-Я пойду проведаю Минхуа, — резко сказал Ли Вэньминь. -Просто чтобы убедиться, что все в порядке. Она уже давно не была в этом доме.»

Ли Ченян поднял бровь. Он не был озадачен поведением Вэньминя. Это было типично для его старшего брата.

-Продолжайте, — сказал Ли Ченян, махнув рукой.

— Увидимся позже, Сяо Юэ, — сказал Ли Вэньминь, погладив ее по голове, прежде чем исчезнуть в доме.

Ли Ченьян заметил молчание Сюэюэ. Он повернулся к ней. К его удивлению, у нее было отсутствующее выражение лица, как будто ее не смущало поведение Минхуа. Она полностью проигнорировала тонкое неуважение Минхуа.

-Я же говорила тебе, что она жива, — наконец произнесла Ли Сюэюэ, укоризненно глядя на него.

-Мне очень жаль, — признался ли Ченян. -Я не поверил тебе, потому что мысль о том, что мертвая женщина снова ходит, просто ужасна.—»

-Это понятно, — перебил его ли Сюэюэ.

Она мягко улыбнулась. -Я знаю, что ты не хотел ничего плохого. Это была сомнительная идея, но я была бы признательна, если бы ты немного больше доверял мне.»

-Я знаю, — возразил ли Ченян. -Ну, теперь, когда ты увидел канарейку семейства ли в клетке, что ты о ней думаешь?»

Ли Сюэюэ наклонила голову. -Ну, я не был удивлен ее поведением. Судя по дневнику, который я читал, я ожидал этого. Она казалась черствой и немного грубой.»

-Это потому, что она была испорчена с самого рождения, — вздохнула ли Ченян. — Ее самым большим недостатком было то, что она получала все, что хотела в жизни. Когда у нас есть все на свете, трудно ценить мелочи в жизни.»

Ли Сюэюэ кивнула. -Эта идея никого не шокирует. Минхуа-законная и старшая дочь премьер-министра и принцессы. Мир — это твоя устрица.»

Ли Ченян усмехнулся этой идее. -Не совсем так. На самом деле мне было жаль ее.»

-Что вы имеете в виду?- Спросила ли Сюэюэ, поворачиваясь к нему. Он обнял ее за плечи и сжал, прежде чем отвести в дом.

— Отец всегда очень заботился о ней. Он никогда не выпустит ее за стены поместья. Минхуа росла в изоляции, без единого друга.»

Ли Сюэюэ моргнула. -И чтобы компенсировать ей отсутствие светской жизни, я бы предположил, что мать и отец дали ей все, что она когда-либо хотела, кроме свободы.»

«Точно. В свою очередь, Минхуа никогда не понимала, насколько она привилегирована. В результате, — он указал на то место, где она только что стояла, — она ведет себя так без всяких угрызений совести.»

-Это так странно, — сказала Ли Сюэюэ. — Минхуа сказала, что она служанка во Дворце. Я думал, что это унизило бы ее… неважно, по какой причине она стала такой.»

Ли Ченян сжал губы. — Заметила, что она слуга второго принца? Я предполагаю, что императрица сделала Минхуа слугой в надежде разрушить ее мечты и амбиции.»

Выражение лица ли Ченьяна стало бурным при мысли о том, что ли когда-либо кому-то служил. Они вообще редко кому кланялись.

Ли Ченян склонил голову набок. — Минхуа прошла путь от старшей дочери привилегированной семьи до простой Дворцовой служанки.»

Его взгляд устремился в ту сторону, куда она неслась по коридорам. — Должно быть, это было тяжелое пробуждение и невыносимая мысль, которую, вероятно, имела в виду императрица. Если бы она только знала, что ее второй сын слишком добросердечен.»

Ли Сюэюэ медленно кивнула. Такое впечатление она получила от второго принца, но было в нем и что-то подозрительное. Он знал секреты двух самых влиятельных людей в этой стране. Сила, которой он обладал, была ужасающей.

-Разве это не означает, что Минхуа находится под защитой второго принца?- Спросил ли Сюэюэ. — Значит, ее жизнь служанки была не так плоха, как у остальных дворцовых служащих? Если она все еще так надменна после двух лет во Дворце, это должно означать, что второй принц относился к ней очень хорошо.»

Ли Ченян знала, что ее предсказание было недалеко от истины. — Когда второй принц был еще ребенком и семья Ли жила в столице, Минхуа часто навещал его. Среди всех его кузин она была одной из немногих, кто верил, что болезнь второго принца не заразна.»

Ли Сюэюэ закусила нижнюю губу. — Такая доброта не будет забыта.»

Ли Ченян кивнул. «Действительно. Это объяснило бы, почему второй принц взял ее в первую очередь и обращался с ней так хорошо.»

Ли Чэнь Ян знал, что он должен был заподозрить неладное, когда слуга взял ее сладкое время, хватая чай и закуски.

