Воздух вокруг них стал холодным. Бесстрастная маска скользнула по лицу ю Чжэня. Спокойные, спокойные глаза приветствовали людей, но это пугало их еще больше. Никогда не было приятно видеть наследного принца таким умиротворенным. Надвигалась ужасная буря. Это посеяло бы хаос в жалких душах—начиная с Наньхуэя.

Его пальцы сжались в кулаки. Но он почувствовал на ней что-то мягкое и нежное. Ли Сюэюэ обхватила пальцами его костяшки и встала перед ним.

-Я принимаю ваши условия.»

Принцесса Мэнцзе мрачно рассмеялась над решимостью наследной принцессы. Что за дурак!

Кронпринцесса только что продала своего мужа и средства к существованию.

Она никогда больше не увидит его. Титулы, которые она получила, достижения, ради которых она упорно трудилась, все это будет отнято у нее, и она станет никем.

Изгнание человека было делом необратимым.

— Мудрое решение, — сказала принцесса Мэнцзе и хихикнула. Она спрятала большую злую улыбку за рукой.

— Брат, — сказала она, поворачиваясь к нему. — Приготовь мой меч… — ее надменный голос замер, когда она увидела его грозный взгляд.

Принц Чжаоюань был в ярости. Нет. Он был вне себя от ярости. Это был уже третий раз, когда младшая сестра ослушалась его. Во-первых, когда она играла грязно, а во-вторых, когда она не извинялась должным образом.

«Слово.- Принц Чжаоюань не стал дожидаться ее ответа.

Он схватил ее за запястье и потащил вперед, к остальным принцессам. Он бы позаботился о том, чтобы она получила нагоняй от всех.

— Этот сопляк любит играть грязно.»

Ли Сюэюэ кивнул в ответ на слова ю Чжэня. -Да, я заметил это на глиняных тарелках. Просто чудо, что она так точно засекала время выстрелов—именно тогда, когда я стоял под одним из них.»

-Ты позволяешь ей выйти сухой из воды.»

Ли Сюэюэ подняла голову и посмотрела ему в глаза. -И чего же ты от меня ждешь? Публично наказать ее на глазах у всех?»

-Ты права, — неожиданно сказал он.

Ли Сюэюэ улыбнулась его словам. Казалось, он меняется.

-Я убью ее сам.»

Или нет.

— Ю Чжэнь—»

— Никому не сойдет с рук твое оскорбление. Я достаточно терпел это.»

Ли Сюэюэ не знала, что сказать. Она не знала, что он сдерживал свой гнев. -Мы не можем разжигать войну с Наньхуэем.»

— Мы можем начать войну с кем угодно.- Ю Чжэнь нашел ее испуганное выражение лица смешным. Неужели она забыла, каков был его первоначальный статус? Он был командиром еще до того, как стал наследным принцем.

— Война-это ужасно, — прошептала она.

«Солнечный свет—»

— Маленькие мальчики, оторванные от своих семей, маленькие девочки, кричащие о своих братьях и отцах, прощаясь с ними, матери, плачущие о своих сыновьях. Опустошенные земли, опустошенные деревни и десятилетие восстановления.»

Ли Сюэюэ отказалась позволить этой стране вступить в войну—по крайней мере, до тех пор, пока у нее будет право голоса. События в бандитской деревне достаточно ее травмировали.

-Так что, пожалуйста, — твердо сказала она. — Позволь мне разобраться с этим.»

Ю Чжэнь сжал губы. Он не думал, что она способна на яростный взгляд. В ее глазах вспыхнула искра, слишком яркая, чтобы погаснуть. Она горела, как ослепительное солнце.

Стоя перед ним, она была не просто принцессой. Она также была бойцом, тем, кто прошел через много неприятностей в жизни.

В конце концов он сдался. — Пойдем, выберем твой меч.»

Ли Сюэюэ кивнул. Она последовала за ним, гадая, знает ли он вообще, что она предпочитает меч. Ей нравилось владеть тонкими и легкими мечами в стиле сабель, что облегчало быстрое уклонение от атак. Тяжелые мечи наносили большой урон, но более тонкие мечи предназначались для нанесения ударов по телу.

