Учитывая все, что произошло на аукционе до сих пор, и то, что он еще даже не ступил в саму комнату, Рэйз почувствовал, что ему лучше уйти. После того, как Дэйм закончит со своей встречей, ему просто придется пойти с ним, чтобы не было больше проблем. Или, если Дэйм будет занят, он сможет хотя бы попробовать еще раз на следующий день. Сегодня его настроение было испорчено, и он знал, что, скорее всего, разозлится, если пойдет на аукцион. Поэтому, развернувшись, он был готов уйти из этого места.

«Эй, подожди!» — крикнул Рено, человек, прервавший его небольшую потасовку. «Ты разве не собирался зайти на аукцион или что-нибудь купить?»

Рэйз проигнорировал крик мужчины и продолжил путь.

«Если вы решите прийти на аукцион, то будьте здесь завтра в полдень. Я буду здесь, и мое предложение останется в силе. Вы сможете попасть внутрь вместе со мной», — крикнул Рено. Когда он увидел, как человек в капюшоне продолжает спускаться, он не мог не улыбнуться самому себе.

"Еще одна трагедия предотвращена. Альба должна была бы дать мне медали за это. Если бы только она не перестала одержимо думать о Темном Маге", - сказал себе Рено. "Думаю, имело бы смысл, если бы алхимик пришел на аукцион, чтобы купить какие-то ингредиенты, но я устал, Альба. Мы еще не нашли его; почему ты думаешь, что мы найдем его позже?"

Продолжая идти, Рэйз не мог не посмотреть на свою руку. Он думал о том, что произошло раньше.

«В порыве гнева я активировал технику извлечения?» Рэйз уже знал ответ; он чувствовал его внутри. Ци выросло по сравнению с тем, что было раньше. Это также не ощущалось как какая-то временная энергия. Это была сжатая форма того, когда он использовал цикл жизни и смерти.

«Это техника Демонической фракции... та, которую Дама сказала мне не использовать на других людях», — подумал Рэйз. «Ощущение довольно затягивающее. Я помню, что он также утверждал, что человек может сойти с ума и начать галлюцинировать, просто используя технику совершенствования. Интересно, так ли это и с этим?»

Пытаясь забыть об этом, Рэйз подумал, что сейчас лучше вернуться к остальным, где бы они ни были.

Толпа была удивлена, увидев, что из всех людей там, маленькая молодая девушка шагнула вперед. Мало того, она подошла к Мантису, который теперь снова сидел на своем месте.

«Чёрт, она уже там. Что мне делать? Я не могу просто уйти. Я имею в виду, я думаю, что это не будет так уж плохо. Она же не пострадает, верно? И мы не создаём никаких проблем», — рассуждал сам с собой Саймон. Они просто делали то, ради чего и было задумано всё мероприятие.

Посмотрев на Мантиса, Сафа пошла и положила 10 медных монет в металлический горшок, издав тихий лязгающий звук. Она сделала это до того, как кто-либо еще решил принять участие, а затем подошла к Мантису, который сам сидел в кресле.

«О, она принимает вызов на удар?» — крикнул один из зрителей. Они были весьма удивлены, потому что это было наименее выбранное событие среди участников. Только пара воинов Пагна решила попробовать, и оба они проиграли.

Хотя и выглядело так, будто они были близки к тому, чтобы поразить Мантиса, публике уже стало ясно, что обычные люди не смогут его превзойти. Тем не менее, в толпе было много воинов Пагны.

«Хорошо, вы уверены, юная леди?» — спросил Род. «У вас всего две минуты, и если вы сможете дотронуться до него, то вы победите».

Сафа кивнула головой, заняла позицию и приняла боевую стойку.

«Зачем она это делает?» — спросил Лиам. «Она действительно настолько голодна?»

Услышав эти слова, Саймон пнул Лиама по голени.

«Ты правда думаешь, что она будет такой? Это из-за тебя, идиот».

«Я?» — Лиам указал на себя.

«Думаю, я могу понять, потому что, когда мы увидели, как ты вернулся, мы поняли, что ты чувствовал. Когда мы наконец стали воинами Пагны второй ступени, мы чувствовали, что чего-то достигли, и вот мы здесь... снова терпим неудачу. Такое ощущение, что нам суждено потерпеть неудачу... но потом речь, которую Рэйз произнес в тот день, все еще крутится у меня в голове.

«Мы можем это изменить, верно? Мы должны хотя бы попытаться, и я думаю, что именно это сейчас и делает Сафа».

В группе уже был один талантливый молодой студент, но каковы были шансы, что появится второй? И Мантис, конечно, был уверен в своих силах. Подойдя, он был в расслабленной позе, но он также был относительно близко.

«Начинайте!» — крикнул Род.

Сафа медленно пошла вперед, все еще в своей боевой стойке. Она не торопилась и не нападала, а продолжала почти шаркать вперед по земле. Прямо когда она была на расстоянии, она сделала двухшаговый сдвиг и выбросила кулак. Немедленно наклонившись в сторону, Мантис избежала удара.

«Чёрт, она быстрая!» — подумал Мантис, и у него не было времени думать дальше, так как ему нужно было уклониться от следующих ударов, которые последовали сразу за этим. Он сделал шаг назад, а затем оттолкнулся в сторону, избегая их.

