Я отчётливо помню день, когда закрылся мой последний топсид-фансайт.

(Прим. переводчика: Фансайт – это веб-сайт, созданный фанатами для фанатов, посвященный конкретной к-поп группе или сольному исполнителю.

Они предлагают разнообразный контент, включая новости и обновления о расписании артиста, выходах новых альбомов, клипов, участии в шоу и других мероприятиях; фотографии и видео со съемок, концертов, фансайнов, фотосессий, а также видеозаписи выступлений, интервью и других материалов; переводы песен, интервью, статей и других материалов на разные языки; информацию об участниках, включая биографии, факты, дискографию и другие сведения.

Фансайты также часто организуют различные проекты по поддержке артиста: стриминг, участие в онлайн-голосованиях на музыкальных премиях и шоу; сбор средств на благотворительные проекты от имени артиста или на подарки для него; и фан-акции – организация флешмобов, баннеров и других акций поддержки.

Серьёзные фансайты часто посещают все мероприятия поддерживаемого артиста, чтобы сделать эксклюзивные снимки.

Топсид-фансайт (top seed fansite) – это крупный и авторитетный фансайт, посвященный конкретной K-pop группе или отдельному её участнику.

Топсид-фансайты отличаются большим количеством подписчиков, активностью аудитории и широким охватом контента; пользуются уважением в фандоме и часто становятся источником новостей, фотографий, видео и других материалов о группе или айдоле, а также обычно имеют чёткую структуру, модераторов и правила, обеспечивающие порядок и комфорт для участников.)

Это был день, когда я, как обычно, напился и вышел на сцену, где с треском провалил танцевальный брейк.

И так совпало, что это был мой день рождения.

[ Shooting_REX @Shooting_REX

201×0710~202×0406: Закрыто ]

Увидев эти слова, я подумал: «Ну вот, наконец-то».

Однако ниже было длинное письмо, адресованное мне.

[ ⎿ Shooting_REX @Shooting_REX

Рекс, я люблю тебя уже очень давно. Помнишь, как тебя выбрали последним участником «Targeting Star», и ты, весь в слезах, обещал усердно работать? Сегодня ты совсем не похож на того парня. ]

Каждое слово словно вонзалось мне в сердце.

[ ⎿ Shooting_REX @Shooting_REX

Ты уже не тот, что прежде. Тебе тяжело? Конечно, я знаю. Поэтому не виню тебя. Но я больше не могу тебя поддерживать. Это последняя капля самоуважения, что у меня осталась. ]

Читая это, я машинально открыл банку пива, словно находясь в тумане. Сейчас, оглядываясь назад, я думаю, что это была моя защитная реакция, потому что я боялся увидеть это на трезвую голову.

…Больше никого не осталось.

[ ⎿ Shooting_REX @Shooting_REX

Честно говоря, мне страшно это писать. А вдруг рядом с тобой никого не останется? Вдруг никто не поймёт, что у тебя на душе? ]

На этом длинное письмо заканчивалось.

[⎿ Shooting_REX @Shooting_REX

Надеюсь, настанет день, когда мы сможем начать всё сначала. И я, и ты. ]

После того дня я думал, что меня больше никто не полюбит. И в какой-то степени я был прав.

Видео под названием «Фансайт Мусорного Рекса закрывается: жёсткая критика и поздравление с днём рождения», набравшее почти 2 миллиона просмотров, пестрело комментариями вроде «Она жжёт, лол», «Разве это не нарочно?» или «Это его карма», полными насмешек в мой адрес.

— Эй, всё в порядке?

— А? Да, да! Всё хорошо. Подписать вам?

Две девушки-подработчицы, вышедшие ненадолго, вернулись незаметно для меня.

Я лучезарно улыбнулся и подписал принесённую ими бумагу, отогнав мрачные мысли, терзавшие меня мгновение назад.

Милый дракончик, изрыгающий весеннее пламя над китайскими иероглифами Чун (春), – такова была моя подпись.

— Вау, у вас уже есть готовая подпись? Так мило… Это же дракон!

— Да, ну, я же трейни, скоро буду участвовать в шоу на выживание. Оно называется «Targeting Star»…

— О, это то самое айдол-шоу от AG Entertainment? Я читала об этом статью!

— Да, именно оно. Если будете смотреть, поболейте за меня.

На этот раз я выложусь по полной.

