РАПТОР ЧЕТЫРЕ

Раптор сделал высокий медленный круг над полем битвы прошлой ночью, все его наземные сенсоры были направлены на лагерь внизу. Тареиф стоял рядом с геномом Кенни, когда тот использовал камеры на брюхе хищника, чтобы попытаться определить, свободна ли земля под ними. Они стартовали на высоте 40 000 футов и теперь кружили на высоте трех.

- Кенни ... Я все еще не вижу никаких маяков-локаторов.- Голос пилота раздался из кабины "Раптора".

- Расширьте зону досягаемости до четырехсот километров.- Приказал Кенни, сидя за пультом наземного наблюдения в задней части корабля.

- У их корабля не было хвоста, и он хромал на одном двигателе, Билли. Они не могли уйти так далеко.

- Кенни, мы тут говорим о Бене и Тине. Я видел, как они держали искалеченную птицу в воздухе в течение пяти часов.- Ответил пилот.

Кенни тяжело вздохнул.

- Как твое топливо?

- Еще два часа нам ничего не грозит.- Ответил Билли.

- Ладно ... расширь зону охвата до четырехсот километров. Это означает, что они находятся сразу за границей штата Небраска.

Тареиф указал на карту.

- Это и есть Пустоши.- Он заговорил.

- Связь будет невозможна, если они окажутся там. Остаточное излучение заставляет все сигналы отскакивать случайным образом.

Кенни покачал головой, его радар уловил приближение еще одного хищника. Он посмотрел на Тареифа.

- Спасательная птица уже здесь, сэр. Вы все еще хотите, чтобы они приземлились и забрали тела?

Тареиф кивнул.

- Это лесные эльфы ... но они хорошо сражались и заслуживают того, чтобы их с честью вернули их народу.

Кенни одобрительно кивнул и щелкнул выключателем.

- Раптор Семь ... вам приказано приземлиться в лагере и забрать все упавшие тела эльфов.

- Вас понял, четвертый.- Ответил голос.

Тареиф все больше знакомился со своим ушным имплантатом и переключал каналы.

- К их останкам следует относиться с величайшим уважением, солдат.- Приказал он.

- Вам не стоит беспокоиться об этом, сэр.- Ответил голос.

- Они умерли, чтобы наш шкипер мог очистить этот АО. Что касается нас, то сейчас они являются частью нашей команды.

Тареиф кивнул и повернулся к пилоту.

- Ты и все остальные очень высокого мнения о своем лидере.- Сказал он Кенни.

Кенни внимательно посмотрел на него.

- Он забирал наши задницы домой больше раз, чем я могу сосчитать, сэр. Он наш шкипер и наша вожа ... и наш командир. - Кенни быстро понял, что он собирался сказать, и это не осталось незамеченным Тареифом.

- Вы с ним очень похожи.

Тареиф выглядел удивленным этим сравнением.

- Похожи?- Спросил он.

Кенни кивнул:

- Да, сэр. Ты заботишься о подчиненных тебе людях, как о своей семье. Так же делает и шкипер.

- Кенни! Я засекаю воздушные цели на расстоянии двухсот миль и они приближаются.- Раздался голос Билли.

- Летающий корабль Альянса, - сказал Тареиф.

- Они медлительны, но хорошо вооружены.

- Билли ... Бен держал курс на юго-восток и сказал, что у него слишком много повреждений, чтобы поворачивать. Высади нас на палубу и двигайся на юго-восток, пока тебе не придется искать топливо.- Кенни заговорил.

- Он никак не мог сесть где-нибудь в этом районе с такими повреждениями. Они, должно быть, добрались до этой пустоши, если не отвечают на передачи.

- Понял вас.- Сказал Билли.

Кенни и Тареиф почувствовали, как хищник нырнул и опустился на верхушки деревьев.

- Я передаю сигнал нашей базе в вашем городе, чтобы еще один Раптор был наготове, чтобы продолжить с того места, где мы остановились.- Кенни сказал об этом Тареифу.

- Мы найдем их, сэр.

Тареиф обернулся, почувствовав прикосновение руки жены к своей руке. Он повернулся и посмотрел на нее.

- Мы следуем тем же курсом, что и вчера вечером. Мы полагаем, что они могли спуститься в Пустоши.

Глаза Полины расширились:

- Пустоши?- Ахнула она.

Телан подошел к ним вплотную.

- Мы найдем их, Леди Полина.- Он заговорил.

Полина бросила на него злобный взгляд и снова повернулась к мужу. Тареиф кивнул и жестом пригласил ее вернуться на свое место.

Телан подождал, пока она отойдет подальше, прежде чем заговорить.

- Вы возвращаете тела наших врагов, мастер войны?- Спросил он.

- Могу я спросить, почему?

- Моя дочь приказала, чтобы к лесным эльфам со святому обращались с уважением, капитан. Я намерен сделать именно это, даже если они мертвы.- Ответил Тареиф.

- Это было мудрое решение с ее стороны, сэр? Очевидно, что они не смогли защитить Святого.- Спросил Телан.

Тареиф сердито посмотрел на молодого офицера.

- Ты сомневаешься в приказах своей королевы, Телан?

-Нет, сэр. Простите меня.- Быстро заговорил Телан.

- Пожалуйста, проследите, чтобы драгуны были готовы к высадке в любой момент, капитан.- Сказал Тареиф, прежде чем повернуться назад, туда, где Кенни осматривал местность под ними.

- Как прикажешь воителю, - сказал Телан в спину Тареифа, прежде чем повернуться и направиться туда, где они сидели в задней части "Раптора". Он держал свои мысли при себе, но знал, что это было то, что его отец должен был узнать после их возвращения.

Он не слышал голоса по радио, который заставил Тареифа и Кенни поднять глаза.

- У нас тут внизу есть живые!

Радама опустил бинокль и медленно кивнул головой.

- Они являются кислотными кочевниками.- Он говорил тихо, глядя на Коди.

Мартин послал в каждый патруль по геному и Драгуну. Радама и Коди, похоже, неплохо ладили друг с другом, и только в этом патруле они преодолели почти пять миль. Они двинулись на север, а Пабло и еще один драгун - на юг.

- Я вижу шесть штук.- Сказал Коди.

Радама кивнул.

- Для них это стандартный размер патруля.- Сказал он.

- Я бы предположил, что у них есть гораздо большая группа поблизости.

Коди посмотрел на маленькую карту на своем запястье.

- Я знаю, что наши карты не очень современные, но там, наверно, есть небольшой городок, как раз за этим холмом. Похоже, что население планеты до появления кометы составляло около трех тысяч человек.

- Вполне возможно, что они захватили весь город. То немногое, что мы знаем о них, указывает на то, что они кочевники, но они остаются в одном месте на некоторое время, прежде чем двигаться дальше.- Ответил Радама.

- А это что, машина?- Спросил Коди, глядя в бинокль.

Радама кивнул.

- Это называется Хоппер, что-то вроде судна на воздушной подушке. Тот, что у них есть, очень старый, но, похоже, он все еще работает.

- А насколько они быстры?- Спросил Коди.

- Вон та модель ... в своем состоянии ... Я бы очень удивился, если бы он мог развить скорость до пятидесяти миль в час. Более новые модели в пределах современных городов могут достигать двухсот миль в час.- Ответил Радама.

- Многие из новых городов спроектированы не так, как ты помнишь. Они гораздо более рассредоточены.