Тари встретился взглядом с ее яркими темными глазами, удивление было написано на его собственном лице. До сих пор никто не называл его красивым, и это лишало его дара речи. Наконец он кивнул и повернулся, чтобы в последний раз взглянуть на кровавую бойню, развернувшуюся в конце квартала. Он снова поднял бинокль и снова провел им по колонне, его кровь похолодела, а дыхание замерло, когда он увидел вспышку белых волос.

- Маркус!- Прошипела Тари.

Лицо Джулии сузилось, и она подошла к нему вплотную.

- А ты уверен?- Спросила она.

Тари кивнул.

- Я знаю его очень близко, Джули.- Тари заговорил, его голос был на грани потери контроля.

- Я обязан ему большой болью.

- Тари, нам надо идти!- Джули заговорила.

- Мы не можем просто так отпустить его.- Рявкнул Тари.

- Он убил и искалечил сотни моих людей.

- Это не наша миссия, Тари.- Она ему сказала.

- Нам нужно срочно эвакуироваться!

Тари посмотрел на нее.

-Ты не знаешь, что этот человек сделал с моим народом, со мной! Он заслуживает ужасной смерти!

- Может быть, и так ... но если ты сейчас выстрелишь, то поставишь под угрозу свою миссию и погибнешь!- Отрезала Джули.

- Мне все равно!- Огрызнулась на нее Тари.

- Я знаю!- Рявкнула Джули. Она не была уверена, что заставило ее сказать это, но это было так же естественно для нее, как дыхание.

Тари долго смотрел ей в глаза, видя в них нечто такое, чего он никогда раньше не видел в глазах женщины. Он снова кивнул.

- Мы пойдем!- Тихо сказал он.

Джулия стремительно повела их вниз по лестнице, выскочив на улицу из боковой части здания. Они не замедлили шаг, направляясь к MH-53EJ Бена. Они могли видеть последних гражданских, поднимающихся на борт судна, когда они бежали к вертолету. Паула все еще кружила над бронированной колонной, как хищная птица, ее эльфийские артиллеристы выпускали одну за другой очереди концентрированного огня. Многие из войск альянса никогда не попадали под непрерывный огонь, и после того, как они увидели почти всю свою броню, разорванную высокоскоростными бронебойными снарядами, и многих своих товарищей, разорванных на кровавые куски, никто из них не хотел высовывать головы из обнаруженных дыр.

В данный момент Маркуса прижимали к земле и накрывали телами двое старших сержантов-людей, которые пытались защитить его любой ценой. Поскольку сам Маркус никогда прежде не подвергался воздушному нападению, он остался на месте, не желая двигаться и подвергать себя ненужному риску.

Еще один солдат Альянса резко остановился рядом с Маркусом.

- Полковник, они уничтожили всю броню!- Крикнул он, перекрывая вой турбин и разрывы мини-пушек.

- Половина наших солдат мертва, многие ранены! Что же нам делать?

- Мы ничего не делаем!- Крикнул в ответ Маркус.

- У тебя есть желание умереть? Это была не какая-то операция, которую скинули вместе! Это было тщательно спланировано и выполнено. Люди и полуэльфы стали умнее! Вы привезли с собой зенитные ракеты?

- Нам не разрешается хранить их в штаб-квартире гарнизона, полковник.- Ответил один из сержантов, слезая с Маркуса и опускаясь на одно колено.

- Чей же это был дурацкий приказ?- Маркус сплюнул,садясь.

- Командир гарнизона майор Валлоу, сэр, - ответил тот.

Маркус медленно поднялся на ноги и повернулся, чтобы посмотреть на улицу сквозь дым, дымку и пламя. Своими острыми эльфийскими глазами он наблюдал, как на трап поднялись две фигуры: один высокий мужчина-человек, а другая невысокая женщина с рыжими волосами. Мужчина повернулся, чтобы посмотреть в его сторону, когда трап медленно закрылся, а большой вертолет начал подниматься в воздух. Маркус мог бы поклясться, что фигура улыбается ему.

- Я хочу знать, как они попали в город.- Маркус повернулся и посмотрел на двух сержантов, которые его защищали.

- Вы двое только что стали моими личными помощниками. Спрашивай, кто тебе нужен, ищи, что хочешь ... но найди мне ответы!

Двое мужчин быстро кивнули:

- Ограничения полковник?- Спросил старший из них.

Маркус посмотрел на них, его янтарные глаза горели ненавистью.

- Никаких.

Аня посмотрела на Мартина, когда Бен медленно поднял MH-53EJ в небо и начал плавно ускоряться.

- И что же ты видел?- Тихо спросила она.

Мартин внимательно посмотрел на нее.

- Что ты имеешь в виду?

Аня улыбнулась:

- Не пытайся, Мартин Хантер. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понять, что ты видел что-то или кого-то, кто привлек внимание. Я бы сказала, что это был либо плохой парень, либо очень привлекательная женщина.

