Ху Дэнсяо нетерпеливо стоял за дверью. Некоторое время он молчал, потому что знал, что наследный принц достаточно умен, чтобы одеваться. Но часы тикали, а он еще не вышел.

— Ты уже закончил, Чжэньчжэнь?!- Нетерпеливо крикнул ху Дэнсяо.

Кронпринцесса только что заслужила благосклонность королевской семьи. Будет очень неприятно, если она вдруг потеряет его.

Конечно, для молодоженов было нормальным провести вместе хотя бы неделю, но они были членами королевской семьи. И нужно было доказать одну важную вещь.

-Ну же, Чжэньчжэнь— — прервал его Ху Дэнсяо, когда открылась дверь. Его глаза загорелись только для того, чтобы он немедленно пожалел об этом.

— Ой! он вскрикнул, схватившись за затылок. Она горела от боли, и он мог поклясться, что видит ее дважды.

-Для чего это было, Ваше Высочество?- он всхлипнул. Теперь он был уверен, что на его круглой голове появится огромная вмятина.

-Тебе повезло, что я не убил тебя, — прорычал ю Чжэнь.

Ху Дэнсяо надул губы. -Но ведь тебе предстоит провести остаток жизни с наследной принцессой! Создание племянниц и племянников может подождать, Ваше Высочество.»

-Тебе определенно не придется ждать казни, — прошипел ю Чжэнь.

Ху Дэнсяо взвизгнул от его слов. Он отпрыгнул на несколько шагов назад и переключил свое внимание на маленькую женщину рядом с наследным принцем.

Каждый раз, когда Ху Дэнсяо смотрел на Ли Сюэюэ, он не мог поверить, какой хрупкой она казалась. Но ведь кронпринцесса была цела и невредима, не так ли?

Это само по себе было чудом, учитывая выносливость их командира.

— Доброе утро, принцесса!- Чирикнул ху Дэнсяо. -Как ты думаешь, мы можем ожидать, что маленькие принцы и принцессы скоро будут бегать по этим залам?»

Ли Сюэюэ усмехнулся его словам, к большому раздражению ю Чжэня. По какой-то причине Ху Дэнсяо напомнил ей ли Вэньминя. Возможно, это были их неожиданно полезные выходки или их чистая глупость.

-Ты определенно энергична по утрам, — заметила ли Сюэюэ.

-Ну, не так энергично, как наш дорогой кронпринц … прекрати!- Воскликнул ху Дэнсяо, едва увернувшись от очередного удара по голове.

— Чжэньчжэнь, если ты будешь продолжать бить меня, мой мозг будет становиться все меньше и меньше!- Простонал ху Дэнсяо.

-Он уже размером с арахис, — невозмутимо ответил ю Чжэнь.

Ху Дэнсяо резко выдохнул. Он театрально положил руку на грудь и нахмурился. -Это ложь, Ваше Высочество. Мой мозг по меньшей мере размером с каштан!»

— Сказал, что никто никогда.»

Ху Дэнсяо хотелось плакать в углу. Наследный принц был хулиганом.

-Я больше не собираюсь ссориться с тобой, Чжэньчжэнь, — фыркнул Ху Дэнсяо и надул губы. Он пожалел, что не заставил Лу Тяньби передать послание.

-Я пришел предупредить вас, что император и императрица скоро прибудут. К этому времени они уже должны быть у входа в поместье, — добавил он.

Ю Чжэнь нахмурился, услышав эту новость. Он почти забыл ужасную традицию, которая практиковалась во дворце. Можно подумать, что с таким прогрессом, как у Ханджяна, королевская семья больше не будет практиковать этот ритуал.

— Как раздражительно.»

Ли Сюэюэ растерянно моргнула. У нее не было возможности спросить, почему Император и императрица приехали в его поместье так рано утром.

-Не будем заставлять их ждать, Ваше Высочество, — заявил Ху Дэнсяо.

Ю Чжэнь кивнул. Чем скорее они встретятся с его родителями, тем быстрее уйдут. Он схватил ли Сюэюэ за руку.

— Пойдем, — пробормотал он. -Пойдем, познакомимся с твоими ужасными родственниками.»

— — — — —

Едва они успели вернуться, как в комнату постучали. Она сдержала вздох и поняла, что сейчас произойдет.

-Они двигаются слишком быстро для своего возраста, — отрезал ю Чжэнь. — Он махнул рукой. Это был сигнал евнуху открыть двери.

— Объявляю о прибытии Его Величества, Великого Солнца Ханджиана, и ее милости, Милостивой Луны!- громко объявил евнух, как раз когда двери медленно открылись, чтобы впустить императорскую семью.

Ли Сюэюэ не был готов к этой ментальной битве. Тем не менее, она сложила руки чашечкой и склонилась в поклоне.

-Вы можете встать, — сказал император, слегка кашлянув.

Ли Сюэюэ подняла голову и увидела интересное зрелище. Императора сопровождали один или два слуги. Он навалился на них всем своим весом и казался измученным.

Она беспокоилась за его здоровье. Она предсказывала, что он болен, но не думала, что до такой степени.

С другой стороны, императрица казалась здоровой. Без сомнения, она переживет своего мужа.

-Кажется, мы что-то прервали, — с улыбкой заметила императрица. Выражение ее лица было приятным, как и светская беседа.

