Ли Сюэюэ ничего не слышал о Посланнике или дипломате, прибывшем из Ханьцзяня в Уи. Она могла с уверенностью предположить, что Ю Чжэнь действительно дал ей больше времени. Она была благодарна ему за ответ. Это давало ей больше времени, чтобы провести его с Близнецами, даже если это было только на короткое время.

-Раньше в доме было так много криков и смеха, — удивилась ли Сюэюэ вслух.

Ли Сюэюэ скучала по тем дням, когда близнецам не нужно было работать. До переезда в столицу Близнецы всегда были дома, чтобы сопровождать ее.

Было ли это сражение на мечах с Вэньминь или чтение книг с Чэнь Ян, все, что они делали с ней, ей нравилось. Были также дни, посвященные стрельбе из лука, где все трое наслаждались этим видом спорта с улыбками и смехом.

-Это были те дни … — она замолчала.

Ли Сюэюэ тихо вздохнула, делая глоток чая. Сегодня шел дождь, и ей следовало остаться в своей комнате. Но мягкий дождь успокаивал, и ей хотелось испытать это на себе.

Ли Сюэюэ особенно понравилось в павильоне, где воздух был влажным, но мягким и нежным. Дождь стекал с круглой крыши павильона, Цветы падали под тяжестью собирающихся дождевых капель.

— Почему ты избегал меня?»

Ли Сюэюэ нахмурился. Ну вот и прошел ее мирный день. Она подняла голову и перевела взгляд с книги на женщину, стоявшую у колонн каменного павильона. Вокруг большой колонны, поддерживавшей купол, поднимались лианы.

-Мне сказали держаться от тебя подальше, — ответила Ли Сюэюэ, переворачивая страницу своей книги. -Наверное, я плохо справлялся с этой работой.»

Ли Минхуа задумалась, не разыгрывает ли ли Сюэюэ спектакль, чтобы все видели, насколько она старательна. Иначе зачем бы молодой женщине читать в открытом павильоне? Разве ли Сюэюэ не боялась, что книга промокнет?

-Ты сегодня ужасно молчалива, — добавила ли Сюэюэ. Она откусила кусочек рисового пирога и сделала еще глоток чая. Закуски и чай были приготовлены герцогиней, что не оставляло ей выбора, кроме как закончить все это.

Ли Сюэюэ не осознавала, насколько странным был вкус чая, пока он не смешался с рисовым пирогом во рту. Ароматы сталкивались, когда их употребляли вместе. Чай был острым и пряным, но в то же время сладким. Интересно, что в нем было?

-Я слышал, что ты говорил о материалистической любви отца, — начал ли Минхуа. Она продолжала смотреть на Ли Сюэюэ, чьи проворные пальцы снова перевернули страницу. Все, что делал ли Сюэюэ, было просто слишком изящно.

Ли Минхуа находила такое ее поведение странным. Разве бай Сюэюэ не подвергалась насилию в своем доме? Где она научилась такому этикету?

Ли Минхуа перевел взгляд на цветы позади ли Сюэюэ. Неужели второй принц солгал? Все, что Минхуа знал о Сюэюэ, исходило от второго принца.

Ли Минхуа почувствовал страх и ужас. Он был непредсказуемым человеком. Прошло уже несколько дней.

Ван Цзин должен был быть предупрежден о ее отсутствии в тот день, когда она сбежала, но он не связался с ней. Неужели он не мог этого сделать? Или она ему больше не нравится? Она содрогнулась при мысли о его молчаливой ярости.

Второй принц был собственником, особенно когда дело касалось его друзей. Как только они познакомятся, он сделает все, что в его силах, чтобы сохранить их близкими—даже если они больше не хотят быть друзьями.

-На что ты смотришь?- Спокойно спросил ли Сюэюэ. Она не чувствовала необходимости бояться ли Минхуа. Эта девушка проигрывала все споры, которые начинала. — Надеюсь, она усвоила урок.’

-Почему вы так добры ко мне?- Спросил ли Минхуа. — Это жутко и подозрительно. Я слышал, вы добры ко всем, кого знаете, даже к слугам. Думаешь, это делает тебя святым?»

Ли Сюэюэ подняла бровь. Она не отрывала глаз от книги. Речь шла о различных травах, найденных в Ханджиане. Одни могут быть ядовитыми, другие-целебными.

— В высшем обществе слова — наше оружие. Чем толще наши маски, тем мы сильнее. Не все из нас могут позволить себе носить свои эмоции на рукавах», — ответил ли Сюэюэ.

-Я узнала это на собственном горьком опыте, — сказала она и взглянула на Минхуа. -Ты тоже должен.»

Ли Минхуа был ошеломлен ее словами. Она никогда не думала об этом в таком ключе. Она родилась в такой влиятельной семье, что все, что она говорила, можно было простить. Всегда найдутся люди, готовые защитить ее от беды.

Ли Минхуа никогда не могла обуздать свой язык. Она всегда говорила все, что приходило в голову. Она гордилась отсутствием фильтров. Лучше быть правдивым, чем откровенно лгать.

