Ли Вэньминь лишился дара речи от ее заявления. Он не знал, что ответить на ее заявление, которое могло бы разрядить неловкую атмосферу в комнате.

Он был осторожен, чтобы не делать предположений о ситуации,но это было трудно. -Ты знаешь, кто твой отец?»

-Нет, — честно признался ли Сюэюэ. — Видите ли, я… — Она замолчала, не в силах закончить фразу.

-Я… я … — ее голос дрогнул, глаза наполнились слезами от невыносимой правды. Ее горло сжалось, лицо потеплело от смущения.

Ли Сюэюэ не могла признать тот факт, что она была ошибкой, продуктом чего-то, что не должно было произойти, но произошло. Пятно, которое разрушило идеальную семью. Она не должна была родиться. Она была нежеланным ребенком, чье присутствие приводило в ужас обе стороны семьи Бай.

Ли Вэньминь знал, как собрать все воедино. Либо у виконтессы му Ихуа был роман… либо ей навязали что-то неприятное.

Когда ее плечи по-настоящему затряслись от сдерживаемых слез, он вскочил со стула и обнял ее. -Все в порядке. Тебе не нужно ничего объяснять.- Он утешал ее, крепко обнимая.

Ли Сюэюэ изо всех сил старалась дышать, каждый глоток воздуха вырывался наружу, как сдавленный хрип. Она отказывалась плакать. Она больше не была ребенком. Что могут сделать для нее слезы? Абсолютно ничего.

-Никто никогда не усомнится в тебе, Сяо Юэ, — тихо прошептал ли Вэньминь ей на ухо. -Пока ты принцесса третьего ранга, только дураки будут сомневаться в твоей легитимности.

-Не позволяй этому давить на тебя. Не вини себя за преступления своих родителей. Это была не твоя вина. Это никогда не твоя вина.»

Ли Сюэюэ медленно кивнула головой. Его слова прошли через одно ухо и вышли из другого. Ей хотелось бы верить ему, но перемена сердца дается нелегко. Единственное, что могло излечить ее, — это время, и у нее было все это в мире.

Когда он отстранился, чтобы вытереть ей лицо, то с удивлением обнаружил, что щеки у нее сухие. Она едва сдерживала слезы. Она не плакала.

Ли Вэньминь вздохнул с облегчением, его губы изогнулись в легкой улыбке. «Ты боец, Сяо Юэ, я ожидаю увидеть тебя победителем.»

-В каком бою?»

С самым серьезным видом он заявил: «За справедливость.»

Ли Сюэюэ издала прерывистый смешок в ответ на его попытку поднять настроение. -Ты такая дрянная, вен-Ге.»

Его улыбка превратилась в ухмылку при звуке ее смеха. Она согрела его с головы до ног. Он погладил ее по голове. — Это будет нелегкая битва.»

— Я знаю.»

— Это будет опасно.»

— Я знаю.»

Ли Вэньминь закатил глаза и щелкнул ее по лбу. В ответ она оттолкнула его и вывернулась из его медвежьих объятий.

-И чтобы ты знал, мы всегда будем стоять за тебя.»

— Мы?- повторила она, глядя на него снизу вверх.

-Я позволю тебе самому во всем разобраться.- Он рассмеялся, когда она надула щеки, недовольная его ответом.

-Ты похож на голодного хомяка.- Он фыркнул, ткнув ее сразу в обе щеки. — К счастью для тебя, ужин готов.»

-Мне всегда было интересно, что именно ты говоришь мне, что все готово.»

-Это потому, что мне больше всего хочется есть. Ли Вэньминь хихикнул. -А ты-второй.»

Ли Сюэюэ легко рассмеялась над его словами. -Вы оказали на меня негативное влияние.»

-Скорее я пробудил в тебе обжору, — усмехнулся он, когда они оба шли по коридору, ведущему в главную столовую.

— — — — —

императорский дворец.

После того, как Ю Чжэнь передал свою лошадь в надежные руки, он устало вернулся во дворец для гостей. Он презирал там все. Конечно, охраняли его люди,но золото и скучные украшения действовали ему на нервы. Самое меньшее, что Уи мог бы сделать, — это перестать быть таким излишне безвкусным с их проектами.

Юй Чжэнь неторопливо шел по тихим коридорам, ведущим к гостевому дворцу. У входа в Большую арку он остановился и вздохнул. -Ты ужасно умеешь выслеживать.»

Вэнь Цзинькай вышел из тени. Даже когда он ступил на хрустящую траву и каменистую дорожку, не было слышно ни единого звука. — Что же его выдало?»

-Ты умеешь вести правильный разговор. Я поражен!- Ю Чжэнь хихикнул, поворачиваясь лицом к мужчине.

Ничто не освещало их пути, кроме фонарей, удобно расставленных по всей площади. Вдоль дороги выстроились стражники, но их преданность была сомнительной. Это были люди Ханджиана? Или это были солдаты Уи?

Жуткий порыв ветра пронесся мимо них, одежда ю Чжэня развевалась на ветру, так же как и рукава Вэнь Цзинькая.

Вэнь Цзинькай огляделся вокруг, его пристальный взгляд задержался на солдатах.

— Это Ханджиан научил тебя сражаться словами, а не мечами?- Спросил Вэнь Цзинькай, заложив руки за спину. Он неторопливо подошел к Ю Чжэню, чья рука удобно покоилась на мече, типичная поза воина.

— Ханджиан преподает этикет.- Губы ю Чжэня скривились, — то, чего отчаянно не хватает солдатам Уи.»

