Глава 193. Танец Пламени

Ночью лунный свет, словно вода, заливал всё вокруг, окрашивая в белый цвет.

У небольшой реки стояла повозка, рядом горел костёр. Молодой человек сидел у огня, скрестив ноги, и, подняв руки, принял странную позу. Пляшущие языки пламени бросали на его мужественное лицо переменчивые тени. Этим молодым человеком был Ши Му.

Точки лунного света собирались со всех сторон и вливались в его тело. Спустя долгое время тело Ши Му дрогнуло, и он медленно открыл глаза, на его лице появилась радость.

На обратном пути во Врата Чёрного Дьявола он днём, в дороге, практиковал Искусство Небесного Слона Праджня, а ночью, в лунные ночи, через сновидения практиковал Прём Поглощения Луны. Так он и шёл, не теряя ни минуты. Неизвестно, было ли это последствием превращения в Белую Обезьяну в Запретных Землях Варваров, но теперь он собирал лунную эссенцию с помощью Прёма Поглощения Луны всё быстрее и быстрее. С тех пор, как он покинул Святую Гору, прошло всего несколько месяцев, а в его сознании уже снова сформировался кристалл размером с фасоль. Тонкие нити ледяной энергии исходили из кристалла, вызывая приятное ощущение.

Его Искусство Питания Духа теперь постепенно приближалось к пику 4-го уровня. Он собирался ещё некоторое время поглощать лунную эссенцию, а затем попытаться прорваться на 5-й уровень, но сейчас было ещё не время.

Ши Му прекратил практику Прёма Поглощения Луны, достал Пилюлю Закалки Костей и Пилюлю Ци и Крови, проглотил их и, молча циркулируя Искусство Небесного Слона Праджня, начал перерабатывать их силу. Его Искусство Небесного Слона Праджня к этому времени тоже достигло узкого места на 10-м уровне, и с помощью пилюль он был близок к прорыву.

Время шло. Лишь когда на востоке забрезжил рассвет, Ши Му снова открыл глаза и вскочил. Истинная Ци в его теле, словно капли воды, текла, достигнув своего пика. Волны мощной силы вырывались из его тела, кости слегка зудели, и ему не терпелось выплеснуть эту энергию.

Он, сверкнув глазами, издал громкий крик, схватил свой метеорный молот и начал вращать его на берегу реки. Длинный метеорный молот, словно чёрный дракон, бешено вращался вокруг Ши Му, поднимая сильный вихрь в радиусе 30 метров. Ветер, поднятый им, взметнул пыль с земли, а вода в реке забурлила, поднимая волны.

С оглушительным грохотом! Метеорный молот с силой ударил по валуну размером с мельничный жернов, разнеся его вдребезги.

Ши Му вдруг остановился. «Танцевать в одиночестве было немного скучно». В его сознании возник образ Янь Ло, его глаза сверкнули, и он начал читать заклинание. Появилось облако чёрного тумана, из которого, мелькнув, показалась фигура Янь Ло.

— Янь Ло, попрактикуйся со мной в боевых искусствах! — приказал Ши Му и, взмахнув рукой, метнул метеорный молот, который, словно чёрный дракон, вырывающийся из пещеры, устремился к груди Янь Ло, неся с собой сильный порыв ветра.

— …Да! — в этот момент в его сознании возникла неясная мысль.

Ши Му резко изменился в лице, схватил метеорный молот, и его головка остановилась в 30 сантиметрах от Янь Ло.

— Ты… Ты теперь можешь говорить? — с удивлением посмотрел он на скелета.

Ши Му, сверкнув глазами, только сейчас заметил, что цвет Духовного Огня в глазницах Янь Ло снова изменился, став небесно-голубым. В нём появилось больше разумного блеска.

— …Да… — голос Янь Ло был неясным, его Духовный Огонь, мерцая, посмотрел на Мешок Взращивания Душ на поясе Ши Му.

