Ли Ченян хотел лично забрать ли Сюэюэ домой, но его придворные обязанности не позволяли ему этого сделать. Вынужденный попрощаться с ней у входа в тронный зал, он с сомнением наблюдал, как Ли Сюэюэ идет по огромному коридору.

Когда она завернула за угол и скрылась из виду, он сжал губы в тонкую линию. Слуги и стражники сопровождали Сюэюэ, но Ли Чэньян все еще опасалась за свою безопасность, особенно в этом ужасном Дворце. Для нее врагов было больше, чем друзей.

Ли Сюэюэ не ослабляла бдительности, хотя и находилась далеко от лап императора и императрицы. Она не могла избавиться от тревожного ощущения в животе, как будто что-то пошло не так, и она даже не знала, что именно.

Когда она увидела, кто идет впереди нее, торопливо приближаясь к концу коридора, она не могла не напрячься.

Герцог ли Таоцзюнь, казалось, торопился, но при виде ее он сразу же остановился. Озадаченный и встревоженный, он побледнел, когда она подняла голову, открывая оттенки орехового, которые отражали его деревенские глаза. То, как приоткрылись ее губы, напомнило ему о робкой женщине, которая должна была принадлежать ему, но не была обречена; не с его прежним статусом и ограниченным состоянием.

— Принцесса ли. — он кивнул головой в знак приветствия, а она медленно склонилась в легком поклоне.

— Герцог ли Таоцзюнь, — поздоровалась она, и глаза ее затуманились от любопытства.

У нее никогда не было возможности увидеть его вблизи. С близкого расстояния она могла видеть его небольшое сходство с герцогом ли Шэньяном, но его личность отличала его от последнего. Ей показалось странным, что она похожа на них обоих.

Ли Сюэюэ не могла точно определить сходство. Интуиция подсказывала ей, что здесь кроется нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

Над ними повисла неловкая атмосфера. Герцог ли Таоцзюнь не знал, что еще сказать, кроме как прокомментировать погоду.

Ну, а что еще он мог сказать?

Он пытался решить ее судьбу в чужой стране с чужими людьми, а она публично пошла против его решения и королевского указа. Единственный кандидат, который сумел отговорить ее от гибели.

-Всего хорошего, герцог ли Таоцзюнь, — отрывисто сказал Ли Сюэюэ, снова кланяясь. Она попыталась проскочить мимо него, но его следующие слова остановили ее.

-Кто ты на самом деле?»

Ли Сюэюэ медленно повернулась к нему, ее лицо было пустым, как холст. Она была недовольна его словами, ее глаза разрывали его на части, когда ее слова не могли этого сделать.

— Какой странный вопрос задавать незнакомцу.»

-Ну, ты же вроде бы моя племянница. Герцог ли Таоцзюнь сухо улыбнулся. — Разве это плохо, что я хочу узнать тебя получше?»

«Смешной. Ли Сюэюэ улыбнулась. -Ты пытался выдать свою предполагаемую племянницу замуж за иностранца.»

— Семейственность никогда не ценилась, Принцесса ли. «

— Даже ценой жизни твоей семьи?»

— Особенно ценой моей так называемой» семьи», — ответил герцог ли Таоцзюнь. — Моя семья покинула меня, почему я должен заботиться о них? Единственная семья, которую я знаю — это я, я и я.»

-Что за жалкие слова, — пробормотала ли Сюэюэ, и ее взгляд смягчился.

Герцог ли Таоцзюнь напрягся. Неужели она его провоцирует?

Когда герцог ли Таоцзюнь присмотрелся к ней поближе, он почувствовал, что его мир начинает неприятно вращаться. Воспоминания о прошлом грозили всплыть на поверхность, когда чувство ностальгии захлестнуло его.

У Ли Сюэюэ, возможно, и были глаза ли, но она не использовала их как таковые. Ее тонкие черты напоминали кого-то, кого он когда-то знал, смелую и дерзкую женщину, которая накачала его наркотиками, а потом убежала в полночь.

-Вы действительно дочь герцога ли Шэньяна?- Резко спросил герцог ли Таоцзюнь. — Временная шкала не имеет смысла.»

— Моя личность не имеет к тебе никакого отношения. Ли Сюэюэ нахмурился. Она вздернула подбородок и умчалась прочь.

Его назойливые вопросы раздражали ее, и, несмотря на их короткую встречу, она не могла не испытывать отвращения к нему. Внезапно она вспомнила одну запись, которую прочла в дневнике.

Ли Минхуа упоминал о своем дяде. Что она опять говорила о своем дяде? Что-то насчет слухов о том, что герцог ли Шэньян нанес удар в спину собственному брату?

Ли Сюэюэ глубоко сглотнула. Может быть, поэтому герцог ли Таоцзюнь так настойчиво пытался узнать, кто она такая? Чтобы он мог использовать его как оружие против герцога ли Шэньяна? Она вздрогнула при мысли о том, что ее снова используют.

Она так погрузилась в свои мысли, что услышала за спиной быстрые приближающиеся шаги.

Герцог ли Таоцзюнь протянул руку, чтобы схватить ее за плечо: «Подожди, Принцесса ли, если я тебя чем-то обидел, то не хочу этого делать—»

Глаза ли Сюэюэ расширились, и прежде чем кто-либо из охранников успел отреагировать, кто-то другой схватил ее. Все ее тело напряглось, когда она почувствовала, как мускулистая рука обхватила ее живот, а спина уперлась в твердую грудь.

— Смотри, куда ты дотрагиваешься, герцог,-предупредил ю Чжэнь леденящим тоном, его улыбка была напряженной и плотно сжатой.