-Честно говоря, я вас не понимаю, — сказал Ли Минхуа. -Ты находишься под защитой матери и отца, а также близнецов. Почему ты все время так осторожен?»

-Я не хочу, чтобы меня постигла та же участь, что и тебя, — просто сказала Ли Сюэюэ.

Ли Минхуа тут же обиделся на ее слова. -Что ты хочешь этим сказать?»

— Ваше поведение и поведение заслужили ненависть могущественного врага-императрицы. В результате тебя сожгли и понизили в звании до Слуги. Такая судьба душераздирающа, особенно когда ты мог бы взлететь выше.»

Ли Минхуа нахмурился. — Ты любишь говорить о высоком и могущественном. Забавно слышать такое от человека, который прожил жизнь хуже, чем слуга.»

Ли Сюэюэ покачала головой. -Именно потому, что я прожил такую жизнь, я благодарен за все, что имею сегодня.»

-А, ты имеешь в виду жизнь с семьей Бай?»

Ли Сюэюэ кивнул. — Мое прошлое определило мое будущее. Каждая ошибка-это урок.»

Она уставилась на свою полупустую чашку. Она ясно увидела свое отражение. -Когда-то я был таким же, как ты. Я говорил все, что приходило мне в голову, особенно если это была правда, но посмотрите, что это принесло мне. Меня жестоко избивали, даже если я никогда не лгал.»

Ли Минхуа был глубоко тронут ее словами. Они жили такими полярно противоположными жизнями. Одна жила в роскоши, в то время как другая жила в трудностях, но Ли Сюэюэ превозмогла все препятствия.

Ли Минхуа поняла, что у нее нет оправданий в жизни. Все было передано ей, но она не знала, как использовать это в своих интересах. У нее было так много всего, но она злоупотребляла этим.

Чувство вины грозило поглотить ее заживо. Это грызло ее совесть. Она отвела взгляд и опустила плечи. Почему именно она снова возненавидела ли Сюэюэ? Может быть, потому, что ей сказали, что ли Сюэюэ-ее замена?

Было ли это потому, что ли Сюэюэ была горячо любима семьей ли в то время, когда Ли Минхуа расплачивалась за свои ошибки?

Может быть, потому, что внимание семьи Ли было разделено?

Может быть, потому, что Вэнь Цзинькай влюбился в нее?

Может быть, потому, что кусочки, которые, казалось, выпадали не на свое место, на самом деле образовывали полную картину?

Ли Минхуа не могла точно ответить на этот вопрос, но в глубине души… она знала ответ.

— Мама приготовила много закусок, — наконец сказала Ли Сюэюэ. Она решила, что долгое молчание между ними было слишком душным. Из-за этого ей было трудно читать книгу.

-Я не могу закончить, почему бы тебе не присоединиться ко мне?- Предложил ли Сюэюэ.

Ли Минхуа прижалась к колонне всем телом. Она слишком раскаивалась, чтобы сесть рядом с Ли Сюэюэ. -Я старше ее, но почему она намного взрослее меня? Она могла бы и дальше терзать меня…

Ли Сюэюэ подняла бровь. -Это не значит, что я прощаю тебя за все, что ты мне сказал и сделал. Когда-нибудь я верну тебя за это, а может быть, и нет. «

— Я… — ли Минхуа замолчал. — Я только … …»

Ли Сюэюэ подняла голову от книги и сделала маленький глоток чая. Что было так трудно сказать? Она никогда не видела такой робкой стороны Минхуа. Это напомнило ей ребенка, пытающегося признать свои ошибки.

-Это просто … второй принц … — Ли Минхуа запнулась на полуслове.

Ли Сюэюэ подняла бровь.

Ли Минхуа уставился в пол. -Я … я все еще огорчена тем, что моя семья не защитила меня. Когда я был рабом во Дворце, я злился, что они нашли кого-то другого. Я так старалась уберечь их, но они продолжали жить счастливой жизнью.»

-Я не думаю, что это обязательно правда, — пробормотал ли Сюэюэ. -Я слышала, что мама была в депрессии несколько дней подряд, когда ты исчез.»

— Неужели?..»

Ли Сюэюэ кивнул. — Когда мама не плакала, она бездумно смотрела в окно. Ее тело было здесь физически, но душа и сердце-нет.»

— Но зачем ей это нужно?—»

— Твое исчезновение совершенно потрясло ее. Все справляются по-разному. Отец держал все это в себе, чтобы семья не впала в еще большую депрессию.»

Ли Сюэюэ переключила свое внимание на Ли Минхуа. — Близнецы, должно быть, тоже пострадали. Они реагировали по-разному. Даже Ченьян скучала по тебе. Бывали моменты, когда он резко обнимал меня, умоляя никогда не покидать его. Он боялся потерять меня, потому что уже потерял сестру.»

Губы ли Сюэюэ приоткрылись, когда она увидела капли дождя, стекающие по лицу ли Минхуа. Она чуть было не предложила ей снова войти, но остановилась. Это были не капли дождя. Это были слезы.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.