Глава 159. Волна свирепых зверей

«Плохо дело, это волна свирепых зверей!»

Ши Му был потрясён. Он быстро огляделся и тут же заметил слева от себя высокую гору с крутыми склонами. В его глазах мелькнул золотистый свет, и он, развернувшись, бросился прямо к ней. Звери, естественно, не собирались его отпускать и ринулись в погоню со всех сторон.

В воздухе раздался оглушительный свист! Тридцать серых лис, словно острые стрелы, устремились к Ши Му, выпуская когти, которые удлинились на несколько сантиметров и сверкнули зловещим светом. Ши Му, не сбавляя скорости, взмахнул Метеоритным Чёрным Клинком. Меч превратился в огненно-красную тень, которая, словно гигантский красный питон, закружилась вокруг него. Тут же раздались предсмертные крики, и в воздух взметнулись ошмётки плоти, смешанные с кровью.

Ши Му, подобно богу смерти, прорубил себе кровавую дорогу и помчался к горе. Под действием Талисмана Лёгкости Тела он быстро оторвался от преследующих его лис. Однако тварей становилось всё больше и больше. Когда Ши Му добрался до подножия горы, за ним уже гналось не менее пятисот лис, которые слились в единый, бурлящий серый поток.

Окутанный лазурным светом, Ши Му с невероятной ловкостью взбирался по крутому, неровному склону и вскоре добрался до площадки у самой вершины. Увидев впереди, в скале, тёмное отверстие пещеры, он с облегчением вздохнул. Вход был довольно узким, всего около трёх метров в ширину, так что в него с трудом могли протиснуться три человека.

Через несколько вдохов Ши Му оказался у входа и, не колебляясь, нырнул внутрь. Благодаря своему исключительному зрению, он ещё у подножия горы разглядел всё, что находилось внутри. Это была замкнутая пещера около тридцати метров в глубину, с узким входом и широким основанием. Кроме огромного валуна у входа, внутри были лишь разбросанные камни, и она казалась пустой. Ши Му резко развернулся, упёрся в валун и, направив в него всю свою Истинную Ци, с силой толкнул.

С оглушительным грохотом валун перегородил половину входа, оставив лишь узкий проход, в который мог протиснуться только один человек.

В тот же миг серая тень метнулась вперёд! Ши Му взмахнул чёрным мечом, и одна из бросившихся лис была разрублена пополам в воздухе. Не успели кровь и внутренности упасть на землю, как ещё три серые тени прорвались сквозь кровавый дождь и бросились на него, оскалив зубы. Ши Му влил в клинок Истинную Ци, и тринадцать чёрных теней меча плотно закрыли узкий проход. Три серые тени в мгновение ока превратились в месиво, но за ними тут же, толкаясь, ринулись новые орды лис с горящими красными глазами.

Однако из-за узкого прохода твари могли атаковать лишь по четверо за раз, что значительно облегчило задачу Ши Му. Тайно восстанавливая Истинную Ци, он уверенно отбивал атаки, а его меч двигался, словно ветер. Судя по информации, полученной от жреца Янь Я, эта волна зверей была вызвана кровавым туманом и обычно длилась от нескольких часов до целого дня. Чтобы выжить, нужно было просто продержаться.

В этот момент недалеко от пещеры раздались звуки ожесточённой битвы. Ши Му насторожился и посмотрел в ту сторону. Неподалёку две фигуры — чёрная и синяя — сражаясь, отступали к пещере, а за ними гналась большая стая свирепых зверей.

Один из них был гигантом-полурыбой в чёрной броне, вооружённым трезубцем. Другой была девушка в синем одеянии, державшая в руке пятицветный коралл размером около 30 сантиметров. Оба были окутаны слабым синим светом — это были Святая Дева Морской Расы и её спутник. Среди зверей, преследовавших их, помимо таких же серых лис, было ещё и несколько десятков более сильных дикобразов, самые мощные из которых были равны Воинам поздней стадии Приобретённого Ци.

Эти дикобразы время от времени останавливались, встряхивали телами и выпускали со спины густой град иголок, которые, словно ливень из стрел, летели в сторону пары. Однако острые иглы, едва приблизившись, тут же отбивались перекрещивающимися тенями синего трезубца. Гигант в чёрной броне вращал свой трезубец, словно ветряную мельницу, надёжно защищая девушку. Изредка несколько прорвавшихся иголок попадали в синий световой барьер на теле гиганта, и тот, дрогнув, отбрасывал их. Каждый раз, когда цвет барьера тускнел, девушка лишь взмахивала левой рукой, и из пятицветного коралла вылетал синий водяной пузырь, который, сливаясь с барьером, полностью его восстанавливал. Ши Му заметил, что этот синий барьер также обладал удивительной способностью отталкивать кровавый туман.

Когда пара из Морской Расы была уже менее чем в 150 метрах от пещеры, все дикобразы вдруг остановились и, встряхнувшись, обрушили на них огромный град иголок. Гигант в чёрной броне издал яростный рёв. Его трезубец вспыхнул ярким синим светом, и множество теней трезубца слились в единый световой барьер, укрывая их.

Лязг! Град иголок столкнулся с синим барьером со звуком ударов металла. Хотя иглы и были остановлены, гигант был вынужден остановиться. Воспользовавшись этим мгновением, множество серых лис подпрыгнули и бросились на них. Хотя гигант, благодаря своему трезубцу высокого ранга, и мог отразить все атаки, его брови нахмурились — очевидно, ему становилось всё труднее.

