Ужин прошел быстро.

Ли Сюэюэ съела немного больше, чем за последние несколько дней, однако это не могло сравниться с тем, сколько она могла съесть в прошлом.

Единственной причиной, по которой она ела больше в тот вечер, было то, что Близнецы не переставали складывать еду в ее миску. Они как будто заставляли ее есть. Все следили за ней, как ястреб, проверяя, хорошо ли она ест.

У Ли Сюэюэ не было другого выбора, кроме как съесть все это. Как только ужин закончился, она сунула герцогу маленькую записку, которую посыльный дав передал Ханджиану.

«Еще один день без происшествий», — сказала себе ли Сюэюэ, оказавшись в своей комнате. Ей ничего не оставалось, как ждать, пока закипит травяной тоник. Она вздохнула про себя, зная, что горький напиток был слишком ужасен для нее.

Ли Сюэюэ подошла к туалетному столику и открыла ящик. Она вытащила маленький пузырек снотворного, который попросила у доктора, и осмотрела его. Она была уверена, что доктор знает о ее планах. Это было не простое снотворное лекарство.

-Я просто надеюсь, что мне никогда не придется использовать его на ком-то еще, — сказала Ли Сюэюэ, прежде чем положить предмет обратно в ящик, но что-то еще привлекло ее взгляд. Кулон ю Чжэня. Он был прямо рядом с ней.

Ли Сюэюэ не могла не поразмышлять над этой идеей. Она могла бы поклясться, что у Ханджиана не было такой же традиции дарить кулоны любимым, но она полагала, что акт этого все еще был столь же значимым.

Ли Сюэюэ задалась вопросом, будет ли когда-нибудь день, когда ей придется использовать кулон ю Чжэня, чтобы защитить себя. Она надеялась и молилась, чтобы этот день никогда не наступил, потому что это означало, что опасность была слишком велика для нее, чтобы справиться с ней самой…

— — — — —

Следующие несколько дней прошли гладко. Без ведома Сюэюэ день ее предполагаемого отъезда в Хань-Цзянь наступил завтра утром.

Ли Сюэюэ ходила взад и вперед по своей комнате. Неужели голубь-посыльный заблудился? Она не получила ни единого слова от Ю Чжэня по поводу отсрочки ее отъезда в Ханьцзянь.

Буря наконец-то миновала для семьи Ли. Сегодня утром семья разослала распоряжения о том, чтобы обновить столичную доску объявлений возле ратуши.

Гнусные деяния Царской Семьи были раскрыты всей стране, от злоупотреблений слуг до утечки частных средств в чужие страны, ни одно преступление не было пощажено.

В результате притязания второго и четвертого принцев на трон были аннулированы. Даже если бы они попытались, никто бы их не поддержал. Во-первых, второй принц был слишком слаб, а четвертый был так тяжело ранен, что не мог очнуться от бессознательного состояния.

Но все это по-прежнему не успокаивало ли Сюэюэ.

-Я должен идти к Ханьцзяну на случай, если они выступят против правления семьи Ли на троне… но Ю Чжэнь не дал мне своего слова. Что делать дальше?..- она замолчала.

Она остановилась, услышав стук в дверь. Она повернулась к нему и позвала:»

Слуги распахнули двери, и герцог ли Шэньян вошел внутрь. Его внимание сразу же переключилось на нее.

-Ты казался чем-то обремененным, Сюэюэ, — заметил герцог ли Шэньян, заметив позу Сюэюэ.

Ее левая рука лежала на животе, правый локоть покоился на левой руке, а правая рука касалась подбородка.О чем она только думала? Ее поза напомнила ему о Ченьян, когда он был напряжен.

Ли Сюэюэ опустила руки. -Я просто беспокоилась, потому что прошло уже несколько дней, а я ничего не слышала от Ю Чжэня. Похоже, что все изменилось, и теперь я вынужден задуматься, было ли мое сообщение успешно доставлено или нет.»

Герцог ли Шэньян искренне рассмеялся над ее словами. Если бы он был на ее месте, он бы тоже волновался.

— Он мелочный человек. Как только вы заставили его ждать ваших писем, он не торопясь отправил гонца обратно, — сказал Герцог ли Шэньян.

Услышав слова герцога, ли Сюэюэ выпрямилась. Надежда наполнила ее. Разве это не означало, что Ю Чжэнь ответил?

Герцог ли Шэньян широко улыбнулся ее поведению. Похоже, ей не терпелось увидеть ю Чжэня. Он никогда не видел столько радости в ее глазах, если только они не говорили о Ю Чжэне.

