Не прошло и минуты, как в палатку вошел стражник и низко поклонился.

-Я глубоко извиняюсь за это вторжение, милорд, Миледи, но там джентльмен, требующий … нет, я имею в виду, требующий аудиенции.- Он явно сглотнул, и его руки дрожали. Кто бы там ни был, он должен был считаться с силой.

Каждый охранник, служивший под началом семьи Ли, был искусно обучен имперскими военными, чей грубый и беспощадный метод нельзя было недооценивать. Императорская семья ожидала совершенства от своей армии, и поэтому каждый солдат работал до мозга костей, чтобы достичь невозможного. Они не были совершенны, но были очень близки к этому.

Для Имперской Гвардии трястись в сапогах-дело серьезное.

Герцога ли Шэньяна, однако, забавляли события, разворачивавшиеся перед ним. Сюэюэ участвовала только в одном турнире, но этого было уже достаточно, чтобы вызвать настоящий переполох. Он был вне себя от радости по этому поводу.

— Впусти этого … джентльмена.- Герцог ли Шэньян улыбнулся в свою чашку. Он слегка ткнул в Вэнь Цзинькая нерешительностью в выборе слов.

Стражник нервно взглянул на Близнецов, прежде чем нерешительно заговорил:—»

-Исполняйте свои обязанности как следует, — раздался в палатке ледяной голос, одного его звука было достаточно, чтобы сердце стражника замерло.

Бедный стражник громко сглотнул и поднял голову, открывая бледное лицо. — Командир, я…-он не смог закончить фразу, почувствовав головокружение.

Вэнь Цзинькай даже не взглянул на него. Его внимание переключилось на Сюэюэ быстрее, чем он успел отвести взгляд. Его позабавил ее неодобрительный взгляд, который, казалось, ставил под сомнение его присутствие в их палатке. Он оказал ей честь, глядя прямо в эти пытливые глаза. Он почти ожидал, что она отвернется или застесняется, но она сделала все наоборот. Она показала ему язык, прежде чем нырнуть за спину одного из близнецов.

Вместо того чтобы обидеться на нее, он нашел это забавным.

— Добрый день, Коммандер Вэнь.- Герцог ли Шэньян поставил свою чашку на столик рядом с собой. -Чем я могу вам помочь?»

Вэнь Цзинькай оторвал взгляд от того места, где стоял Сюэюэ. Он откашлялся, но обнаружил, что его внимание переключилось на уголки глаз. Сюэюэ перестала использовать одного из близнецов в качестве щита и медленно двинулась к одному из стульев. Она красноречиво села и сделала вид, что его здесь нет.

Герцогиня ли Цисин заметила поведение Сюэюэ и нашла его странным. Разве ребенок не разговаривал с ним несколько минут назад? Она смотрела, как Сюэюэ равнодушно играет с кулоном, висящим у нее на поясе. Не прошло и секунды, как глаза командира метнулись к подвеске, и он недовольно прищурился. Беспокоит ли его ее поступок?

Вэнь Цзинькай заставил себя отвести взгляд от Сюэюэ и снова переключил внимание на герцога ли Шэньяна. Он сказал: «я просто хотел поздравить ли Сюэюэ с победой.»

-Разве у тебя не было достаточно времени, чтобы поздравить ее, когда ты спас ее от падения?- Весело спросил герцог ли Шэньян.

Он не упустил очевидного интереса Вэнь Цзинькая к Сюэюэ. Однако он не был уверен, что ему нравится, когда командир рядом с ней. Он не был одним из благосклонных наследников герцога Вэня. Но командир был по-своему богат и уважаем. Его достижения были бесконечны, как и его связи.

Наконец он переключился на герцогиню ли Цисин. Сюэюэ играл в труднодоступные места. Она взглянула на молодую женщину, прежде чем подумать про себя: «Сюэюэ трудно достать.’

-Нет, я этого не делал, — холодно ответил Вэнь Цзинькай, сердито глядя на Ли Ченяна.

