-Мы ослышались, — сообщил Юй Чжэнь Сяо Лизи. Он подошел к своей лошади и потянулся за поводьями, но она протестующе фыркнула.

-В чем дело?- Нетерпеливо спросил ю Чжэнь. Ему нужно было найти Сюэюэ как можно скорее. Даже минута под таким дождем была опасна для нее.

Сяо Лизи наклонила голову и немного приблизилась к маленькой пещере. Опустив голову, она начала подталкивать свое лицо к входу.

-Нет, мы не можем укрыться, — ответил ю Чжэнь. Затянутыми в перчатки руками он схватил ее за поводья и повел прочь, но тут что-то услышал. Послышался легкий металлический звон, похожий на звук, издаваемый педалями седла.

Ю Чжэнь почувствовал, что что-то не так. Сначала он колебался, но потом решил исследовать маленькую пещеру еще немного. Отверстие, может быть, и было маленьким, но он уже отваживался заглянуть внутрь.

Держа поводья своего коня, он повел Сяо Лизи к выходу. Вместе они перелезли через маленькую ступеньку, ведущую в темную бездну.

Юй Чжэнь быстро заморгал глазами, надеясь приспособить их к темноте, что не заняло много времени. Он прищурился. Внезапно он почувствовал какой-то запах. Запах горелого дерева и копоти. Кто-то разбил лагерь в этой пещере.

— Сюэюэ?- Крикнул ю Чжэнь, увидев на близком расстоянии комок, похожий на тело. Не теряя времени, он тут же побежал вперед. Его шаги были громкими, и он глухо ударился о мокрый камень.

— Солнышко?-пробормотал он, коснувшись ледяной кожи. Он не мог ясно разглядеть черты лица этого человека.

Когда рядом с ним что-то шевельнулось, он выхватил меч. Кто, черт возьми, был с ней в пещере?

Он удивился, услышав слабое ржание. Животное обнюхивало землю, поворачивая голову в поисках звука.

— Хэйюэ?- Обратился ю Чжэнь, медленно опуская меч. Лошадь, о которой шла речь, фыркнула в знак узнавания.

Юй Чжэнь протянул руку, пока не почувствовал знакомое влажное ощущение лошадиной морды. Конь заржал от чужеродного прикосновения, мотая головой в сторону.

Юй Чжэнь понял, что лошадь лежит рядом с Сюэюэ. По крайней мере, ей стало немного теплее. Он потянулся, чтобы схватить ее за плечи, но с его быстрыми рефлексами, он отдернул руку, когда Хэйюэ жевала воздух—почти так, как если бы он охранял ее.

-Не говори глупостей, — прорычал ю Чжэнь.

Юй Чжэнь наклонился вперед и подхватил Сюэюэ на руки. Он встревожился, обнаружив, что она стала намного легче, чем в прошлый раз.

Ли Сюэюэ не двигался с места. Ее тело было безвольным, как у трупа.

Никогда еще ю Чжэнь не испытывал такого страха, как в этот момент. — Сюэюэ?!- потребовал он ответа. Ее отсутствие ответа еще больше напугало его. Ему нужно было, чтобы она ответила. Ему нужно было услышать ее голос.

— Солнышко, не делай этого со мной, — настойчиво прошептал он, усаживая ее к себе на колени. Он устроил ее так, чтобы она удобно устроилась у него на груди.

Ю Чжэнь коснулся ее лица. Она была холоднее льда. Он разразился потоком ругательств, слишком грязных для ее ушей. Она промокла от дождя. Он чувствовал это по воде, которая капала с ее одежды. Было бы пустой тратой времени разжечь огонь и согреть ее прямо сейчас.

-С тобой все будет в порядке, — пробормотал ю Чжэнь, несмотря на страх, терзавший его сердце. С ней все будет в порядке. Она должна была это сделать. Другого вывода он не примет. Впервые в жизни его пальцы дрожали от ужаса.

Юй Чжэнь сдернул наброшенный на плечи кожаный плащ. Оно было мокрым, но, по крайней мере, давало ей еще один слой защиты. Он продолжал снимать с себя одежду и натягивать ее на нее.

Затем Юй Чжэнь легко поднял ее, не обращая внимания на мокрые ткани, которые касались его обнаженной груди. Он не заботился о себе. Все, о чем он заботился, — это укрыть ее от дождя. Он не возражал против того, чтобы стоять в одних бриджах.

— Пойдем, — пробормотала ю Чжэнь своей лошади. Он подошел к Сяо лици, которая наклонила голову и посмотрела на своего учителя.

Хэйюэ неохотно последовал за источником шума, который забрал его друга. Он выскочил на улицу и задрожал от холода.

Юй Чжэнь скользнул на Сяо Лизи с небольшим трудом, но ему это удалось. С его женщиной, удобно устроившейся в его объятиях, не было ничего, что он не мог бы сделать. Он протянул руку и поправил ее положение так, чтобы его голова закрыла дождь от ее волос.

Юй Чжэнь привязал поводья Хэйюэ к седлу Сяо Лизи. Он подтолкнул Сяо Лизи вперед на небольшую рысь. Хэйюэ последовала его примеру, и в конце концов они пустились в бег, более Громовой, чем молния, которая маячила в грозовых облаках.

Пора было привести жену домой.

— — — — —

Лу Тяньби расхаживал взад-вперед по заднему двору Императорского дворца. Именно там находились конюшни и ближайшая короткая дорога к лесу. Ей сказали, что наследный принц пробежал здесь.

