Глава 179. Высвобождение Истинной Ци

Лицо Ши Му было мертвенно-бледным. Он долго и тяжело дышал, прежде чем смог медленно сесть и снова посмотреть на свою грудь. Тотем трёхголовой змеи по-прежнему выглядел как живой, словно вот-вот выпрыгнет. Но, кроме слабого чёрного свечения, он был совершенно спокоен.

«Неужели… запечатывание удалось?» — Ши Му, покачав головой, чтобы избавиться от головокружения, с сомнением пробормотал. Хотя он и не мог в это поверить, но, судя по всему, всё было именно так, как описывалось в тотемном искусстве после успешного запечатывания души зверя. Так, беда обернулась для него удачей, и он действительно смог запечатать в своём теле душу зверя Средней стадии Изначального Ци.

Однако в последний момент запечатывания не только была истощена его жизненная эссенция, но и, чтобы отразить отторжение души трёхголовой змеи, почти полностью исчерпалась его ментальная сила. Эта опасная сцена заставила его внутренне содрогнуться.

«Кстати, а что это была за серая обезьяна?» — пронеслось у него в голове, и он тут же вспомнил о сером гиганте, появившемся в последний момент за пределами его моря сознания. Он опустил взгляд на ожерелье на своей шее. Оно снова стало обычным. Кроме странной формы, ничего особенного.

В этот момент он почувствовал, как голова стала тяжёлой, и на него нахлынула волна головокружения. Он покачал головой, временно отбросив эти сомнения, и, собрав последние остатки духовной энергии, остановил тотемную формацию вокруг себя. Он с трудом подошёл в сторону, сел, скрестив ноги, и начал восстанавливаться.

Время шло. Ши Му просидел так целых два дня. На третий день, когда он снова открыл глаза, его Истинная и Духовная Ци были полностью восстановлены. Он встал, его взгляд упал на тотем на груди, и он приподнял бровь. Сейчас он чувствовал в области тотема на груди сгусток холодной энергии, который медленно вращался. Эта энергия была очень похожа на Истинную Ци, но была более живой, словно обладала собственной жизнью.

Ши Му замер, а затем его сознание коснулось этой энергии.

С громким хлопком! В его море сознания пронзила острая боль, словно что-то вторглось внутрь. Одновременно с этим холодная энергия хлынула в его меридианы, мгновенно разделившись на бесчисленные потоки, которые растеклись по всему телу.

— А-А-А! — всё его тело пронзила разрывающая боль, и Ши Му невольно закричал.

На его коже странным образом появились чёрные чешуйки. Его руки, тело и другие части тоже покрылись ими. В мгновение ока всё его тело, казалось, было облачено в доспехи из чёрной чешуи.

Ши Му сжал кулаки. Всё его тело было наполнено взрывной силой. После превращения его сила увеличилась в несколько раз. Не только сила, но и его пять чувств тоже значительно обострились. Его нос мог различать десятки запахов, которые раньше он бы никогда не заметил. Слух тоже стал намного острее, и он мог смутно слышать звуки снаружи, через несколько стен.

Ши Му пришёл в восторг, никак не ожидая, что тотем трёхголовой змеи сможет так сильно увеличить его силу. Хотя он ещё и не пробовал его в деле, но отчётливо чувствовал, что стал в несколько раз сильнее. Ши Му, сжимая кулаки, начал размахивать ими в воздухе, выплёскивая свою радость.

Но в этот момент с шипением из его кулака вылетел сгусток чёрной энергии и ударил по стене.

С грохотом! Стена сильно задрожала, и в ней образовалась большая дыра, вокруг которой пошли трещины.

«Высвобождение Истинной Ци!»

Ши Му застыл, ошеломлённо глядя на свой кулак. Через мгновение он, сверкнув глазами, снова ударил.

Свист! Ещё один, более крупный, сгусток чёрной энергии появился и, словно метеор, ударил по стене, издав громкий звук и пробив ещё одну дыру.

Ши Му несколько вдохов стоял в оцепенении, а затем разразился диким смехом. После превращения его сила достигла уровня Изначального Ци, и он смог отделять Истинную Ци от тела для атаки!

Ещё когда он был в Клане Цзинь в Городе Фэн, тётушка Чжэнь упоминала о Воинах Изначального Ци. Для этого нужно было открыть в теле Обитель Ци, взрастить Истинную Ци «Изначального Ци» и научиться отделять её от тела, чтобы ранить врага на расстоянии. А система совершенствования варваров отличалась от человеческой. Они полностью полагались на силу души зверя, запечатанной в тотеме, чтобы повышать свою базу культивации. Этот сгусток холодной энергии в его тотеме на груди, должно быть, и был эквивалентом Обители Ци Воина Изначального Ци. Только он мог по-настоящему использовать его лишь после звериной трансформации. Раз уж ему посчастливилось успешно запечатать душу трёхголовой змеи Иньского атрибута, то, активировав силу тотема, он, естественно, мог наносить атаки Иньского атрибута, равные по силе Средней стадии Изначального Ци.

В этот момент Ши Му вдруг что-то вспомнил. Он сдержал своё возбуждение, закрыл глаза и сосредоточился на внутреннем зрении. Тут же его лицо слегка изменилось, и в его сердце зародилось беспокойство. В его море сознания плавала чёрная душа трёхголовой змеи, которая, казалось, была немного одурманенной. Она непрерывно поглощала его ментальную энергию и, похоже, собиралась слиться с его душой.

Ши Му сосредоточился, и душа трёхголовой змеи в его море сознания мгновенно превратилась в сгусток чёрного света и, вместе с энергией со всего тела, вернулась обратно, снова образовав сгусток холодной энергии, который медленно вращался на его груди. Трансформация тут же прекратилась, чешуя быстро втянулась в тело, и он вернулся в свой обычный облик.