Я помахал на прощание девушкам, покидавшим зал, переводя взгляд с них на сообщение «Первый фанат» в телефоне.

Что бы ни случилось, я должен стать лучше. Я не допущу прежних ошибок.

Не как скандальный Мусорный Рекс, а как Ким Чунён.

***

Вечером я отправился домой на час раньше из-за завтрашнего предварительного собеседования.

Конечно, я не забыл поблагодарить девушек-подработчиц, ставших моими первыми фанатами. В руках у меня был пакет, доверху набитый любимыми лакомствами моей семьи.

После своего внезапного исчезновения и столь же внезапного возвращения меня не покидало странное чувство. Хотелось сделать что-то ещё. Не знал, что человеческое сердце так изворотливо.

В тот день я остро ощутил смысл фразы «Куй железо, пока горячо».

*Дрынь-дрынь!*

「 X: Даже если так, веди себя немного естественнее, ну же, лол. 」

「 X: Ким Чунён, ты хоть понимаешь, что твоя семья сейчас, наверное, крутит пальцем у виска? Будь начеку. 」

Что за бред? Моя семья считает, что я веду себя странно?

Полная чушь.

Я с лёгкостью отмахнулся от язвительных сообщений X и осторожно открыл дверь.

— Я дома… Что за…?

В доме царила подозрительная тишина.

Обычно субботним вечером вся семья собиралась перед телевизором. Но сейчас в гостиной не было слышно даже намёка на звуки фильма.

Неужели все уже спят? Или куда-то ушли?

Из-за ненужного напряжения я приблизился тихими, осторожными шагами и вскоре увидел спины членов моей семьи. Они тихо о чём-то переговаривались в полумраке, освещаемые лишь кошачьим ночником.

— Что это с ними…

— Ким Чунён, как ни посмотри, в последнее время он ведёт себя как-то… странно, правда?

Я замер, приоткрыв рот. Затем я осторожно прислонился к стене коридора и начал внимательно слушать.

…О чём это они?

— Знаешь, вчера, когда я зашла в репетиционный зал, я попросила Ким Чунёна купить мне мороженое.

— И что?

— Он правда купил.

— …Наш сын, который раньше ни о ком, кроме себя, не думал, сделал это?

— Вот именно! Более того, он даже зарегистрировал баллы на моё имя. Ким Чунён всегда таким был? Да быть не может.

Слушая их разговор, я почувствовал, как мои щёки заливаются краской. Неужели так странно с моей стороны сделать что-то хорошее? А? Думаю я так или нет, их серьёзное обсуждение не собиралось заканчиваться.

— Что же нам делать… Может, он заболел? Может, ему отвар из оленьих рогов сварить?

— Да нет, папа, просто братик у нас любит внимание привлекать. Не переживайте, он это нарочно. Наверное, подкупает нас, чтобы мы его перед одноклассниками расхваливали, вот и угощает.

— Ну, всё равно…

— Да нет же, может, он и правда такой! Почему вы все так говорите? Не нужно так искажать чувства Чунёна.

Мама, как всегда, единственная, кто меня защищает.

— Как бы плохо ни было ребёнку…

Нет, не в этом дело.

Сдерживая подступающие слёзы, я быстро включил свет в гостиной, прежде чем мама успела сказать обо мне что-нибудь странное. Моя семья заморгала и стала оглядываться в поисках того, кто включил свет.

Я откашлялся и непринуждённо сказал:

— Что вы тут в темноте сидите? Как будто привидение ждёте.

— Ты так внезапно появился!

После моих слов члены моей семьи, до этого сидевшие вместе, рассыпались по углам гостиной, словно готовились к чему-то. Вернее, просто прижались к тёмным углам.

— О, наш сын пришёл?

Мама натянула улыбку, как ни в чём не бывало, и поприветствовала меня. В руке она неловко сжимала кошачий ночник, который купила Ким Нари.

— Ты сегодня рано? Обычно ты возвращаешься почти под утро.

— Да, сказали, что завтра днём предварительное собеседование, так что…

С решительным видом я прошёл через гостиную, делая вид, что ничего не слышал. Между делом я поставил на стол пакет из магазина, полный сладостей.

— Вы же потом вчетвером фильм смотрите, верно? Вот, угощайтесь.

— …Это наш сын купил?