За дворцовыми стенами и воротами была тропинка, которая вела в лес. Это было бы излюбленное место для засады, без сомнения, именно поэтому стража всегда патрулировала здесь. Каждый дюйм земли был покрыт снегом. Кроме того, никто не был настолько глуп, чтобы сражаться с Ханджианскими солдатами в лоб. Они были самыми жестокими людьми. Честь для них не имела значения, а победа имела.

-Возвращайся в дом, — сурово сказал Ху Дэнсяо рядом с ней. Они стояли у черного хода, но огромные двери были распахнуты настежь, открывая ей прекрасный вид на лесную тропинку.

-Все эти расхаживания не вернут ю Чжэня, — грубым голосом сообщил ей Ху Дэнсяо. Он не собирался принимать никакого другого ответа, кроме послушного «да».»

Ху Дэнсяо схватил ее за плечо, когда она отказалась слушать. К этому времени на них уже хлестал дождь, а ветер дул им навстречу. Ее одежда начала промокать. Он боялся, что она простудится.

-Почему ты не погнался за ним?- Прошептал Лу Тяньби с большими, безумными глазами. — Наш командир там, в центре богом забытого леса, в то время как мы в безопасности в стенах дворца!»

-Если ты слишком труслива, чтобы уйти, — сердито сказал Лу Тяньби, оттолкнув ее руку. -Тогда тебе не следовало меня задерживать!»

-Ты с ума сошел?!- Взревел ху Дэнсяо. Она была поражена его повышенным голосом, что случалось редко. — Этот дождь убьет тебя!»

-Тогда он убьет и нашего командира!- Крикнул в ответ Лу Тяньби. -Мы его самые близкие друзья. Он рисковал своей жизнью ради нас на поле боя. Самое меньшее, что мы можем сделать, это прикрыть его спину и уехать вместе с ним!»

-Лу Тяньби, ты забыл, кто я такой, — прорычал Ху Дэнсяо. — Осмелюсь сказать, что кронпринц мне как брат, но прежде чем я стану его верным союзником, я стану слугой вашего отца.»

Лу Тяньби вздрогнул от его слов. Она не хотела слышать правду об их положении. Она никак не могла смириться с тем, что премьер-министр, ее отец, владеет человеком, который завладел ее сердцем.

-Твоя безопасность превыше всего, — буркнул Ху Дэнсяо. -Я прежде всего твой личный телохранитель. И будь я проклят, если рискну твоей жизнью раньше, чем моей.»

Лу Тяньби оттолкнула его от себя. Она отступила на пару шагов, злясь на его приставания. -Тогда тебе следовало пойти за командиром.»

Услышав ее слова, ху Дэнсяо зажмурился. -Я не мог пойти. Потому что я знал, что ты будешь преследовать нас.»

Лу Тяньби сердито посмотрел на него. -У меня нет времени спорить с тобой об этом, — прошипела она.

-Куда это ты собрался?!- Спросила ху Дэнсяо, когда она выставила ногу за дверь. Еще один шаг, и она сможет убежать отсюда.

«Находить—»

«Нет.»

— …Врач, — заключила она.

Ху Дэнсяо не поверил ей. Она была из тех женщин, которые лгут сквозь зубы. — Королевский лекарь уже вызван. Он будет здесь с минуты на минуту.»

Лу Тяньби не отрывала глаз от дворцовых ворот, находившихся неподалеку. Цементный тротуар, ведущий к нему, был пропитан дождем, цвет которого был темнее, чем пепельно-серый, каким он был раньше.

-Но нашего командира сейчас здесь не будет, — выпалила она.

Ху Дэнсяо стиснул зубы. Она могла быть такой упрямой и злобной в такие моменты. — Дай мне слово, — закипел он.

— Что?»

— Поклянись мне, что ты не покинешь дворец, если я буду искать ю Чжэня, — потребовал Ху Дэнсяо.

Честно говоря, Ху Дэнсяо захотелось вскочить на коня в ту же секунду, как он увидел Сяо Лизи, несущуюся по тротуару к воротам. Никогда еще ему так не хотелось преследовать своего командира, как сегодня.

Но долг удержал его.

Его обязательства перед премьер-министром были как поводок на шее. Он не мог покинуть это место, не убедившись, что Лу Тяньби не сделает ничего опрометчивого.

Взгляд ху Дэнсяо заострился. Ее губы дрожали. Она собиралась преподнести ему неприятные слова.

Лу Тяньби вздернула подбородок. Она не могла обещать ему ничего подобного. Не тогда, когда ее лучшая подруга где-то там. Ее убивало, что она ничего не может для него сделать.

— Наследный принц-это слава Ханьцзяня. Он-Солнце, которое приносит процветание всем нам, — холодно сказал Лу Тяньби. -Его жизнь важнее моей.»

Ху Дэнсяо открыл было рот, но остановился. Он почувствовал это прежде, чем увидел. Вдалеке начали подниматься металлические ворота. С таким же успехом Земля могла трястись. Сяо Лизи была именно такой сильной. Но она была не одна. И не было того человека, который ворвался через Дворцовый вход.

Губы Лу Тяньби удивленно раскрылись. Увидев его, она широко раскрыла глаза. Сяо Лизи повели в конюшню.

Командир вернулся. Его походка была решительной и сильной. Она чувствовала исходящую от него силу, даже с пугающего расстояния.

В его объятиях была императрица Ханджянь.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.