-Что это такое?- Пробормотала ли Сюэюэ, когда он привел ее обратно к их столику. Там стоял длинный деревянный ящик, обитый плотным бархатом.

«Свой меч.»

Ли Сюэюэ был озадачен этим. Она расстегнула металлический замок и открыла крышку. У нее вырвался резкий вздох. Она подняла на него глаза, не веря своим глазам.

В футляре лежала железная сабля. Его рукоять была сделана из золота и стали, но это было не самое главное.

В центре меча сидела металлическая Роза, колючие виноградные лозы кольцами обвивали нижнюю часть рукояти. Внутри розы, словно спрятанное сокровище, покоился Рубин.

— Это прекрасно.- Ли Сюэюэ вынул меч из футляра. Она была удивлена тем, как здесь светло, несмотря на обстановку.

Кольца шипов совсем не мешали ее пальцам. Он даже не коснулся ее кожи. Когда она потерла его большим пальцем, то поняла, что шипы были сглажены в круглые точки, а не острые, из которых сочилась кровь.

Юй Чжэнь помнил о его конструкции. Он не хотел, чтобы она пострадала.

-Тебе это нравится?- Спросил ю Чжэнь, наклоняясь ближе к ней. Он наслаждался улыбкой, вспыхнувшей на ее лице, понимала она это или нет.

-Как же я могу не знать? Ли Сюэюэ засмеялась, поднимая ножны. Это тоже был шедевр. Ножны были красными, с зелеными лозами, обернутыми вокруг них в стратегически важных местах. Рисунок был настолько замысловатым, что казался настоящим.

-Я также заказал лук и стрелы для тебя, но они были спрятаны на другой стороне дворца.»

-Мне кажется, я его видел, — заметил ли Сюэюэ. — В прошлый раз я бродил по городу в поисках места, где можно было бы попрактиковаться в стрельбе из лука. Я наткнулся на палатку, но она была закрыта.»

Ю Чжэнь приподнял бровь.

— Стражники сказали, что внутрь пускают только наследного принца. Но я показал им твой кулон, и они расступились, как море.»

Юй Чжэнь усмехнулся. -Ты используешь мой кулон с пользой.»

Ли Сюэюэ кивнул в ответ. Ей не нравилось пользоваться им, так как это было похоже на злоупотребление властью. Но временами кулон был полезным инструментом.

— Я одержу победу и принесу славу мечу.»

-Я в этом не сомневаюсь.»

— — — — —

Ли Сюэюэ ступил на поле боя. Она была уверена в своих навыках. Ни один из давящих взглядов зевак не подействовал на нее. Во время весеннего турнира она столкнулась с гораздо большей толпой.

-Надеюсь, ваш слуга уже загрузил экипажи, — сказала принцесса Менцзе, подходя к ней.

Вдалеке громко и глухо ударили барабаны, возвещая о начале состязания. Правила были просты. Первый человек, который выстукивает, проигрывает.

— Договорные документы уже подготовлены?- Легко сказал Ли Сюэюэ с веселой улыбкой. Несмотря на то, как молода была эта принцесса, ее язык был довольно острым.

— Подписано и готово к сожжению.»

Ли Сюэюэ издала тихий смешок. Ей больше не хотелось отвечать. Ее внимание переключилось на наряд принцессы. К всеобщему удивлению, ни один из них не носил броневых пластин, даже маленьких, чтобы протестовать против их груди.

Оба они вступили на поле битвы без всякой защиты, кроме меча. Вот только ли Сюэюэ не стала переодеваться во что-то более подходящее.

Принцесса Мэнцзе, конечно, знала. Она носила облегающую одежду в стиле, резко отличающемся от стиля Ханджиан. Она была одета в короткие рукава и брюки, которые доходили ей до колен, что облегчало ей беготню.

— Преимущество, да?- Прошептала ли Сюэюэ про себя. Конечно, принцесса готова на все, лишь бы быть впереди.

Но это не имело значения для ли Сюэюэ. Длинное платье или нет, но она была полна решимости победить.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.