Мартин усмехнулся:

- Аня. .. ты ранишь меня.- Он заговорил, когда его глаза обратились к рампе, которая теперь застыла на месте. Большая рампа MH-53EJ закрыта наполовину, сцена внизу на улицах города все еще очень видна. Глаза Мартина уловили яркую вспышку на соседней крыше, и улыбка исчезла с его лица.

- Бен уклоняется сейчас же!- Закричал он, без колебаний вставая перед Аней.

Аня услышала тревогу в его голосе, и ее боевые чувства потухли, как только он встал перед ней. Она была достаточно близко к Мартину, чтобы услышать влажный стук и увидеть, как его тело напряглось и пошатнулось в ее сторону.

- Марти!- Она закричала.

- Сними его... Снайпер, - выдохнул Мартин, когда его глаза вспыхнули, и он упал вперед в ее объятия, как только его трехсловная команда Бену зарегистрировалась, и MH-53EJ резко развернулся вправо.

Сочетание быстрого движения вертолета и Мартина, споткнувшегося о ее руки, заставило Аню потерять равновесие и упасть назад, держа Мартина в своих объятиях. Он достаточно изогнулся, обхватив ее руками, когда они падали, и принял удар на свой правый бок.

- Ты все время следила за мной, Аня.- Мартин тихо произнес эти слова, глядя на нее снизу вверх.

Аня выглядела взволнованной.

- Я. .. я нет!- Она зашипела на него слегка оборонительным шепотом, встречая его темные глаза своими нефритово-зелеными глазами и видя боль в его глазах и тот факт, что он быстро угасал.

Мартин снова улыбнулся и наклонился к ее уху.

- Это очень плохо.- Снова тихо сказал он.

- Знаешь, ты все так же восхитительно выглядишь, как и тогда, когда мы впервые встретились. И теперь, когда ты вроде как часть меня ... вроде меня... ты пахнешь еще слаще. - Руки Мартина обмякли, и он закрыл глаза.

Аня стояла в ошеломленном молчании, когда теплое чувство нахлынуло на нее от его слов, и она поймала его голову прежде, чем она ударилась о стальной пол вертолета.

- Мартин!- Закричала на него Аня. Она отодвинулась от него и толкнула его на бок. Она увидела кровь на полу вертолета и большое калибровое входное отверстие прямо под его лопаткой.

- Твою мать! - Она выругалась, подняв голову, и увидела, что Тэлия Торкрум смотрит на нее широко раскрытыми глазами.

- Моя сумка, - крикнула Аня, указывая на медицинский рюкзак.

- Дай мне мою сумку!

Голос Ани подстегнул Тэлию к действию, и она быстро пошла за сумкой, как раз когда Джули и Тари вышли к ним из кабины. Лицо Джули наполнилось тревогой, когда она увидела своего шкипера на земле и Аню, покрытую его кровью.

- Аня!- Джули резко остановилась рядом с ней.

Аня одной рукой открывала свою сумку, а другой прижимала к себе Мартина.

- Снайпер, - сказала Аня, - на одной из крыш! Мартин... он встал передо мной, Джули! Он принял пулю за меня! Держи его повыше ... Мне нужно его вылечить. Пуля все еще внутри него!

Руки Джулии схватили бесчувственное тело Мартина и удерживали его на боку, пока Аня рылась в своей сумке.

- Тари ... - помоги мне!

Тари уселся на палубу рядом с ней и схватила Мартина за бок, когда Джули оторвала его голову от палубы. Анари вскарабкался рядом с Аней и начала рвать на спине жилет Мартина и его топ.

Снайпер опустил винтовку с плеча, его серо-стальные глаза были бесстрастны и немигали.

- Убийца один из убийц трех, отрицательный удар. Я повторяю отрицательный удар.

- Каково ваше положение?- Голос раздался из его имплантата.

- Раптор один, должно быть, поймал вспышку из моего прицела. Он встал перед мишенью как раз в тот момент, когда я выстрелил.- Ответил снайпер.

- Ты сбил Раптора-один?- Недоверчиво спросил голос.

- Так точно, - ответил снайпер.

- Цель все еще жива.

- Твою мать!- Повторил голос эхом, - повреждение Раптора один?

- Пуля попала высоко в плечо.- Снайпер бесстрастно ответил на этот простой вопрос.

- Это не должно быть смертельно для его целебной системы.

- Черт возьми! Он все еще может создавать хаос, куда бы ни пошел.- Ответил голос.

- Полковник, если позволите спросить, Сэр, почему мы преследуем его и его команду?- Снайпер заговорил, когда начал ломать свою винтовку.

- Коммандер Петерсон теперь один из нас, полковник, по крайней мере частично. Вы же видели отчеты.

- Мы не подвергаем сомнению приказы сержанта.- Ответил голос.

- Вас понял, сэр.- Ответил снайпер, - приказывает полковник? Мы помогаем полковнику Маркусу?

- Нахуй этого полукровку эльфа!- Ответ последовал быстро.

- Пусть он сам разбирается со своим бардаком. Переместитесь в точку эксфильтрации. Мы должны отчитаться перед президентом.

- Вас понял, двигаемся, - ответил снайпер.