Глава 182. Удар на опережение

После звериной трансформации пять чувств Ши Му невероятно обострились. Он отчётливо слышал разговор Угэра и трёх Воинов стадии Приобретённого Ци. Однако они обсуждали в основном внутренние дела Племени Чёрного Рога, и ничего заслуживающего внимания он не услышал. Поскольку он не мог долго поддерживать трансформацию, послушав некоторое время, ему пришлось пока что отказаться от этой затеи.

Так, в течение следующих трёх дней, Ши Му каждый вечер уделял немного времени, чтобы подслушать разговоры Угэра и его людей, но так и не узнал ничего необычного. За это время конный отряд уже миновал центральную область земель Племени Чёрных Ло и был недалеко от границ Племени Голубого Клыка.

А Угэр и его люди днём становились всё более и более радушными к нему, что вызывало у Ши Му смутное нехорошее предчувствие.

На девятый день после ухода со Святой Горы.

На пустынной равнине, усеянной песком и камнями, вдали от человеческого жилья, восемь шатров были расставлены в круг, занимая площадь в несколько десятков метров. На поляне, окружённой шатрами, ярко горел большой костёр.

Не так давно Угэр и его люди, под предлогом какого-то варварского праздника, пригласили Ши Му на небольшой костёрный вечер. Все на вечеринке выпили немало вина и разошлись лишь под утро.

Когда вокруг раздавались громкие храпы, в одном из шатров в центре Ши Му, который до этого лежал на земле, резко открыл глаза и вскочил. Хотя он и выпил немало вина, но его разум был необычайно ясен. Он тихонько отодвинул полог шатра и, взглянув на один из шатров неподалёку, сосредоточился и снова активировал силу своего тотема, прислушиваясь.

Через десять с лишним вдохов его лицо резко изменилось, а затем помрачнело.

Недалеко от Ши Му, в одном из шатров.

— …Командир, тот Ши Му хоть и победил У Ли, но его сила, в лучшем случае, достигает лишь Поздней стадии Приобретённого Ци. Зачем жрецу И Хэ просить господина Загу о помощи? — спросил один из крепких варваров. Из-за выпитого вина его лицо было красным. На его обнажённой груди виднелся чёрный тотем носорога, и от него исходила аура воина на Пике стадии Приобретённого Ци.

— Чжо Ту, ты его недооцениваешь. Я был на том поединке, когда он победил У Ли. Его последний удар, боюсь, обладал силой не меньше 3,5 тонн. Даже я бы не хотел его принимать, — тихо произнёс Угэр, его голос был немного серьёзным.

— Что?!

Чжо Ту и двое других воинов Поздней стадии, услышав это, втянули воздух.

— Хе-хе, для нас, Племени Чёрного Рога, это неважно. Нам нужно лишь заманить его к Озеру Острого Тростника, и тогда мы получим свою выгоду, — усмехнулся Угэр.

— Хе-хе, этот парень сейчас спит мертвецким сном, не подозревая, что это его последняя ночь на этом свете, — зловеще усмехнулся один из Тотемных Воинов Поздней стадии.

— Ладно, тише. Пока что нельзя расслабляться. Завтра, когда доберёмся до Озера Острого Тростника, тогда… — Угэр поднял руку, останавливая троих своих подчинённых, и сделал жест, призывающий к тишине.

Не успел он договорить, как сзади него с треском разорвался шатёр из бычьей кожи. Чёрный длинный меч, вырвавшись из него, разрубил одну из сторон шатра пополам и устремился к его спине.

В тот миг, как появился чёрный длинный меч, лицо Угэра резко изменилось. Он схватил одного из воинов Поздней стадии, стоявшего справа от него, и, дёрнув, выставил его себе за спину. Сам же он, словно леопард, бросился вперёд. Одновременно из его тела донёсся треск, и оно начало увеличиваться. На его голове появился чёрный, как смоль, изогнутый рог.

Тотемный Воин, оказавшийся за спиной Угэра, не успел понять, что происходит, как чёрный длинный меч, словно молния, обрушился на него.

— А-А-А! — раздался предсмертный крик!

Метеоритный Чёрный Клинок, наполненный Истинной Ци, с неудержимой силой разрубил его надвое. Кровь и внутренности, дымясь, разлетелись в воздухе. В следующее мгновение Ши Му ворвался в разорванный шатёр. Его Метеоритный Чёрный Клинок уже окутало яростное пламя высотой в тридцать сантиметров. На его обнажённых руках и шее виднелась чёрная чешуя.