— Там больше нет Душ, — Ши Му, заметив взгляд Янь Ло, горько усмехнулся.

Духовный Огонь Янь Ло тут же потускнел, словно он был разочарован.

«Так и знал!» — мысленно произнёс Ши Му.

Раньше Янь Ло никогда бы так быстро не отреагировал. Похоже, по мере роста его силы, его разум тоже значительно эволюционировал. Впрочем, это было в его интересах. То, что Янь Ло обрёл разум, для него было скорее хорошо, чем плохо.

Ши Му, прокрутив в голове мысли, через мгновение отбросил все эти размышления и взмахнул рукой. Метеорный молот, словно чёрный дракон, взмыл в воздух и устремился к Янь Ло. Хотя Ши Му и не практиковал технику боя молотом, но теперь он постепенно осваивал некоторые приёмы. Головка молота, вращаясь, казалась неуловимой.

Тело Янь Ло качнулось, и он, сместившись на несколько метров в сторону, уклонился от удара.

На лице Ши Му появилась улыбка. Он взмахнул рукой, и метеорный молот тут же превратился в несколько чёрных теней, которые с разных сторон устремились к Янь Ло.

Янь Ло только что остановился, как чёрные тени молота уже были перед ним, словно заранее предугадав, куда он уклонится. Духовный Огонь в его глазах дрогнул, и костяное копьё в его руке тут же превратилось в несколько белоснежных цветков, которые столкнулись с несколькими чёрными тенями.

Раздалась серия громких металлических ударов. Метеорный молот был очень тяжёл, по сравнению с ним костяное копьё Янь Ло было в 10 раз легче. Цветы копья разлетелись на куски, но и несколько чёрных теней были отброшены. Тело Янь Ло снова качнулось, и он, проскользнув между несколькими чёрными тенями, вырвался.

Ши Му нахмурился. Эти два, казалось бы, простых удара он нанёс почти в полную силу, а Янь Ло так легко уклонился.

Он помрачнел, направил Истинную Ци, и метеорный молот в его руках закружился с максимальной скоростью. Множество остаточных изображений, перекрещиваясь, возникли в воздухе, их было более 10 одновременно. Они, словно ураган, обрушились на Янь Ло, с сокрушительной силой.

Произошло нечто, ошеломившее Ши Му!

Как бы яростно ни атаковал Ши Му, Янь Ло легко уклонялся от всех его ударов. Ветер от молота сотрясал деревья, и листья, словно дождь, осыпались. Янь Ло, словно танцуя, скользил между падающими листьями и тенями молота, то влево, то вправо, его фигура была невероятно проворной. То он наклонялся, то легко выпрямлялся, его движения были грациозны, как ива на ветру. В свете догорающего костра его белые кости слабо светились.

Сейчас Янь Ло скорее танцевал, чем уклонялся, словно летящая в ветре ласточка из дворца Хань или дракон, нарисованный кистью учёного.

В лесу у реки, у костра, среди падающих листьев, мужчина, вращающий молот, и танцующий скелет создавали странную, но в то же время несколько нежную картину.

С глухим лязгом! Костяное копьё Янь Ло ударило по цепи метеорного молота, заставив его головку сместиться в сторону и пролететь мимо его тела.

Ши Му, сверкнув глазами, бросился вперёд, и, взмахнув рукой, выхватил из-за спины Метеоритный Чёрный Клинок. Свет клинка вспыхнул, и 13 теней клинка устремились к Янь Ло.

Костяное копьё в руке Янь Ло дрогнуло, и множество белых лучей, описав дугу, вонзились в 13 теней клинка. Раздался оглушительный лязг стали! 13 теней клинка тут же разлетелись на куски. Огромная сила передалась по Метеоритному Чёрному Клинку, и Ши Му невольно отступил на шаг.

Тело Янь Ло, словно невесомое, отлетело назад на несколько шагов и мягко приземлилось.