Сейчас он нахмурился, его лицо было мрачным. Он вспомнил, что слышал от Минь Ту о Тотемных Воинах. Тотемное искусство варваров, хоть и было мощным средством увеличения силы, но Тотемные Воины не могли долго активировать силу тотема, иначе душа зверя могла пробудиться и даже захватить тело, навсегда оставив хозяина в зверином обличье. Обычные Тотемные Воины, по мере повышения ранга души зверя, постепенно тренировали и повышали свою ментальную силу, чтобы постоянно адаптироваться к этому состоянию слияния с душой зверя. Поэтому они могли поддерживать звериную трансформацию около получаса в день.

А Ши Му почти одним махом запечатал душу зверя Средней стадии Изначального Ци. Его ментальная сила, какой бы мощной она ни была, всё ещё была далека от уровня Средней стадии Изначального Ци, и он не мог долго подавлять душу зверя. По его оценкам, он мог поддерживать звериную трансформацию не более четверти часа в день, иначе был бы большой риск! Но по мере роста его ментальной силы время трансформации тоже будет увеличиваться. Как бы то ни было, он теперь был наполовину Тотемным Воином Средней стадии Изначального Ци, и против мастеров Изначального Ци у него были силы для самозащиты. Конечно, об этом не стоило рассказывать ни варварам, ни людям.

☆☆☆

Три дня спустя, в безлюдной долине у Горы Белой Лошади, металась чёрная фигура. Она легко отталкивалась от земли и пролетала несколько метров, словно не имея веса. Её скорость становилась всё выше, и она почти оставляла за собой остаточные изображения, поднимая вокруг себя потоки воздуха. Чёрная фигура резко остановилась, словно вкопанная, и от этого резкого перехода от движения к покою возникало странное, сбивающее с толку чувство.

Этой чёрной фигурой был Ши Му. Он активировал тотемную трансформацию. Его тело было покрыто тонкой чёрной чешуёй, а взгляд был ледяным.

— Ха! — он посмотрел на огромный валун размером с дом, оттолкнулся ногой от земли и, мгновенно взмыв в воздух, нанёс удар кулаком.

Сгусток чёрной энергии размером с кулак, мелькнув, вонзился в валун. С громким хлопком! Валун разлетелся на куски, которые, разлетаясь во все стороны, в воздухе рассыпались в пыль.

«Похоже, я почти освоил применение силы тотема. Пора уходить», — он, сосредоточившись, отменил трансформацию.

За эти несколько дней, что он провёл здесь, он постоянно изучал и оттачивал навыки использования силы тотема. Теперь он владел ими почти в совершенстве. Он мелькнул и направился к Горе Белой Лошади.

☆☆☆

В одном из залов Горы Белой Лошади с громким хлопком разлетелся на куски белый нефритовый предмет, упавший на пол. На полу треснули плитки.

Жрец И Хэ из Племени Яростной Змеи с мертвенно-бледным лицом ходил взад-вперёд по залу, его шаги гулко отдавались. За пределами зала несколько соплеменников Племени Яростной Змеи стояли, опустив головы. Видя ярость жреца И Хэ, они чувствовали, как у них стынет кровь, и не осмеливались войти.

— Почему, почему он не умер?! — жрец И Хэ, пройдя несколько раз, наконец, остановился и пробормотал себе под нос.

Тотемное искусство, которое он дал Ши Му, на самом деле не было ошибочным. Просто это был улучшенный несколькими поколениями жрецов Племени Яростной Змеи вариант. Для обычных варваров он не только не был опасен, но и приносил немалую пользу. При тщательной подготовке, единовременное вливание большого количества эссенции во время запечатывания души зверя значительно повышало шансы на успех. Но недостатком было то, что процесс нельзя было остановить. То есть, даже если Ши Му и узнал бы о способе прервать искусство, чтобы снять проклятие, он бы не смог этого сделать и был бы вынужден продолжать, что неизбежно привело бы к тому, что его отторгла бы душа зверя Средней стадии Изначального Ци, и он бы в итоге сошёл с ума и умер.

«Похоже, это он вмешался!» — И Хэ, что-то вспомнив, помрачнел и стиснул зубы.

Люди снаружи, услышав, что шаги в зале прекратились, медленно подняли головы и переглянулись, но никто не осмеливался войти.

— Ко мне, — вдруг раздался спокойный голос жреца И Хэ.

Один из варваров средних лет, худой и высокий, услышав голос, поспешно вошёл, взглянул на И Хэ и тут же опустил голову.

— Жрец И Хэ, что прикажете?

Жрец И Хэ в этот момент был спокоен. Он смотрел в пустоту перед собой и некоторое время молчал. Высокий худощавый варвар не осмеливался его беспокоить и просто стоял, склонив голову.

Время шло. Лишь когда у высокого худощавого варвара начала болеть спина, жрец И Хэ медленно поднялся, достал из-за пазухи нефритовую табличку размером с ладонь, на которой были выгравированы какие-то странные узоры, сверкающие слабым чёрным светом. Жрец И Хэ с сожалением погладил табличку, но в следующее мгновение его взгляд снова стал спокойным. Он протянул табличку худому варвару.

— Отдай это господину Загу и передай ему несколько моих слов… — медленно произнёс жрец И Хэ.

Через мгновение высокий худощавый варвар быстрым шагом вышел из зала и направился прочь.

В зале жрец И Хэ смотрел на небо за окном, и на его лице появилась ледяная улыбка.

Через полдня из Храма Священного Снега вылетела лазурная человеческая фигура и устремилась вдаль. Её скорость была невероятной, словно лазурный метеор. Через несколько вдохов она исчезла за горизонтом.