— Ши Му!

Угэр к этому времени уже выхватил свой кроваво-красный боевой топор. Увидев лицо противника, он был потрясён. Что его ещё больше шокировало, так это то, что аура, исходящая от противника, была даже сильнее его собственной.

В следующее мгновение лицо Угэра исказилось от ярости, и он с силой взмахнул своим кроваво-красным боевым топором. Огромный, около трёх метров, кроваво-красный серп света, издав пронзительный свист, сорвался с лезвия и устремился к голове Ши Му.

Чжо Ту и другой воин Поздней стадии, увидев Ши Му, сначала побледнели, а затем тотем на их груди вспыхнул чёрным светом. Их руки тут же стали толще, а на головах тоже выросли изогнутые чёрные рога. Они схватили стоявшие рядом железный молот и железную булаву с шипами и, создавая множество чёрных теней, яростно бросились на Ши Му.

В глазах Ши Му мелькнул холодный блеск. Пламя на его Метеоритном Чёрном Клинке вспыхнуло ещё ярче, и он встретил кровавый серп. С громким взрывом раздался резкий лязг! В месте столкновения клинка и топора вспыхнул яркий красный свет, и пламя разгорелось, а затем оба рассеялись!

Угэр, под ударом огромной силы, отступил на восемь шагов, его лицо налилось кровью. Тем временем Ши Му, превратившись в чёрный фантом, с невероятной скоростью бросился на Чжо Ту.

Раздалась серия металлических ударов! Железный молот в руках Чжо Ту бешено вращался, и более десяти чёрных теней одновременно ударили по телу Ши Му. Одежда разлетелась в клочья, обнажив чёрную, похожую на чешую, кожу. Кроме нескольких белых царапин, на ней не было ни единого повреждения.

Чжо Ту, увидев это, был в шоке. Не успел он среагировать, как Ши Му, превратившись в чёрную тень, пронёсся мимо него, и его грудь пронзил холод.

Чжо Ту опустил голову и увидел на своей груди дыру размером с кулак. Рану окутывал холодный чёрный дым, и из неё не вытекло ни капли крови. А за его спиной, на чёрной, покрытой чешуёй, левой руке Ши Му, окутанной чёрным дымом, всё ещё билось сердце.

Свист!

Сзади Ши Му раздался звук рассекаемого воздуха. Это другой воин Поздней стадии, вращая своей железной булавой с шипами, создал более десяти плотных теней молота, которые устремились к голове Ши Му.

Ши Му бросил сердце в руке к ногам Чжо Ту и, не отступая, ринулся вперёд. Его левая рука, словно язык ядовитой змеи, метнулась вперёд.

С громким ударом! Десятки вращающихся чёрных теней мгновенно исчезли. Левая рука Ши Му мёртвой хваткой вцепилась в летящую на него железную булаву. В испуганных глазах противника отразилось, как Ши Му взмахнул правой рукой. Огненный клинок на его Метеоритном Чёрном Клинке мгновенно увеличился в несколько раз, и он ударил по Тотемному Воину Поздней стадии Приобретённого Ци. Тот, не успев даже закричать, был разрублен огненным клинком пополам. Рана была обуглена.

Недалеко, Чжо Ту, ошеломлённо глядя на всё ещё бьющееся у его ног сердце, хотел было наклониться, чтобы поднять его, но, пошатнувшись, рухнул на землю. Несколько раз дёрнувшись, он затих.

С того момента, как появился Ши Му, до того, как он убил трёх Тотемных Воинов Поздней стадии Приобретённого Ци, прошло всего три вдоха.

Угэр к этому времени только-только смог устоять на ногах. Его лицо было искажено от ужаса и ярости. А Ши Му, не останавливаясь, уже летел на него с порывом ветра.

— Сучонок, ты слишком зарвался! — Угэр, увидев это, напряг мышцы на руках. Он резко взмахнул своим кроваво-красным гигантским топором и нанёс несколько ударов по воздуху. Несколько кроваво-красных, полумесячных лезвий вылетели, словно молнии, устремившись к Ши Му.