«Командир.- Брови герцога ли Таоцзюня взлетели вверх. Он не мог осознать происходящее перед собой.

Во-первых, ли Сюэюэ была оскорблена мыслью о том, что ее выдадут замуж за одного из самых выдающихся солдат Хань Цзяня, но теперь она оказалась в объятиях самого выдающегося командира Хань Цзяня?

Все это не имело для него никакого смысла.

— Прошу прощения, Принцесса ли, я не хотел вас напугать. — Герцог ли Таоцзюнь перевел взгляд на Ли Сюэюэ, которая была не менее удивлена, увидев командира ю Чжэня.

-Я хотел спросить тебя еще кое о чем.- Герцог ли Таоцзюнь попытался улыбнуться, но улыбка вышла как гримаса.

-Вы уже задали достаточно личных вопросов. Ли Сюэюэ нахмурился. -Я не собираюсь ничего отвечать.»

-Да, но на этот раз это не такая щекотливая тема, как ваша личность. Я … я просто хотел узнать кое-что … — он запнулся. — вы случайно не знакомы с виконтессой му Ихуа?»

Ли Сюэюэ почувствовала, как у нее упало сердце. Почему … он спрашивает об этом? Может, он знает что-то, чего не знает она? Неужели он ее раскусил? Неужели он копался в ее прошлом без ее ведома? Как много он знает? Зачем он это делает?

Тысячи вопросов роились в ее голове, затуманивая рассудок.

Юй Чжэнь сразу же почувствовал ее тревогу. Ему не нужно было смотреть на нее, чтобы понять, что этот вопрос встревожил ее. Он крепче обнял ее, и в одно мгновение она оказалась за его широкими плечами, защищая ее от испытующего взгляда герцога ли Таоцзюня.

— Я что-то не так сказал, Принцесса ли? .. — Неловко спросил герцог ли Таоцзюнь.

Он не думал, что командир ю Чжэнь был таким … защитником.

До герцога ли Таоцзюня доходили всевозможные слухи о том, какие мужчины собираются жениться на кандидатах Уи. Из всех кандидатов ю Чжэнь был наименее приветлив к людям. В Ханджиане он был безжалостным человеком с ледяным сердцем.

Второй принц ю Чжэнь никогда не был связан ни с одной женщиной, несмотря на то, что многие поклонялись земле, по которой он ходил.

Во многих случаях люди даже задавались вопросом, способен ли он на эмоции, выходящие за рамки политических улыбок и пустых глаз.

Люди всегда хвалили мастерство ю Чжэня на поле боя, его безупречную точность, с которой он убивал своих противников. От безупречной работы ног до мощного командования своими людьми, в его стиле не было ни единого изъяна. Все, что ему нужно было сделать, — это шагнуть на поле боя, и потечет река крови. В конце концов, он был бессердечным мрачным жнецом войны.

-Я предлагаю тебе держать глаза при себе, — отрезал ю Чжэнь.

Герцог ли Таоцзюнь был ошеломлен реакцией командира. -Я просто беспокоился о состоянии принцессы.»

-Ты должен беспокоиться о том, что произойдет после этого, — спокойно сказал ему ю Чжэнь. Его тело напряглось, когда он почувствовал, как что-то мягкое коснулось его запястья.

Ли Сюэюэ неосознанно вцепилась в его рукава, чтобы успокоить. Она не осознавала этого, пока его пальцы нежно не коснулись ее, и в мгновение ока он уже держал ее за руку. Как ни странно, она чувствовала себя комфортно от этого небольшого взаимодействия, как будто ничто не могло пойти не так, пока они были вместе.

-Это … это угроза? Глаза герцога ли Таоцзюня сузились до щелочек.

-А что еще это может быть?- Ю Чжэнь поднял бровь.

Герцог ли Таоцзюнь сжал губы. Он никак не мог найти в себе мужества взглянуть на командира сверху вниз. Он издал недовольный звук и собрался уходить.

-Если вы когда-нибудь захотите обсудить со мной дальнейшие вопросы, принцесса, Мои двери всегда будут открыты для вас, — громко объявил им герцог ли Таоцзюнь.

-С этого момента ты должен запирать свои двери, — холодно сказал Ю Чжэнь, его губы изогнулись в угрожающей улыбке.

Герцогу ли Таоцзюню не нужно было повторять дважды. С видимым покачиванием головы он попытался уйти, но был немедленно заблокирован солдатами, одетыми в другую одежду.

-Тебя еще не освободили, — сказал солдат безжизненным и холодным голосом. Он не позволит людям так неуважительно относиться к своему командиру-второму принцу.

Губы герцога ли Таоцзюня сжались, его взгляд метнулся к ножу, приставленному к горлу. Он неохотно повернулся и поклонился второму принцу Ханджиана.

— Всего хорошего, Коммандер.»

Ю Чжэнь не ответил. Он просто махнул рукой, как будто герцог был ничтожной букашкой.

Герцог ли Таоцзюнь нахмурился от такого неуважения, но решил, что у него есть дела поважнее, чем рисковать жизнью с таким уважаемым человеком, как Ю Чжэнь. Все время, пока он шел в направлении тронного зала, он не мог удержаться, чтобы не оглянуться на Ли Сюэюэ, но это было невозможно.

Даже если бы он попытался это сделать, ю Чжэнь парил над ли Сюэюэ, и вокруг них был толстый слой охранников, охраняющих ее в безопасности и благополучии. Ничто не могло пройти мимо ю Чжэня и его людей. Никто никогда не сможет причинить боль его женщине, пока он рядом.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.