— Да. Себе брал, но подумал, что завтра перед собеседованием не стоит наедаться. Разделите.

С этими словами я быстро направился в свою комнату. В этот короткий миг меня безжалостно настигли изумлённые голоса моей семьи.

— Зачем он купил нам то, что сам собирался съесть… Погодите-ка. Тут же только то, что мы любим?!

— Тут нет ни одной его любимой сладости…

— Боже мой, боже мой. Невероятно.

— Что же нам делать? Кажется, Ким Чунён сошёл с ума.

Закрыв дверь под удручённое заявление Ким Нари, я прислонился к ней спиной, закрыв лицо руками.

Неужели моя семья видит меня таким?

И тут же прилетело издевательское сообщение от X, который, казалось, наслаждался моей неудачей.

「 X: АХАХАХА. Я же говорил, веди себя естественно.」

「 X: Всем будет только лучше 🤭 」

「 X: Хватит заниматься ерундой, проверь свои навыки! 」

Я уже было собрался развязать эпическую битву на клавиатуре с X, но мои пальцы застыли над клавишами.

— … Навыки?

Как я ни напрягал память, ничего конкретного не всплывало. Я знал о разблокировке энциклопедии благодаря цели «Первый фанат», но причём тут навыки?

「 X: Ты же разблокировал энциклопедию и получил награду! Совсем память отшибло? Ты ещё тупее, чем я думал?? 」

А, вот оно что.

Я с достоинством проигнорировал назойливые звонки чата и открыл окно статуса. Как и ожидалось, в разделе навыков появилась новая запись: «Аура айдола (F)».

「 Аура айдола (F): Атмосфера или энергия, которой обладает человек, ставший для других айдолом. Ранг повышается с ростом числа фанатов. 」

Эффект: Харизма +1 на сцене

Всё это начинало напоминать какую-то компьютерную игру. Это ощущение нереальности происходящего всё больше меня угнетало.

— Фух…

Я тихонько приоткрыл дверь и выглянул наружу. Моя семья, увлечённо наблюдая за взрывающимися на экране роботами, с удовольствием уплетала купленные мной сладости. На их лицах сияли искренние улыбки.

Всё выглядело так естественно, так непринуждённо, будто мы всегда так жили.

— Но как мне быть со всем этим?

Я потерял свою семью шесть лет назад!

Наладить отношения с семьёй будет куда сложнее, чем снова дебютировать. Я даже представить себе такого не мог.

「 X: Хватит ерундой страдать, сосредоточься на дебюте, ладно? Вот это будет выглядеть естественно. 」

「 Ким Чунён: Да найди ты себе уже полезное занятие. 」

「 X: 😉😉 」

「 X: Ладно, не буду больше ничего говорить. Иди спать. 」

「 Ким Чунён: Да-да. 」

「 X: 😑 」

В конце концов, я последовал совету X и отправился в кровать. Готовиться к завтрашнему дню было куда разумнее, чем продолжать ныть.

И, прежде всего…

[ Стандартный контракт трейни AG Entertainment в сфере поп-культуры и искусства ]

…Новое агентство, с которым я подписал контракт, было чрезмерно щепетильно в таких вопросах.

Компания, которой я изначально доверил свою карьеру, была довольно приличным развлекательным агентством средней руки, специализирующейся на айдолах.

Я тренировался после занятий со второго класса средней школы. И продолжал до двадцати лет, проведя с ними около пяти лет.

— Чунён, сегодня у тебя просто потрясающий взгляд!

Весь в поту, в душной, подземной репетиционной студии, я был уверен, что стану главным танцором их четвёртой мужской группы – QUEEN.

Но…

— Что? С чего вдруг такие заявления… Это просто смешно, менеджер. Мне уже двадцать лет!

— Ну, Чунён, так уж вышло. Ты же знаешь, я ценю твой талант. Но окончательное решение принимает руководство. Понимаешь? Мне очень жаль.

— Даже если вы так говорите…

В финальный состав новой группы я не попал из-за нелепой причины: мой образ не соответствовал концепции.

— …Ха-ха.

Даже сейчас, вспоминая об этом, я не мог сдержать горькой усмешки.

Мой образ не подходит? Вдруг?

В глубине души я понимал, что меня просто заменили на другого трейни, который присоединился позже.