Ши Му, находясь в воздухе, сверкнул холодным блеском. Он перехватил меч обеими руками, и руны на его клинке закружились. Меч тут же превратился в тринадцать огненных теней, которые защитили его со всех сторон.

С оглушительным грохотом! Там, где проходил огненный гигантский меч, пламя бурлило, взрываясь кроваво-красными вспышками. Кроваво-красные гигантские топоры один за другим рассеивались.

В тот момент, как на лице Угэра появилось изумление, Ши Му уже был перед ним. Его огненный гигантский меч обрушился на него сверху. Угэр, понимая, что увернуться невозможно, резко выставил свой кроваво-красный гигантский топор перед грудью.

Дзынь!

Невероятная, превосходящая все его ожидания, сила хлынула в его тело. Руки онемели, кровь и Ци в его теле забурлили, и кроваво-красный боевой топор вылетел из его рук.

Не успел он предпринять никаких других действий, как кристально-белый, как нефрит, кулак тут же устремился к его груди. Угэр издал яростный рёв, опустил голову, и его чёрный изогнутый рог, словно чёрный гигантский клинок, устремился навстречу.

С громким ударом! Кристальный кулак и изогнутый рог столкнулись. Оба отскочили. Но в этот самый момент на поверхности кулака Ши Му вспыхнул чёрный свет, и сгусток чёрной энергии размером с кулак вылетел и бесшумно ударил в грудь противника.

Тут же раздался треск ломающихся костей! На груди Угэра тут же появилась чёрная впадина. Чёрный дым быстро распространился. Его тело дрогнуло, и он тут же застыл, словно оказался в ледяной пустыне.

Ши Му, увидев это, снова зажёг пламя на своём чёрном клинке и нанёс горизонтальный удар.

С шипением! Тело Угэра отреагировало с опозданием. Не успев защититься, он был разрублен Метеоритным Чёрным Клинком пополам. Кровь и внутренности хлынули на землю, и тут же поднялся смрадный запах.

В этот момент остальные Тотемные Воины из Племени Чёрного Рога, разбуженные шумом, тоже подбежали к шатрам. Они ошеломлённо смотрели на происходящее, как Ши Му, словно призрак, появился перед одним из них. Он взмахнул своим Метеоритным Чёрным Клинком, и тот, вместе с мечом, был разрублен на две части. Он снова мелькнул, и ещё один Тотемный Воин отлетел назад. Его тело в воздухе застыло, а затем, упав на землю, разлетелось на куски…

Через четверть часа Ши Му стоял у костра, его грудь тяжело вздымалась. Ярко горящий костёр освещал его мужественное лицо, которое то появлялось, то исчезало в тени. Вокруг него была полная разруха. Из более чем десяти варваров из Племени Чёрного Рога не осталось ни одного. В воздухе стоял тошнотворный запах крови.

Его лицо несколько раз менялось, и он тихо вздохнул. Он был уверен, что среди этих обычных Тотемных Воинов из Племени Чёрного Рога, возможно, не каждый знал о предательстве Угэра и его людей. Но то, что он успешно запечатал трёхголовую змею, было его самым большим секретом на данный момент. Если бы об этом стало известно, это могло бы вызвать немалый переполох. Кроме того, тот мастер Земного Ранга, Загу, не дождавшись его, наверняка отправится на поиски. Если кто-то раскроет его местоположение и маршрут, его положение станет крайне опасным.

Ши Му, немного отдохнув, быстро обчистил тела варваров, забрав все золотые листья и талисманы из звериной шкуры. Кроме того, он нашёл на теле Угэра мешок для звериных душ. Он запихнул всё это в свой рюкзак из бычьей кожи, посмотрел на костёр, и в его глазах блеснул холодный свет. Он метнулся и поскакал прочь из лагеря.

Через мгновение Ши Му вернулся, неся на плече огромный, около трёх метров, длинный камень. Подойдя к костру, он с силой воткнул его в землю.

С оглушительным грохотом! Весь лагерь задрожал. Огромный камень, словно стела, встал на земле, войдя в неё почти на метр.

Ши Му выхватил свой Метеоритный Чёрный Клинок, взмахнул запястьем и начал быстро вырезать на камне иероглифы. Через несколько вдохов на камне появилась строка размашистых, яростных иероглифов.

«Я, Ши Му, жду вашего визита во Врата Чёрного Дьявола!»