После того, как Ю Чжэнь ушел, ли Сюэюэ, наконец, решил поспать. Его слова успокоили ее, но она больше доверяла его действиям.

К несчастью для ли Сюэюэ, сон снова ускользнул от нее, и она всю ночь ворочалась с боку на бок. Она раздраженно вздохнула, прикрыв глаза рукой. В разграбленном экипаже лежали травы, необходимые ей для снотворного.

-Я должен попросить Императорского врача, когда у меня будет возможность, — проворчал ли Сюэюэ.

Она вспомнила, как в последний раз засыпала, лежа неподвижно, как труп, что потребовало от нее немалых усилий.

У Ли Сюэюэ не было другого выбора, кроме как сделать то же самое. Она попыталась прогнать назойливые мысли из головы. Засыпание само по себе было тяжелым испытанием, но кошмары, сопровождавшие его, были гораздо хуже.

— — — — —

— О, Принцесса … — пробормотала Янси на следующее утро.

Яньси озабоченно подкрасила изможденные мешки глаз принцессы пудрой. Она осветлила темные круги под глазами, но не помогла ее измученному лицу. Она продолжала накладывать макияж, пока другая служанка тщательно расчесывала волосы принцессы.

-У меня ужасная бессонница, — проворчал ли Сюэюэ. — Попросите Императорского врача прописать травы для снотворного тонизирующего средства.»

-Как пожелаете, принцесса, — сказал Янси. — В ее голосе послышалась тревога. Она раздумывала, стоит ли сообщать наследному принцу об этой просьбе или нет.

Утро прошло в вихре переодеваний, причесок, макияжа и так далее. К тому времени, как принесли завтрак, ли Сюэюэ лениво поднимала палочки, чтобы забрать еду. Она чувствовала себя более усталой, чем обычно, но это не было для нее сюрпризом.

Ли Сюэюэ ела молча и со скукой. Ю Чжэнь не пришел, чтобы присоединиться к ней за едой. Она не знала почему, поэтому решила спросить его позже, когда замаскирует свою «утреннюю прогулку» под прямой путь в личный кабинет наследного принца.

Ли Сюэюэ запомнила тропинку, ведущую к этому месту, еще со вчерашней прогулки.

-Ты хорошо поела сегодня, принцесса,-тепло сказала Янси, когда служанки подошли, чтобы забрать недоеденную еду. Это было намного лучше, чем обычно—прогресс.

Ли Сюэюэ что-то промурлыкала в ответ, целеустремленно направляясь к дверям. Вскоре перед ними предстало огромное поместье наследного принца. Никто не удивился, что поместье кронпринцессы находится так близко.

По пути ли Сюэюэ увидел раздражающую женщину. Взгляд женщины был прикован к цветку хризантемы, яркому, как солнце. Хризантемы были в полном цвету, их великолепная желтизна являла собой прекрасное зрелище.

Сюй Цзяци коснулась лепестков цветка хризантемы, ее глаза наполнились тоской.

Ли Сюэюэ сжала губы. Она поняла косвенное послание, стоящее за действиями Сюй Цзяци. Это раздражало ее, но с точки зрения многих посторонних, действия Сюй Цзяци были прекрасны—как сцена из картины.

-Какое ужасное начало моего утра, — пробормотала ли Сюэюэ себе под нос.

Она решила не обращать внимания на Сюй Цзяци, хотя и хотела поделиться с этой женщиной своими мыслями.

— Может быть, мы уберем ее с вашего поля зрения, Принцесса?- Прошептала яньси, зная, что это возможно, учитывая статус наследной принцессы.

-Не будем терять время, — ответил ли Сюэюэ.

Она двинулась вперед, ступая по коридорам, не заботясь ни о чем на свете.

Сюй Цзяци, однако, казалось, имел все время в мире. Она сразу же заметила красноречивую принцессу. Ее шаги были легкими и воздушными, но наполненными целеустремленностью.

Это заставило Сюй Цзяци нахмуриться. Для чего это принцесса выпендривается? Так вот почему наследный принц выбрал ее? Потому что она элегантна, чтобы смотреть на нее издалека?

Сюй Цзяци подумал, не предпочитает ли Наследная Принцесса такую простую женщину, как Ли Сюэюэ. Ее аксессуары были сведены к минимуму, что всегда дополняло ее наряды. Разве кронпринцесса не должна носить больше заколок и украшений, чтобы показать богатство своего мужа?

Тем не менее Сюй Цзяци прошел вперед и остановился прямо перед кронпринцессой. Она засунула руки в противоположные рукава и вежливо поклонилась в знак приветствия.

-Это всегда хорошее утро, чтобы увидеть тебя, Наследная Принцесса, — заявил Сюй Цзяци.

Ли Сюэюэ был потрясен неожиданным приветствием. Это было подозрительно сладко. Она усомнилась в цели слов Сюй Цзяци, которые можно было бы сократить до простого «Доброе утро».’

— Принцесса, я не хотел вас обидеть… — Сюй Цзяци замолчала, когда ее встретили молчанием.