В этот момент пятицветный коралл в правой руке девушки вспыхнул ярким светом. Из него вырвался пятицветный луч, который, словно шёлковая лента, в мгновение ока оказался перед самым большим дикобразом. Тот только что выпустил град иголок и готовился к новой атаке. Однако не успел он выстрелить, как пятицветный луч, извиваясь в воздухе, словно морская змея, быстро превратился в световое кольцо и опутал его, полностью обездвижив.

Раздалось шипение! В тот же миг появилось синее ледяное копьё, которое, мелькнув, пронзило один из его глаз, пригвоздив к земле. Девушка повторяла этот приём снова и снова, и в мгновение ока более десяти дикобразов были убиты ледяными копьями.

Ши Му, продолжая защищать вход в пещеру, издалека увидел это и был поражён. «Эта Святая Дева Морской Расы, хоть и выглядит молодо, но, очевидно, является искусным Заклинателем водной стихии. Способность так легко применять Искусство Ледяного Копья говорит о том, что она, вероятно, Заклинатель Духовного Ранга».

Их целью, очевидно, была пещера. После того как давление на гиганта ослабло, они начали, сражаясь, отступать к ней. В конце концов, с таким количеством свирепых зверей, какими бы сильными они ни были, их бы просто измотали до смерти. Вскоре они оказались у входа. Десяток ледяных шипов и вихрь синих теней трезубца обрушились на лис, и вскоре те были перебиты.

— Господин! Сейчас идёт волна зверей, и неизвестно, как долго она продлится. Не могли бы вы позволить нам войти и вместе отражать врага? — девушка в этот момент тоже увидела Ши Му, и в её глазах мелькнула радость. Голос её был звонким и приятным.

Ши Му, приподняв бровь, тут же принял решение. Он мелькнул тенью, освобождая проход. Увидев это, девушка вместе с гигантом в чёрной броне немедленно отступили внутрь.

Войдя в пещеру, девушка с волнением посмотрела на Ши Му и уже собиралась что-то сказать, как вдруг снаружи раздался свист! Это был град иголок, летящих прямо в пещеру, а множество лис, толкаясь, бросились ко входу. Ши Му и гигант в чёрной броне одновременно рванули к проходу и, встав по обе стороны, намертво запечатали его синим световым барьером и алыми тенями клинка.

Ши Му, полагаясь на свою технику Тринадцати Форм Ветреного Клинка, всё ещё мог отражать атаки, но после того как к ним присоединились дикобразы, ему стало заметно труднее. Их иглы всегда находили лазейки и атаковали под самыми коварными углами, заставляя его разрываться. В воздухе вспыхнул огненно-красный свет клинка, и три лисы были разрублены на обугленные куски. В этот момент восемь иголок прорвались сквозь кровавый туман, устремляясь к нему сверху, снизу и сбоку. Ши Му взмахнул Метеоритным Чёрным Клинком и, выполнив несколько приёмов подряд, сбил четыре иглы. Одновременно он увернулся от трёх других, но последнюю избежать не успел.

Внезапно Ши Му почувствовал, как его тело охватил холод — вокруг него появился синий световой барьер. Вода на его поверхности задрожала, и игла, словно ударившись о стену, отскочила. Ши Му покрылся холодным потом. Он поспешно достал Талисман Золотого Света, влил в него духовную энергию и приложил к своему телу. В мгновение ока его окутал ещё один, золотой слой света. Одновременно он снова создал множество чёрных теней клинка и вместе с гигантом надёжно заблокировал вход.

Девушка, наложив на Ши Му барьер, коснулась своего пятицветного коралла. Из пещеры вылетел пятицветный луч света, который окутал одного из дикобразов вдалеке. Не успел тот и дёрнуться, как последовавшее за ним ледяное копьё убило его на месте. Благодаря слаженным действиям троицы, самые опасные дикобразы у входа были постепенно уничтожены. Ши Му с облегчением вздохнул — без них защищаться стало намного легче.

Но в следующее мгновение его зрачки сузились.

Недалеко, в стае зверей, вдруг появилась фигура в плаще из лисьей шкуры. Белоснежный длинный меч в её руках создавал вихрь света, подобный чистой воде, защищая её.

Это была принцесса Хоу

Но, несмотря на её божественную технику меча, под натиском бесконечного потока свирепых зверей она, похоже, уже начала выдыхаться.

— Вы держитесь, я её спасу! — мрачно произнёс Ши Му. Сказав это, он, не дожидаясь ответа, убрал меч и отступил вглубь пещеры.

Гигант в чёрной броне холодно фыркнул, но не успел он и слова сказать, как девушка холодно взглянула на него, и тот тут же замолчал. Тени его трезубца увеличились вдвое, снова запечатывая вход.

В пещере Ши Му убрал Метеоритный Чёрный Клинок, снял с плеча Лук Пронзающий Небеса, достал чёрную длинную стрелу, наложил её на тетиву и натянул лук до предела.

Свист! Чёрный луч света вылетел из пещеры.

Лиса, только что прыгнувшая на принцессу Хоу, тут же была пронзена в голову чёрной стрелой толщиной с палец. Огромная сила отбросила её далеко назад, и она тяжело рухнула на землю. Принцесса Хоу сначала испугалась, но затем проследила взглядом за направлением стрелы. Сначала она увидела у входа в пещеру гиганта в чёрной броне и немного удивилась, но потом заметила в глубине пещеры Ши Му. Она тут же обрадовалась и начала пробиваться к ним.

С каждым выстрелом Ши Му, с каждым чёрным лучом света, вылетающим из его лука, свирепые звери вокруг принцессы падали один за другим. Давление на неё тут же ослабло. Свет её меча вспыхнул, став ещё более острым, и вскоре она пробилась ко входу в пещеру.