Спокойное выражение лица Вэнь Цзинькая не изменилось. Его нельзя было спровоцировать словами. Они были лишь глотком воздуха, а не оружием разрушения. Из-за чего было расстраиваться?

-Это все, что ты можешь сделать? Оскорблять страну, кормящую тебя и предлагающую крышу над головой?- Спокойно спросил Вэнь Цзинькай.

Услышав комментарий Вэнь Цзинькая, Юй Чжэнь прикрыл рот рукой и зевнул. — Какое скучное возвращение.»

Он чуть не закатил глаза. Не то чтобы ему некуда было идти. Здесь было множество поместий, которые он мог купить по своему усмотрению, но он не видел необходимости строить убежище на вражеской земле.

Челюсть Вэнь Цзинькая тикнула от такого неуважения. -Я бы предпочел, чтобы разговор велся при помощи мечей.»

-Мы на цивилизованной территории, — невозмутимо ответил ю Чжэнь, бросив недоверчивый взгляд на солдат, выстроившихся вдоль тропинок. В конце концов он пришел к выводу, что они были смесью солдат Ханджянь и Уи, скорее всего, чтобы предотвратить любую слежку.

-Если ты хотел драться, то должен был оставить записку.- Ю Чжэню наскучил этот спор, который, казалось, ни к чему не привел. Он решил выпрямиться и вернуться в свою комнату. У него были дела поважнее, чем тратить время на Вэнь Цзинькая.

-Мне нужно быть в разных местах, выполнять свои обязанности. Давайте не будем затягивать этот разговор дольше, чем это необходимо, — заговорил Вэнь Цзинькай. -Вы были в столице в то же самое время, когда там была ваша Маленькая принцесса.»

Юй Чжэнь помолчал. Наконец-то они подошли к теме разговора. — Ну и что?»

-А где же кандидат?»

Ю Чжэнь бросил на него недоверчивый взгляд. -Я что, похожа на ее надзирательницу?»

-Нет, но ты ее единственный друг. Ее сестра далеко отсюда, в Хечэне, служит другому генералу, — прокомментировал Вэнь Цзинькай, скрестив руки на груди. — Тот, что в Хечене, сбежал.»

Беспечное выражение лица ю Чжэня изменилось. Принцесса сбежала? Он заскрежетал зубами, черт побери. Его отец будет в ярости из-за этого.

Конечно, одна из принцесс была достаточно умна, чтобы знать, что самый быстрый и близкий путь к Ханджиану лежит через Хечен. Обычно, чтобы добраться из столицы до Хань-Цзяня верхом, требовалось не менее двух недель, но чтобы добраться из Хечэня в Хань-Цзянь, требовалось меньше недели.

Юй Чжэнь пожал плечами. -И это касается меня, потому что…?»

-А вы знали, что генерал предпочел другую принцессу? Ему наплевать на ту, что сбежала из его дома. Он готов не создавать проблем, если получит то, что хотел с самого начала.»

Отчужденная улыбка ю Чжэня грозила вот-вот лопнуть. Он знал, к чему это приведет. Этот чертов Юй Сянь. Не это ли она пыталась сказать ему, когда они встретились в столице? Что она готова продать своего будущего мужа? Конечно, любой мужчина был бы лучше повелителя демонов на поле боя-Вэнь Цзинькая.

-И так уж случилось,-Вэнь Цзинькай сделал паузу на полуслове, его губы скривились в зловещей ухмылке, — что я продал ему твою сестру, как скот.»

Глаза ю Чжэня сузились. -Неужели вам так не хватает денег, что вы вынуждены продавать свои объедки?»

Вэнь Цзинькай не сдавался. Он откинул голову назад и издал воющий смех, от которого у всех присутствующих, кроме ю Чжэня, мурашки побежали по спине. — Деньги-это наименьшая из моих забот.»

-Не похоже, — с отвращением фыркнул ю Чжэнь, и температура вокруг них упала. На заднем плане потрескивал электризующий гром. Несмотря на то, что весна приближалась к лету, воздух здесь был ниже точки замерзания.

-Я объясню тебе все просто и ясно, Юй Чжэнь, поскольку тебе явно не хватает здравого смысла, чтобы понять простой факт, что ли Сюэюэ-моя, и всегда будет моей, независимо от последствий, — объяснил Вэнь Цзинькай.

— Он улыбнулся. — Без того, чтобы твоя раздражающая сестра тяготила меня, я могу выйти замуж за Ли Сюэюэ, как мне заблагорассудится.»

— Теперь я понимаю. Юй Чжэнь твердо кивнул, постучав кулаком по ладони. На его лице отразилось откровение.

Глаза Вэнь Цзинькая подозрительно сузились. Он не верил, что Ю Чжэнь так легко сдастся.

-Мне было интересно, какой трус попросил у герцога ли Сюэюэ. Оказалось, это все время был ты! Ю Чжэнь издал раскатистый смех, холодный и холодный, мурашки побежали по предплечьям солдат. Он захлопал в ладоши, его смех насмехался над Вэнь Цзинькаем, потому что это было правдой.

Утром в день рождения Нин Хуабина он пришел к ли Чэнъян с целью просить руки Ли Сюэюэ. Он хотел сначала предупредить своего друга, прежде чем приблизиться к герцогу, но одно переросло в другое, и началась массовая вражда. В конце концов герцог отклонил просьбу Вэнь Цзинькая, заявив, что с его стороны было бы неправильно передавать ли Сюэюэ, как будто она была желанным домашним скотом.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.