Ли Сюэюэ не произнесла ни слова, но ее глаза говорили о другом. Кронпринцесса была меньше всего обеспокоена присутствием Сюй Цзяци. Это было почти так, как если бы Сюй Цзяци даже не стоял там.

-Прошу простить мои бесстыдные слова, но я надеялся, что мы поладим, Принцесса, — заявил Сюй Цзяци.

-А это еще почему?»

Сюй Цзяци старался не раздражаться беспечностью принцессы. Теперь она была не просто женщиной. Ее ранг был по меньшей мере женским. У принцессы должен быть правильный этикет, чтобы должным образом ее признать.

-Вот видишь, — начала Сюй Цзяци, положив руку ей на грудь и улыбнувшись.

-Мы могли бы стать любовниками наследного принца. Разве не лучше для нас обоих, если бы мы были друзьями? Таким образом, наследный принц не будет обременен нашими разногласиями. Счастливый муж приравнивается к счастливому—»

Принцесса рассмеялась.

Сюй Цзяци помолчал. Она растерянно заморгала. Что тут смешного? Она смотрела, как затихает невеселый смех. Выражение лица кронпринцессы сменилось апатичным взглядом.

— С тобой все в порядке, Принцесса?- Сказала Сюй Цзяци с явным замешательством на лице.

Ли Сюэюэ не могла поверить, насколько сумасшедшей была эта женщина. Она разочарованно покачала головой и пошла дальше. Но, к ее удивлению, Сюй Цзяци был смел.

Сюй Цзяци схватил ее за рукав.

Ли Сюэюэ взглянула на руку, лежащую у нее на рукаве. Ее губы недовольно скривились. Она отшвырнула руку, словно почувствовав отвращение от прикосновения.

-Не трогай то, что тебе не по карману, — холодно сказала Ли Сюэюэ.

Она увидела, как глаза Сюй Цзяци расширились от шока.

— Принцесса, это очень невежливо!- Воскликнула Сюй Цзяци тихим голосом, как будто она делала ей выговор.

Ли Сюэюэ подняла бровь. -Ты что, ругаешь меня?»

Сюй Цзяци колебался, как ответить. Она была вне себя от раздражения из-за того, насколько дерзкой была принцесса. Неужели никто не воспитал ее правильно?

Сюй Цзяци заскрежетала зубами и с трудом сдержалась, чтобы не впиться в него взглядом. Отсутствие фильтра и раньше доставляло ей неприятности. Она все еще помнила раздраженные взгляды, которые бросал на нее отец.

Но теперь он был мертв. Похоронена на глубине шести футов, как и ее мать. Она не чувствовала ни капли вины перед ними. Мертвые они были более полезны, чем живые. Из-за их кончины Сюй Цзяци смог привлечь внимание наследного принца.

-Конечно, нет, Принцесса. Я просто напоминал вам об обычном этикете. Будущая императрица Ханджянь должна иметь сострадательное сердце, способное понять принципы того, как относиться к людям с любовью», — сказала она.

Сюй Цзяци подняла глаза, не дожидаясь приказа. — Императрица-мать нашей страны. Если наша мать плохо относится к нам, как еще мы можем уважать их? Уважение заслужено, а не дано.»

Губы ли Сюэюэ весело скривились. Она наконец-то увидела истинную природу Сюй Цзяци. Сюй Цзяци был умным противником, хотя и бредовым.

Сюй Цзяци намеренно маскировала свои слова намерениями принести пользу другим, в то время как на самом деле она хотела только помочь себе.

-А ты критикуешь свою мать?- Возразил ли Сюэюэ.

Мысли Сюй Цзяци путались. — Что?»

-Ты имел наглость игнорировать правила иерархии, а теперь пытаешься критиковать положение императрицы. Надеюсь, вы понимаете последствия своих действий.»

Глаза Сюй Цзяци расширились. Неужели она оскорбила императрицу?

— Нет, принцесса, я не хотел осуждать императрицу. Я просто … —»

-Я и мои слуги ясно и ясно слышали Ваше мнение, — задумчиво произнес ли Сюэюэ.

Ли Сюэюэ протянул руку и похлопал Сюй Цзяци по плечу. -Не волнуйся, малышка, твоя сегодняшняя глупость будет проигнорирована.»

Сюй Цзяци вскинул голову. Смятение наполнило ее глаза, которые увлажнились непролитыми слезами. Если посмотреть со стороны, то можно подумать, что над ней издеваются.

«Княгиня—»

-Но не забыта, — закончил ли Сюэюэ. -Есть много людей, которым было бы интересно узнать ваше мнение. Почему бы нам не поделиться этим с ними?»

У Сюй Цзяци пересохло в горле. Она быстро покачала головой в ответ, зная угрозу, скрытую за словами кронпринцессы. Даже если мнение обычной служанки не имеет значения, мнение старшей служанки будет иметь значение—особенно уважаемой Яньси.

Ли Сюэюэ наклонила голову. Она изобразила невинную улыбку, которая смягчила ее взгляд.

-Было бы неразумно делать из меня врага, — прошептала она.

С этими словами ли Сюэюэ ушел.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.