Ли Сюэюэ теребила свои рукава. -Интересно, какова будет реакция Вэнь Цзинькая, когда он поймет, что Минхуа жива… и что он положил на нее руку, — пробормотала она.

Результаты будут неблагоприятными.

Даже сейчас Ли Сюэюэ не мог забыть, как Вэнь Цзинькай схватил этого закутанного в вуаль слугу за горло. Что чувствовала ли Минхуа, когда он так поступил с ней?

— Чен-Гэ … — она замолчала. -Ты же не думаешь, что Минхуа … …»

-В чем дело?- Спросил ли Ченян. Он пристально посмотрел на нее в течение короткой секунды, прежде чем сосредоточиться на ходьбе. Он заметил, что она была встревожена и нервничала.

Ли Сюэюэ закусила нижнюю губу. Это была ее дурная привычка, от которой она должна была избавиться, но не могла.

— Должно быть, время было для нее странным, — внезапно сказала она.

Ли Сюэюэ подняла голову и посмотрела на Ченьян. Он смотрел, куда идет. Она поняла, что он похож на их отца, особенно когда тот заложил руки за спину.

-Может быть, Минхуа думает, что ее заменил я, — выпалила ли Сюэюэ.

Ли Ченян остановился. Его нога остановилась прежде, чем он смог сделать еще один шаг вперед. Теперь она была впереди него.

Ли Сюэюэ повернулась к нему лицом. -Я имею в виду, что если бы я внезапно исчез, а через несколько месяцев в семье появилась другая женщина, я бы чувствовал то же самое.»

Ли Ченян поняла, что ее кожа побледнела. Она была обеспокоена этой важной деталью. Ее волосы начали прилипать ко лбу от холодного пота, выступившего из-за ее беспокойства.

-Не стану отрицать, — сказал Ли Ченян. — Второй принц однажды выдвинул ту же самую глупую идею, хотя я яростно отрицал ее.»

Ли Сюэюэ моргнула. Это был тот самый разговор, который состоялся, когда ее выслали из чайной? Это не было бы надуманным предположением.

-Это так странно, — сказала она. — Второй принц тоже сказал то же самое, когда мы с Вэньминем встретились с ним в тот день, когда вместе отправились во дворец искать ю Чжэня. Он задал тот же вопрос, не зная, что я стою прямо перед ним.»

Лицо ли Ченяна потускнело. Если второй принц задал обоим Близнецам один и тот же вопрос, то это могло означать только одно: второй принц был не единственным, кто так думал.

Что, если второй принц задаст этот вопрос вместо ли Минхуа? Иначе зачем бы он столько раз поднимал этот вопрос?

Ли Ченьян был недоволен. Неужели Минхуа действительно так думает? Что ее заменили на Сюэюэ? Если так, то не приведет ли это к негодованию и ненависти?

— Держись подальше от Минхуа, — потребовал ли Ченян. -Чего бы это ни стоило, я хочу, чтобы ты избегал ее. Вы должны видеть ее только во время еды. Кроме того, никогда не оставайся с ней наедине.»

Ли Сюэюэ моргнула, услышав его команду. Он был настолько серьезен, насколько это вообще возможно. В его глазах не было ни капли веселья.

Ли Ченян шагнул вперед и схватил ее за локоть. -До тех пор, пока этот вопрос не будет решен, я хочу, чтобы вы шли в противоположном направлении каждый раз, когда видите ее, — торжественно сказал он. -Чего бы это ни стоило, ты слышишь меня?»

-Т-ты говоришь так, будто Минхуа-это кто-то опасный, — пошутила ли Сюэюэ. Она хотела разрядить напряженную атмосферу, но он понял это неправильно.

-Я серьезно, — сказал Ли Ченян. -Может, она и похожа на небесную фею, но, по правде говоря, она самая озорная девушка, которую я когда-либо встречал.»

Ли Сюэюэ кивнул. — Ладно, я сделаю все возможное, чтобы держаться от нее подальше.»

Ли Ченян искала в ее глазах правду. Он знал, что может на нее положиться. Она редко подводила его. — Хорошо, а теперь давай и тебя приведем в порядок. У тебя был тяжелый день.»

Ли Сюэюэ подняла бровь. -Это твой способ вежливо сказать мне, что я воняю?»

-По крайней мере, ты можешь читать Между строк.- Он фыркнул.

-Я вижу, котелок называет чайник черным, — парировала она.

Ли Ченян закатил глаза и подтолкнул ее в сторону спальни. — Просто иди прими душ, Пятачок.»

Ли Сюэюэ показала ему язык.

— Маленький пятачок, ты только подожди—»

Ли Сюэюэ издала издевательский смешок и побежала по коридорам, прежде чем он успел поймать ее.

Ли Ченян покачал головой, но не смог подавить улыбку, появившуюся на его губах. Он наслаждался этим беззаботным звуком, таким легким и воздушным, что он напоминал ему о каждом хорошем воспоминании.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.