-Все так, как вы и предсказывали, — сказал Герцог ли Шэньян. Он подошел к ней и протянул руку, чтобы показать маленький клочок пергамента в своей ладони. — Наконец-то он ответил.»

— Можно Мне?- Спросила ли Сюэюэ, указывая пальцем на его открытую ладонь.

Герцог ли Шэньян кивнул. Ему показалось интересным, что она все еще была такой вежливой, несмотря на годы, проведенные с ними. Его улыбка немного померкла, когда он вспомнил, что заставило ее быть такой вежливой в первую очередь.

Ли Сюэюэ взяла записку из рук отца. Она заметила, что герцог уважает ее уединение. Маленький кусочек пергамента так и не был распутан. Она развернула его и прочитала послание.

— Только потому, что ты спросил.’

Ли Сюэюэ наклонила голову. Было ли это «да»? Или нет?

-И что же он сказал?- Спросил герцог ли Шэньян.

Ли Сюэюэ протянула ему записку, чтобы он прочел. Он слегка прищурился и нахмурился.

-Ну, это неопределенный ответ. Как и следовало ожидать от мелкого мальчишки, — сказал Герцог ли Шэньян и усмехнулся. -Полагаю, мы можем принять это как «да». Вы можете отложить свой отъезд в Ханджянь.»

— Неужели?- Спросила ли Сюэюэ с легким вздохом. Не означает ли это, что она будет присутствовать при коронации герцога ли Шэньяна в качестве нового императора Уи?

Герцог ли Шэньян кивнул. -Даже если министры Ханджиана будут возражать, я просто обвиню их Принца в глупом ответе.»

Ли Сюэюэ усмехнулась, услышав, как отец тонко тычет пальцем в Ю Чжэня. Пусть у ее отца хватит мужества оскорбить наследного принца. -Когда состоится коронация?»

«Очень скоро. Меньше чем через неделю, — ответил герцог ли Шэньян. — Твоя мать заказала для тебя одежду, сшитую на заказ. Также был заказан Кун Ква [1] для вашей свадьбы.»

Ли Сюэюэ покраснела от его слов. Все, что разваливалось на части, становилось на свои места. Она не могла поверить, как много всего произошло в этом году. Сама мысль о замужестве казалась ей слишком нереальной.

-Ты молодец, моя дорогая, — нежно сказал Герцог ли Шэньян. Никогда бы он не подумал, что младший в семье женится первым.

— Спасибо… — робко ответила Ли Сюэюэ. До сих пор она не знала, как реагировать на комплименты.

— Я очень горжусь тобой, Сюэюэ, — добавил герцог ли Шэньян. -Я жду от тебя великих свершений.»

— Я не подведу тебя, отец.»

-Ты никогда этого не делал и никогда не сделаешь, — сказал Герцог ли Шэньян. Он нежно положил руку ей на плечо. -Не обременяйте себя мыслью о том, что станете для нас разочарованием. Что бы ни случилось в Ханьцзяне, семья Ли всегда будет на вашей стороне.»

Ли Сюэюэ не знала, что герцог знает о ее чувствах. Откуда он знал, что она боится разочаровать семью, которая дала ей все, когда ей нечего было дать взамен?

-Даже если будет достаточно преступлений, чтобы покрасить твои рукава в ярко-красный цвет, семья ли не будет возражать. Ты наша дочь, и мы всегда будем защищать тебя. Если есть кто-то, кто осмелится сделать из вас дурака, то убедитесь, что вы превратили их в посмешище города.»

При этих словах губы ли Сюэюэ приоткрылись. Неужели он дает ей разрешение действовать? Или он намекал, что будущее будет опасным? Она предположила, что и то, и другое.

-Но это не значит, что вы не должны принимать во внимание нашу фамилию. Без сомнения, я знаю, что ты это сделаешь. Таким образом, я не беспокоюсь о ваших действиях. Вы всегда были мудрой молодой леди, — добавил герцог ли Шэньян.

Уголки его губ расплылись в теплой улыбке. Герцог ли Шэньян задавался вопросом, когда именно он начал лелеять ее.

Не тогда ли он обнаружил ее избитое тело в лесу? Неужели это был первый раз, когда он увидел ее? Может быть, именно тогда он выглянул в окно и увидел, как она учит Близнецов?

Она так много сделала для семьи Ли, даже не подозревая об этом.

Если он и был в чем-то уверен, так это в том, что ли Сюэюэ ни разу его не разочаровала. Он верил, что она никогда не сделает этого, по крайней мере, в этой жизни.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.