Ли Ченян напрягся под пронзительным взглядом Вэнь Цзинькая. Он понимал, как солдаты могут бояться этого человека. Его взгляд не был шуткой. Этого было достаточно для солдат, чтобы отказаться от своей чести и бросить свои мечи на поле боя.

«Иди поздравь ее и будь счастлива», — размышлял герцог ли Шеян, хихикая про себя. Было так весело тыкать медведя, особенно когда некая дама смогла надеть на этого медведя ошейник.

Сюэюэ что-то напевала себе под нос, продолжая крутить кулон.

Взгляд Вэнь Цзинькая стал острее. -Почему она не надела кулон, который я ей подарил? Неужели ей это не нравится?- Он мог бы сделать его по-другому, если бы она захотела. Возможно, черный цвет ей не шел.

— Поздравляю, — отрывисто произнес он самым монотонным голосом, на какой только был способен. Она явно не ожидала этого, когда ее голова резко повернулась к нему. Он понял, какие у нее круглые глаза, как у олененка, исследующего новое окружение.

— Благодарю Вас, Коммандер, — ответила она таким же ровным голосом, но слегка улыбнулась ему.

Он молча изучал ее и неосознанно сделал шаг вперед. Он не обращал внимания ни на шарканье ног позади себя, ни на задумчивых близнецов. Она слегка наклонила голову, гадая, какими будут его дальнейшие действия. Интересно, она от природы такая очаровательная или притворяется?

Одного взгляда на ее живые карие глаза было достаточно, чтобы понять, что она делает это не нарочно. Она была просто очаровательна от природы.

— Командир?- тихо произнесла она, мгновенно выводя его из задумчивости. Он откашлялся, глядя на герцога и герцогиню, которые оглядывались по сторонам, как будто ничего не видели.

Ему нравилось, что она не смущенно избегает его взгляда. Ему говорили, что она часто бывает слишком пугающей и жестокой. Он изо всех сил старался смягчить ее, но не был уверен, сработает ли это.

Сюэюэ недоумевала, почему он так пристально смотрит на нее, его недоверчивые темные глаза были такими мрачными, что она не видела ничего, кроме своего отражения. Его челюсть тикнула. Он был чем-то расстроен. Что же это было?

-Какой чудесный кулон ты вертишь в руках.»

— О, герцогиня принесла его для меня … — она замолчала, наконец поняв, что он имеет в виду. Прежде чем она успела ответить, он переключил свое внимание на что-то другое.

-Теперь, когда я сказал то, что должен был сказать, желаю вам хорошего дня, — сказал он и повернулся к герцогу и герцогине. — Герцог Ли Шэньян, Герцогиня Ли Цисин. Он кивнул в знак приветствия и подошел ко входу в палатку, прежде чем бросить понимающую ухмылку на Близнецов. — Ли Ченьян. Ли Вэньминь.»

—Подожди! .. — Воскликнула сюэюэ, резко вставая со своего места. Она не знала, почему запаниковала при его внезапном уходе.

Командир сделал вид, что не слышит ее, и продолжил свой путь к выходу из палатки.

Ли Вэньминь нахмурился, скрестив руки на груди. Он пришел на помощь Сюэюэ и громко сказал: «Этот ублюдок посмел проигнорировать меня.—»

Она пронеслась мимо него, расплывшись в бело-фиолетовом пятне. Он только моргнул, а она уже ушла.

А?

— Он огляделся,- она что, только что убежала за ним?»

— Вот тебе и игра в труднодоступные места.- Герцогиня ли Цисин вздохнула, садясь на стул. -Я должен научить ее лучше играть в карты.»

— Мама, ты не можешь!- Ахнула ли Вэньминь, — ты пытаешься продать ее тому, кто больше заплатит?!»

— Моя дорогая Сюэюэ-это не домашний скот. Как будто я мог сделать с ней что-то настолько ужасное.- Герцогиня ли Цисин кипела от злости, обиженно прижимая руку к груди. -Она слишком драгоценна для меня, чтобы я мог даже предположить, что продам ее в брак без любви.»