Лицо Ши Му несколько раз менялось, он не стал продолжать атаку. Эта серия атак и защит ясно показала, что сила Янь Ло теперь превосходит его собственную. В этом поединке Янь Ло, вероятно, не использовал и половины своей силы. Даже если бы он сейчас применил Тотемное Искусство и трансформировался, он вряд ли смог бы победить Янь Ло.

— Ха-ха! — Ши Му вдруг громко рассмеялся.

Янь Ло слегка наклонил голову, глядя на Ши Му, словно недоумевая.

Ши Му был очень взволнован. Чем сильнее Янь Ло, тем лучше для него. К тому же, в будущем, с таким спарринг-партнёром стадии Изначального Ци, его Боевое Дао будет продвигаться ещё быстрее.

Он повернул голову и посмотрел по сторонам. Небо постепенно светлело. Он находился на границе Великой Империи Ци и Государства Янь. Хотя это и была пустынная местность, но не совсем безлюдная.

Ши Му взмахнул рукой, отправив Янь Ло обратно в другой мир, и собрал свои вещи. Когда небо стало светлым, он, сев в повозку, продолжил свой путь к Вратам Чёрного Дьявола.

☆☆☆

Через полгода, ночью.

Лунный свет мягко заливал землю. В траве у дороги стояла повозка, к которой были привязаны две жёлтые лошади. Они время от времени взмахивали хвостами и спокойно щипали траву под лунным светом.

Ши Му тихо сидел на поляне недалеко от повозки, скрестив ноги. За полгода непрерывной практики кристалл лунной эссенции в его сознании достиг размера с грецкий орех. Он взглянул на полную луну, закрыл глаза и вскоре погрузился в сновидение.

Перед ним снова предстал серебряный огромный камень. Белая Обезьяна, подняв руки к небу, приняла позу Прёма Поглощения Луны. Молочно-белый жидкий вихрь в её сознании непрерывно поглощал лунную эссенцию. Но на этот раз практика длилась особенно долго. От скуки Ши Му заставил себя успокоиться и начал любоваться горными пейзажами.

Он смутно почувствовал, что что-то не так, и сосредоточился. С изумлением он обнаружил, что кристалл в сознании Белой Обезьяны стал размером с утиное яйцо. Ши Му предчувствовал, что вот-вот произойдёт нечто важное.

В следующее мгновение он заметил нечто странное. Белый туман, образованный лунной эссенцией, продолжал вливаться в жидкий вихрь, но кристалл больше не увеличивался. Наоборот, вихрь становился плотнее. Когда свет вихря стал ярче, из его центра вырвался белый луч, который взмыл на высоту нескольких десятков метров. Кристалл медленно поднялся из светового столба, прошёл сквозь точку Байхуэй на макушке Белой Обезьяны и остановился на вершине столба.

Вскоре кристалл начал испускать размытый белый свет и быстро вращаться. Огромное количество белых световых точек хлынуло к нему с неба. Белый свет на кристалле становился ярче, а его аура — поразительной. Появились признаки нестабильности.

В этот момент Белая Обезьяна подняла голову к небу и издала громкий рёв. Небо тут же потемнело. Ши Му резко открыл глаза и очнулся. «Это был неполный сон», — подумал он.

Он нахмурился, вспоминая, что произошло, и решил снова погрузиться в сновидение. Через полчаса он вновь очнулся. Его сердце дрогнуло, но он покачал головой. Так он несколько раз подряд засыпал и просыпался, внимательно вслушиваясь в слова Белой Обезьяны. Образ в его сознании становился яснее.

После 11 повторений Ши Му проснулся с блеском в глазах. Он чувствовал, что близок к пониманию. Когда он снова вошёл в сновидение, небо потемнело, и он ясно увидел, что после громкого рёва Белой Обезьяны почти весь свет луны был мгновенно поглощён.