— Чунён. В общем, говорят, что этот контракт расторгнуть несложно… Ты же знаешь, что August Entertainment запускает шоу на выживание для парней? Думаю, тебе стоит попробовать. У тебя есть все шансы.

После того как меня выкинули из пре-дебютного состава, я решил участвовать в «Targeting Star» и подписал контракт с новым агентством.

August Entertainment. Более известное как AG Entertainment.

Если спросить у людей, что это за агентство, ответ будет стандартным:

— Хм, сфера сольных исполнителей. Чхве Гаон, Квак Тэын, Рю Чонхёк, Мин Шиён. Разве они не все из August?

— У них и актёры сильные. Со Чонук, который снимался в «Голосе призрака», тоже перешёл в AG.

— Зато с группами у них как-то не клеится. LadySwan же у них были, верно? Видя, как они сейчас успешно выступают сольно, понимаешь, что участницы талантливые, но тогда с планированием было…

— Да, с групповым направлением у них явно слабовато. Может, не хватает понимания?

August Entertainment – оплот честности, порядочности и таланта, по крайней мере, в отношении актёров и сольных исполнителей.

Они не терпят неопределённости. Они стремятся к совершенству.

Таков их девиз.

Поэтому, запуская свою первую женскую группу LadySwan, агентство было уверено в успехе на все сто.

— Наши лебеди настолько талантливы, что просто обязаны взлететь, верно?

Это заявление, сделанное генеральным директором агентства До Джэчаном в день дебютного шоукейса LadySwan, обернулось проклятием.

(Прим. переводчика: Дебютный шоукейс – своеобразная презентация артиста публике и СМИ, где он впервые демонстрирует свои таланты и концепцию.

Шоукейс обычно включает в себя: выступление с дебютными песнями (часто 2-3 песни), интервью или общение с ведущим, где артист рассказывает о себе, своей музыке и планах на будущее, фотосессию для СМИ, иногда – специальные выступления или сюрпризы для фанатов.)

За три года после дебюта LadySwan ни разу не возглавили ни один чарт.

Зато после распада они триумфально забрали все награды, выступая сольно.

Это был сокрушительный удар по амбициям До Джэчана, который мечтал возглавить не просто ведущее развлекательное агентство Кореи, а стать боссом айдол-империи.

— …Я не собираюсь сдаваться. Кто я такой? Я – До Джэчан!

Мысль о провале даже не приходила ему в голову.

Именно поэтому после шести лет кропотливой подготовки До Джэчан запустил «Targeting Star».

Шесть трейни из его агентства, шесть из других и шесть независимых участников, отобранных в сотрудничестве с телеканалами.

В общей сложности 18 человек, включая шестерых «своих», участвовали в этом самопальном шоу на выживание. Когда «Targeting Star» только анонсировали, его тут же раскритиковали за излишнюю прозрачность.

Все как один твердили, что всё и так понятно: шесть человек от агентства, и в группе будет шесть человек.

Многие сомневались, не используют ли остальных участников как массовку для телешоу, чтобы в итоге продвинуть только своих.

Но До Джэчан на пресс-конференции развеял все сомнения:

— Когда сталкиваются камни, остаются самые крепкие, разве нет? Наши «домашние» камушки, возможно, сыграют роль более слабых. Но судить мы будем честно. Я, тщательно отобранные наставники и все вы, зрители.

Конечно, критики не унимались, обвиняя его в том, что он «относится к трейни как к расходному материалу» и «кто вообще может объективно оценить чей-либо талант?».

Однако ключевым моментом было то, что До Джэчан сдержал своё слово, потому что, несмотря на контракт с AG, я был трейни из другого агентства, бывшим участником состава QUEEN, и дебютировал вместе с ARROWS.

На следующее утро я остановился перед зданием агентства, которое не видел целую вечность.

Кто-то скажет, что мне нечего бояться, ведь это всего лишь здание, о котором ходят нелепые слухи. Но дело было не в страхе, а в…

— Что? Это Ким Чунён?

Этот тип околачивался у вращающихся дверей.

Я тяжело вздохнул, глядя на паренька, который разглядывал меня с головы до ног с таким выражением лица, которое совершенно не вязалось с его милой мордашкой.

Неужели всё повторяется точь-в-точь как тогда?

_______________________________________________________________________________________________________________________

Перевод на русский ведется с английского © Rollingbananaaa с Citrus Aurora