Ли Сюэюэ был удивлен, когда Ю Чжэнь проигнорировал его мать. Он даже не удостоил ее взглядом, несмотря на нежный взгляд императрицы. Ее губы растерянно приоткрылись. Неужели ю Чжэнь не любил свою мать?

Ее внимание снова переключилось на императрицу. Конечно, она казалась разочарованной… но на ее лице читалось понимание. Как будто она знала, что Ю Чжэнь отреагирует на это холодно.

— Ты хорошо спала, кронпринцесса?- спросила императрица, решив переключить свое внимание на что-нибудь другое. Если ее сын не откликнется, она нацелится на то, что ближе всего к его сердцу.

-Слишком хорошо, — ответил ли Сюэюэ с легкой улыбкой.

Резкий ответ застал императрицу врасплох. Во дворце преувеличенных комплиментов и фальшивых улыбок честность ли Сюэюэ освежала. У нее вырвался тихий смешок.

-Похоже, я тоже буду ждать внуков, — поддразнила она.

Ли Сюэюэ была рада, что императрица поняла смысл ее слов. Это прозвучало дерзко, но именно этого и добивалась королевская семья.

Ли Сюэюэ знала, что они сомневаются в ней. Особенно после той встречи несколько дней назад, когда фрейлины усомнились в способности кандидатов рожать.

— Я очень надеюсь на здоровых детей… — императрица замолчала, глядя на худенькую фигурку кронпринцессы.

Ли Сюэюэ улыбнулась в ответ.

-Ну, есть только один способ выяснить это, — сказала императрица, жестом приглашая служанку выйти вперед.

Ли Сюэюэ растерянно заморгала. Что имела в виду императрица?

— Императрица, — предупредил ю Чжэнь, делая угрожающий шаг вперед.

Императрица сжала губы, почти недовольная выражением его лица. — Это традиция, мой любимый сын. Ты же знаешь, у меня нет выбора, — тихо сказала она.

Ю Чжэнь резко взглянул на нее. Эта традиция могла закончиться вместе с ее поколением.

— Кроме того, Сынок, что тут скрывать?- добавила императрица. — Ваше нежелание вызывает подозрения.»

Ли Сюэюэ был озадачен их внутренним конфликтом. Что именно произошло между матерью и сыном? Императрица казалась любящей матерью…

— Отойди в сторону, ю Чжэнь, — приказал император строгим, но дрожащим голосом. Болезнь отразилась на его теле, но не на чертах лица. Он все еще оставался суровым, жестоким отцом.

— Заставь меня.»

При этих словах в комнате стало холодно. Температура упала, когда в комнату ворвался порыв ветра.

Ли Сюэюэ вздрогнула от напряжения, возникшего между отцом и сыном. Она заметила встревоженный взгляд императрицы. На этот раз на лице женщины появились морщины. Они образовались у нее на лбу и в уголках рта. Императрица была в ужасе от такого исхода.

-Ю Чжэнь, — прошептала ли Сюэюэ, положив ладонь ему на рукав. Но он удивил ее, отмахнувшись от ее жеста. Она изо всех сил старалась не выглядеть разочарованной. Так было до тех пор, пока он не схватил ее за руку и не переплел вплетенный в нее палец.

— Эта практика отвратительна, — выплюнул ю Чжэнь.

-Твое отношение еще хуже, — возразил император. Его тело тяжело вздымалось, когда он сдерживал влажный кашель.

— А теперь ступайте, — приказал он служанкам.

Хорошенькие служанки робко шагнули вперед, но замешкались.

Когда на тебя смотрит тигр, как они могут двигаться? Служанки беспокоились за свои хорошенькие головки.

Неповиновение императору означало порку, но переходить дорогу наследному принцу означало пытку. Они застряли между камнем и твердым местом.

Ли Сюэюэ был озадачен. Что же происходит? Она увидела страх в их глазах и поняла, кто его вызвал. Она схватила ю Чжэня за руку, почти удерживая его.

-Все в порядке, — вдруг сказала она. «Идти.»

Голова ю Чжэня резко повернулась к ней. Неужели она это серьезно? А что, если они не найдут то, что им нужно? Что с ней будет? Его хватка на ее руке значительно усилилась. Он защищал ее. Но она добровольно вошла в логово льва.

— Это традиция, — заявила она, понимающе улыбнувшись ему.

Ее глаза были мягкими и ясными. Она искренне не возражала против поведения его родителей.

Брови ю Чжэня сошлись вместе. Он хотел поспорить с ней, но не мог, особенно когда она рисковала своей репутацией. Он знал, что должен был проверить, прежде чем забирать ее.

«Штраф.»

Он неохотно кивнул, сокрушенно вздохнув. Он мог бы легко выиграть этот спор, но предпочел не делать этого. Вместо этого он поднял их переплетенные руки и поцеловал ее костяшки.

Этот поступок удивил многих, в том числе императора и императрицу. Они потеряли дар речи. Похоже, их глаза не сыграли с ними злую шутку. Любовь, которую Юй Чжэнь испытывал к ли Сюэюэ, была искренней. Они впервые видели, чтобы он шел на такой компромисс.

И все остальные, должно быть, думали так же, включая служанок, которые сбросили одеяла.

— Ну и что?- спросила императрица, оправившись от шока.

Ли Сюэюэ была в таком же замешательстве, как и они. Но только по другим причинам. Зачем служанки стащили простыни с кровати? Что именно происходит?

— Кронпринцесса девственница или нет?- спросила императрица.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.