«О. Ли Вэньминь успокоился, поправляя рубашку. — Приятно слышать это.—»

-Но я позволю ей выйти замуж в любом возрасте.»

-Может быть, когда она будет в возрасте бабушки, — заговорил ли Ченян, имея в виду вдовствующую императрицу.

-Ну, если она влюбляется в таком возрасте, тогда конечно.- Герцогиня ли Цисин нежно улыбнулась тому месту, которое освободила Сюэюэ. — Все, что делает ее счастливой, сделает счастливой и меня.»

-Я думаю, мы наконец — то на одной волне, — пробормотал герцог ли Шэньян, испустив вздох облегчения, который сам не знал, что сдерживает.

-Но опять же…- Герцогиня ли Цисин победоносно улыбнулась мужу и сыновьям. -Она очень близка к тому, чтобы влюбиться в этом юном возрасте.- Она кивнула на то место, откуда выбежал Сюэюэ.

-Она не может выйти за него замуж. Ли Ченян нахмурился.

-Я бы его убила. Ли Вэньминь нахмурился.

— Он ей не подходит. Герцог ли Шэньян вздохнул.

— Что? Почему?- Герцогиня ли Цисин нахмурилась, поставив чашку на стол рядом с собой.

Командующий Вэнь Цзинькай был очень уважаемым человеком, известным своим умом, силой и влиянием. О нем редко ходили неблагоприятные слухи, и его никогда не видели с женщиной. На самом деле, у него даже не было невесты, когда большинство мужчин с его уровнем богатства и титула уже имели бы гарем—подобный тому, что был у герцога Вэнь Сюаня.

Удивительно, почему близнецы ли не обзавелись невестой, а то и несколькими женами. Но те, кто действительно понимал динамику семьи ли, поймут почему. Они брали только одну жену и ни на кого больше не смотрели. Это было то, чему их отец, герцог ли Шэньян, учил их с самого рождения.

Одной жены было достаточно. И если вам нужно было найти другого партнера, то вам вообще не следовало выходить замуж. У человека есть только одно сердце, как они могут отдать его более чем одному человеку?

-Мне просто не нравится мысль о том, что Сюэюэ выйдет замуж за человека, который часто будет воевать. Ей будет одиноко дома, — герцог ли Шэньян говорил за своих сыновей, которые изо всех сил пытались найти достойное оправдание помимо основного факта, что они хотят дольше удерживать внимание Сюэюэ.

Сюэюэ всегда знала, как правильно ладить с Близнецами—то, что многие пытались, но потерпели неудачу. Главным образом потому, что ее действия были естественными и не допускали принуждения. У нее было освежающее чувство подлинности, которое было трудно найти в наши дни.

-Разве вы не говорили, что война может закончиться очень скоро? Герцогиня ли Цисин подняла бровь. -После битвы при Ицзине, которую, кстати, выиграл командир, которого ты презираешь, враги готовы поднять свои белые флаги. Они сильно перегружены и не располагают достаточными ресурсами для продолжения боевых действий. Если бы они знали, что для их же блага, они бы сдались.»

— Вот тут-то, Милая, ты и не понимаешь нас, мужчин. Мы гордые по своей природе, и только до тех пор, пока нас не загонят в угол, мы будем думать о капитуляции. Герцог ли Шэньян покачал головой.

-Сейчас идет обсуждение договора и плана по разделению территории, за которую мы боремся, на две части, но детали еще не завершены.»

-Но ведь это происходит, не так ли?»

— Ну да.—»

-Значит, такая возможность существует, — самодовольно заметила герцогиня ли Цисин. — Кроме того, я уверен, что вы видели, как был очарован командир. Я не думаю, что он из тех, кто оставляет своих жен дома.»

«Жена. Единственное, а не множественное число, — нахмурился ли Вэньминь. -Я убью его, если он возьмет еще одну.»

-Что с тобой такое и почему ты убиваешь?- Герцогиня ли Цисин была в отчаянии.

— Теоретически, конечно, мама. Ли Вэньминь застенчиво улыбнулся, но все в палатке знали, что это не теоретически.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.