, мы понятия не имеем, какой тип климата сохраняется на земле прямо сейчас. Мы не можем просто позвонить тому, кто, по нашему мнению, главный, и сказать: "Привет, Мы из Эдема, и мы вернулись!"

- Почему бы и нет, - ответил Ричард.

- Я сенатор Соединенных Штатов и совершенно уверен в этом...

- Простите, сенатор, но вы пропустили ту часть, где мы перенеслись на четыреста семьдесят восемь лет в будущее?- Спросил Мартин.

- Мы даже не знаем, существуют ли еще Соединенные Штаты.

- Ерунда, - ответил Ричард.

- Все, что нам нужно сделать, это связаться с теми, кто там главный, и сообщить им, кто мы такие. Я могу сделать все остальное.

- Что ты предлагаешь, Марти?- Спросил Адмирал Уоллес.

- Позвольте мне взять команду, сэр. - Мартин сказал ему.

- Мы определили по фотографиям с высоким разрешением, что наземное командование Эдема все еще там, и все еще невредимо. Я возьму туда команду, и мы сможем попытаться определить нынешний масштаб того, с чем мы имеем дело. По крайней мере, мы можем получить необходимое оборудование для ремонта нашего приемника дальнего действия. Одного Раптора и девяти членов моей команды будет достаточно. Я могу вернуться через три дня, самое большее через четыре.

- Как бы ты это сделал?- Спросил Уильям.

- Мы высаживаемся прямо на периметр базы; мы путешествуем налегке, получаем всю информацию, какую можем, и Тина с Беном приходят, чтобы вытащить нас.- Ответил Мартин.

Адмирал Уоллес кивнул.

- Именно это мы и сделаем.- Сказал он.

- Адмирал, я протестую!- Начал Ричард.

- Я не думаю, что это лучший курс действий.

Уоллес посмотрел на него.

- Вас не спрашивают о вашем мнении, сенатор.- Он снова повернулся к Мартину.

- Как скоро ты сможешь уехать?

- Мне бы хотелось выйти на свежий воздух. Мы можем погрузиться и улететь через три часа, а потом поспать в самолете.

- Тогда давай сделаем так.

ЭДЕМ

ЗАПАДНАЯ ПОСАДОЧНАЯ ПЛОЩАДКА

Мартин посмотрел на Аню, когда она поднималась по трапу Раптора с двумя сумками медицинского оборудования. Он встал перед ней.

- Что ты делаешь?- Спросил он ее.

Аня встретилась с ним взглядом, обнаружив, что это очень трудно сделать, учитывая эмоции, которые она испытывала.

- Я иду с тобой.- Ответила она.

- Вам нужна медицинская помощь, а поскольку мои основные обязанности отошли на второй план, я, похоже, свободна. Я квалифицированный специалист, и я закончила BUD / S. Я полностью квалифицированный оператор печати, и ты знаешь, об этом Мартин.

- Ты не была на командном задании с тех пор. - Мартин сказал ей.

- Ты не такая быстрая, как все мы. И ты не геном.

- Нет, я не геном, но я оставалась в курсе всех моих квалов.- Быстро ответила она.

- Я просила разрешения у Адмирала, но он сказал, что ты должен его одобрить. Я... Я не хочу здесь оставаться, Мартин. - Ее голос был почти умоляющим.

Мартин чувствовал, что в ее желании сопровождать их было что-то такое, и он также чувствовал, что она была очень честна с ним. Он улыбнулся и протянул руку за ее вещами.

- Добро пожаловать на борт.- Он заговорил.

- Хотя, возможно, ты захочешь попрощаться со своим фан-клубом.- Проговорил он, указывая назад в бухту.

Аня обернулась и увидела Кевина, подбегающего к Раптору. Она тяжело вздохнула, когда он почти затормозил перед ней.

- Что тебе нужно, Кевин?- Спросила Аня.

- Что ты делаешь?- Спросил он.

- А на что это похоже?- Сказала Аня. - Я ухожу.

- Мой отец хотел поговорить с тобой. Он ждет в гостиной.

- Я очень рада за него. - Сказала Аня. - У меня есть дела.

Кевин подошел ближе и крепко взял ее за руку.

- Он не давал тебе разрешения идти с ними.

Аня быстро отдернула руку.

- Не прикасайся ко мне!- Она зашипела на него.

- Я морской офицер, и у меня есть работа!

- Ты работаешь на моего отца!- Тут же огрызнулся Кевин.

- Теперь я работаю на Адмирала Уоллеса.- Аня заговорила.

- И он дал мне разрешение участвовать в этой миссии.

- Ты сама напросилась в это безумное путешествие?- В ужасе спросил Кевин.

Аня медленно повернула голову и посмотрела в тыл Раптора. Ее глаза быстро нашли место, где Джули и Дэнни складывали свои вещи, и оба выбрали этот момент, чтобы повернуться и посмотреть ей в глаза. Она взглянула на Мартина, который смотрел на нее своими прекрасными темными глазами. Она выдержала его пристальный взгляд в течение нескольких секунд, прежде чем снова повернуться к Кевину.

- Именно здесь я и нужна. - Она сказала ему.

- Послушай меня, Аня, мой отец очень расстроится из-за этого! Он будет...

Мартин подошел к ним.

- Ты идешь с нами, красавчик?- Спросил Мартин.

Кевин высокомерно посмотрел на него.

- Конечно, нет, и мы тут обсуждаем это, вы не возражаете я продолжу?

Мартин ухмыльнулся.

- Да, собственно говоря, не возражаю! Если ты не собираешься лететь с нами, я хочу, чтобы ты убрался с моего корабля! - Мартин активировал управление Раптора и мягко потянул Анну обратно в салон Раптора за рубашку, когда он начал подниматься.