Но Сафа не сдавалась; она преследовала его, следуя за ним на каждом шагу и выставляя кулак, словно копье, пытаясь вонзить его в Мантиса. Тем не менее, несмотря на быстрые движения, Мантис каждый раз уклонялся от ударов, используя свою скорость и оставаясь на цыпочках.

«Ух ты, это потрясающе, как будто мы смотрим какое-то шоу».

«Да, посмотрите, какие они оба быстрые».

«Но эта девчонка не может его тронуть; я думаю, это невозможно. Может быть, эти парни просто играли с нами все это время».

Род стоял на краю, слышал, как толпа говорит, и вот чего он боялся. Что они должны были сделать? Когда Мантис показал свои истинные навыки, все меньше и меньше людей были готовы участвовать.

Однако они не могли проиграть так рано... Это было вне его расчетов.

«Прошла минута, и пот стекает по лицу Сафы, но она не замедляется. Для твоего возраста и не утомляясь от стольких движений ногами, ты, должно быть, воин второй стадии. Это действительно впечатляет», — заявил Мантис. «Но ты никогда не сможешь меня ударить».

Сафа чувствовала, что видит выход, когда она выбрасывала кулак вперед, но каждый раз, под действием потока, Мантис отклонялась назад, и затем, наконец...

«Время!» — крикнул Род.

Сафа тяжело дышала и пыхтела, ей хотелось упасть на пол, но она этого не сделала, вытерев пот.

«УУУ!» — закричал Симион, хлопая в ладоши, и Лиам тоже.

«Ты был великолепен!» — закричал Лиам. «Если бы было на десять секунд больше, ты бы его поймал, нет, на одну секунду больше!»

Конечно, Лиам так не думал, но он хотел сказать все, что мог, чтобы подбодрить ее в сложившейся ситуации. В конце концов, она старалась из-за него.

Возвращаясь, Сафа все еще чувствовала усталость, волоча ноги, но вскоре остальные в толпе тоже начали подбадривать ее, заявляя, что она отлично поработала. Когда крики начали стихать, Род снова вернулся к своей речи.

«Ладно, это было настоящее шоу. Есть ли еще кто-нибудь, кто готов сразиться с Черным Тигром?»

Люди в толпе начали переглядываться, но большинство из них теперь были не уверены. Что они могли сделать, увидев это? Они не могли победить его на измерительном столбе, не после этого, так что оставалась игра на реакцию. Но даже тогда, теперь было просто ощущение, что его почти проигрыш раньше был таким фальшивым.

«Чёрт возьми, всё должно было пойти не так!» — подумал Род.

«Что нам делать?» — спросил Мантис, подойдя и прошептав.

«Это те двое, из-за них все испорчено. Похоже, нам придется закругляться», — ответил Род.

Думая о том, что их мероприятие должно было закончиться так скоро, и о вздувшейся на голове Рода вене, он подумал, что ему следует сделать хотя бы прощальный подарок тем, кто изначально стал причиной этой проблемы.

«Неужели никто из вас двоих не хочет попробовать еще раз?» — спросил Род. «Вы оба были очень близки, и помните, Мантис использовал свою силу, так что он должен был устать. Если не один из вас двоих, то как насчет вашего друга?»

Сафа и Лиам посмотрели на Симиона, и вот тогда в его голове что-то щелкнуло.

«Эй, подожди секунду, мне кажется, ты действительно можешь в чем-то победить?»

«А, я?» — сказал Симион. «Я никак не могу получить более высокий балл на измерительном столбе, а Сафа быстрее меня. Скорость моей реакции тоже отстой».

«Ни в одном из них!» — заявил Лиам. «Они сказали, что мы можем проводить свои собственные мероприятия, а в чем ты лучше всего? Принимать удары».

Не советуясь больше с Саймоном, Лиам пошел вперед.

«Ты сказал, что он самый сильный, да, звезда Демонической фракции? Ну, как насчет трех ударов! Наш друг выдержит три удара от Черного Тигра, и если он все еще будет стоять, мы победим».

«Что!» — закричал Семён.

«Какого хрена ты сказал три, а не один!» — кричал Симион у себя в голове.

Хотя он и думал, что хорошо выдерживает удары, и это может сработать, он не хотел проходить через боль. Однако он все еще мог видеть Сафу, покрытого потом, и образ плачущего Лиама из прошлого.

Разве он не хотел чего-то добиться?

Род повернулся, чтобы посмотреть на Мантиса, услышав это предложение, и широкая улыбка была на его лице. Какой лучший способ закончить день и выплеснуть из них свое разочарование?

«Хорошо, мы принимаем», — сказал Род.

«Но есть проблема», — ответил Симион, выступая вперед. «У нас нет денег, чтобы принять участие».

Наступила неловкая тишина. Хотя Род и хотел наказать эту группу детей, у него были свои принципы. Он не мог просто позволить им участвовать бесплатно. Это было бы несправедливо по отношению ко всем клиентам, которые были раньше. Похоже, им все-таки придется закончить мероприятие на этом.

«Я заплачу за него», — раздался женский голос. Она шагнула вперед и подбросила монету. Род тут же поймал ее и посмотрел на нее. Его глаза вылезли из орбит, когда он увидел, что это серебряная монета.

«Если победит этот ребенок, добавьте это к его награде, а если победит Черный Тигр, ну, можете оставить это себе. Но я хочу посмотреть, на что способен этот ребенок», — сказал Альба.